第一卷 立足之本 第344章 消失的熊 文 / 不游泳之魚

    天文十年（1541）五月十三日下午。

    天公不作美，到了下午，突然下起了大雨來。周圍的一切都籠罩在朦朦煙雨之中。道路也變得泥濘起來，尤其是那些山道，顯得濕滑無比。

    就在這個下午，政良下了一個重大的決定。那就是支援隆造寺家。

    若是按照對羅氏家的危險程度進行排名的話，隆造寺家無疑是排行第一位的。政良一直都想將這個羅氏家稱霸肥前的大敵除去。只是，在現在這個時候，還不是隆造寺家滅亡的時候。因為羅氏家需要一個能夠擋在前面，抵擋少貳家大軍的擋箭牌。而此刻的隆造寺家無疑是這個擋箭牌的最佳人選。

    羅氏家崛起太快了，快得連根基都沒有站穩，所以羅氏家需要時間，需要半年甚至一年的時間來站穩腳跟，然後才能去直面少貳家組織的聯軍。若是單單以少貳家的實力，羅氏家是完全不懼的。而且再過數年，其餘豪強逐漸擺脫少貳家的影響後，少貳家也斷然組織不起如此一支聯軍前來圍攻羅氏家。只可惜，羅氏家崛起的時間有點過早了，有點倉促了，而少貳家目前還有著號令各家的影響力。

    當然，如此快速的崛起，也不是政良所能料到的。歷史總有他自己前行規律，政良能做的，也僅僅是抓起其中的機遇，一步一步地往前走罷了。他無力去改變歷史。所以，羅氏家的突然崛起。可以說，是歷史的進程在推動罷了，而政良只是做了那一個掌舵人。

    由於重臣不在，政良支援隆造寺家的決定並沒有招來隨軍家臣的異議。

    只是大雨實在是太大了，大得讓大軍根本無法前行。羅氏家大軍一直在原地滯留了兩日，於天文十年（1541）五月十六日上午才開始開拔前進。

    大軍冒著小雨，踏著泥濘的山道，先是繞夠平井家的須古城，然後沿著河水暴漲了數尺的六角川的沿岸而行。

    「殿下，前方的盧刈城已經被小田家與高木家佔領了。」前方負責查探情報的阿狸這個時候來回報道。

    「什麼？」政良大吃一驚。即便被突然偷襲。也不會如此之快就被攻陷了啊。

    「據聞是小田家與高木家拿著隆造寺澄家、隆造寺家門的首級前去勸降，城中的守軍由於沒有大將的約束出現恐慌，小田家與高木家抓住這樣的機會，趁著大雨一舉突入城中，奪下城池了。」阿狸繼續稟報道。

    「哎，時不待我啊！」政良感歎道：「下令，讓大軍就地休息，派人潛入城下，查探消息。」

    隨著政良的一聲令下。大軍安靜地駐紮了下來。

    下午時分，情報陸續傳來。

    首先是最為接近的盧刈城的消息。正如阿狸先前匯報的一樣，盧刈城已經於昨日被小田家與高木家的大軍所佔據。

    然後，最為讓政良震驚的消息是，佐賀水江城被攻陷，或者說隆造寺家兼做出了與歷史記載的一樣的選擇，選擇了開城投降。實際上隆造寺家兼也沒有其他的選擇了，在出城匯合的部隊被少貳家大軍控制起來後，水江城所剩的守兵已經不多，即便是堅守。在外面五千餘人的大軍的攻擊下，早晚也是會陷落的。

    所以他最終選擇了投降。

    而少貳冬尚呢？他也如歷史記載的一樣。默認了馬場賴周以及神代勝利等人的做法，任由他們屠殺了水江城中的隆造寺一族。加上已經被殺的隆造寺澄家、隆造寺家門兩人，水江龍造寺一族被慘殺滅跡。這一次與歷史有所出入的是，歷史中逃過一劫的隆造寺家兼由於腿部受傷，未能逃過一劫，最終也是被馬場賴周的武士所討取。

    「還是來晚了一步嗎？」政良站在一處山坡之上。遙望遠處的盧刈城，喃喃自語道。

    隨即政良下達了撤退的命令。隨著隆造寺一族的滅亡，剩餘未被攻陷的晴氣城開城投降也是早晚的事情，而羅氏家救援隆造寺家也失去了意義。所以政良毫不猶豫地下達了撤退的命令。否則再留在這裡，就有可能被反應過來的平井家堵住後路，若是盧刈城的人再聰明點，那麼羅氏番就會陷入被人前後堵截的險境了。

    隨著隆造寺家的滅亡，接下來，羅氏家就要獨自面對少貳家號召的大軍了。

    「殿下，後方發現了追兵。」這個時候，阿狸前來稟報道。

    「追兵？」在這樣的天氣，竟然還有人前來追擊，政良不由得詫異起來。

    「看樣子是盧刈城中的兵勢。」阿狸說道。

    「哼，傳令加速前進！」政良低哼一聲，果斷下達命令道。

    ……

    小城郡，通往杵島郡的一條山道中，三隊掛著不同旗指物的隊伍正在快速行進著。

    穿著一身鎧甲的馬場賴周，策馬涉過水溝，眼下他與小田政光、高木鑒房，正率領四百多軍勢，一路追擊羅氏家的大軍。就在前日，他與神代勝利屠殺了隆造寺一族，立下大功。今日他率領少貳家的先手軍先行到達了已經被小田政光、高木鑒房佔領的盧刈城。在接到附近出現了羅氏家大軍後，他大吃一驚，以為羅氏家已經攻陷了平井家的領地，然後開始趁亂侵佔隆造寺家的領地。

