正文 第851章 新的包圍圈 文 / 不游泳之魚
弘治二年（一五五六），一月末。正當政良準備大舉繼續往大內家在周防山口地區的統治中心逼近之際，卻是收到了來自南九州的急信。
這封書信是潛伏在島津家中的羅氏家細作暗中送出來的，信中主要稟報了政良的小姓島津義弘回到薩摩後在家中的表現情況。
可以說島津義弘並沒有辜負政良的期望，自從回到家族後，他數次陳述島津家違反羅氏家和約的弊端，請求父親島津貴久主動停止對大隅地區以及北薩摩地區的進攻，並且主動向羅氏家請罪，以確保家族的存續。
對於次子島津義弘的請求，島津貴久並沒有直接回應，反而是此時已經被主戰派主導了的眾家臣做出了強烈的回應，部分家臣甚至直言島津義弘已經完全投靠了羅氏家，成為了羅氏政良的細作，強烈建議主公島津貴久將島津義弘軟禁起來。
實際上此時島津貴久心中也是七上八下，以前他並不清楚羅氏家的真實實力，但是隨著此前次子島津義弘所透露出來的冰山一角，他是徹底瞭解到了羅氏家的真正實力了。面對如此強大的羅氏家，他真的有點害怕失敗後由於自己的此次決策而導致家族覆滅了。自己的失敗倒是可以接受，但是因此而導致家族失去延續的希望，那就是家族的千古!罪人了。
就在島津貴久猶豫之際，毛利家的使者桂元澄卻是突然到訪了。
桂元澄是在去年年底在毛利家戰敗後，通過山林小徑逃回到毛利家的吉郡田山城的。此次他的家族也遭受了極大的損失，雖然家眷以及家族部分成員因為要作為人質定居在毛利家居城吉郡田山城的原因而免遭了災難。但是其留在領地上的族人卻是因為領地的失陷而被羅氏家大軍所滅殺了。可以說。桂元澄的家族在這一次與羅氏家的大戰中。幾乎變得一無所有了。
返回毛利家的居城後，桂元澄得到了也是剛逃回家不久的宗主家家督毛利元就的單獨接見，從而接受了暗中前往南九州地區，煽動南九州豪強反抗羅氏家，從而為毛利家獲得喘息時間的任務。
雖然此時羅氏家的水軍已經全力封鎖了安藝國、備中國等西國沿海地區的水上交通，但畢竟羅氏家的水軍也並不能二十四小時地全力監控這些地區，於是帶著毛利元就委託任務的桂元澄，趁著一次傍晚的機會。登上了一艘小早，暗中進入了備後國沿海的燧灘海域，企圖與此處地區的細川家水軍聯繫上。此次跟他同行的，還有毛利家的家臣天野隆重。
天野隆重此次同樣帶著毛利元就的任務，他的目標是前往聯繫細川家，企圖聯合細川家來共同對付羅氏家。毛利元就這一次雖然慘敗，但是也沒有因此而慌亂起來。隨著他逃回吉郡田山城後，他迅速將家中勢力整合起來，同時還通過毛利家在各地的網絡快速地瞭解各地的情況。在得知羅氏家的水軍進入燧灘海域，並且開始封鎖備後國沿海區域後。毛利元就瞬間意識到毛利家新的機遇又出現了。
在他看來，隨著羅氏家完全控制瀨戶內海地區。並且水軍勢力開始滲入伊豫國與備後國之間的燧灘海域，作為一直控制著燧灘海域的細川家，對此自然是會有所不滿的，甚至因此而與羅氏家產生衝突。對於由此而與細川家聯合起來的機會，以謀略而著稱的毛利元就自然是不會放過的。所以這一次他冒險派出了家中重臣開始此處奔赴。
除了此次一起出行分別趕往南九州地區的桂元澄，以及趕往細川家的天野隆重外，他還派出了其餘人員分別趕往備後國、備中國各地，而且還再次派人趕往京都地區，再次求見幕府將軍足利義輝以及一向宗掌掌舵人本願寺證如，甚至他還派遣了使者前往死對頭出雲地區的尼子家。企圖通利用一切的手段來增加對羅氏家的壓力，從而為毛利家爭取喘息時間。
而這一次隨同桂元澄出行的天野隆重，對羅氏家也是極度仇恨的。相比於桂元澄，他是差一點就逃回自家的領地的，並且組織起領地的勢力來對抗羅氏家的。但是他最終還是晚了一步，最後只能躲在一處山崗草叢中親眼看著自家的居城生城山城被羅氏家大軍所攻陷，自家的族人或被殺死或被俘虜成。所以對於自家主公毛利元就所交待的這次聯合細川家的任務，他是抱著必須完成的決心的。若是失敗，他打算直接剖腹自殺，以此證明自己決心。所有的一切都是為了向羅氏家復仇。當然，這一次的冒險出海，也是很危險的，畢竟羅氏家水軍在這一帶是實施了封鎖的，一旦遇到了羅氏家的水軍，他們兩人也只好先行剖腹自殺了。
