第一卷 遼東軼事 第二十章 棄婚約 文 / 蘇潛
第二十章棄婚約()
日出時分，蘇翎與同來的幾人已在院子裡各自練了番拳腳。這是每日的早課，只要沒有戰事，是雷打不動的習慣，這些人有的是一路拳法，有的練刀，有的乾脆將院子裡的石桌石椅舉上幾十次。能在數年的夜不收生涯中倖存下來，與這樣習慣密不可分。只是此時這般動靜，自然會驚動不少人。胡德昌一早便來問候，打聽到蘇翎**鎮江堡城一行，便說時辰尚早，城門未開，少說還要等上一個時辰。既然如此，蘇翎便往船上走了趟，見水手們也早已起身，將甲板收拾得乾乾淨淨，那趙四卻是不在。一問，說是已去碼頭置辦所需物事。蘇翎不禁說道，還沒拿銀子呢，他如何去買？一邊有水手笑著答道，以趙四的名氣，置辦船上所需，是可以賒賬的。只是趙四性子倔強，若無人僱傭，便是餓死也不會開口，所以才會潦倒至今。這件事倒讓蘇翎對趙四多了幾分信任。
從船上回到院子裡，陳家大小姐已梳洗妥當。今日要去會客，自然是要拾掇一番，身穿一套淺色長裙，烏黑的長髮似乎也多了些點綴，雖非新衣，卻也能讓人耳目一新。蘇翎只是撇了一眼，便想著該去向胡德昌借輛車，這幅打扮騎馬可不像個樣子。陳家大小姐在山中這近一年的磨練，雖早已退去大戶人家小姐的味道，騎上馬都能抽上一鞭，可如今這麼一換，卻好像換了個人。
待胡德昌說時辰已到，一行人出發時，門口早停著一輛大車，前面罩著藍色簾幕，看樣子也是胡家常備的。蘇翎只帶了四人隨同，周青山自然也在，一隊人騎馬伴著大車，一路向鎮江堡行去。
鎮江堡城門值守的旗軍有七八個人，衣甲鮮明，站得也還算齊整，不過對於進出城門的人流卻似乎毫無興趣。蘇翎一行人經過時，領隊的小頭目連瞧都沒瞧上一眼，這類大戶人家家眷模樣的隊伍，早就看得厭了，自是毫無阻礙之意。
見已進得城內，蘇翎稍稍放心，提防之意一去，這隨後的去向卻似未定。他上前兩步，在車旁問道：「是先去見人，還是最後再去？」
陳芷雲在車內低聲答道：「大哥做主便是。」
「你不是要置辦禮物？」
車內稍頓，才說道：「不需的。」
「那好，先辦你的事吧。」蘇翎說完，便策馬走在一邊。那陳芷雲自在車內一番指引，趕車的車伕依言駕車前行。
一行人在城內轉來轉去，在一處大宅院前停下。陳芷雲下車，稍稍猶豫，看向蘇翎。蘇翎點點頭，也不說話，與餘下的人俱都下馬，在一旁侯著。那周青山自然上前陪著，小聲與陳芷雲說了幾句，便在上前叩門。
過了片刻，大門開了條縫，一個人探出頭來，見了周青山一愣，隨即看見後面的陳家大小姐，臉上頓時露出驚喜，連忙打開大門，說道：「是大小姐，我這就去稟告老爺。」
陳芷雲也不多說，隨著周青山進去，跨入門的那一刻，又停下來，望向蘇翎，見其並未看著她，猶豫著轉身進去了。
那開門的人大約是急於進去報信，並未出來招呼。蘇翎等人也不進去，就在門外一側等候。就聽得裡面一陣人群的腳步聲與說話聲，隔著牆又聽不太清楚，估計是許久未見的一番驚喜說辭。隨後聲音便向裡去了，門外的人什麼都聽不到。
過了會兒，一個家丁模樣的人出來，對蘇翎說道：「我家主人請各位進去歇息。」
蘇翎瞧瞧天色，說道：「不必了。一會兒我們還要趕路，就在這裡等著便是。」
那人似乎一愣，稍稍想想，便什麼也沒說，轉身進去了。
足足等了半個時辰，陳家大小姐還未出來，蘇翎有些不耐煩，卻又不好催促，正張望間，便見陳家大小姐與周青山被一群人擁著走出來。陳芷雲微微低著頭，面上似乎殘留淚痕，那周青山卻似有些迷惑，見了蘇翎也不說話。送人出來的主人是一位五十多歲的老者，身子微微發福，面相和氣，看見蘇翎稍稍一怔，微微皺眉。
陳芷雲在門前站定，對著老者行禮，卻不說話。
那老者欲言又止，談了口氣，說道：「既是如此，就請多多保重吧。你兄長的事情，我會留心的。」
陳芷雲又一次行禮，轉身便上了大車。蘇翎見此，也不與那家主人招呼，輕聲說了聲：「我們走！」一行人便將老者拋在身後，轉過街角便看不見了。
胡德昌似乎滿心疑慮，到底沒忍住，問蘇翎，「老弟與張家熟悉？」這話問的便是不妥，若是熟悉，焉能站在門外？可若是不熟，這陳家大小姐的行止卻如何解釋？
「張家？」蘇翎一愣，「就是剛才那家？」
胡德昌點點頭。
「不認識。」
胡德昌還想再問，想了想便又閉上嘴。蘇翎這人謎團甚多，問多了怕是不好。
蘇翎卻問道：「這張家是什麼人?」
「張家嘛，」胡德昌想了想措辭，說道：「原不是遼東人氏，祖上是設立商屯時移居在此。也算上鎮江堡中的大戶，家裡有幾處鋪子，幾百畝田，到了這一代，據說想棄商從文，那張家長子早年便中了秀才，後來去了京城應試，這有幾年沒有消息了，也不知是否中舉。」
