第三卷 巧木匠 第二四七回 對手 文 / 半埂草
第二四七回對手
「少爺，最近內閣葉大人家中。經常有人出入，」在將今天的重要消息匯報結束以後，包有才似乎隨口說了一句。
「葉大人？葉向高？」李彥微微一愣，旋即想到包有才在說什麼。
錦衣衛整編之後，已經成為一個情報偵察機構，雖然駱思恭重新執掌錦衣衛，不過包有才也躋身其中，成為北鎮撫司鎮撫使。按照錦衣衛的職權設定，錦衣衛負責偵察內外情報，南北鎮撫司負責國內的南方和北方，其餘則主要負責對外情報。
鎮撫司對內偵察限定為邪教、謀逆等危及國家安全的事件，李彥倒是沒想到包有才會將朝中大員也監控起來。不過錦衣衛這麼做，倒也在職權範圍以內。
李彥抬頭看了包有才一眼：「葉大人府上有人拜訪，應該很正常吧？」
包有才欠了欠身：「少爺，小的懷疑他們是在串聯什麼。」
「串聯？」李彥微微皺了皺眉頭，要說葉向高謀逆，他是怎麼也不會信的。
葉向高曾經兩次為內閣首輔，在萬歷時期，更獨相多年，如今九人內閣，甚至滿朝文武當中。論及資歷最為深厚的，非葉向高莫屬。
也因為為官多年，葉向高的門生故吏，可謂遍佈朝野，華夏本來最講究關係，官場中尤其如此，雖然華夏的傳統，也有所謂君子群而不當，黨爭傾軋，卻從未少過。
不過，在華夏的歷史上，似乎確實未曾出現過一個嚴格意義上的政黨，就以有明一代來說，不管是東林也好，三黨也罷，甚至說之前的閹黨，也都不能稱之為政黨，都沒有統一的行動綱領和目標，組織也很不嚴謹。
包有才這些年從事情報工作，可謂將其特長髮揮得淋漓盡致，又在李彥的提點下，使情報的打探手段更加豐富和系統，組織、分析更為高效。在執掌北鎮撫司以後。迅速將其改造成為強大的情報機構，事實上包有才的權限並不僅僅是北鎮撫使，整個錦衣衛的整編，他的作用也很關鍵。
包有才調教出來的北鎮撫司探子，只是稍稍花費了一些功夫，就弄清楚了那些頻繁拜訪葉向高的人都是幹什麼的，以及目的如何。
這些人多數自詡為葉向高的門生故吏，其中很多是在新政調整中的失意人，也有一些是保守派官員，他們不斷拜訪葉向高，就是希望他們的「座師」、前內閣首輔大人能夠站出來，阻止李彥在朝中「胡作非為」。
對於保守派可能發起的「反擊」，李彥早就有心理準備，北鎮撫司的存在，可謂他手上掌握的一道利器，錦衣衛的權力雖然受到嚴格的，但是能夠刺探情報這一點，就有著別人難以想像得到的厲害之處。
「葉大人的態度如何？」李彥現在最關心的就是葉向高在這件事情當中所扮演的角色，以過往的表現來說，葉向高此人應該是謹守「君子群而不黨」那一套原則的。即便是被公認為內閣魁首，他在同「三黨」的鬥爭中，也並沒有過激的舉動，這一點同楊漣等人有明顯的區別，甚至可以說，有時候很難判斷葉向高是屬於東林黨，還是溫和派。
就東林這一系官員來說，曾經為內閣大學士的葉向高、劉一燝、韓爌等人，雖然態度不乏激烈，終究比較平和、中庸。也因而在閹黨掌權期間，都能辭官告老，而不是像楊漣等人那樣，讓魏忠賢恨之入骨，給投入詔獄。
葉向高等人起復以後，重新入閣，雖然態度上總體比較保守，不過李彥總是能夠站住大義的立場，並且得到朱由校，以及朝野輿論的支持，葉向高等人也都沒有做出激烈的舉動。
至少表面上是這樣的，至於暗地裡，包有才帶來的這個消息，就說明平靜的水面底下，也是暗流洶湧。
「聽那些人話裡的意思，似乎是葉大人的態度並不積極，不過也沒有阻止，」包有才話裡的意思點到即止，李彥雖然沒有規定錦衣衛不得干政，不過盡量以中立、客觀的態度來做事，才不至於在情報方面出現偏差。
李彥微微點了點頭：「那麼，他們具體想要幹什麼？是針對明年的國士大會？還是現在就想串聯起來？」
「他們也想反對國士大會來著，不過此後改了主意，想要在國士大會上掌握控制權，」包有才道。
