大道小說網 第9章 發現 文 / 笛沃
遠征軍陷入了絕境，總指揮坦埃斯卻面色沉靜如水，他叫來巡遊者大隊長－－曾經指導過因斯特的老牛頭人戰士，熱爾博。
一見到熱爾博，坦埃斯用堅定的口吻說道：「我帶一半的牛頭人斷後，其餘的部隊的部隊由你指揮馬上突出去。」
熱爾博用看白癡一樣的眼神盯著坦埃斯，「你是想勸一個一百二十歲，就快進入暮年的牛頭人逃走，而留下一個九十歲的牛頭人來充英雄嗎？」
坦埃斯看著老牛頭人戰士，像看一塊堅硬的石頭，他慢悠悠地開口道：「只有我留下來，特曼禁衛軍才會留下來，你明白嗎？」
熱爾博的眼神改變了，他明白坦埃斯的意思，只有像他這麼耀眼的主帥留下來，才能吸引敵人的注意力，否則突圍的部隊在平原上是跑不過重騎兵的，除了牛頭人以外。
「何況，幽暗地域的情況誰也說不準，黑暗精靈可能已經不可靠了，只有你才有能力帶領大家穿越幽暗地域，八十年前，我還是一個小孩子的時候，你就在幽暗地域裡巡遊了，不是嗎？」
熱爾博終於軟化了，他知道坦埃斯是對的。
「聽著，別逞英雄，別作傻事，我們在中央山脈的入口等你三天。」熱爾博一旦做出決定，說話也立刻爽利起來。
「好，一言為定。」
兩個牛頭人握了一下手，然後分頭行事。
坦埃斯命令牛頭人第一、第二大隊留下來斷後，並要求其他種族的現任統帥自行決定阻敵部隊。這也是地底軍隊的一項傳統，牛頭人擔任的統帥不能直接命令其他種族的部隊。
土系高級魔法師斯皮爾是法師團留下來的人中的負責者，也是蒙塔尼亞克離去前指定的穴居人統領，他做出了和坦埃斯相同的選擇，親自帶領一半穴居人斷後。美杜莎統領和鷹身人統領也是如此。
時機緊迫，統帥們只用了幾分鐘就做出了決斷，無數遠征軍戰士的命運，在短短的時間裡，因為所屬部隊的番號不同而改變。
此時牛頭人部隊和禁衛軍鏖戰正酣，鷹身人也和獅鷲緊緊纏在一起，遠征軍在整個戰場上都處於劣勢，要讓一半人順利突圍並不是一件簡單的事情，一個搞不好，結果可能是災難性的，會導致全軍更快地崩潰。
坦埃斯聲震地底地表兩個世界的是他超人的武技，雖然在戰術指揮上亦非弱者，但和德雷菲斯那樣的天才仍有不小的差距。但在危急時刻，坦埃斯下達了一個不可思議的命令，他讓全體牛頭人轉向，憑借超人的腳程甩開禁衛軍，全軍向後方的人類追擊部隊突擊。
在激戰的時刻把脊背露給敵人？他做出這個選擇也許只是基於牛頭人勇武的天性，但看似荒唐的命令竟然取得了極大的成功。
牛頭人和禁衛軍的戰鬥由於傷亡過大，雙方的戰士們都已經露出疲態，另外人類追兵的到來，雖然對雙方戰士的心態影響不同，但反映到行動上，卻都是放慢了戰鬥節奏，戰線也稍微分開了一些。
在這個當口坦埃斯的命令到了，雖然不解但牛頭人戰士執行命令是非常堅決的，他們調轉身邁開大腳就走，完全出乎禁衛軍指揮官的意料。禁衛軍稍微猶豫了一下，牛頭人已經脫離了戰線，消失在成群的穴居人之間。
穴居人已經重新整隊完畢，齊刷刷的刺槍一致沖外，雖然禁衛軍還不致於把這種威脅太放在心上，但畢竟已經不可能像開始那樣肆意屠戮了。何況有些穴居人發揮天生的優勢，在很短的時間裡在地面上刨了不少小坑，戰馬如果高速衝鋒對這些小坑還是很頭痛的。