蘇翎聽了無話，心想這陳家與張家是個什麼關係？但轉眼便不再去想。
一行人由胡德昌帶著，在鎮江堡內的各家商舖間逛了好一陣子。陳家大小姐似乎被那些胭脂水粉之類的沖淡了臉上的淚痕，不多時便露出笑臉，帶著趙凌在那些女孩兒家用的零零碎碎之間好一番耽擱。蘇翎瞧著兩個女孩子嘰嘰喳喳，想了想，便由著她們去，留下兩人在門外守著，自己帶人去辦別的事情。
這別的事情自然便是一番花銀子的買賣。有胡德昌陪著，事情辦起來便簡單快捷，價錢也公道。先是置辦一批棉麻織物，都要結實耐用的，至於綾羅綢緞之類的奢侈物，蘇翎俱都不看，就算要買，也由著陳家大小姐去揮霍，他只管自己要的。鍋碗瓢盆之類的，還有蝶兒盞兒的，花的銀子不多，卻是必須要的，有胡德昌居中說和，蘇翎也不去驗貨查看，只管說了數目讓店家一概送到胡家去，且要立即便辦。這自然喜壞了幾家商舖，幾乎將店裡的存貨都收羅一空，這好不容易來的主顧，焉能不好生伺候？蘇翎定下沒多久，就有騾車開始啟運，向著胡家方向行進。
其它置辦所需，不再一一詳述，好在鎮江城內本就人口不少，且商貨往來尤多，這批蘇翎買下的貨物，就夾在人流中不斷出城而去。
陳芷雲帶著趙凌幾乎是在同時就買下不少東西，蘇翎也沒有過問，只是東西太多，不得不再雇一輛車運送。好在蘇翎的船上有足夠的地方裝下這些物事，不必擔心沒處擱置。
這些瑣碎之事看著繁瑣，辦完回到胡家，也剛剛午時。蘇翎匆匆吃過午飯，然後將諸事整理一遍，便帶著眾人上船，準備離去。胡德昌送至岸邊，一番說辭是免不了的。蘇翎也不多說，只淡淡說了聲來日方長，便下令出發。
看著趙四指揮眾水手揚帆起航，將船徐徐開動，緩慢卻毫不停留地離開江岸，蘇翎這才緩了緩情緒。這一次，算是辦妥了，至於以後的買賣，還要看回去後的動作再說。
陳家大小姐陳芷雲見船上眾人都已安靜下來，蘇翎也像是沒有其它事情，正站在船頭遙望兩岸風景，便來到蘇翎身邊。
蘇翎側頭看了看她，說道：「怎麼，沒坐過船？」
陳芷雲搖搖頭，說道：「小妹來跟大哥說些事情。」
蘇翎點點頭，問道：「是今天張家的事？」
陳芷雲低下頭，生怕蘇翎說出不想聽的話，卻沒見蘇翎表示，便說道：「那張家與我家是世交，父親在世時給小妹定下門親事，許給張家長子。」
蘇翎一愣，想了想，問道：「既然如此，你為何不留下？我原以為你們陳家再無旁的親戚。」
陳芷雲沒有解釋，隔了會兒，繼續說道：「小妹此次去張家，便是退親的。」
「退親？」蘇翎揚了揚眉，想要再問些什麼，卻又住口。這陳芷雲一個女子，在外生活了近一年，這張家如何看待？難怪那老者看蘇翎的神情有些不自然。雖然張家不一定疑心陳芷雲，但卻總是說不清道不明的一段日子，這往後可就難說。
蘇翎對這類事情最是不煩花心思，便說道：「也好，以後就好好過日子吧。千山堡最難的時候都過了，現在又買了這麼些鹽，該算是好日子了。」
陳芷雲答應一聲，沒有再說什麼。蘇翎的語氣給她的感覺像是非常鎮定，似乎她做的並非不可理解。
接下來的五天裡，船一直不間斷地逆流而上。此時鴨綠江還未到汛期，水流不急，一路上藉著風勢，或是撐著長篙，有些地方還不得不下船用人力拉拽，雖費盡了力氣，卻總算是到了渾江口附近。
這一段的江岸，蘇翎去年便已走得熟悉了。本想修築一處港口，卻一直沒有機會，再說那時連船在哪裡都不曉得。好在附近可供停泊之處還算好找，便泊在岸邊，那趙四等人十分緊張，蘇翎一問，才知是擔心受到襲擊。便笑著告訴眾人不必擔心，簡略地將此時情形告訴眾人。趙四等人都驚喜不定，如這般情形，倒是遠遠出乎眾人所料，那些擔心都是多餘的了。
因事前並未料到如此順利，且有船直接將鹽運至渾江口，這接下來便還要耽擱幾日。蘇翎派人前往千山堡送信，調集人手前來搬運，自己則仍然住在船上，等候馱隊的到來。
第三日，便見大批人馬源源不斷地在岸邊聚集。蘇翎先是一喜，卻又覺得慮事不周，這接下來該再運一批山貨之類的才好，但或許是謹慎的緣故，他還是決定回到千山堡後，商議一番再做以後的打算。
這邊大隊運輸的人馬自有人管帶，蘇翎讓趙四等人就在船上等候，過幾日便有事情安排，自己則先行往千山堡而去。走到半路，便見一騎飛奔而來，一問，說是那些歸降的女真戰兵有事，請蘇翎速回。蘇翎不加思索，一路狂奔而去。這些女真降兵，未必要反了不成？若是那樣，千山堡可就危險了。但報信的並不知詳情，直說著胡顯成派人前來，卻不見危險之色，到底是何事呢？