正文 第994章 島左近和井伊直虎 文 / 不游泳之魚
東海道駿府城郊外田間的小道當中，山本勘助一邊催促著今川葬零盡快趕路，一邊卻在感歎主公政良此前的連番佈局：
「至於其提前數年就已經安排人員潛伏進入東海道各個勢力當中的佈局，在這一次更加是為自己眾人提供了極大的方便阿，這一次之所以能夠將今川葬零的書信送入城中，也是多得了這些人的幫助啊。雖然提前將部分情況令井伊局夫人知道，這恐怕有些不妥，但在接下來的計劃當中，這位夫人也確實能夠起到很大的作用的，所以此風險還是值得一試的。」
「當然。」想到這裡，山本勘助再次看了看遠方山林當中的駿府城，「若是主公所說的真的將會發生，那麼這一次的佈置的確是非常值得了。」
老實說，在他臨行前得知的主公政良有關這一次的今川義元上洛的推測，他還是不太相信的，畢竟無論如何推演，在今川義元上洛的沿途，也沒有任何勢力能夠阻擋得住今川家的阿。
「只是，主公以往的推測都是令人意外地準確的，這實在是令人恐懼阿！希望這一次也是如此吧，否則此前的一番佈置也是白白浪費了，羅氏家這數年以來在當地的佈置也將會暴露阿。」山本勘助心中想道，「此外，不知道留在遠江的少主等人，此時的情況又是如何呢？」
而山本勘助所記掛的羅氏信良等人，此時卻即將迎來幾位客人了。
遠江井伊谷地區，飛鳥高翔在蔚藍的晴空上。遠遠的。可以看到山林當中的井伊谷城的屋簷。在井伊谷城的右邊是設樂園。左邊是八幡大菩薩神社的樹林，連著設樂園的樹林，接著是只有寥寥幾戶人家的街道。這邊沒有像樣的山，前面的稻荷山和都丸田山，只能算是小山丘，幅地雖廣，耕地卻有限。
這個時候，橫亙在城南山外的乾涸路上。兩男一女三個看上去是旅人的人當中，其中一個男子正在向在附近田里工作的一位看上去勇武有力的農夫大呼道：
「喂！請問這裡住著一位信良公子嗎？」
聽到有人問路，看上去正在勞作的勇武農夫當即拿著鋤頭站了起來，看了看眼前的兩男一女。
只見那女子看上去年紀不大，一雙漆黑清澈的大眼睛，柔軟飽滿的紅唇，嬌俏玲瓏的小瑤鼻秀秀氣氣的，的確是一位美人。至於女子旁邊的兩個男人，其中一位年紀輕輕的但卻滿臉鬍子，另外一位看上去倒是乾淨很多。不過從他手上拿著那把武士刀來看，此人武藝應該不差。
瞬間觀察完問路的三人後。勇武農夫隨即說道：「你們是城裡來的嗎？」
農夫沒有回答對方的話，卻又問了三人另一個問題。
「不是，我等只是旅人。」
「哦！既然是旅人，為何知道這裡有一位信良公子呢？」
兩男一女三人中的兩個男人聞言後，當即拿著斗笠，相互對視苦笑了一下。這位農夫看起來真的不簡單阿。
這三男一女，其中女的正是前田利家的妻子前田松，而拿著武士刀並沒有滿臉鬍子的正是前田利家本人了。在誤殺了愛智十阿彌後，前田利家就先是逃到了尾張國松平元康的母親於久所在的久松家，將織田信長此前佈置給他的任務完成了，隨後他又與妻子阿松趕往了三河國，繼續完成織田信長所給的任務。
只是可惜的是，在三河國岡崎城那裡，前田利家見不到松平元康，等待了數日之後，他只好將織田信長要求被他誤殺的愛智十阿彌所要傳達的信息留給了松平家的幾個重要家臣。
而在完成這些任務以後，他卻突然不知道應該何去何從了（實際上他此時內心是在猶豫，不知道是返回織田家的領地，比如前往久松家那裡，還是繼續留在三河當地）。