除了阻截禁衛軍的穴居人部隊，牛頭人、穴居人、美杜莎像一股突然出閘的洪水一樣，瘋狂地向後方的軍隊湧去。雖然在整體戰場上遠征軍處於劣勢，但排除禁衛軍的兩萬超級精銳，後方的人類追兵並不是全體遠征軍的對手，即使他們裡面有一千名法師也一樣。
原本法師們已經準備好了數十個大型魔法，卻由於遠征軍突然的攻勢而不得不放棄。魔法師們紛紛改為採用釋放速度迅速的小型魔法，或者乾脆給戰士們加持輔助法術。法師們的心理可以理解，釋放大型法術後有一段時間的魔力恢復期，雖然大型法術殺傷力巨大，但總有一些敵人會衝過來吧，又不放心身邊護衛的人類戰士的實力，魔法師們都存了保留一些魔力防身的心思。
就這樣，瘋狂的遠征軍士兵眨眼間衝到了人類追兵跟前，渾身泛著耀眼金光的坦埃斯沖在了最前面。雙方展開一場大血拼，遠征軍利用一開始的氣勢佔據了上風。
禁衛軍指揮官急忙調度部隊攻擊穴居人的防線，同時派出兩支騎兵從兩翼繞過去支援後方的友軍。魔法師在特曼帝國是稀缺資源，特曼能夠直接調用的魔法師也不超過一萬名，如果因為救援不及，讓魔法師遭受嚴重損失，那無論多大的戰功恐怕也抵不了過。
遠征軍接著又做了一個出人意料的舉動，一半軍隊再次反向衝鋒，猛擊正面的禁衛軍，而另一半部隊在坦埃斯的率領下，仍然再猛攻人類後軍，雖然人數減少了，但他們越殺越狠，一點沒落下風。
禁衛軍不擅長防守，他們的軍陣很快被突圍的遠征軍部隊突破，大群的尼貢戰士沿著突破口迅速地向東方跑去。
禁衛軍指揮官本想派出一部分部隊追擊，但他的大部分騎兵已經分到左右兩側，又擔心抽薄軍力影響當前的戰局。最後當他注意到戰場上來往衝殺的那個金色身影的時候，他終於做出了決定。
只要擒殺敵人的指揮官就是首功了，相比之下讓一些敵人突圍不算什麼。距離中央山脈的距離還很遠，以後自然還有機會消滅那些突圍的敵人。想到這裡，他甚至有些高興敵人主動突圍。
在指揮官的調度下，禁衛軍放過了突圍而去的敵人，一心一意地捕殺已經在網中的獵物，他們從四面八方圍攏過來，將留下的遠征軍將士越圍越緊——
離開遠征軍主力後，因斯特一路南行。由於地心靈石的聯繫距離有限，遠征軍現在已經無力維持中繼點，所以因斯特他們並不知道坦埃斯率領的主力部隊正在進行一場艱苦卓絕的戰鬥。
因為有魔法師的存在，部隊的行軍速度很快，因斯特和蒙塔尼亞克預計只要兩三天功夫他們就能踏入拉巴特山的山麓。一旦進入大山之中，特曼的部隊就不太可能追上他們了。
他們並不擔心自己受到追趕，畢竟相對遠征軍主力來說，他們的人數一點也不起眼，特曼如果以數量來衡量他們的實力，並派出相應的追擊部隊的話，因斯特和蒙塔尼亞克一點也不介意將之視作一種送別的禮物。他們反而擔心坦埃斯的部隊，那裡有許多穴居人，行軍速度比較慢，不經過幾場苦戰是不可能走到中央山脈的。
有所犧牲是早就預見到的，實際上突圍之前統帥部私下估計，最樂觀的情況下也只能將一半將士帶到中央山脈。因斯特他們此時還不知道，因為計劃洩密，坦埃斯所部已經陷入了極大的危機之中。
半天無事，雖然沿途不時遇到人類居民，甚至有時還有零散的護衛隊等，但以法師、護衛團的力量當然不會在意。其實只要他們一直保持快速行軍，人類在事先沒有準備和不瞭解他們實力的前提下，他們確實可以很容易地抵達拉巴特山脈。
