大道小說網 第4章 獸人 文 / 笛沃
決戰獲勝，遠征軍上上下下露出了燦爛的笑容。
最後的戰果統計還沒有出來，但人類武裝的潰滅已成定局，特曼參戰的兵力合計約五萬餘人，最後只有幾千人逃走，而遠征軍的損失不到五千。
這場戰鬥的勝利，標誌著尼貢已經徹底控制了東北邊區的廣闊土地，在托萊河以東再也沒有像樣的敵手。
殲滅北風軍團、拒敵於大河之西、等待地底通道貫通的戰略目標基本實現。只要地底的通道工程不出意外，遠征軍絕對有把握守護住沿河防線。
當特曼調集的大軍到的時候，地底的增援部隊也會從萊頓城地下源源不斷地湧出來，特曼這個虧是吃定了。
何況遠征軍還找到了一支意料之外的友軍－－獸人。
在遠征軍剛開始北征的時候，鷹身人在東北邊境發現了一支遷移的獸人部落。
這支名稱叫做比奇的獸人部落，原本居住在中央山脈東北側的大草原上。由於連年的雨水歉收，比奇部落的獸人踏上了遷移之路。
他們沿著中央山脈的北麓，順著祖先遷移時經過的道路，利用整整一個夏天穿過了茫茫無際的冰原，最後進入特曼的東北邊區境內。
獸人部落原本的打算是在富饒的萊頓平原上劫掠一番，補充自己已經空虛的補給，然後避入中央山脈的群山之中，尋找一處合適的山谷棲息。
他們的行蹤被鷹身人發現以後，尼貢遠征軍統帥立刻意識到獸人是一個盟友的好選擇。獸人也是長期受到人類打壓的種族，他們的祖先就曾經生活在萊頓平原的區域，但在千百年前被人類驅逐了出去。
如果用平原上的一塊富饒土地作為代價，想必獸人不會拒絕這樣的誘惑。說幹就幹的蒙塔尼亞克主動請纓去聯繫獸人，隨行的還有幾個靈吸怪，以隨時和德雷菲斯保持聯繫。
聯繫的過程異常順利，正在尋找一塊居留地的比奇部落獸人，和魔導師一拍即合。獸人隨即派出了一支上萬人的大軍，協助遠征軍戰鬥。
正是有了這支意料外盟軍的加入，德雷菲斯才會迫不及待地同北風軍團決戰。為了應付尼貢軍隊的進逼，北風軍團不得不收縮軍力，獅鷲也集中偵察遠征軍的軍情，而忽略了來自東北方向的威脅。
毫無防備的北風軍團在決戰中吃了大虧，先是輕騎被鷹身人引入獸人的伏擊圈大部被殲，蒙蒂尼伯爵的逐電者騎隊再受重創，只餘二十幾騎逃亡。然後獸人和鷹身人以絕對優勢返回戰場，一舉奠定了勝局。
如果沒有獸人，尼貢遠征軍要取得勝利可能要多付出幾倍的代價。更何況雙方結成同盟關係以後，遠征軍憑空多出上萬名強悍戰士，托萊河的防線將更加堅固。
遠征軍統帥還有另一個考慮，通過比奇部落同大草原上的其他獸人部落搭上線，組成更廣泛的反特曼同盟。
這樣將來即使同特曼長期作戰也不怕了，浩浩蕩蕩的獸人援軍將從東而來，加入同特曼作戰的序列。而原本一直遭受獸人威脅的朋卡聯邦，只會因為自己北方國土壓力減輕而暗自高興。
從更長遠的目標來說，德雷菲斯還希望同朋卡聯邦和答盟嘉特王國結盟共同對抗特曼。還有北方的野蠻人和中央山脈裡的種族，也是可以考慮的對象。地底既然已經在地表插了一腳，就一定要牢牢站穩，不把特曼這個老對手打得徹底翻不了身絕不甘休。
喜氣洋洋的各路指揮齊集統帥部，到處是一片歡聲笑語。
蒙塔尼亞克見到因斯特，笑呵呵得伸出手，牛頭人配合的彎下腰，讓滿意的穴居人拍了拍自己的肩膀。
「小傢伙幹得不錯，聽說北風軍團司令是被你射死的？」
