第一卷 第四十一章 宴畢 文 / 冬日向晚
忠順王世子妃一句『賞』，立時有跟著的人拿了錢下去賞給戲班的人。
迎春心想，不過就是一個唱猴子的武生，跟斗翻的就那麼好麼，也至於忠順王世子妃親自說賞。也許其中的意思不在於此，那武生唱的什麼？大鬧天宮。孫猴子多厲害，一根棍子就能打敗十萬天兵天將，把玉皇大帝嚇得躲在桌子下面不敢出來。那可是開天闢地的頭一回，敢反抗天帝，那得是多大的勇氣和本事。
迎春朝主位上的忠順王世子妃看去，她臉上並沒有什麼特別的表情，這些處於政治的風口浪尖的貴婦，哪一個沒有一身異於常人的本領？七情上面的都是小人物，能處於高位的都不能以常人的角度衡量。
不過聰明人自然看得出這背後的意思，而恰巧，在座的多數都是聰明人。不過有些事，心照而不宣罷了。就連趙玥春都停了說笑，拿起茶杯掩飾自己的略顯驚訝的表情。迎春也拿起帕子低下頭，裝作擦拭嘴角。
不過顯然鄭氏今天過來東府，就沒打算把賈家剔出去。她朝尤氏笑道：「這躍升班的雲老闆果真是名不虛傳，賈夫人也該好好的看賞才對啊！」
尤氏愣了一下，她急忙朝太夫人看去。
她知道，只要賈珍承了爵，自然會有一個接一個的問題接踵而來。老天爺是公平的，給了你好處，自然就得要求你付出代價。位高權重換來的是不能平靜的生活。只是，她沒想到來的這麼快。賈珍和她甚至還沒有商量如何對付這樣的情況。
太夫人看在眼裡，心中暗怪尤氏不會掩飾，卻不便說什麼，只在一邊笑道：「世子妃已經賞了他，我們怎麼好越過世子妃去。既這樣，珍哥兒媳婦，你就拿些散錢，賞給拿些跑龍套的孩子們買糖吃吧。」
尤氏連忙應是，轉頭吩咐婆子將準備好的散錢拿簸籮裝了，拿下去散到戲台上。
鄭氏看著尤氏吩咐下人，朝太夫人笑道：「老太君也太過謹慎了，不就是賞個錢麼，哪還有能不能蓋過我去？」
太夫人笑道：「這禮數還是不能廢的。」
鄭氏聽了笑笑，也不繼續追問，轉頭問起下一出是什麼戲。北靜王側妃蕭氏很沉得住氣，一直含笑看著鄭氏與太夫人，並不插話。也不知心裡是怎麼想的。
戲台前面有小廝大喊：「忠順王世子妃，賞錢一百兩。」那武生忙跪下磕頭謝賞。
孫紹祖瞇了瞇眼，早不賞晚不賞，偏偏賞了一百兩給了唱大鬧天宮的。他略微側頭朝上看去，天香樓被遮掩在樹影重重之下，琉璃瓦在陽光下反射出五彩的光，一點都看不到裡面的情形。
忠順王看來是特意過來打算拉攏賈珍的，男人沒來，派了世子妃過來探路了。孫紹祖朝正在和永勤伯喝酒的賈珍和賈赦看去，只見他兩個像是沒聽見一樣的面色如常，也不知道這兩個當家人是什麼態度。
緊接著又看見有人端了簸籮到戲台上散錢，一邊散一邊喊道：「太夫人賞給孩子們買糖吃。」台上的小孩子們嘻嘻哈哈的上前接搶，席上正在喝酒的男人們見了也哈哈笑起來。
看來這賈家的太夫人並沒有讓忠順王如意。孫紹祖笑了笑，賈家的女人們都不簡單，就像賈敏，就像賈璉的妹子。孫紹祖眼前又浮現出那個穿錦繡羅衫的小姑娘鎮定的表情，嘴角不由得噙了笑。
時間就在有驚無險中過去，先不理大人們是如何明爭暗鬥的。迎春和趙玥春以及邱家的兩姐妹倒是相談甚歡。臨走時，互相說好，要寫信聯繫，幾個人才依依不捨的分了手。尤其是惜春，不知怎的，和邱家的二小姐文靜對上了脾氣，兩個小姑娘分手的時候眼淚都含在眼裡打轉了。被迎春和邱文萱好一通勸才好些。
安念彤倒是沒那麼婆媽，和迎春約好了等二十九日迎春生日的時候過來玩，便高高興興的隨母親走了。
第二天，王夫人還惦記著婉婷郡主給迎春和惜春的那一對赤金鐲子的見面禮。左思右想後，也把探春帶了出來。指望碰上個大方的夫人太太，也得個貴重的見面禮。可是像婉婷郡主那樣有錢又大方的人可不是到處都碰得到。何況各人做事都看自己的身份，身份不高的就算有錢也不願在別人面前太過顯擺，反而讓人覺得是暴發戶了。王夫人沒達到目的，顯得有些氣鬱。倒是探春笑意盈盈的在各位夫人面前賣乖討巧，倒也得了些讚揚。
