第一卷 帝國前傳 第五十章 巡洋艦之夢 文 / 放下屠刀留你全屍
第五十章巡洋艦之夢
李永瑜又來信了，他在最近的這封信中這樣寫道：
「國防部終於可以發揮作用了，我在過去的一年中，盡量利用身為總理手中所掌握的權限，繞過憲法和議會擴大著國防部的作用。我擴大了國防部的編制，將幾個才能出色的人安排進了國防部，他們現在已經將這個空架子部門建設得有聲有色了。
「財政上面不用擔心，去年500萬英鎊的財政預算還有10萬英鎊的盈餘，我將其全部節省下來了作為國防部的特別撥款，此外還有今年第一次增加了給予國防部的款項，現在國防部有15萬英鎊的資金可以用於武器訂購，歷史上第一次，國防部也有了武器訂購的權力和撥款！
「李家還可以贊助國防部5萬英鎊，也就是說總共20萬英鎊的巨款可供支配（別笑，與教育和其他部門的撥款比起來是少得多，但你知道去年國防部的撥款是多少嗎？3000英鎊！我說這是巨款是有道理的），國防部長孫宏提出了一份武器採購清單，主要是採購幾艘巡洋艦，要求的性能技術指標和具體說明我附在信中了。
「以往採購武器都是通過外交部和俾斯麥首相接觸，但現在你和王子還有首相建立了親密的個人關係，我想，由你來全權負責此事會更加合適，所以我鄭重佈置給你這個採購南非共和國第一艘巡洋艦的任務，不用擔心錢的問題，若是超過了預算，李家可以自己掏錢補上。我的要求是不計工本，但求最好。
「此外還希望你能夠藉著這個機會考察一下德國的造船廠和軍工廠，如果有什麼需要的先進武器和技術，盡可以向德國人買下，我在這裡向你透個底，明年的軍費開支將會至少提高一半，而且以後的國防預算將會逐年上升，你盡可以以分期付款的方式引入先進生產技術。最好能夠讓優秀武器實現國產。畢竟武器能自己造才是真正掌握在了自己手中」
看到這裡，李慕菲猛然放下信紙，他站起身，在書房裡走了幾圈，可依然無法控制自己激動的心情！
他走到窗前，看著窗外黑暗的花園，玻璃上映出自己興奮的臉龐，多少年了，自己就是在等著這一刻呢。
海軍！巡洋艦！無論是前世的中國人還是今生的南非華人都知道這意味著什麼！
前世的中國，擁有自己的核武器，可是卻沒有一艘自己的巡洋艦！
今生的南非更慘，最大的軍事船隻竟是幾艘不到200噸的魚雷艇！偌大的貿易領土，漫長的貿易生命線，數目眾多的商船隊，竟然只是依靠自己的武裝商船來保護，以至於華人的商船成了英國人眼中的肥肉，不時靠上來揩油！
沒有海軍的南非注定是有國無防的，國防部也終於認清了這一點，可是他們給出的技術指標依然太保守了，他們僅僅滿足於兩艘1000噸以上的巡洋艦。
在國防部看來，南非沒有必要購買鐵甲艦，南非周圍根本就沒有用得上鐵甲艦的對手，都是一些黑人王國，用來對付海盜又沒多大用，唯一的威脅就是英國人，可是英國人的艦隊是能夠用一兩艘鐵甲艦就能打發的嗎？按照這種船最短三四年的建造週期，可能造出來用個五六年，戰爭就會爆發，就得準備被英國人炸沉了。
幾千噸的巡洋艦同樣也沒有必要，原因同上。
而千噸級炮艦倒是一個不錯的選擇，可以打打海盜，維護一下治安，可以護送一下商船，而且價錢不貴，維護容易。
目前南非最大的水面戰鬥船隻是145噸級的海鰩ii型魚雷艇，僅僅有兩艘，此外還有八艘140噸級的海鰩i型魚雷艇，光看其技術參數除了高速度，並沒有什麼讓人眼前一亮的指標，其戰鬥力都隱藏在秘密武器—-劍魚型魚雷中，而這種魚雷在與英國人開戰前是應嚴格保密的，因而在公眾和海盜看來，南非的海上力量幾乎為零。
所以國防部迫切需要的是比魚雷艇大比重型巡洋艦小的戰艦，而將噸位定為最少1000噸則反映了國防部一個微妙的心理：在南非戰艦史上實現千噸級戰艦零的突破。
不過在李慕菲看來，國防部的想法又過於保守了，他想要購買巡洋艦不僅僅是保護船隻，宣示國力，維護安全，而且還有著學習造艦技術，向著遠洋艦隊過渡的意思，在李慕菲眼中，早已經遠遠的考慮到了戰爭勝利之後的事情。
