第一卷 第四十章 日月不見混沌現 文 / 米可麻
卻說其箏見韻波說得興起，免不了開口禁其再言，這時就聽門口簾子響過，眾人抬眼一看，卻說儒定進來了。
其箏這就一愣，儒定見她在這裡，也是怔了，過後笑道：「怎麼大妹妹在這裡？我竟不知道，本想來看看嵐哥兒的，這樣也好，多個人多份熱鬧，眼看這雨下得，淒清陰沉，既不見日也不見月，只是一片混沌。」
其箏聽後，正中心懷，當著丫鬟們的面亦不便直言，只得勉強笑著回應道：「二哥說得有理。想是你外書房那裡樹多陰重，雨聲淅瀝，只怕你就心有所感，一時情傷了。」
儒定揮揮手，像是聽不得她這種話風，口中大聲笑道：「嵐哥兒呢？他的院裡，怎麼倒不見他人影了？」
朱槿忙就上來，因見儒定並沒帶一個人來，便與子規一起替儒定解下蓑衣蓑帽來，又回話道：「回安二爺，我們嵐少爺正裡屋看書呢。」
儒定一聽倒是真是笑了，嘴上也立即小聲下來：「這小哥兒也有今兒這麼認真的時候？我從認識他到現在，從不聞聽他下了學還有看書的時候，莫不是父親強逼的吧？」
其箏拉儒定坐了下來，這才說道：「倒不是父親，嵐哥兒自己正經悟過來的，要自發的用功呢！」
儒定聽後點頭，又對朱槿道：「若當真如此，是祁家祖上厚積下德行，這就顯現出來了。少嵐最是個聰明伶俐的，只是天性太過風流好玩，現在若能扳過頭來，是再好不過，那後頭的功名也就只日可待了。」
朱槿笑到見牙不見眼。上來只是稱謝不止，又說：「只求嵐少爺應了安二爺的話就好了。我家老爺太太也是這樣說呢，最恨就是少爺不肯用功，現在也好了，就不用再愁了。安二爺等著，我叫少爺出來，親自道謝於二爺。」
其箏聽見這話，只是與儒定對視一眼，祁家要愁的事太多，少嵐現在還真是排不上號了。
這裡儒定對朱槿道：「既然嵐少爺難得用功，就別去打擾他了。好容易煽起來的火。別叫這一下就滅了去，叫他好生。你們祁大奶奶這裡坐著，就讓她陪我說話便是。」
子規這時送上茶來，其箏親手從茶盤上端起杯來，先聞過一遍。過後笑道：「這丫頭心細，是二哥愛用的蜜漬福橘橄欖茶，我原以為跟我一樣，是蓮花蜜茶呢。」說著放心交到儒定手上。
儒定見其箏這樣說，正好子規站於面前，便於燈光下細細打量了她一眼，只見其臉上一絲脂粉不見，素面朝天，卻是天生地神彩美麗。眉如遠黛不描而黑，眼似秋水暗自流波，高挑細長身量，盡著得是青色光面襖裙，正襯得其清清冷冷，卓而不俗。雖無嬌媚之態，最是天然做派，清華都麗。
當下儒定的這番上下打量，就將子規瞧了個臉紅不堪，放下茶盤就自行出去了。
其箏這就笑起來了：「這丫頭看著性情凜冽，原來卻是吃不住人瞧的。二哥你可記得，上回我來時賞花，不正是這丫頭？老爺跟前回話，不怯不怵的，從容不迫。可今兒你一字不吐，倒將人家嚇了出去呢！」
儒定經她這麼一說，也就想來，口中哦了一聲道：「原來是她？當日我便覺得這丫頭有幾分斤兩，你只看這園子裡下人，哪個在老爺面前說話不要哆嗦幾下？就老練如管家婆子，慣於回話的，面上看不出來，心裡到底還是有幾分不自在。唯只有她，那時才進園子多久？說出話來，成套成論，確有些不同一般之處。只是那時她形容尚小，身未長足，還是一付青澀模樣，現在大半年過去，再見倒是俊眼修眉，容貌間舒齊長展開好些了。」
其箏聽後，幽幽然點頭道：「可不是說？一晃眼就大半年過去了。當時花廳裡賞牡丹，我記得二嫂好個樣貌，她又愛打扮，珠光外露，寶氣逼人，翠羽明璫，煙鬟霧鬢。現在想想如隔了一世似的。」
儒定默然不語，其箏忍了半日，終於還是開口道：「二哥，二嫂自有許多不該，可父親又怎能狠心至此？張家是張家，嫂子進了安家的門，就是安家的人了。雖說她平日裡言語不當，常常惹父親生氣，可到底她心地不壞，這次若不是逼她至極，她也不會這般魯莽衝撞。二哥，你還該勸勸父親才是。」
儒定長歎一聲，不看其箏，卻只看燈，屋內沉寂良久，就連空氣中都羼進了太多的不安與悲情，稠厚得幾乎將要凝固住了，沉重地叫人無法呼吸。
