第一卷 蕃薯香 第十五回 裝腔作勢 文 / 半埂草

    第十五回裝腔作勢()

    聽說李彥要將韭黃、蕃薯等物推薦給聞香樓，包有才他們仍然非常擔心。

    聞香樓是有名的銷金窟，到那裡的人都是揮金如土之輩，韭黃也就與韭菜差不多，怕是入不得他們的法眼，何況蕃薯、包谷這等貧民也不願吃的東西。

    不過看著信心十足的李彥，他們咬了咬牙，為了將來的生活，拼了！最多被打出來罷了！

    聞香樓在運河邊上，臨街是座兩層木樓，兩層之上又有閣樓，高高的飛簷下挑著一排紅艷艷的燈籠，鏤空的窗葉半開半閉，絲竹唱曲聲隱隱可聞，不時響起一串串軟媚誘人的軟語嬌笑。

    包有才和鄭書看了看華貴『淫』靡的聞香樓，又看看身上破舊的粗布衣裳，都有些為難，不知道這個樣子能不能進去。

    看到李彥當先走向聞香樓，鄭書捏著手指，很快默不作聲地跟了過去。

    包有才見狀，也只好硬起頭皮，小跑幾步來到鄭書身旁，做出引路的樣子，心中暗暗祈禱，但願在門口被攔下就好了，免得進去更不可收拾。

    聞香樓作為天津衛最好的青樓，門口早站著兩位花枝招展的小姐，見李彥過去，卻頻頻皺眉，有個龜公從旁邊竄出來，伸手就攔。

    李彥不等他出聲，搶著用江南口音道：「給我家少爺準備最好的雅間，要琴藝最好的姑娘。」

    又指著門口那兩位小姐道：「這等庸脂俗粉，就不用拿出來噁心人了。」

    王興是聞香樓掌櫃王好賢的侄子，前來投奔不久，對於自家叔叔安排他做門口迎賓的龜公，早就憋了一肚子火氣。

    王興看到李彥他們衣著粗陋，本待要發作，卻被李彥這席話，已經大咧咧的派頭弄糊塗了，吃不準李彥的來頭，下意識地向他身後看去，看到包有才，眉頭不由皺了起來，喝道：「包打聽，你又搞什麼鬼？」

    包有才無法，硬著頭皮眨了眨眼：「四爺，這兩位是松江府來的徐公子，快給侍候好了。」

    「徐公子，松江府的，知道不？」包有才湊到龜公身邊，壓低了聲音神秘地說道。

    「徐公子？哪個徐公子？」王興猶疑地皺了皺眉頭，同時小心地打量著李彥他們。

    鄭書一臉冰冷，看不出底細，倒是李彥囂張得很，不停搖頭指摘這裡不好，那裡不行，又說江南如何，秦淮如何，氣度、言談都很不凡。

    「嘿嘿，」包有才搖了搖頭：「就是徐公子，瞞著家裡喬裝出來玩的，他們不讓說，招待好了就是，不會錯的。」

    王興狠狠地瞪了包有才一眼：「你弄清楚這是哪兒，別是想喇唬我王四吧？」

    「四爺，這是哪裡話，我包有才您還不知道？就是吃了雄心豹子膽，也不敢騙您啊！」包有才賠著笑，一副十足的奴才相。

    王四看了看昂首走進樓內的鄭書，還有一口南方話音的李彥，將信將疑地瞪了包有才一眼：「要是你帶騙子來，就等著瞧吧。」

    說著，就趕緊追上鄭書，擠出熱情的笑臉：「徐公子是第一次來吧，您這邊請，樓上雅間，吳媽媽和姐妹們馬上就到。」

    李彥在前面招了招手：「我家公子聽說這裡號稱小秦淮，故而特來聽琴賞曲，那些庸脂俗粉就不要領過來了，只要琴好，能懂詩詞更佳。」

    李彥故作高深地說道，卻將徐寡婦那借來的一小塊銀子扔給了龜公：「賞你的，趕緊去安排。」

    王興見李彥一個小廝出手就是好幾錢銀子，雖然並不在乎，卻也多信了幾分，勉強依著自家叔叔的要求，擠出滿臉笑容，將他們領到樓上：「這可巧了，近口本樓來了兩位江南大家，都是秦淮名妓，等會便有表演，公子不妨到樓上觀風閣，只是價錢貴些。」