丁家和周家都沒有來，卻分別派了體面的大管事送了禮。丁家剛剛回京，家中事務繁忙，實在抽不出時間來恭賀。而周家卻是老夫人病了，周夫人要在家中侍疾，也不便前來。見不到好友，迎春有一絲的失望，隨即又被楚夫人叫過去與那些官家太太見禮，一忙倒也就忘了。
等到最後一天，自家親友開席聚會之時。連續兩天的折騰已是讓迎春有些提不起精神了，惜春更是直接在尤氏那裡討了假，呆在屋子裡沒出來。之前因為湘雲是客居在府裡，太夫人並沒有帶她出來，等到自家慶賀之時，才把她帶了出來。寶玉也撒嬌賴在女眷席上不肯走，和湘雲兩個頭碰頭的擠在一起看戲吃點心。
迎春強提精神坐了幾個時辰，一等散席與眾人一同回到府裡，便匆匆衝回了馨院。換了衣裳靠在錢媽媽懷裡嘿嘿呦呦的哼哼起來。
錢媽媽攬著她一邊笑一邊說道：「這才哪兒跟哪兒啊？姑娘如今還小，等到以後嫁了，做了人家的主母，要做的應酬還多著呢！要我說，還真得多謝夫人呢。把姑娘帶出去見那些夫人太太。你看三姑娘，折騰了半天也沒見著正經的王府親貴。」
自從發現探春為了去東府而利用自己和趙姨娘以後，迎春就對她有些芥蒂。雖說她身為庶女，有時候為求出頭，難免做事激進些。可做為被利用的人，迎春實在是對她提不起什麼同情。更何況連去世的馮氏也被牽連了，被趙姨娘間接的罵了進去。
紫陶端了一碗熱騰騰的餛飩進來，老遠就能聞到一陣雞湯混著香油的味道。迎春從錢媽媽懷裡坐起來，眼巴巴的瞅著紫陶手裡的細白瓷碗。
錢媽媽見了她這摸樣失笑道：「姑娘快些吃吧，秋娘早就準備好了，都是蟹黃混了蝦子豬肉的三鮮餛飩。就是怕那席上的東西姑娘吃不飽。」
迎春笑著連連點頭。拿過放在桌上的調羹，舀了一勺雞湯，放到嘴邊吹了吹，一口喝下去，才感覺力氣都回來了。迎春呼出一口氣，滿足的翹起嘴角。
紫陶在一邊看著捂了嘴笑：「看那席上的東西倒是好的，怎麼卻讓人餓著回來了？」
宴席還不都是那樣，中看不中吃。光在手工上下功夫了，味道真是一般。而且各人還要顧著禮儀，謙讓一番，為了吃相好看，有些人寧可不吃東西。今天虧了是自家親戚，沒有那麼多的講究，若是前兩天，那還真就是吃不飽。
其實前兩天秋娘也做了宵夜，只是迎春那時累得很，連吃的心情都沒有。今天終於覺得可以吃的下去了。
迎春笑嘻嘻的吃了一個餛飩，拿帕子抹了抹嘴，問道：「鳴蟬和鴛鴦呢，也讓她們去廚房吃一碗才好。」小姐們還能坐著，丫鬟就只能站在那裡看著，連水都難喝上一口。
「姑娘放心吧，秋娘都留著呢。」紫陶笑著點點頭。
迎春這才大口的吃起來，反正在自己屋裡也不用講究吃相。錢媽媽心疼她還來不及，哪裡會在這個時候管教她的儀態。不過想想探春倒是可憐，想必她也沒吃飽，可是蘭院也沒有小廚房，王夫人應該不會想著給她專門做東西吃。大概只能吃些點心墊墊肚子了。
沒一會兒功夫，迎春就吃完了一碗。她滿足的摸了摸肚子，想了想，道：「讓秋娘再弄幾碗，給祖母和母親送過去。」湘雲和寶玉住在太夫人那裡，得一併送了，既然如此，就不能忘了王夫人和探春。
「還有湘雲，寶玉，嬸娘和探丫頭，再有哥哥和珠大哥哥那裡也都送一碗過去。也不用多，一碗就夠了，也免得夜裡積食。」迎春仔細的吩咐紫陶。
紫陶應聲去了小廚房，錢媽媽看著紫陶的背影道：「姑娘，紫陶前兒回來和我說了個事，我琢磨著應該和姑娘商量一下。」
迎春見錢媽媽神色認真，忙道：「媽媽說就是了。」
錢媽媽點頭道：「她們村子有個富戶，原籍是山東的。他本來是供著兒子讀書，指望兒子能考個功名的，想著離京城近些也能方便兒子讀書。誰知那位少爺卻連個秀才都考不到。如今孫子也有了，年紀大了，就想著回鄉養老去。」
迎春靜靜的聽著，知道這些都還不是重點，也不急著打斷錢媽媽。
錢媽媽繼續道：「他家的產業大部分都還在山東老家，就想著把這邊的都賣了，省的以後還要派人過來照應，這一來一去的為了這點東西也不值當。紫陶這丫頭也說不太清楚，我聽著是有田也有莊子的。想必他們為了盡早回鄉，也不會在價錢上要的太高。我就想回頭讓東哥他爹過去看看，若是合適，姑娘也可以買些地。」