正文 第802章 連下數城（四） 文 / 不游泳之魚
豐前國宇佐郡宇佐大宮司家的時枝城。其東面是豐後國國東郡吉弦家的高田城，西面則是豐前國宇佐郡杉家的妙見岳城，北面是豐前國下毛郡宇佐大宮司家自己的田鳥崎城。
從戰略位置上來看，只要掌控了時枝城，就可以將宇佐大宮司家的領地一分為二，分別分成宇佐郡與下毛郡兩處地區。從整個豐前國與豐後國地區的佈局來看，拿下了時枝城，就等於將豐前國的東南部地區分成了兩部分，一部分是上毛郡與下毛郡，另外一部分則是宇佐郡。同時也可以對鄰近的豐前國地區施加壓力。所以，拿下了這裡，就等於在當地釘下了一顆釘子，從而將當地的勢力分割開來。
只是要拿下時枝城也並非容易之事，畢竟宇佐大宮司家也是知道該城所處位置的戰略意義的，是故，平時該城中起碼也有數百人的軍勢在駐守著。有了這數百守兵，即便是遭受到數倍於他們的軍勢攻城，他們也能夠支持到其餘各地的支援援軍的抵達。所以，要想拿下此城，就必須將城中守軍引誘出城。
而羅氏家的第一、第三、第四三路大軍此次的出陣，除了負責攻略沿途地區外，也正是起到了引蛇出洞的作用。
吉田重政、山本勘助所在的第一路大軍，其攻略目標是豐前國山毛郡，該地區距離緊鄰上毛郡的下毛郡東部地區非常之近。只要第一路大軍在當地鬧出較大的動靜，並且呈現摧枯拉朽之勢，那麼作為下毛郡東部地區重鎮的宇佐大宮司家的田鳥崎城定然是會感受到壓力的。甚至會從後方的時枝城抽調援軍前去協助守城。
木下昌直所在的第三路大軍。只要在下毛郡西部地區當地將動靜弄得大點。那麼作為下毛郡東部地區田鳥崎城同樣是會感受到壓力的，同樣會從後方的時枝城抽調援軍前去協助守城。
阿骨打與角隈石宗所在的第四路大軍，卻是此次引蛇出洞計劃的最重要一環。因為這一路大軍的攻略目標正是宇佐大宮司家的居城龍王城。龍王城位於宇佐郡當地高聳陡峭的龍王山半山腰之上，三面都是懸崖峭壁，而且山上還有山泉，只要城中囤積足夠的糧食，完全就是一處易守難攻之地。同時由於其山下分佈著數個肥沃的山間盆地，更加是宇佐神社的所在。是宇佐大宮司家的發跡之地，所以一直以來都是宇佐大宮司家的居城所在。
由於龍王城易守難攻，所以政良對於第四路大軍的此次的攻略要求也很簡單，那就是對龍王城實施圍困戰術，同時做出一副準備繞過龍王城，然後繼續往宇佐郡其他地區深入的假狀。
當然，即便只是圍困戰術，執行起來也不簡單的，由於在龍王城附近還有杉家的青山城、妙見岳城，以及宇佐大宮司家的時枝城。這幾處城砦都是會隨時出陣支援龍王城的。所以在這一段時間裡。第四路大軍必須要堅守在當地，像一顆釘子一樣釘在當地。以此來牽制住這些地區的勢力（同樣的，其餘各路大軍在攻略的同時，實際上也起到了對當地勢力的牽制作用）。
而事實上，也正如政良此前預料的那般，在得知本家居城被圍困以後，時枝城的守軍當即出動趕往杉家的妙見岳城，準備與妙見岳城中的杉家軍勢聯合支援龍王城。
此次負責領軍前往支援的，分別是宇佐大宮司家的宮成公里與佐野親重兩人。兩人率領著三百多人的軍勢從時枝城出發後，沿著城下的馶館川東岸一路前進。午後時分，他們來到了一處名為高森的地方，此地已經遠離了時樹城，而距離前方杉家的妙見岳城也還有著不少的距離。
就在宇佐大宮司家眾人沿著河岸往前進發的時候，身旁半明半暗的樹林和半人高荒草叢之中卻是正有一支支閃著寒光的箭矢對準了他們。
這些埋伏在這裡的軍勢自然就是村上隆重所率領的第二路羅氏家大軍。早在時枝城在昨夜開始動員軍勢之時，他們就收到了混在時枝城城外村子中的本家偵番的回報，得知了時枝城的軍勢正在動員軍勢準備支援龍王城的消息。
雖然不知道對方何時才會動身，但是村上隆重等人已經連夜將分散在附近扮作流民的羅氏家軍勢聚攏了起來，待眾人重新裝配上兵器鎧甲後，他們又連夜趕到到此處前往龍王城與妙見岳城的必經之地埋伏了起來。
