第二十四章 依依離情斷腸恨 文 / 米可麻
待將碗內藥湯飲盡，子規安然躺下，她不再忐忑，已經決定的事，不再叫她害怕，她只要安心等待，只等那撕心裂肺的時刻來到。如她這一生中許多次經歷過的一樣，她將心沉到底，反覺出平靜來，默默閉上眼睛，她睡了過去。
一夜香甜，等子規再度醒過來時，已是第二日上午，天光大亮。儒榮來了又去，最近朝中多事，他總也抽不出身，在這小院裡多呆上片刻。他心裡很想，卻總不能如願。
子規不明白，怎麼自己，好好的醒過來了？她摸摸自己身體，安然無恙，屋裡亦是平平靜靜，一星兒血腥氣沒有。
這怎麼可能？她大怒，立刻叫杜鵑：「你昨兒給我煎的什麼藥？到底你還是不肯聽我一句是不是？」
杜鵑惶恐跪在地上：「姨娘，你吩咐我取的那服藥，我煎出來就送到你手裡，再沒經過他人手裡，就是你交給我的那一服呀！」
子規心裡混亂不堪，腦子裡亦是糊塗，哪兒出了岔子？郭婆子？
「這屋裡炭味太重，我就快喘不上氣了，你去找郭婆子來，我要當面問問她，這是哪裡尋來的不成器的髒炭？！怎麼就敢送到我屋裡來？！」
杜鵑見子規怒不可遏，不敢多問，隨即叫人將郭婆子找來。
婆子埋首跪在地上，她早預備會有這麼一出，情理所在，在所難免。
子規將旁人支出去後，厲聲質問道：「叫你尋落胎藥，你給我弄了什麼來？為什麼服下去。半點不顯動靜？！你敢戲弄我不成？！」
郭婆子頭也不抬，只輕輕說道：「這藥我沒本事弄，是托了蘇公子弄來的。我跟他說，姨娘要落胎用。他亦點頭，過後給我就是這包，我只過個手罷了。沒動過其中半點。」
子規懍然愣住，動也動不得一下，身子明明是自己的，卻如同被拋入空中，輕飄飄無半點份量，亦完全不受自己控制。她想說話，張了張口。沒有聲音，她想伸手出去，掙了掙胳膊，沒有力氣。
「我知道，姨娘原吩咐別告訴蘇公子。姨娘懷胎之事。可蘇公子見面就不停要問姨娘的事，吃些什麼，近日身子又如何，愛上什麼玩意，喜歡什麼器具，喝什麼水泡出來的茶，又用哪裡來的小菜下飯。公子見面一絲不肯輕輕放過，總問姨娘這些小事不休，姨娘你自說說。懷胎這般大事，我哪裡瞞得住公子？公子是連我說話眼神略有遲疑，也要揪住問上半個時辰的。我自問沒那樣本事，只得自打自招地說出來，倒省了許多口舌工夫。」郭婆子還是不抬頭，說話聲音細細的。可聽在子規耳朵裡，如有千斤之重。
「這藥，當真是他親手給你的？」子規的聲音打著顫，猶豫之間，慢慢送至郭婆子面前。
「我老婆子不犯於這事上說慌。」郭婆子答得很快，很利索。
子規頹然向後倒去，軟軟靠在墊子上，東哥哥，東哥哥！
時光如梭，眼看到了年下，子規漸漸好轉起來，坐亦坐得，行亦行動。因家中事多，儒榮只怕子規勞煩動氣，小事一概不用回，只問長童和杜鵑罷了，大事三日一回，大廚房與園子裡瑣事，皆由棋姿料理，命子規閒了只管吃喝取樂，但將身子養實後，再交復於她。
子規對這些全不在意，她只想如何能解決自己身上的麻煩，於是又想到梅香。可自打她身上有孕後，儒榮料事如神，再不肯叫梅香及她身邊親近挨近這院裡一步，子規沒了法子，唯生悶氣，說不出。
朝中近日詭異多變，祁家被准離京後，祁良仁連著幾夜不眠不休，將家底收拾乾淨，溜之大吉。少嵐捨不下蘇雲東，可被父親強著，死活不叫留下，最後與之在客棧泣別，不得已隨父親而去。
為什麼要幫祁家逃命？儒榮近日常捫心自問。也許是不想見自己手中再有殺戮？也許年齡大了，心腸軟了？想到子規腹中骨肉，儒榮感覺到一切都將改變，為了這個孩子，為了迎接這個孩子的到來，也許自己，父親，和安家都將有巨大的改變。
周寧娥的名字再度隨家信出現，很快，很快。一次比一次說得明顯，說得急迫，她不想再等了，尤其是知道子規有孕後，她再也等不得。過完除夕，大年初一就動身，這是最後一次來信中所透露的訊息。
