第四章 如是我聞 第一百一十節：眼力 文 / 天下霸唱

    第一百一十節：眼力

    聽我家裡的長輩講，我們家在清末民初的時候，最為興旺發達，這裡邊也有一段很傳奇的創業故事。

    我祖上是個包工頭，土木工程都能做，手藝很精湛，但實際上手底下只有十幾個工人，因為這個行當競爭非常激烈，又身處社會底層，沒有任何背景，攬不到大活兒，只能起五更爬半夜，零敲碎打修修補補，賺幾個辛苦錢養家餬口，也是整天啃窩頭鹹菜度日。

    當時天津衛的租借地很多，到處都是領事館租借地，從哥特式到巴洛克式,從羅曼式到拜占庭式,中世紀的南歐風格、19世紀的折中主義風格，可謂萬國風格，無所不包。

    有一次英國營盤裡掛出個告示，原來是修鐵路的時候要在山裡打條隧道，英國人決定公開招標，凡是社會上的施工隊，都可以參加投標，怎麼投標呢，就是估計一下整個工程的費用和週期，拿出一套具體方案來，英國人看哪個合適，這項工程就包給哪家。

    誰不想賺英國人的錢？一是英國人開的價碼高，二是沒聽說英國人有拖欠農民工工資的習慣，於是各方施工隊爭相趕來投標。

    張記自知競爭不過人家，也沒存太大指望，只是想跟著長長見識，隊裡有個老師傅，跟著到現地一看，覺得那山有些古怪，回來就跟掌櫃的說這工程可以包，然後就投了標。

    英國人看所有工程隊提出的方案和計劃，都差不多，唯獨張記的投標書，費用和週期僅是別家的五分之一，就將工程包給了張記施工隊，其餘那些家都挺不服，也不相信費用和時間能壓縮到這種限度，大伙就等這看熱鬧吧，看看張記究竟怎麼折騰。

    原來張記的老師傅懂得地理形勢，實地勘測時，拿眼一看那山體結構，就知道是座「沙板山」，外邊是石頭殼子，裡面全是沙土，要鑿條隧道還不簡單？以別家估算的費用和週期五分之一，已經是往高處說了，因此很快竣工，而且活兒幹得很漂亮，使英國人大為讚歎，以後就算認準了張記，大小工程不再對外招標了。

    張記也就是由此起家，當時還特意打造了兩把太師椅，用來紀念這件事，一直保留了許多年，我小時候曾親眼看過這對椅子，對其深沉典雅的質地記憶猶新，後來因為我家一個親戚欠了債，只好忍痛割愛把這對太師椅讓給了別人，估計要是留到現在，那可值老鼻子錢了。