昨夜與大矢野種光、上津浦種教、鶴田直、有浦鎮、貫親清等人商議一番後，眾人決定在此地先伏擊從時枝城趕往龍王城方向的援軍，然後再在俘虜的配合下，假扮成宇佐大宮司家的軍勢，先將時枝城拿下來。也許是天意，就在上午羅氏家眾人剛剛埋伏下不久後，時枝城趕往妙見岳城（從宇佐郡東部地區趕往西部地區的妙見岳城與龍王城等地，都必須走這一條道路的，由於是屬於杉間與宇佐大宮司家的腹地，所以這裡並沒有設置把守的關卡）的援軍就抵達了。
八百餘人的羅氏家軍勢分散分佈在河岸一旁的樹林、草叢當中，當時枝城三百餘人的援軍完全進入了包圍圈以後，村上隆重當即大喝道：
「射擊！」
「嗖、嗖、嗖……」數百支羽箭當即像箭雨一般射向了正在行進當中時枝城援軍。由於此地處於本家腹地，這些援軍是萬萬沒有想到會在這裡遭受到伏擊的，措不及防之下，不少人當即被射中。而這個援軍隊伍也陷入了混亂當中。
「這是怎麼回事？這些羅氏家軍勢哪裡來的？」突然遭受伏擊，作為此次支援大軍主將的宮成公里腦中這麼想道，但心知這時不是追究這個事情的時候，於是開始大聲喝令指揮士兵抵抗。
眼下羅氏家軍勢不斷從林子裡殺出，宇佐大宮司家軍勢由於此前沿著河岸行走，導致行軍陣線過長，根本無法集中兵力，擺成陣勢進行反擊。宮成公里手舉太刀，急聲呼喝，不斷命令後退的足輕們，重新返身殺回去。
一時之間，羅氏家軍勢和宇佐大宮司家軍勢足輕，在河岸邊上舉著長槍、太刀相互對刺、砍殺。不少狼狽撤退的宇佐大宮司家士兵，腳上一滑，摔倒在了泥濘的河灘之中，然後被幾名趕上的羅氏家軍勢士兵，一起用長槍扎死在河灘之中。
如此情景，一般足輕農兵們的抵抗是指望不上了，宇佐大宮司家軍勢的武士們賭上性命，紛紛拚死上前反擊，待斬殺了幾人後，而背羅氏家軍勢蜂擁而來幾十名槍足輕排成的槍陣一衝，瞬間丟了性命。
殺戮依舊在繼續，尖利的慘叫聲不斷從遠處傳來，顯然不止在這裡，其他兩頭的宇佐大宮司家軍勢早已經潰敗。在羅氏家軍勢奮勇的攻勢之下，宇佐大宮司家軍勢的反抗只是曇花一現，宇佐大宮司家軍勢勇氣喪失，瞬間崩潰，河灘沿岸，宇佐大宮司家軍勢不斷地拋下屍體。
宮成公里又急又怒，雙目赤紅，眼睜睜地看著自己麾下的宇佐大宮司家軍勢，逃得逃，被殺的殺，但他依舊帶著人馬牢牢地堅守在本地，死也不肯後退。他甚至親自上前揮刀斬殺了幾名逃兵，不過這並沒有太多的作用，宇佐大宮司家軍勢足輕見此情景，就一哄而散，繞過宮成公里從別處逃去。
只是，只有三百餘人的他們卻是被八百餘人的羅氏家伏兵從三面包圍著，身後又是湍急的河流，他們根本無路可逃。
一番激戰之後，包括主將宮成公里在內的一百餘大宮司家士兵被殺，其餘眾人則是成為了羅氏家的俘虜。而羅氏家這邊也付出了數十人傷亡的代價。
「大人，此人乃是被眾俘虜們指認出來的，這一次對方大軍的將領。」這個時候，手下押解著一個看上去只有十來歲，但全身狼狽至極的年輕將領來到了村上隆重的面前。
「哦？閣下是誰？」村上隆重當即問道。
「哼！」面對村上隆重的發問，年輕人卻是相當輕蔑地輕哼了一聲。此人正是宇佐大宮司家的家臣佐野親重。他跟其叔父佐野隆居原本是大內義隆的家臣，在大內義隆被陶隆房被殺後，佐野隆居帶著他以及佐野家的家族趁著戰亂遷徙到了豐前國來。為了盡快擴大佐野家在豐前國當地的影響力，佐野隆居自己投靠了豐前國守護代家族杉家，而佐野親重則是在其叔父佐野隆居的舉薦下成為了宇佐大宮司家的家臣。
作為初出茅廬的小將，這一次的伏擊戰是佐野親重參與的第一次戰役，可以說是他的初陣了。但就是在這一次的初陣當中，他卻得到了敗績，所以他對羅氏家採取偷襲戰勝他們的方式很不服，心中更加是鄙視不已，現在自然是對羅氏家的眾人沒有什麼好態度了。
「呵呵，帶下去，接下來就交給你們了。」看到佐野親重如此不配合，村上隆重卻是微微一笑，然後對著身旁的幾個人說道。(……)