幸虧是妻子阿松這個時候的及時提醒（實際上是幫他做決定了），前田利家才想起誤殺愛智十阿彌的那一夜，被木造重忠所救後得到了木造重忠朋友的地址。
不過令前田利家鬱悶的是，由於木造重忠所給的地址是用木炭所寫的，時間過了這麼久，即便是前田利家有心保存，那紙張上的炭跡早就模糊不清了。所幸的是，妻子阿松再次立功，由於此前她就用心記過地址，所以自然就無須再從紙張上的模糊字跡中猜測地址了。
而按照地址，他們也的確在遠江國的濱松湖邊找到了一家酒屋。酒屋的老闆在見到木造重忠的那一張紙張後，也很熱情地將前田利家與阿松留在了酒屋當中當做客人免費招待。
在此期間，兩人還遇到了正在遠江遊歷的島左近（別名島清輿或者島勝猛，這位牛人在其前半生顯得「碌碌無為」，但卻在後半生的關原合戰中發揮出了其耀眼的光彩。而從後世多本歷史記載中，都曾指出，島左近曾經在這個時期在東海道一帶遊歷了數年時間的）。
由於前田利家與島左近頗有談機，久而久之，兩人還成為了好朋友了，甚至兩人準備在接下來的一段時間裡，一起遊歷附近地區。
就在這個時候，酒屋的老闆卻突然告訴了前田利家，若其打算在今川義元上洛期間，還能再給原來的主家織田家做出貢獻的話，那麼可以前往一處地方尋找一個人。這人正是羅氏信良，當然，為了避免暴露真正身份，對外之時，羅氏信良自會自稱信良公子。
而自從那一夜被木造重忠點醒，並且釋放出了清州城後，前田利家就完全相信了木造重忠了，自然也就相信了木造重忠這位朋友的，更何況。他的心中的確是很想為織田家做一些貢獻。從而爭取以此獲得織田信長的原諒。於是他還真的帶著阿松一起出發了。至於島左近，反正他原本就打算一起遊歷附近地區的，於是他乾脆也跟上來了。
就這樣，經過一番旅程，在今天，他們終於來到了那個信良公子所在的地方了，但由於還不知道這位信良公子具體在那裡，所以他們也只好在路邊打聽在勞作的農夫了。
只是現在才發現。這位農夫也似乎不簡單阿。這位農夫似乎不太相信他們，無奈之下，前田利家只好拿出那個酒屋老闆臨行前給他們證明身份的信物了。
而在看到前田利家拿出來的那張在底端印著戰國只有羅氏家所獨有的阿拉伯數字後，農夫終於露出了笑容：
「原來如此，你們一直沿著這條小路往前走就是了。信良公子此時應該在那附近的樹林裡呢，或許來得及的話，你們還會看上一場好戲呢。」
「好戲？」
「呵呵，此事在下不便多言，諸位前往那裡以後自然就會明白的了。」農夫笑著搖頭道。
「哦！謝謝你，打擾了。」說著。前田利家便拿起斗笠，與阿松以及島左近兩人一起往農夫所指的方向而去了。
「呵呵。原來是他們阿。幸虧此前本家的情報人員提前前來打了招呼，否則還真不敢將少主的信息告訴他們呢。實在是沒有想到阿，在這裡會遇到主公那一張在家中傳播甚廣的人才名單中的人才阿。」看著遠去的前田利家三人，農夫笑著自語道。
這一位農夫的確不是普通人，他名為高橋紹運。當然，他並非是歷史中大友家那「雙壁」當中的大友吉弘家次子吉弘鎮理（歷史中該人後來的確改名為高橋紹運）了，因為這位吉弘家次子吉弘鎮理的父親吉弘鑒理，在當初與羅氏家的衝突中很早就死去了，那個時候，吉弘鎮理還沒有出生呢，所以在這一世，這個原本在歷史中很著名的名將，卻是沒有機會降世了。
