卷三 佈局全球 0306 EBAY的前世今生 文 / 冷無痕
在美國經常有人家在自己的前院和車庫賣自家的舊貨，稱為「庭院二手出售」或「車庫拍賣」。比如孩子大了，小時候的玩具不需要了，家長就讓孩子在自家前院擺個攤子，把玩具幾毛錢或者幾塊錢賣掉，掙點零花錢。有時趕上搬家，舊的傢俱不再需要了，就在路口樹個牌子，讓鄰居來減點便宜貨。
在美國一些城市，還有被稱為跳蚤市場的舊貨市場，就像中國的古董市場，有時還真能撿到些好東西。
1995年，互聯網的熱潮在全球興起的時候，一位伊朗裔的美國工程師皮埃爾。奧米德亞（pierreomidyar）想出了一個奇怪的想法，將前院舊貨和跳蚤市場搬上網，最初叫網頁拍賣，後來叫ebay。
當時美國人甚至還會選擇將賣舊車、舊傢俱等二手大件的信息刊登在報紙的分類廣告上，ebay的出現提供了一個讓賣舊貨和買舊貨的人溝通的網絡平台，比起幾十塊錢在當地報紙上登分類廣告，向ebay交一點點手續費既便宜，又能接觸到的更大範圍的買家，賣家都喜歡這種方式，於是在短時間裡便有大量的賣家將自家的舊貨堆到ebay上出售。
另一方面，ebay採用拍賣的方式讓買家自己商量價格，並且和賣家直接交易。這樣，ebay除了基本的運營費用，幾乎沒有其它成本了。它實際上等於坐收手續費。因此，在很長時間裡，ebay的毛利潤率高達80%以上。
ebay的商業模式一清二楚，非常容易明白，而且在美國有很好的根基。而在中國，最早轉型聲稱要做c2c的天貓網，也是在以「小件快遞」業務為主的辰星宅急送、順豐快遞和四通一達的崛起，以及支付寶誕生的背景下才有實施的前提！若非如此，僅僅支付和信用問題就足以讓馬雲舉步維艱。
後世，猶如彗星一樣耀眼短暫的8848從雲端跌入泥土。品牌漸漸趨於消亡！它的市場隨後被當時的易趣（1999）、卓越網（2000）和後起之秀淘寶網（2003）蠶食。
在此之前，電子商務網站的成績並不能樂觀，因為「物流」、「支付」和「誠信」的問題讓電子商務公司十分難受，所以被形象地稱之為「電子商務的三座大山」！
若非2003年的「sars」，中國電子商務恐怕還要在泥濘曲折中行走更長一段時間！
ebay的商業模式是一個完美的印鈔機模式，但要讓這個印鈔機運轉ebay必須解決兩個問題，即信用問題和付款問題。
由於在網上交易的雙方不可能互相見面，一方甚至雙方弄虛作假的情況很難避免，ebay的解決辦法是讓買賣雙方互相給對方評估打分。久而久之，每個ebay的用戶都有一個評級和交易的記錄。包括正面評價的次數和百分比以及最近交易的細節，這樣在ebay上交易就多少讓人放心一點。
這就是後世媒體常常提及的「大數據」雛形，在當今中國還沒有完善徵信資料的背景下，同樣也是類似於阿里雲貸這樣p2p金融服務實施的基礎！
在paypal為首的第三方網絡支付公司還沒有出現之前，ebay主要支付方式是現金，支票和信用卡，這三種方式對於ebay的交易雙方都不合適。
由於買賣雙方無法見面，現金就無法使用了。而支票交易也很不方便，一方面賣家很怕收到有假支票。比如一百元的帳戶裡開出一千元的支票；另一方面買家也怕對方收了支票不付貨，何況支票寄來寄去也要耽擱時間。信用卡本來是較好的在線支付方式，但是，個人和很多小商家無法接收信用卡。另一方面，顧客普遍不太放心將信用卡信息交給不認識的小商家。
這樣ebay就需要一種專門針對網上交易的支付方式，paypal的出現即讓人震驚又讓人覺得是情理之中的事情，這是互聯網技術深入發展下去之後必然會出現的新興經濟。
若是在後世。paypal一開始其實並不受ebay的重視，但是在有宋辰和辰星控股的時空，ebay卻不敢輕視大意！