子規的孩子意味著什麼，周寧娥十分清楚。安儒榮誰也不在乎，在這個叫子規的丫頭出現之前。而她出現之後，他就只在乎她一個了。如今這九尾狐狸有了孩子，這安家諾大的產業，將來只怕就要落入她子規的手裡，起碼，要落進子規的孩子手裡。
再者，子規尚還年輕，儒榮寵愛至此，就算現在得之非子，將來也必不缺。這是周寧娥最擔心的地方，她不能忍受，再也忍不下去。
想到自己將被安儒榮丟棄在這樣一個破園子裡，卻眼睜睜看別的女人將本該是自己所得的榮華富貴輕輕奪去享用，不，周寧娥寧可拚個魚死網破，也絕不甘心任人魚肉。
除夕之日，尚書府中，自要祭祖設家宴，個個新鮮衣裳，人人笑語喧嘩，園子人來人往，整晚不絕。
因子規孕期尚短，身子不穩，儒榮不叫她出來，先在外花廳裡與眾人略坐了坐後，便來小院裡，與其慢酌。
子規本沒心思，可杜鵑拿定了主意，本日裡簡慢也就罷了，今日除夕，無論如何不何再糊弄過去，前幾日便從長嶺處知道儒榮要來，獨與子規守歲，前幾日便將預備的食料整理齊備，待今日儒榮過來，便將冷盤將呈上，又燙上好酒，自去小廚房，親手炒出熱菜來，奉於儒榮和子規面前。
「好丫頭，倒不枉你姨娘偏疼你，」儒榮看見面前，一桌子珍饈玉饌，又玉斝滿斟，波光瀲灩的酒液散發出馝馞香氣，只待人取之入口，便將熱心熱肺，點燃起濃烈的酣熱來。
子規總是覺得疲憊，她不知道是真該這樣反應，還是自己精神上已然懈怠，她就是提不起勁兒來，任憑多好的東西器具，到了面前，瞧也不想多瞧上一眼，眼皮都懶待抬一下，說話更是少之又少，她失去了目標，又或者說，她的目標被蒙蔽了，被她自己身上這塊不知是福是禍的肉，蒙蔽了。
「怎麼？今日還是不舒服？要不要再請太醫？近日宮中來的個新的，後宮中都說甚好，太后那日胸口悶漲，多少看過沒用，倒還是這個新來的，一劑湯藥下去，全就好了。青兒，要不要請他過來瞧瞧你？」儒榮見不得子規如此，他沒對別人女人當過心，棋姿有孕時，他根本沒多花過半點心思，所以此時，他看不出子規真正鬱結，只當凡女人都是如此，因而請過多少醫生，只怕太醫院裡都叫輪了個遍了。
「這沒有什麼，我想過些日子總就該好了。」子規懶洋洋答道。她有些恐懼地發覺，因了腹中這塊肉的生成，她對儒榮竟多生出幾份依戀來。原本是恨，也許，若她能對自己坦誠的話，還有愛。而現在，又多了依戀。
子規無助而絕望地想，自己離安家越來越近，不僅得身體，連心也偏去這男人所處，而東哥哥，東哥哥沒給她絕路，反將她更推去儒榮近處。如今，該怎麼辦？當真就要從了命運詭異地安排，從了這突如其來的小生命嗎？
聽見子規說慢慢就會好，儒榮既覺安心，又學好笑，如孩童學舌於大人一樣，他亦覺得子規有些托大。
「你怎麼知道慢慢會好？想必你娘托夢給你了，是不是？」儒榮心情一好，便開起玩笑來。過後見子規眼眶紅起，方才覺得話說得過了頭。
「對不住，我酒後失言，你別在意，我全不是那個意思。我只是想著，你有了這個孩兒，正如當年你娘有了你一樣，也許她放心不下，就天上看著，也捨不得你，這就托夢中帶話，叫你好生安養了。」儒榮軟語慰藉，子規聽後，情難自禁，終至潸然淚下。
爹，娘，你們若真是在天有靈，就如這賊人所說，到女兒夢中走一趟，不說話，只露個臉兒，到底叫女兒安心也好啊！
子規心中泣喊，只不敢放聲，安家，到底不是楚門能顯之地，爹娘，你們會怪我嗎？
這條路，還要不要走下去？這個問題，前幾日蘇雲東給了子規一個提示，也可說算半個答案。可子規不能接受，不，她絕不能走回頭路，絕不，絕不。
別忘了那只箭，她於記憶中，拚命尋找理由。
孩子是我自己的，想到極處，子規唯這樣寬慰自己，她，或是他，只是我一個人的。
儒榮笑吟吟地坐在對面，他對這一切渾然不知，子規於燭光下冷冷看去，見其一臉滿足，自己心裡，卻是陣陣悲涼。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)