    李彥心想等會動靜弄得越大越好，便點了點頭：「前面領路。」

    「好咧！」王興歡呼一聲，一邊領路，一邊賣力地推銷著：「公子可要點些吃食酒菜助興？咱們聞香樓的蒸雞、蟹肉羹、扒海參，直沽燒酒，可都是一等一的好酒好菜。」

    通往閣樓的樓梯口，打扮妖異的老鴇吳媽媽帶著一陣香風迎過來，老遠就嬌聲笑道：「哎呀，我說今兒早上怎麼喜鵲一直在叫，原來是貴人上門，公子喜歡怎麼樣的姑娘，咱聞香樓一定包您滿意。」

    李彥故意擋在鄭書面前，不耐煩地擺了擺手：「行了行了，已經說過要琴好，懂詩詞的，至於酒菜，你說的那些好酒好菜都來一份，再來全套的黃金菜，趕緊安排去。」

    老鴇看到王興打過來的眼色，臉上笑意不減，卻矜持了許多：「公子原來是為楊宛、王微兩位姑娘而來，那便裡面請，不過這黃金菜，卻不知是何物？」

    「怎麼，連黃金菜都沒有嗎？」李彥皺了皺眉頭，輕蔑地看了看疑惑的老鴇和王興。

    老鴇陪笑道：「這位公子和小哥一看就是走南闖北，見多識廣的人物，咱們還真沒聽過什麼黃金菜，可是南方才有的特產？」

    李彥搖了搖頭：「也罷，告訴你們長長見識，這黃金菜就是當年正德皇帝下江南之時，在松江府吃過的三種絕妙美食，因其皆是色澤金黃，故而御口欽封黃金菜。這黃金菜不僅模樣雍容華貴，滋味與眾不同，更難得具有壯陽補氣功用，江南高級青樓妓館，無不常備，你等居然未曾聽過，也算是糟蹋了小秦淮這名頭。」

    包有才和鄭書見李彥說得一本正經，都有些發愣，果然是喇唬中出來的，編起謊話來一套一套，如果不是知道李彥的底細，他們怕是也要當真。

    老鴇和龜公面面相覷，天津衛靠著運河，是南方入京必過之地，來往客商眾多，對江南同行的情況也知道不少，卻從未聽過黃金菜一說。

    聽李彥的描述，這黃金菜在江南應該很有名才是，他們卻沒有聽說過，實在奇怪。不過見李彥說得頭頭是道，也不像是假的，那只能說明這種黃金菜怕是菜如其名，價格高昂得很，一般人不知道。

    老鴇小心翼翼地打量著李彥等人，雖然穿得破舊簡陋，可神態舉止也不像落魄之人，又聽說是松江府姓徐的公子，不由想起昨日錦衣衛指揮使府上的晚宴，那位上座的徐大人，可不就是松江來著？

    聽說那徐大人為官方正，想必家教也很嚴苛，這徐公子穿得破舊是為了掩藏身份，老鴇自以為猜得真相，態度更加熱情，嬌笑著說道：「哎呀，也是天津衛這小地方不能和江南比，奴家確實未曾聽說這黃金菜……」

    「不止你沒聽說，我們從江南來，也不曾聽過，敢問外面那位公子，這黃金菜到底是何物？」

    李彥這時已經登上三樓的廊道，閣樓內突然響起一個清朗的聲音，自稱從江南來，包有才的臉色頓時變得非常難看，三娃的胡話，怕是要讓人揭穿。