    正當他準備派人急報正在水江城修整的少貳冬尚時，卻突然發現羅氏家大軍開始撤退。與小田政光、高木鑒房商議一番後，三人一致認為機不可失，當即率領大軍從後追擊羅氏家的大軍。

    道路的一側是山林，而另一側是已經水窪一片的水田，連日大雨。讓田中的水過多，新插上去的秧苗幾乎被水沒過。

    連日大雨，也導致了道路相當泥濘，即便是騎著戰馬的馬場賴周、小田政光、高木鑒房此刻也是小心翼翼地前進著。

    一路上，馬場賴周派出偵番緊跟羅氏家大軍後面，及時將羅氏家大軍的動向回報於他。對於這個新近興起的羅氏家，他知道的不多，唯一知道的，就是他們的家主的有著松浦雄鷹之稱的羅氏政良。聽聞此人作戰不但勇猛，而且詭計多端。讓人防不勝防。所以他一路上也也打醒了十二分的精神，只要他的偵番能夠緊跟羅氏家大家的後面，將羅氏家大軍的一舉一動治置於監視之下，就定然不會有事了。

    當然，雖然行動上小心翼翼，但是在思想上，他卻極其鄙視這個羅氏家的家主的。在他看來，一個小小的豪強，也配企圖染指肥前霸主之位。簡直是可笑之極。真正的霸主應該是屬於他的主家少貳家的。

    而事實上，少貳家也的確有其囂張的資本。少貳家最為鼎盛的時候。得到了築前、豐前、肥後、對馬等國的守護職，並且佔據了太宰府。

    可惜，實力是不能跟過往的榮譽掛鉤的。而馬場賴周卻仍然堅信著少貳家能夠重新稱霸九州的夢想。

    「快，傳令，讓大軍加快速度！」眼看就要進入黃昏時候，大軍還在不急不慢地行走著，馬場賴周有點急了。

    身後不遠處的小田政光、高木鑒房兩人聞言，對望一眼，但是沒有作聲。馬場賴周剛剛立下大功。大有不可一世的氣勢，讓這兩人識趣地選擇了閉口。但是，他們心中卻是多少有些不滿的，隊伍已經跟在羅氏家大軍的身後走了將近兩個時辰，士兵們都顯得有點疲憊了，這個時候最好還是停下來休息一番的。

    大軍繞過一處小山坡後，眼前出現了一片廣闊的平地。

    終於不用走泥濘的山道了。眾人不由得鬆懈起來，有的人甚至開始欣賞起野外的景色來。隊伍頓時出現了鬆散。

    「殺！」突然，前方的一處樹林的另一側，傳來一聲暴喝。

    「呵！」「嘶」頓時一陣人馬的呼喝聲響起。

    眾人紛紛扭頭望去。

    只見一隊五十人的騎兵突然從樹林的另一側衝了出來。然後向著聯軍衝殺而來。

    「敵襲！敵襲！」反應過來的聯軍士兵立即大喝道。但是大軍還有一部分還在山道之中沒有走出來，再加上方纔的一時鬆懈，這些士兵根本來不及整隊。

    這支騎兵正是羅氏家的騎兵大隊。在決定救援隆造寺家前，政良就讓宮澤平八返回領地中，將騎兵隊帶到了武雄城，準備接應政良返回領地。在得知盧刈城的兵勢在後面追擊之時，政良一邊帶領大軍撤退，一邊派人通知已經到達了武雄城中的宮澤平八帶領騎兵隊前來接應。

    宮澤平八帶領著的五十騎騎兵，如風馳電疾一般撞入了聯軍的軍陣之中。沿途的聯軍的士兵紛紛躲避起來。躲避不及的士兵被奔馳中的戰馬直接撞飛出去。

    平地出口處的一陣混亂，直接導致還在山道中的眾人無法及時衝出來支援。還在山道之中的馬場賴周、小田政光、高木鑒房顯然也發現了前方出現了狀況，但是苦於山道狹窄，而山道的另一邊又是水窪一片的水田，無法及時前往前方指揮。

    「殺啊！」就在騎兵衝過去不久後，原本在前方前行的羅氏家大軍突然殺了回來。

    ……

    羅氏家針對馬場賴周、小田政光、高木鑒房所率領的追兵的回擊，以羅氏家的大勝結束。

    馬場賴周、小田政光、高木鑒房帶著潰兵狼狽地逃回了盧刈城。是役，羅氏家斬獲首級十數個，抓獲俘虜七十餘人。經過這數日的兩次大戰，羅氏家已經抓獲了二百餘人的俘虜。這些俘虜將直接充入羅氏家的奴隸的大軍中，加快羅氏家領地內行軍大道的建設速度。

    傍晚時分，羅氏家大軍終於回到了武雄城。而同時，他也得到了關於滅族一事的確切消息。

    最讓他感到意外的是，日後的肥前之熊竟然失蹤了。