第一卷 立足之本 第390章 瀨戶合戰 文 / 不游泳之魚
話說自從大軍駐紮下來後，大內義隆熱愛京都文化的毛病竟然這個時候開始發作了。幾乎每來投靠一個當地豪族，他就要召開一次歡迎宴會。時間這樣一拖，就已經一個多月。
既然作為本陣的大軍都如此了，那麼作為後陣的眾豪強也更加不堪了。而為了迷惑眾人，政良也只好隨波逐流，一邊暗地裡指揮領地事務，一邊頻繁參與個中宴會，大有樂此不疲的跡象。
在這段時間裡，政良通過宴會分別結識了不少人。
首先是「西國三英」的其餘兩人，陶隆房以及日後的吉川元春。由於年紀相仿，而且又是聲名鵲起之人，三人的交流也甚為投機。
此外，政良也認識了大內晴持。由於大內義隆一直沒有繼承人，所以後來就將土佐一條家當主一條權大納言房家之四男要了過來作為養子。再加上母親正是義隆的姐姐，也就是一條房家的夫人，所以對大內義晴就更加溺愛。一條家是公家出身，而大內家是擔當七國守護的武家權威。對義隆而言，自己能有睛持這個同時擁有公家與武家優越血統的養子是一件十分令人雀躍的事情。故此，義隆對睛持抱有很大期望，教育其文武兩道，並視之為自己的後繼人、大內家的將來。
大內義隆今年也就二十歲，在陶隆房的介紹下，由此與政良相識。雖然知道不久後，這個可憐的傢伙就會在撤退途中，在揖屋浦墜海溺斃。但是政良仍然極力與其交好。當然，政良是不會告訴對方，日後乘船時一定要注意安全的。畢竟，大內晴持的死，也是促使大內義隆失去對政治的野心，沉迷於玩樂與文化事業，重用文治派的原因之一的。羅氏家若想得到發展，就必須等待這個時機。所以為此，大內晴持必須按照歷史進程而死。
除了大內晴持外，政良還結識了吉見正賴、小早川正平、吉川興經、熊谷信直、井上元兼等人。
吉見正賴是石見國三本松城城主。政良可以結交他的意圖主要是為了石見銀山的伴生礦。按照歷史發展，此次大戰結束後，吉見正賴會在大內的支持下逐一攻略石見的親尼子勢力。並一定程度上控制石見銀山。對於石見銀山中的白銀。政良是不抱希望的，畢竟這些白銀都是尼子家與大內家看的很緊的東西。但是銀山附近的伴生礦就不同了，政良知道那裡會有一些黃銅礦、黃鐵礦、方鉛礦等礦脈，政良打算在其餘豪強反應過來之前。聯合吉見家先行對這些礦脈進行開採。
至於結識小早川正平、吉川興經、熊谷信直、井上元兼等人，則完全是為了抑制毛利家日後的發展。
按照歷史發展，在此戰的撤退途中，小早川正平就會在出雲美談鄉鴟巢川戰死。此事造成的直接結果就是讓毛利家有了統合小早川家的機會。按照歷史記載，天文十三年（1544年）安藝之望族小早川氏分支竹原小早川當主興景病死無嗣。由於其妻是毛利元就之侄女，元就利用此機命隆景入嗣小早川家。同時由於小早川氏另一支族沼田小早川當主正平戰死，而其子繁平是個瞎子，故其家臣對繁平的能力非常質疑；有見於此，元就出面提議由隆景娶正平之女之名入嗣沼田小早川，自此兩小早川氏統一，毛利家從此得到瀨戶內海的控制權，並且得到伊予水軍之支援。為了延誤甚至避免這種情況出現，政良決定提醒小早川正平途經出雲美談鄉鴟巢川時。最好就先行獨自逃跑，避免身死。當然，這個提醒，是由政良安插在其軍隊之中的偵番到時候來提醒了。
吉川興經、熊谷信直兩人。一個是吉川家現任當主，一個是熊谷家當主。日後前者會被毛利家逼迫隱居起來。就連兒子也被毛利家暗殺掉，另外一個則是被毛利家利用起來，促使吉川元春順利繼承吉川家。政良打算到了一定的時候，適當提醒兩人。甚至暗中協助兩人對抗毛利家。所以，現在先建立一定的私人關係。有助於日後計略的施展。
井上元兼，現在可謂是毛利家的重臣。當初毛利元就繼任家督之時，他以及同族的井上就在、井上元盛、井上元貞、井上元吉等井上家諸分家給予了大力的支持。由於在元就繼任家督的過程中立下汗馬功勞，井上元兼以元勳自居，其實力和影響力逐漸膨脹起來，他本人也越發驕橫跋扈，不把元就放在眼裡，比如這一次，若不是大內義隆親自發出了召集令，他是定然不會跟隨毛利家來參戰的。即便現在參戰了，也是與毛利家的軍營分開，顯得獨立之極。如此一來，毛利元肯定感到不安全的了，所以終於在天文十九年（1550）對井上家族實行大清洗，元兼和其子就兼等家族成員全部被殺。正是藉由此事，毛利家建立起了對其他盟友形勢的下屬豪族的管理制度。為了延誤毛利家的崛起，政良決定日後提醒一下這個被人滅族的傢伙。讓他給毛利元就使使絆子。