「是我的護衛團的鷹身人幹的，奧爾加和諾萊帶的隊，我可沒本事飛過去射箭啊。可惜分不出是誰射死的北風司令，這個功勞只好平分給他們了。」
「哈哈。」蒙塔尼亞克似乎更高興了，「用弩箭還不是你的主意嗎，不錯不錯。」
德雷菲斯也轉了過來，他的面容比較嚴肅，「你這個伎倆敵人有防備就不靈了，以後還是多用點功，不要老想佔這種小便宜。」
「是。」因斯特肅容回答，他知道德雷菲斯是擔心自己得意忘形，故意來敲打一番。
聽到因斯特恭謹的回答，德雷菲斯也滿意地笑了。
這時蒙塔尼亞克拉住了德雷菲斯說話，「老德啊，」不知不覺他用上了穴居人對老朋友說話的口吻，「這次獸人幫了咱們大忙，不過要和他們正式會盟，還要你親自跑一趟，你是總統帥嘛。」
德雷菲斯點點頭，「收拾完戰場我就過去拜見他們的族長。」
身材高大的坦埃斯大步上前，他人還沒到，笑聲已經傳來過來，「蒙塔尼亞克啊，你這次幹得漂亮，獸人還真給你拉來了。」
坦埃斯的全身盔甲已經被染得通紅，到處都是乾涸的血跡，初看之下倒嚇了蒙塔尼亞克一跳。
劍聖牛頭人扯住魔導師的肩膀，說道：「你這次可得幫我個忙，德雷菲斯讓我帶隊攻打默倫城，你得陪我去啊。」
魔導師心痛地看見，自己嶄新的魔法袍上出現了一個巨大的血手印，順口說道：「默倫那種小城，還有一干殘兵敗將還用得著我去嗎？我還要和德雷菲斯走一趟獸人部落呢。」
德雷菲斯道：「你還是和坦埃斯去吧，默倫城牆雖小但還比較堅固，你去能減少士兵的損失。」
「那好吧。」
商議完以後，坦埃斯、蒙塔尼亞克帶著大部隊開往默倫城，德雷菲斯卻把因斯特留了下來，要他陪同自己走一趟獸人部落。
德雷菲斯非常看重這個年輕的牛頭人，所以從各個方面不遺餘力地對他加以培養。這次就是希望因斯特能學習一些外交和談判方面的東西。他希望因斯特成長為一個全面的領袖型人才，而不僅僅是戰場上的統帥。
天色已經全黑，德雷菲斯帶著因斯特，以及一百名牛頭人護衛來到獸人的營地。
牛頭人們從來沒有見過獸人，不由好奇地打量這些半獸人的遠親。
同半獸人一樣的綠色皮膚，但獸人的身材更高大、體型也更健壯。上肢高高鼓起的肌肉說明了他們具有出色的力氣，而他們使用的各種重武器也證明了這一點。
和半獸人最大的區別，是正宗獸人渾身上下冒出來的剽悍殺氣。這是猥瑣的半獸人無論如何也模仿不來的。
在營地中牛頭人還看見了一個雙頭巨魔，三米高的巨大身軀和奇異的兩個頭顱，即使牛頭人也感覺到了壓力。而巨魔所用的武器也讓因斯特暗自吃驚，幾桿鋒利的標槍顯示出巨魔並非純靠力氣的愚蠢巨怪，能使用這種靈巧的武器，本身已經說明了很多問題。更何況在標槍的槍尖上，還泛著綠油油的光芒，上面多半還有塗抹的毒素。
獸人們正在忙碌著修建營地，他們用砍伐下來的木材紮成柵欄，圈出一個環形，再在上面搭建扇形的木質支架，用皮革和茅草遮蓋以後就變成一頂帳篷。最吸引人眼球的是，在帳篷的木欄上有一些突出的長桿，上面懸掛著大大小小的頭顱。
從頭顱的形狀上判斷，矮人、地精、半獸人、人類等等種族一應俱全，但還是以人類的數量最多。
這些頭顱有些時日已久，只剩下一付乾裂的骷髏，但還有些比較新鮮，顯然是從剛剛的戰場上獲得的，頭顱的斷口處血跡未乾，面容上的痛苦表情依然歷歷在目。
因斯特發現一個有趣的現象，越往營地中間走，帳篷越大，而木桿上的戰利品數量也越多，種類也越豐富。
