第一卷 第十一章 香辣 文 / 弄雪天子
上琅今年的冬日，冷得邪性。
肖超逸坐在石階上，整個人已是狼狽不堪，靴子上沾滿了泥漿，厚重的袍子也濕透了，一個穿著灰色衣裳的兵士，替他打著油紙傘，凍得臉色發青。
「哎，真不知道那位小祖宗為什麼非要冒著大雪往這窮山惡水跑。」
這貴人們一時興起，他們這些人就要忙裡忙外，辛苦不已，想起他堂堂朝廷命官，要扛著鐵鍬去幫一幫村民鏟雪，肖超逸心裡就不舒服，搖搖頭，忍不住皺眉，惡聲惡氣地咕噥了幾句，聲音卻壓得極低。
「就是，前個兒兄弟正打算回家看我那婆娘，新得了一對銀鐲子，漂亮的很，這下全泡湯了。」打傘的兵士咕噥道，「真鬧不懂那些貴公子們的心思……」
「小貓子，你也太懼內了，什麼都想著你家婆娘！」
旁邊站崗放哨的兵士，嘰嘰咕咕地說著閒話，打發時間。
肖超逸也不阻止，顯然，別管這位對上老百姓多麼『凶神惡煞』，對他手下的士兵，到底還是好的，何況，這次和他出來一起幹活的都是他手底下的親信。
忽然，閒扯的聲音一頓，肖超逸的鼻子抽動，站起身，深吸了口氣：「什麼味兒？好香！」
他身後的兵士一捂咕嚕咕嚕叫的肚子，受不了香味的誘惑，忍不住向著廚房的方向走了兩步，直吞口水：「……我吃了二十八年的飯，一次也沒聞過這麼香的味兒，上一次雲州知州大人宴請，那宴席也沒這個香……」
顧婉看到不遠處探頭探腦，卻躊躇不前的兵士，莞爾一笑，低聲對王剛交代了幾句，王剛就吞著口水點頭，把灶上剛開鍋的大鍋端出去，又捧去一大堆海碗，給那些兵士一人分了一個。
「各位爺，菜還要等一會兒，大家先喝點兒湯驅驅寒吧？」
「這是給我們的？」肖超逸驚訝地一揚眉，周圍的兵士也面面相覷——他們還以為這是給屋裡那兩位貴人做的飯菜！
王剛憨憨地點了點頭，肖超逸立時很不客氣地舀了一大碗湯，大口吞食，一口湯喝下，卻是忽然瞪大了雙眼，半晌無語……周圍所有人都屏氣凝神。
「呼……」許久許久，肖超逸才瞇了瞇眼，吐出口氣，回味無窮地道，「人間美味，絕對是人間美味，天下難尋！」
呼啦一聲，王剛就被圍住，所有人捧著大碗舀湯喝，沒多久，一夥子刀尖舔血的士兵，個個露出滿足到極點，甚至開始迷濛的表情……
王梅在廚房裡站著，也頻頻流口水，看到那些士兵的表現，總算鬆了口氣，雖然覺得這麼香的湯水給這些人喝，有點兒可惜，但轉念一想，能給他們留下點兒好印象，對村子也有好處，萬一有個匪禍什麼的，有這麼點兒香火情，說不得能等來救兵，救全村上下的命。
在上上下下所有人的期待中，很快就開飯，就在廚房外面搭了棚子，地上鋪著的毯子都是周圍幾戶人家湊出來的，參差不齊，破破爛爛，但一院子的兵士沒有一個在意，全都席地而坐，所有心神都擱在剛出鍋的，用瓷盆裝的砂鍋魚頭，還有熱氣騰騰的湯鍋上，至於那擱在旁邊石桌上的生菜生肉，到沒人多看一眼。
顧婉搖搖頭，知道這些人的食量都大，不塞米飯，就這些菜，怕是填不飽他們的胃口，趕緊走過去主動幫每個端來雪白的大米飯，上面澆上湯汁，再把肉菜投入湯鍋裡，「大家嘗嘗，這圍爐火鍋，冬日吃最好不過。」
其實也是時間晚了，一群人餓著肚子等飯吃，還是拾掇火鍋速度最快！
滿座的人只有朝著她和王梅豎一豎大拇指的工夫，嘴早就被桌上的美食佔據，根本就沒有人開口說話，肖超逸吃的大汗淋漓，塞了大半碗米飯之後，才吐出口氣，扭頭問還在旁邊忙著添加湯水的王梅道：「這是什麼味兒，好辣，嘖嘖，辣的夠味！」
王梅哪裡知道，不自覺回頭看向顧婉，顧婉笑了笑，不慌不忙地道：「這叫番椒，我娘親早年收集的種子，聽說是從海上過來的，在本地到還算新鮮，若是將軍喜歡，便帶一些回去，偶爾配飯吃，到也別具風味。」
肖超逸一挑眉，看了顧婉一眼，見她行止有度，不卑不亢，他雖然官卑職小，但這些年的行伍生涯，到也算得上見多識廣，很多京城的貴人，也沒有這種氣度，而且，這麼稀罕的物件，這小姑娘家裡居然有，想必不是普通人！
一念及此，肖超逸再不敢小瞧她，客客氣氣地頷首道謝：「那我就代手下弟兄，謝謝小娘子了……」
其他人都忙著吃菜，可不像這位將軍，腦袋裡有那麼多的彎彎繞繞。
顧婉本來準備了兩種湯，一辣一不辣，沒想到，在座的都是嗜辣的，紅艷艷的湯底下去的極快，到讓顧婉有些驚奇，她本以為這裡的人都沒吃過辣椒，一開始會吃不大慣，沒想到，他們居然都沒有不適應的反應……
濃湯香辣，肉片和青菜下進去，湯味更是香甜，濃郁的香氣，在院子裡蒸騰而上，隨著微風，越飄越遠……
客房
水波倚靠在柔軟的皮墊子上，身前的桌上放著白玉做成，精緻無雙的碗筷杯盤，盤子裡的菜蔬，都是由名廚精心烹調，名門世家對廚子的手藝要求很高，在這個調料稀少的年代，要是廚子的手藝不好，那做的飯菜肯定寡淡無味。
水波向來懂得享受，他侯府的廚子，都是聖上賜下的大內御廚，神廚方享也誇獎過手藝精湛，往日他也甚是喜愛，可是今天，水波卻遲遲不肯下筷子。
窗戶半開著，一股又一股的香氣鑽進來，勾引的水波肚子裡的饞蟲翻騰不休，他瞇著眼睛，盯了桌子上的『美食』好一會兒，終於把筷子放下，鼓著臉，咕噥：「延昭，我餓！」
「咳咳……」
沐延昭忍俊不禁，看了水波一眼，好幾年沒見著這小子撒嬌了，功力依舊深厚呢，這孩子撒嬌的功夫可是在他舅舅身上磨練了十幾年，無人可擋！
已經很久沒有見過他這般輕鬆的一面了，沐延昭眼睛裡閃過一抹笑意，振了振衣袖：「玉屏這不是珍饈佳餚都奉上了，餓了你還不趕緊吃？我沒你那麼金貴，天生不喜歡吃太精細的東西，我就湊合湊合出去混一頓算了！」
說完，沐延昭搖搖擺擺地出門，獨留下水波瞪大眼惡狠狠地看著他瀟灑的背影。