就在政良與眾豪強打得一片火熱的時候，大內義隆終於決定出陣了。
四月中旬，大內聯軍在江之川的都賀之渡架起船橋進入出雲，並隨之進軍赤穴。大內軍的首個攻擊點就是赤名瀨戶山城(又名赤穴城)，是尼子十旗將之一赤穴光清的的居城。
位於出雲南端的瀨戶山城鄰近安芸、石見、備後三國，其前線要衡之位置令瀨戶山城成為支城網尼子十旗中的第四旗，被視為極之重要的據點，是月山富田城的前衛。
「根據偵番匯報，目前瀨戶山城中，有城主赤穴光清的約三千兵，加上由田中三郎左衛門率領的富田城援軍一千騎，瀨戶山城內共有尼子勢四千人，諸位以為該當如何攻略？」軍帳之中，大內義隆詢問道。
「赤穴光清便利用橫流高瀨戶的赤名川，構築了堅固的防線。恐怕不易攻克啊！」杉重矩首先出言道。
「哼，只要我軍渡過赤名川，瀨戶山城指日可下！」田子兵庫頭反駁道。這個傢伙。日後正是與陶隆房組成了所謂的「激進派」，鼓動大內義隆強攻月山富田城，最終導致大軍慘敗的人之一。
「瀨戶山城的前面是一片平地，而城背後的險峻山勢，若是攻擊。就只能從正面進行強攻！」作為此次行進嚮導的三澤為清這個時候出言道。三澤為清與三刀屋久佑等人原為尼子家十旗之一。政良知道這幾個傢伙實際上是受尼家子的授意。假意投靠大內家的。到時候，在戰事的關鍵時刻，三澤為清與眾多武將就會突然從大內方回到了尼子方，從而使形勢發生了翻天覆地的變化。大內軍最終大敗逃走。當然，即便知道他們的奸計，政良也不會說出來的。一是，即便說了出來，人家也未必相信。甚至還會因此而成為眾人避諱的對象；二是，政良也的確需要大內家的這次大敗。這樣，羅氏家才有可能獲得發展的時機，成為與大內家平起平坐的霸主。而不是像現在，還要做一個依附於對方的名義上的盟友。
「瀨戶山城的西南面是一片地勢稍高而且平緩的平地，可以作為佈陣之營地，然後我們再從長計議吧！」內籐興盛這個時候也發言了。
「嗯！臣附議！」陶隆房皺眉思索一番後，也發言支持內籐興盛的意見。
於是，得到眾人的建議後。大內義隆決定遵從內籐興盛的建議，先行到瀨戶山城的西南面的平地進行佈陣。
但是瀨戶山城內的赤穴光清顯然不會讓聯軍如願的。在聯軍準備渡過赤名川時，赤穴光清派出了大量的騷擾部隊，甚至偷襲部隊。就連政良的後陣，也數次受到對方的偷襲。幸虧在羅氏番的奮勇反擊下。那些偷襲部隊只得無功而返。
雙方你來我往的反覆拉鋸，時間一晃就是幾個月了。六月初，聯軍終於渡過赤名川，並且按照計劃。在在瀨戶山城的西南面布下陣來。這個時候，天公不作美。下起了大雨來。
知道赤穴光清下一步計劃的政良立即讓後陣將軍糧遷移到地勢高的地方保存起來。果然，剛讓人將糧食搬完，赤名川的川水就像萬馬崩騰般湧了過來。赤穴光清果然打破了赤名川之堰，令河水湧進赤名盆地。
「此番對虧左衛門大人機警提前讓人將糧食搬往地勢高之處，否則，我軍軍糧定然會受到損失！」軍帳之中，內籐興盛心有餘悸地說道。
「此次出陣，政良先立首功，本家感激不盡。此乃本家的獎賞，請政良殿下手下！」大內義隆也露出了久違的笑容，然後親手將獎賞之物遞給了政良。
政良恭敬地接過獎賞之物，眼睛稍為一瞥。原來是大內家特有的「御樽折」。大內氏君臣這個時候都習慣寫「御樽折」，會把贈物的內容和數量標明。一般贈送樽折僅以一樽一折為限。能夠獲得大內義隆的親筆「御樽折」，也算是極大的榮譽了。
隨著政良接過大內義隆的親筆「御樽折」，周圍的豪強心情卻是各種各樣。有羨慕的、有妒忌的、有欣賞的、有崇拜的、有不屑的，當中就以原田隆重最為嫉恨了。去年羅氏家與原田家一事，以他的完敗結束，讓他成為了周圍豪強的笑柄。更加讓他鬱悶的是，就在兩日前，他收到了家中重臣波多江重賢暴斃的消息，讓他氣憤不已，再結合之前出現的陸陸續續的數個被羅氏家釋放回來的武士暴斃的情況，原田隆重已經完全相信，定然是這個可惡的羅氏家家主暗中做了手腳了。所以對政良更加是恨之入骨。
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