當來到營地的正中央的時候，一座輝煌的大帳進入眾牛頭人的視線。大帳直徑足有二十米，頂棚使用的不是常見的獸皮和茅草，而是一種金燦燦的大鳥羽毛，在月光的掩映下，大帳頂棚流動著一層柔美的華光，看上去美麗萬分。
牛頭人並不知道，這種羽毛是著名的雷鳥翅膀上的長羽，這麼大的一片雷鳥羽毛，在人類社會中價值萬金，而在獸人部落中則是身份地位的象徵。
金帳上的戰利品明顯遠遠超過了其他帳篷，整整一圈木桿上，掛滿了各種勝利的象徵。地精、半獸人那種低等生物的首級在這裡一個都找不到，代替的是許多因斯特認都認不出來的東西。其中一個頭顱竟然有半米多高，估計是傳說中的洞穴巨人。
比奇部落的埃泰科斯族長，帶領三十幾名族中有地位的獸人，正等在大帳門口。幾名靈吸怪迎上前來為雙方引見，這些靈吸怪是隨同蒙塔尼亞克來的那批，一直留在獸人部落負責聯繫。
牛頭人和獸人都不是講究禮節的種族，簡單的互相介紹姓名後，德雷菲斯留下大半衛士，帶著因斯特和十名護衛進入獸人部落的大帳中。
獸人們紛紛落座，他們排成半圓型，面向帳門的方向。牛頭人和靈吸怪背對帳門，佔據了另外一個半圓。
德雷菲斯和埃泰科斯互相對望一陣兒，突然同時發出大笑聲。
獸人首領一豎大拇指，「牛頭人，好樣的。我看見你們在戰場上的表現了，你們是真正的勇士，值得我們比奇獸人尊敬。」
牛頭人統帥說道：「獸人是我們最好的朋友，也是真正勇猛的戰士。今天比奇部落的獸人，同我們的戰士一起在戰場上流了血，擊敗了傲慢的特曼人。如果沒有你們，尼貢不可能獲得這麼重大的勝利，我們永遠不會忘記比奇部落的幫助。」
兩旁的獸人臉上露出得色，德雷菲斯的話讓他們聽起來非常順耳。埃泰科斯的臉上也露出驕傲的神色，「那當然，獸人是好樣的。牛頭人也是好樣的。我們尊敬勇士，卑鄙的人類是我們的敵人。」
德雷菲斯接過話頭，「我這次來，就是想代表尼貢和勇猛的比奇部落結盟，共同對抗特曼人的攻擊，讓特曼永遠不能再威脅尼貢，讓比奇部落得回祖先居住的土地。」
獸人們的呼吸粗重起來，臉上毫不掩飾地露出渴望的光芒。從遷移到遙遠的草原開始，比奇部落一代代的獸人都夢想著有朝一日能夠回到這片土地。
托萊河啊，是獸人心目中的聖河，他們曾經的祖先世世代代生活在這裡，被人類驅趕遷離的時候，獸人們灑下的淚水同托萊河水混在一起沾濕了大地。
一名雄壯的獸人仰頭狂嘯起來，「聖地啊，我們比奇部落又回來了。」
「結盟！結盟！」
「殺光特曼人，奪回所有的土地！」
獸人們的怒吼聲在大帳中迴盪，結盟的呼聲成了大勢所趨。獸人們明白，沒有尼貢的支持，是不可能單獨打敗特曼人的，他們的實力不足，如果不是趕上這個機會，現在沒準已經躲入深山中了。
德雷菲斯也沒想到獸人們的反應如此熱烈，看來結盟一點問題都沒有了。至於獸人們一些過激的言論，他現在並不想出言反對掃大家的興，他打定主意到時候大不了把人類遷移到尼貢控制區內。
德雷菲斯已經在暗自籌劃，將萊頓平原東部地區交給半獸人，既是對他們的安撫和獎勵，也是建立一個同怪獸出沒的中央山脈間的緩衝地帶。
而北方的土地交給獸人，西部和南部地區由尼貢掌控，這裡人口密集工業發達，是發展經濟的好地方。即將竣工的萊頓城通道，和現有的南部拉巴特山脈中的眾多小型通道，都可以用來同地底大本營之間聯繫。
帳門口的獸人衛兵高聲喊道：「尊貴的大祭司到！」