巧合的是，在極有可能被羅氏家巡邏船隊發現的情況下，兩人所在的船隻竟然率先遇到了細川家在燧灘地區巡邏經過的船隊。於是在這些船隊的護衛下，兩人終於在四國地區的北伊豫國河野家領地沿岸登陸。
登陸後，天野隆重立即在細川家派遣的士兵的護衛下，趕往四國地區的阿波國，準備面見細川家的家督細川晴元。而桂元澄則是沿著伊豫國、土佐國的路線，最終抵達了九州的日向國。由於此時伊豫國、土佐國並沒有羅氏家領地那種嚴格的審查制度，所以這一路上，桂元澄都沒有遇到太大的困難，幾乎是一路順風。
抵達日向國後，桂元澄首先求見了伊東家家督伊東義佑。伊東家本來就是反抗羅氏家的急先鋒，自然是與毛利元就提出的聯合對抗羅氏家的建議一拍即合，於是兩家立即締結了對抗羅氏家的聯盟。不但如此，在伊東義佑的牽線下，桂元澄又代表毛利家與盤踞於豐後國東南部地區的佐伯家締結了對抗羅氏家的新盟約。
在完成了與伊東家與佐伯家的聯合任務後，從備後國出發後歷經兩個多月，桂元澄終於抵達了此次出行的真正目的地，薩摩地區的島津家，並且求見了島津家家督島津貴久。而此時島津貴久也正好處於是否繼續攻略北薩摩以及西大隅地區猶豫之際。
初次面見島津貴久後，桂元澄並沒有得到島津貴久的明確答覆，但桂元澄也是聰明之人，明顯感覺到島津貴久的猶豫之後，桂元澄立即暗中拜訪了島津家中一些主戰派重臣，從而瞭解到了島津家的真實情況。
於是，桂元澄針對島津貴久的猶豫之處，果斷作出了遊說，重點向島津貴久以及其眾家臣說明了此時羅氏家主力大軍正陷於西國地區，被毛利家的勢力所牽制著。同時還主動說出了毛利元就正在煽動豐前國、豐後國、築後國以及周防國、安藝國、長門國當地豪族勢力、寺廟神社勢力聯合反抗羅氏家的計劃。最後，再次強調要是安藝國的毛利家、日向國的伊東家、豐後國東南地區的佐伯家、北伊豫國的河野家甚至細川家聯合對抗羅氏家，羅氏家必然是會受到極大牽制的。若是島津家能夠加入到這一次針對羅氏家的聯合對抗中，自然是會得到極大的好處的。
對於桂元澄所拋出的大餅，島津貴久自然是不會完全相信的，於是他暗中派人進行了確切的打探。而這個時候，隨著嚴島地區海域的解禁，嚴島一戰的情況也逐漸傳送到各地了。同時西國地區以及北九州地區的一些情況也逐漸散播了出來。於是島津貴久也逐漸掌握了羅氏家控制地區的一些情況，從而確定了桂元澄所述非假。
政良所料想不到的是，在完全確定了羅氏家的實力，以及羅氏家正在陷於西國以及北九州的戰爭、暴動的情況後，反而令到島津貴久覺得這是島津家唯一一次擴大自家勢力，從而避免日後被日漸強大的羅氏家所吞併的機會了。而且所謂開弓沒有回頭箭，於是在與隱居的父親島津忠良進行了一次詳談以後，島津貴久最終堅定了繼續攻略北薩摩以及西大禹的計劃，同時暗中加入了毛利家所串聯的對抗羅氏家的盟約當中。
既然是與毛利家結盟後，對於代表著羅氏家勢力的自家的次子，自然是要處置的了。但畢竟是虎毒不食子，再加上在島津義弘母親的哀求下，也為了避免過早將與羅氏家的關係弄僵，從而繼續麻痺羅氏家，所以島津貴久最終將次子島津義弘給軟禁起來了。
而完滿完成任務的桂元澄此時也離開了薩摩地區，開始往大禹國的肝付家而去。他企圖將肝付家也拉攏進對抗羅氏家的陣營之中。
對於桂元澄的一系列動作，由於佈置在島津家人手不足的關係，政良自然是不知道的，但由於一直派人密切關注著島津義弘的情況，所以隨著島津義弘被軟禁，島津家的情況自然是快速傳送到了政良的手中了。
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