一艘1000噸的巡洋艦，其適航性肯定是不盡人意的，甚至其是否具備遠洋能力都值得懷疑，李慕菲決定哪怕要李家自己掏腰包也要造出兩艘強大的戰艦，想不到父親竟然和他想到一起了，他決定將排水量的下限提高到1500噸。
很不幸，作為一個軍事盲的李慕菲前世對於海軍所知不多，在他前世帶來的那點貧乏的軍事知識中認為這個時代要造戰艦，自然首選英國，可是英國人是肯定不會賣給南非戰艦的，再說李慕菲也信不過英國。
其次該是美國了？然而從1883年的世界各國海軍資料中看到美國那總噸位和清朝差不多的海軍，他也放棄了這個想法，至於法國的海軍，他一向看不上眼，雖然從目前的資料中看到法國擁有世界規模第二大的海軍，可李慕菲最終還是選擇了德國。
雖然他前世對於德國海軍也只知道一個名詞「狼群戰術」和一個形容詞—丘吉爾用來形容「俾斯麥」號的—「可怕」，可是就是這少得可憐的知識讓他覺得德國海軍是眼下除了英國海軍之外最有前途的，而得知「定遠」和「鎮遠」正是德國人製造的之後他更加肯定了自己買德國船的想法。
「王子殿下，我這次來，可是給您帶來了一個空前的大禮。」再次拜訪夏洛滕堡宮，兩個人在花園騎馬散步的時候，李慕菲抓住了時機，對威廉王子提起了軍購的事宜。
「什麼大禮？」威廉王子奇怪地問。
「王子殿下，南非政府已經全權委託我進行一筆20萬英鎊的軍備採購，這樣一筆訂單還算不上大禮嗎？」李慕菲揮舞著馬鞭。
聽到德**火又多了一個客戶，威廉王子的表情變得很愉快，他玩心頓起，用力一夾馬腹，輕快地躍過一叢灌木，不過他想了想還是說道：「親愛的伯爵，我自然是非常高興，可你也知道此事一向是由俾斯麥首相負責的，我一個王子能做什麼呢。」
「您知道，殿下，我和首相大人雖然有過交往，但卻並不熟悉，我希望能夠親身去兵工廠進行一下實地考察，這樣規格的待遇以我和首相大人的交情恐怕無法實現。而您和我的關係卻非常好，我希望能夠通過您說服首相大人，若是我考察之後對德國的工廠有了適當的瞭解，以後南非的軍購數額還會大大增加，我想他會認為我的建議非常值得一試。」李慕菲的馬術也非常出色，畢竟是在南非廣袤的原野上練出來的，看到王子像孩子一樣的舉動，他也不服輸地像王子一樣躍過了灌木。
王子和李慕菲兩個人相視大笑，都有一種知己之感。
「原來是這樣啊，哈哈，您放心，這事好辦，在上次您送了我玩具火車之後，他對您的印象非常不錯，而且極為深刻，再加上這次您帶來了這麼大的一筆訂單，我想他會很樂意答應您的要求的！」威廉王子倒是不含糊，一口答應了下來。
果然如威廉所料，俾斯麥很快答應了李慕菲考察的要求，畢竟20萬英鎊，相當於100餘萬的白銀，而且李慕菲明確說明這只是最低的預算，以後每年還會增加，這樣算來，哪怕南非的採購活動僅僅持續五年，也是至少500萬兩白銀的收入啊，要知道去年清朝買下的兩艘亞洲第一艦總共的造價也不到300萬兩，俾斯麥對於李慕菲的重視可想而知了。
此時的德國海軍，還並沒有開始與英國的軍備競賽，其總噸位不過15萬噸，遠遠小於英國皇家海軍的40餘萬噸和法國海軍的30餘萬噸，排在世界第三。德國的幾大船廠直到威廉二世即位之後，才因為瘋狂擴軍的緣故而迅速壯大。
此時德國的主要造船中心有：威廉港的皇家造船廠，伏爾甘公司在漢堡和斯德丁的兩個船廠，克虜伯擁有基爾和不來梅的兩個船廠，還有但澤的碩效船廠。正是這幾家船廠加上基爾的霍瓦爾德船廠生產了一戰中德國所有的戰列艦。
但李慕菲卻只對一家船廠感興趣：斯德丁的伏爾甘船廠。正是這家船廠造出了德國的薩克森號鐵甲艦，而且現在，這家船廠正在緊鑼密鼓地建造著兩艘「遍地球第一等之鐵甲艦」，這就是每個中國人都知道的「定遠」和「鎮遠」。
因為這個原因，李慕菲此次考察的行程中是肯定要加上這家船廠的，此外他還要考察一下克虜伯的兵工廠和生產毛瑟槍的皇家兵工廠，這樣南非所需的大炮、輕武器和戰艦都有著落了。
主意下定，李慕菲就開始準備這次的採購旅行了。