李彥皺了皺眉頭，他搞出這個國士院，固然是認為民主制會比較穩固，從現實角度考慮，也是覺得他在朝中能夠獲得的支持太少，有了國士大會，眼下這種孤立無援的狀況或許能夠得到一些改變。要是讓保守派獲得國士院的控制權，那他的處境可就更麻煩了。
不過，他很快露出一絲若有若無的笑意，若是比拚選戰，他敗了也沒有什麼，畢竟，這本身就代表了一種進步，哪怕自此以後，讓他告老還鄉，他就去折騰他的華夏工場去，有了這個基礎，想要退回去，可就不是那麼容易了。
再說，要論及選戰，這個時代瞭解最多的人恐怕就是他了，如果這樣都不能贏得選戰，那只能說明他的能力不夠，或者說他的想法真的還不合時宜。
李彥微微一笑，看來這回的選戰，倒是真的有些選戰的樣子了，那大家就好好選一回吧！
「那些人相互聯絡，都準備用什麼法子？」李彥微微笑道，這些人代表著舊的封建官吏，也是李彥遲早要打碎的，他們此刻所具有的能量，可是相當龐大的。
「他們準備發動各自的人脈，與地方上的官吏勾結，只選那些……跟他們的觀點和立場一致的士紳成為國士……」包有才將打聽到的情況簡單說了說，因為這次推舉國士，具體的操作肯定還是要落在地方官的手上，雖然說是底下推舉，但實際操作如何，朝廷這邊也是管不到那麼細緻。
李彥目光一凝，如果說正當的「選戰」交鋒他還能夠接受，並且持積極的態度，那麼這種企圖通過地方官吏，進而操作推舉過程的做法。就是他所不能容忍的了。
李彥想了想，眼看今年將過，新年將至，屆時就要拿出推舉國士的方法，並且同明年的會試一起進行，要想避免那些人設計的情況，使得推舉不為地方官吏所操控，就必須在推舉辦法上想想辦法，盡可能規避。
此外。對於那種試圖操控推舉的行為，也要進行嚴厲打擊。
「包有才，這件事情你親自盯一盯，注意搜集證據，」李彥淡淡說道，至於具體要怎麼做，包有才肯定會明白的。
天啟六年，葉向高已年近古稀，算上這次起復，在他幾十年的官路生涯中，也算是經歷了比較大的三起三落，宦海無涯，而他感覺自個兒的生命也已經快要走向終點，這回從福清趕到京城，明顯感覺精力大不如前。
所謂「十五有志於學，三十而立，四十不惑，五十知天命，六十耳順，七十從心所欲不逾矩」，到了葉向高這個歲數，很多事情都已經看開。只不過看開是一回事，人在官場。有時候也身不由己。
坐在書桌後面，葉向高放下手上的狼毫，微微歎了口氣：這次起復，考慮到自己的歲數和身體狀況，葉向高本來是不想進京的。只不過是否進京，早就不是他一個人的事情，其時閹黨覆滅，朝中空缺甚多，之前他的很多門生故吏，都受到牽連，為閹黨所不容，如今有了這個機會，他葉向高不能不為他們爭一爭。
正因為如此，葉向高才抱著殘病的身軀，輾轉來到京城，卻發現朝中的境況已然發生很大的變化，擺在他面前的，是一個全新的、陌生的體系。
以葉向高精於世故的目光，自然能夠洞悉其中的奧妙，李彥所設計的權力架構，其核心無非就是制衡，不僅官員之間要制衡，甚至對皇帝的權力也要進行制衡。
就一個政治家的角度來說，李彥的設計堪稱絕妙，葉向高也不得不在心中感到佩服，特別是李彥手握重兵，又立下勤王的巨大功勳，有機會成為霍光、于謙、張居正那樣的權臣，然而他卻沒有那樣做，而是將自己也放置在整個制衡體系當中。
看到了這個，葉向高甚至真的有些相信，李彥是一心想著大明，雖然他的一些做法，葉向高未必全都認同，兩個人在內閣當中，也曾經發生過很多的爭論，但大體上都能本著務實的態度，並未影響內閣的決策效率。
而年後將要推舉的國士院，在葉向高看來，又是李彥分權、制衡之舉，此舉若是能夠成功，則朝中將再無昏君，也無權臣，就這個角度來說，此舉無疑又是一次絕妙的舉動。
不過對於葉向高等保守派來說，上下尊卑，才是自然之道，李彥所作所為，極盡制衡之能，卻有違天道，實在有些不合適。
葉向高本來反對組建這個國士院，沒想到消息透露出去以後，朝野間有不少支持的聲音，讓他最終不得不妥協。