其箏再次開口，語氣中全是不詳：「二哥不想別的，也想想母親，她臨走前說過，這一輩子作下的孽，只怕輪迴幾次都不夠賠付，下輩子不敢做多妄想，只求作豬作狗，受盡折磨，快死早生，以洗淨罪過，再望一世平安恬適。二哥，難到忘了？咱們自己已是不成樣，沒有指望了，就替地下的母親積些福蔭，也是好的。」話到最後，淚水連連。
儒定眼圈紅起來，他不敢看其箏，便將眼抬起，望向窗外。透過薄薄一層黃紙，旦見秋風秋雨中，半枯的柳樹在風中瑟瑟，幽晦難明的院子裡，落葉滿地，秋情蕭瑟。
什麼叫氣數已盡？什麼叫富貴命中自有定數？儒定想，母親怕是早就心中有數，只是父親太過執迷不悟，做兒女的，如何能夠直言規勸？
其箏見儒定還是不說話，也只得沉默下來，屋內復又無聲，燭光照亮眼前這一片天地，卻將更多的陰霾隱進黑暗裡，叫人無法看清探明，雖則身邊暖香氤氳，其箏和儒定卻只覺得砭骨陰寒，滲入心裡，只將自己從內到外都銹蝕得斑駁不堪，千瘡百孔，再不能完整如初了。
「少宇有信兒回來嗎？」其箏忽然開口問了儒定一句，儒定怔怔地搖搖頭，這回就連韻波的眼神亦暗淡了起來，朱槿雖不知情，卻也被這詭異淒楚的氣氛感染，一時心裡惶惶然，感覺就要出什麼事似的。
這時就聽得屋個院子裡，一陣橐橐的腳步聲傳來，朱槿慌慌張張地要出去看看，就見子規一臉不安地進來，口中說道：「大小姐，二爺，吳申家的來了。」
其箏與儒定先是不解，過後見吳申家的帶進錦笙，銀芳來，心裡明白了幾分，皆都沉下臉來了。
吳申家的這就上前來，問過安後陪笑道：「今兒柳清院倒熱鬧，朱槿，你們少爺呢？主人不在，倒叫大小姐和二爺外頭守著？」
朱槿正要回話，其箏開口道：「你這會子帶她們來有什麼事？嵐少爺正在裡間看書，有事跟我說也是一樣。」
吳申家的見對方語氣不善，亦不敢再開玩笑，只得小心回道：「回大小姐，才大奶奶說了，這二丫頭薦紅院裡散出來，二爺也說不要，正好柳清院裡不夠人伺候，讓她們來這裡，給嵐少爺使喚吧。」
其箏看了儒定一眼，問道：「二哥，你怎麼不要她們？收到外書房不是正好？二奶奶帶來的人，怎麼就叫這樣散出來了？」
儒定見問到自己，也不好不答，只說：「我已有玉屏，要那許多做什麼？」
其箏知道他是為了避嫌，因這兩丫鬟皆是乾娘心腹，收了就怕老爺疑心他與乾娘私下相通，心想就怕到這樣？當下也不好多說，又問吳申家的：「蘇姨娘和瑞姨娘呢？她們也不要人？」
吳申家的搖頭道：「蘇姨娘和瑞姨娘已遷至婉清苑，那裡地方小，住下兩位姨娘和一位少爺，再加上她們慣常使喚的丫頭已是滿了，不能再多人了。」
錦笙和銀芳不出聲地哭著，儒定偏過臉去不看，心中雖有不忍，卻還是不開口說上一句。
其箏想了想，又對吳申家的道：「這裡地方也不大，且有了齊媽媽，朱槿和子規，她們二人又往哪裡住去？」
吳申家的微微抬頭，看著其箏道：「回大小姐的話，大奶奶說了，還叫子規回攏香院去呢！」
「為什麼？」從裡間傳來一聲大喝。
其箏和儒定聞言回頭一看，原來是少嵐出來了，也正是時候，就叫他聽見吳申家的這句話了。
朱槿上來拉住少嵐，口中勸道：「嵐少爺別這樣說話，子規本就是大奶奶的丫鬟，大奶奶叫她回去，也是應當的。」
子規一旁站著，心裡十分有數。安儒榮就快回來了，書桐亦開始蠢蠢欲動了，寧娥何等聰明之人？什麼事看不出來？她叫自己回去，就是防著書桐的意思了。
其實有什麼用？子規心想。他這裡不收，那裡收，你管得了這裡，還能管到京裡去？只望著眼前清淨，卻不知他外頭已是花柳成蔭了。
女人就是這樣，其箏卻在心裡點頭，能保得一時就是一時，能保得一處就是一處，大哥畢竟還是她的男人，就算明知是自己欺騙自己，她周寧娥也要強求個眼前乾淨，無刺無釘。算是自我安慰吧，至少在她面前，他不要碰別的女人。也許，這就是周寧娥做妻子的一個底線吧，棋姿為首，琴絲作再，無論如何，她也不想再有第三回了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)