而現在的這一位高橋紹運，其原本是政良的夫人相良裡沙身邊的一個侍從，當初在面臨大內家與大友家聯合設置的陷阱之時，正是這一位侍從遵從被軟禁在大內家當中的相良裡沙的命令，冒險將「袋中豆」這個警訊連夜送到了羅氏家的手中的，從而令到羅氏家援軍及時出動救出了陷入陷阱當中的政良的。
後來，這個侍從更加是在築前國的攻略中，面對敵對勢力的威逼，強行出頭維護羅氏家的利益，令到當時築前國重要豪強麻生家最終臣服於羅氏家。
為此，政良將其招攬為了侍衛，並且將築前國有名的高橋家的苗字賞賜給了他，令其改名為高橋紹運。而為了監控當地臣服於羅氏家的高橋家，於是順勢將其遣送到了高橋家的領地當中。
高橋紹運也的確沒有令到政良失望，在加入高橋家以後，他憑借自己的能力，幫助高橋家此時的家督高橋長種很好的管理了領地，甚至還跟已經被政良指定為高橋家下一任家督繼承人的高橋長種女兒高橋見對上了眼。這一次，正是為了進一步鍛煉高橋紹運，政良才將他加入到了遠征隊伍當中的。
「到底有什麼好戲看呢？」就在高橋紹運在感歎之餘，正在趕路的島左近卻是仰望天空吱喳而過的飛鳥，旋即將視線移望深綠的森林自語道。
正午的樹林顯得一片寧靜。
「當抵達那裡，即可看到。」前田利家說道，說完後他旋即與阿松一起邁入林中。
在行進了一段距離後，他們發現在原來森林一方的樹蔭下，突然出現一片白影。
「啊！大概是些孩子吧！」
三人徐徐地撥開林草慢慢前進，快要接近時，他們就突然隱身在古木後。
「那到底是怎麼一回事？」
只見，那林中的一個小空地上畫有一個圓圈，兩個小孩正在圈內比賽相撲。如果他們是男孩，也不會如此令人感到震憾，但是怎麼看，他們都像是十三，四歲的少女啊！
她們的皮膚看來特別白皙，應該是接近思春期了。可是兩人的衣著和相撲男孩的穿著一樣，繫了一條帶子。而且和男孩的系法一樣。彼此的眼神十分嚴肅。雙方都翹著臀部睨視對方。然而，並不是只有這一組，有許多組同樣打扮的少女圍著那個圓圈。
「還沒有，還沒有，繼續看著對方，繼續看著對方。」突然出現一個聲音。
三人當即抬起上半身，想要找尋那聲音的主人。出聲的竟是個少年，他坐在離右手邊女相撲手後面四。五步的高台上，傲視著那個相撲場。
這個少年看來約十六、七歲，頭髮朝天綁在頭頂正中央，並用夾子夾著。少年看到兩人的呼吸相吻合之後，突然發喊：「好！開始。」隨著這一聲狂叫，兩位少女同時撲向對方。
三人當中的阿松見此情景卻是難過地緊蹙雙眉。在狼狽不堪的情況下，西邊的人獲得勝利。
「阿川獲勝。」
少年大叫一聲，然後面向勝利的少女招手，要她過來，將身邊的一個大飯團給她。少女氣喘如牛地從少年手中接過了飯團。開始嚥食。
看來已有好些場比賽結束了。三人所處的位置正好有一大片葉子可以遮身。
那位敗北的少女，來到東邊坐著。肩膀下垂，微微地顫抖著，面有懼色。
「接下來是阿貓和阿櫻的比賽。」
少年又開始面向兩邊的少女吶喊著。仔細瞧瞧名為阿貓的少女的眼睛，真有如貓見到老鼠時那閃閃發亮的神色，而名為阿櫻的那位少女，則像是吃了許多餅一般，擁有一對誘人的**。
這一場，一眼即可看出勝負。在阿櫻的**撞到阿貓的頭那一瞬間，阿櫻被推到少年的膝上。
「阿貓獲勝。」
獲勝的阿貓也同樣地得到一個大飯團，然後和剛才獲勝的那些少女們坐在一起。
三人此時都被出現的一幕給驚詫住了，甚至他們還想走出去與那裡的一些人交談，但在這種奇怪的比賽沒有完全結束之前，他們暫時還是放棄了打算了。