這個集團公司擁有在全球聲名鵲起的網絡零售8848；有數千萬用戶可以與icq分庭抗禮的網絡即時通訊軟件qq；有居於全球搜索市場近乎壟斷的搜索引擎google和百度；有基於終端pc的娛樂平台辰星文化集團和擁有全球頂尖網絡支付解決方案的paypal和支付寶！
尤其是paypal！
去年7月末上線的時候，該公司就有先進之明地招攬大量經驗豐富的工程師。在具體的安全領域，paypal和google擁有加州頂尖的技術人才，這些人才在寬鬆自由的paypal中如魚得水，上百名工程師用一年的時間裡開發出了令人心折的防欺詐系統和數據模型！
辰星控股是「畸形的怪物」，這個公司很難讓人估算出真實的價值，但是不可否認，在這個日漸龐大的年輕公司面前，任何一個做互聯網的人面對宋辰都不敢自詡「沒有壓力」！
這一次，傑夫？史科爾代表ebay前來拜訪宋辰，最重要的目的就是為了試探！
ebay要收購paypal！而且刻不容緩！
一開始，ebay只做網絡拍賣業務，但是傑夫？史科爾從創始人皮埃爾。奧米德亞手中接過ebay的大權之後，他就認識到光靠賣點舊貨是不能維持公司迅速增長的——因為除了敗家子，沒有人能每天把自家的舊貨拿到ebay上拍賣。
於是ebay不顯山露水地進行了一次商業模式的小轉變，漸漸地從網上跳蚤市場轉變成了網上自由市場。ebay開始幫助電子商務的小商家通過ebay開設自己的商店，為它們提供了一個不需要花錢為自己的網站做廣告就能接觸到全球消費者的場所，而這些小商家將一部分銷售所得作為交給ebay的提成。
這種商業模式實際上是對傳統的零售商業模式的一種顛覆！
在美國和全球，ebay扮演著顛覆者的角色，在中國則是易趣網，後者幾乎原樣不動地照搬了ebay的業務。但是諷刺的是，後世的馬雲同樣扮演了顛覆者的角色——他在中國顛覆了c2c的收費模式，免去淘寶用戶銷售提成，也免去單品上架的掛牌費，以3年內免費開店（後來加長）、流量變現（廣告、商家競價排名等各種）和商舖插件及在線軟件租金等方式，馬雲的營銷方案儘管讓淘寶長期陷入虧損，但是他也從易趣網在競爭中失去有利態勢，最終馬雲贏得了這場戰爭。
在傳統的商業模式中，廣告是獲得消費者群的幾乎唯一的方式，因此廣告的成本成為了商業成本的一部分。而在ebay上開商店，則是將廣告費轉成了ebay的掛牌費和很低的銷售提成。是自己打廣告宣傳自己的網站好，還是通過ebay做生意好，小商家很容易算清這筆帳。ebay很容易將自己的收費控制得比傳統的廣告成本低，於是大量的從事電子商務的公司和個人都到ebay上去賣東西。
這時ebay賣的不再是跳蚤市場上的舊貨了，而主要是全新的消費品！大量個人在ebay上的買賣行為為ebay貢獻了足夠的人氣，ebay從此搭上了電子商務的快車！
但是在華爾街對ebay的賬面回報率高過大盤讚賞有加的時候，傑夫？史科爾卻看到了ebay光鮮成績下的礁石，看到第三方網絡支付技術對ebay的互補作用以及ebay用戶廣泛的好評，ebay超過一半以上的用戶都是使用paypal支付的！
這讓傑夫？史科爾感到後悔，或許當初ebay應該果斷地學習亞馬遜開發自己的第三方支付而不是與paypal合作，現今看來，傑夫？史科爾有一種養虎為患的感覺。
但是ebay不同於亞馬遜，ebay和亞馬遜的關係就像後世谷歌與蘋果的關係，前者是開放式平台，服務數百萬小商戶，而後者是封閉式平台，與傑夫？史科爾同名的傑夫？貝佐斯有底氣和技術讓亞馬遜的消費者使用自己的技術而ebay不可以！
若ebay這麼坐，首先就要面臨ebay用戶和paypal的訴訟，這樣的前景讓傑夫？史科爾坐臥難安！為此，他開始向外界試探性地透出風聲，試探paypal的反應；另一方面，鑒於時間成本的壓力，ebay從paypal的身後挑選了幾個網絡支付創業公司，以備後用。
當然，他更希望與宋辰達成收購協議，paypal有太多ebay需要的人才和技術！