埃泰科斯和獸人們連忙站立起來，湧向帳門口。牛頭人不得不向兩邊讓開地方。
帳門開處，一個蒼老的獸人高昂著頭走了進來。獸人的年紀老得不像話了，皮膚似乎是一層皺巴巴的抹布掛在身上，臉上深深刻著無數歲月的流痕，五顏六色羽毛裝飾的高帽下，看不見一絲頭髮的存在。
但獸人那高傲的神情，批在身上的光滑祭司袍，以及手中那根鑲滿骨頭、貝殼、羽毛和寶石的檀木法杖，無不顯示出他與眾不同的身份。
埃泰科斯走到老年獸人跟前，崇敬地彎下腰，「尊敬的大祭司，您的身體好些了嗎？」
「哼。聽說這裡來了外人，我過來看看。」
埃泰科斯有點尷尬，「尊敬的大祭司，我來介紹，這是來自地底的十萬大軍的統帥－－德雷菲斯。他的部隊剛剛在我們的幫助下打敗了人類整整一個軍團，我們正在商量結盟的事情。」
大祭司彷彿現在才看見牛頭人一樣，半轉過身子，斜眼看著德雷菲斯。
「尊敬的大祭司，您好。」德雷菲斯先打了個招呼。
「牛頭人，你們的信仰是什麼？」
「什麼？信仰？」德雷菲斯有點莫名其妙。
「沒錯，你們的信仰是什麼？」大祭司加重了語氣。
「如果信仰是指某位神祇的話，我想我們地底種族沒有特定的信仰。」德雷菲斯注意著自己的措辭。
不料大祭司勃然大怒，「這是背叛！是對戰神安瑞斯的褻瀆！」
埃泰科斯莫名其妙，他不知道大祭司為什麼突然雷霆震怒，「這是怎麼回事兒？」
老年獸人激動地滿臉通紅，「牛頭人在生活在地表的時候，和獸人一樣是安瑞斯的信徒，想不到他們遷移到地底以後，竟然背叛了戰神。你居然還要和這樣的種族結盟，安瑞斯絕對不會允許，自己的子民和叛徒有任何來往！」
牛頭人們面面相覷，這是怎麼一回事兒啊！眼看結盟就成了，怎麼蹦出來這麼一個老傢伙橫攪一槓子，說的什麼信仰，什麼褻瀆，都是些不知所云的東西。牛頭人從來不信任何神祇，他們連魔法都用不了，也根本沒有祭司，這個老獸人說牛頭人以前是戰神的信徒，不是滿口胡說嘛。
在場的獸人首領們也露出尷尬和疑問的神色，他們雖然相信和尊敬大祭司，可是也覺得他有點小題大做，牛頭人就算曾經是戰神的信徒，現在也過去那麼久了，實在沒有必要揪住不放。
發覺了牛頭人和族內獸人不服氣和懷疑的態度，大祭司氣得直打哆嗦，他顫抖著舉起法杖，大喝道：「你們的信仰都動搖了，安瑞斯會懲罰你們。」
一道血紅的光芒從大祭司手中的法杖散發出來，瞬間籠罩了這個大帳。大祭司竟然不顧一起地發動了嗜血術！
在嗜血術的影響下，帳內的獸人們雙眼發紅，透出野獸一樣的異芒。一名獸人扯爛了自己的上衣，露出強健的胸肌，喝喝怪叫著向牛頭人衝來。
獸人們失控了。大祭司念動咒語，開始準備下一個法術。
幾道白光交叉鎖住了大祭司，靈吸怪見勢不妙發動了精神攻擊。可惜他們似乎忘了，神祇的祭司都擁有超強的精神抗性。
遭受攻擊的大祭司更加怒不可遏，他用力一咬舌頭噴出一口血來。靈吸怪的攻擊不果受到反噬，幾名靈吸怪獨眼中滲出白色的泡沫，委頓倒地。
鮮血遇到空氣迅速化作一團四處蔓延的血霧，大祭司以自己的血為媒介，發動了高級神術。
接觸到血霧的獸人們爆炸了，他們渾身肌肉暴漲，甚至撐破了身上的皮甲。他們操持著各種武器，向牛頭人們殺了過來，德雷菲斯和護衛們立刻陷入了險境。
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