終於，在等待一番後，比賽終於結束了。這個時候，在少年身後的一個女子突然站起來說道：「今逢戰國亂世，女子們也要強身保家。」
「是！」
「別忘了，今天的勝利者，將來我都要納之為我的護衛。」
「是！」
「要有強健的孩子，首先母親要強壯，不要做一個弱者。」
「是！」
「好！今天就此結束。」
女子的一番話，令到正想現身的前田利家與島左近當即驚訝地對望一眼。他們以往還從來沒有聽過這樣的話語呢。而他們身後的阿松則更加是眼睛一亮，仔細地打量起那位突然發言的女子來。只見那位女子玉立亭亭，雖然臉有風霜之色，但明眸皓齒，容顏娟好。
實際上三人眼前的這位女子，正是井伊谷城城主、井伊家家督井伊直盛的獨生女兒次郎法師（也就是歷史中的井伊直虎）。
歷史中，遠江國人井伊家，在二十二代家督井伊直盛早年，曾與遠江守護斯波家合作對抗隔壁的今川家，但隨著今川家的日益壯大及斯波家的沒落後，井伊家降服於今川家。
後來家督井伊直盛死後，由於井伊直盛膝下並無男丁，因而由井伊直盛的堂弟兼養子井伊直親繼任井伊家第二十三代家督。當年井伊直親之父井伊直滿受今川家家老小野道高的進讒，被今川義元懷疑謀叛並遭殺害，井伊直親因而逃往信濃地區，之後雖回到遠江國並繼任家督之位，但在1562年卻再次被今川氏真懷疑謀叛，這次則是道高之子道好所為。
最後井伊直親遭朝比奈泰朝進攻而身亡。而為後人所樂道的赤鬼井伊直政，就是直親的長子（井伊直政是歷史中的德川家四大天王之一，但要等到明年，這位名將才會出生）。
前代井伊直盛唯一的女兒次郎法師，原本是預定與養子的井伊直親成婚的，卻由於井伊直親的出奔信濃地區，這門婚事最後也不了了之。雖然如此，次郎法師卻終身未嫁，且在井伊直親死後，不僅認養了井伊直政，更沿用了井伊家家督的命名。改名「井伊直虎」。一肩擔起了井伊家的存亡。（不過女性在習慣上不被算成一代。因此井伊家第二十四代家督仍然被認為是井伊直政。）
1568年，小野道好專橫並強行佔領了井伊谷城，導致遠江國人的不滿並倒戈至德川家一方。1570年，在德川家康協助下，他們終於擊敗小野道好，道好也因擅進讒言之罪被德川家康處刑。繼任為井伊家家督的井伊直虎，隨後為了家族存亡而斡旋於眾國人之中，被眾人稱為「女地頭」﹝地頭就是領主﹞。同時認養了井伊直政為樣子，最終教出了一個德川四天王。
以上就是在後世也頗為有名的井伊直虎在歷史中的軌跡了，只是這一世，隨著羅氏家的出現，以及羅氏信良的到來，她的人生軌跡卻迅速發生了變化。
由於自小受到父親政良的影響以及經常被他的姐姐美姬的「欺負」，所以羅氏信良自然是對女子的地位有著不同的看法。所以在滯留在井伊家這一段時間裡，在與井伊直虎熟悉後，他就迅速將從姐姐美姬那裡傳播而來的「花木蘭」、「楊家女將」等等極具女性特色的故事再次傳播給了井伊直虎。
這個時代是非常缺少娛樂節目的，在這樣的情況下。井伊直虎自然就被羅氏信良這有聲有色的故事所深深吸引住了，繼而逐漸相信了她自己也能夠做一位家督。帶領家族存續下去的。
實際上，在這個時代，作為一個缺少男丁繼承人的豪族的女兒，壓力其實很大的，往往一般的女子就只能認命地作為工具嫁給將要繼承家督之位的外人，但井伊直虎從心底裡卻是一個倔強的人來的，她原本在心裡就有著不服，現在隨著羅氏信良等人的到來，她終於找到了答案以及出口，自然就更加容易接受羅氏信良所傳播的訊息。
而羅氏信良又為何這般做呢？
說到底也還是為了獲得井伊家的幫助甚至控制權。從今川葬零那裡，羅氏信良等人得知，今川葬零的母親不但是今川義元的側室而且還是井伊一族的族人，甚至還與此時的井伊家家督井伊直盛有著親戚關係。也正是因為有著這一層的關係，所以今川葬零才會將羅氏信良等人帶到了這裡來潛伏的（這個決定也同樣得到了父親政良的同意）。
實際上羅氏信良也知道，今川葬零的突然到來，這的確給井伊家家督井伊直盛帶來了很大的麻煩。畢竟已經失蹤了很久一段時間的今川義元的次子，竟然突然出現在他的領地裡，而且還帶來了一大批人馬，這要是被今川義元知道了，那井伊家就真的麻煩了。
當然，要是井伊直盛狠心來個大義滅親，趁著他人不知情的情況下，將今川葬零殺死，然後找個隱秘地方將其埋葬掉，就當是今川葬零沒有回過來一樣，這種處理方式對井伊家是最好的，但似乎也正是看出了井伊直盛的打算，所以軍師山本勘助很快就帶著今川葬零等人離開了，只留下了他與高橋紹運等另外一部分人留在井伊家領地當中。
留下羅氏信良這一部分人，有兩個目的，一個目的是作為「人質」，告訴井伊直盛，他們並沒有禍害井伊家的意思，同時也是警告井伊直盛，千萬別做傻事，否則今川葬零等人不介意主動現身，然後將井伊家宣揚為同黨。
事實上井伊直盛也的確害怕今川葬零將他的家族拉下水，這也是為何他更願意暗中將今川葬零解決掉，也不大義滅親地向今川義元告發的原因，畢竟此時正是今川義元即將上洛的最緊張時刻，而且以今川義元的脾氣，即便井伊直盛等人是冤枉的，今川義元也會毫不手軟地對井伊一族來個覆滅之戰。這從今川義元此前對其親族井伊直滿家的毒手就可以看得出來了。
至於另外一個目的，則是希望羅氏信良等人能夠在這一段時間裡在井伊家身上找到突破口。而現在羅氏信良所找到的突破口正是井伊直虎。
按照父親政良此前的推測，井伊直虎的父親很有可能在這一次的上洛途中遭遇不測，如此一來，井伊直虎就有可能繼承家督之位了，就算無法繼承，羅氏信良等人也決定幫助其繼承家督之位，然後借助此前兩方之間的關係，讓井伊家成為羅氏家在東海道當地行動的助力。況且，即便井伊直虎當地父親井伊直盛最終並沒有發生意外，但能夠與井伊直虎打好關係，這也是不錯的投資來的。
而對於羅氏信良心中的複雜算計，前田利家、島左近與阿松三人自然是不知道的，他們此時已經被出現在眼前的一幕給驚呆了，在呆立在原地，看著羅氏信良、井伊直虎起身後，他們才突然醒了過來，隨即前田利家「咳」了一聲，離開了藏身之處的樹幹，慢慢地走向羅氏信良等人跟前，問道：「能不能請問一件事？」
「什麼事？」信良似乎早就發現了他們一般，並未顯得受到驚嚇，反而昂首回答道。
「請問這裡是不是有一位信良公子？」
信良深深地看了前田利家、島左近與阿松三人一眼，瞬間便想起了此前本家情報閣人員提前傳遞過來的有關三人的信息後，於是當即回答道：
「在下便是。」
「啊？原來閣下就是信良公子？」樹林中當即傳播出了一聲驚訝的叫聲……
（抱歉，感冒、牙痛、發燒……整個人實在是太疲倦了，實在是連回頭再檢查一遍這一章有否錯漏的精神都沒有了，還請大家見諒。今天的萬字更新承諾也終於完成了，各位，晚安！網吧空氣實在不好，我要回家了。）(未完待續……)