遺憾的是，人類不僅知道這支偏軍的底細，知道都有誰在這支部隊裡，甚至還預先知道了他們的行軍路線。
從下午開始，緊張的氣氛在法師團中蔓延，四周警戒的鷹身人不斷傳回同敵人的接觸警報。
左右兩翼、後方都發現了人類大部隊的蹤跡，每一邊都有五個千人隊以上的雄厚兵力，看旗色正是老對手狂狼軍團。雖然距離還遠，但他們分明是衝著法師團過來的。
這已經夠讓因斯特和蒙塔尼亞克吃驚了，後面來的部隊還好說，他們怎樣也想不到狂狼軍團這種步兵部隊是怎麼出現他們的兩側的。更讓人擔心的是，去前方偵察的鷹身人沒有一個回來，他們全部失去了聯繫。
因斯特倒吸一口冷氣，特曼人分明已經設下了一個圈套，正等著他們撞上去。這種情形讓他大惑不解，難道特曼人突然擁有了數千名法師，不停地給狂狼軍團士兵施展加速術？當然這是不可能的，且不說整個戰場特曼的法師也不過一千出頭，而且如果真有這麼多法師，直接過來就能把因斯特他們滅了。
那麼就只剩下一種解釋－－特曼事先就在這裡設下了埋伏。
無暇考慮消息是怎樣洩露的，因斯特急忙找到蒙塔尼亞克商議，年輕牛頭人眉頭緊鎖，問道：「大師，您還能施展高級魔法嗎？」
蒙塔尼亞克傲然道：「沒問題。」
因斯特眼中露出欽佩的目光，剛剛不久才施展了一個最高級的五級魔法，蒙塔尼亞克似乎根本沒受到影響，他的魔力真是－－只能用深不可測來形容。
知道蒙塔尼亞克戰力猶存，因斯特心中大定，接著和魔導師商量起具體的應對措施。
接下來尼貢法師團頻繁更改行軍路線，試圖趁特曼軍隊還沒有合圍的時候，從他們之間的空隙穿插出去。不過特曼一方顯然已經鎖定了法師團的位置，各路軍隊緊追不捨，法師團原來行軍路線上也冒出了大股的伏兵，像見了骨頭的餓狗一樣撲了過來。
法師團的活動空間越來越小，最後被包圍在一個人類村莊中，要不是夜幕的降臨，一場惡戰已經發生了。
特曼一方不想在夜間同地底軍隊作戰，他們只是將村子圍得水洩不通，然後坐等尼貢部隊主動突圍。
雙方都知道，今夜是尼貢一方最後的機會，他們一定會拚死一戰。
突圍的時間定在午夜，決戰前的寧靜中，因斯特獨自坐在村裡最高的房屋屋頂，眺望著星空。地底無法見到星辰，因斯特來地表以後立刻迷上了這片星辰組成的大海，經常在靜下來的時候沉醉其中。
因斯特突然分不清楚，哪些是天上的星光，哪些是地上的特曼人升起的火光。星光火光，在遙遠的天邊連成一片，相互輝映。
一陣輕微的波動從因斯特的懷中傳出來，因斯特知道那是地心靈石在相互聯絡時發出的。
因斯特有一塊從黑騎士海克德爾那裡得來的地心靈石，因為可以掩飾自己身上的土系魔法元素波動，他一直貼身攜帶這塊寶石，除了蒙塔尼亞克，也沒有其他人知道牛頭人擁有地心靈石。
因斯特突然挺身而起，心情激盪下他差點一頭栽下房頂。掏出地心靈石
地心靈石此刻絕對不應該有信號！
雖然這種現象曾經非常頻繁，甚至一度到了成天不停的地步，但地心靈石之間聯繫有距離限制，需要很多中繼點。而自從遠征軍從萊頓城中突圍以後，因斯特所在的法師團人數不多，相互之間根本不需要通過地心靈石聯繫。
自從和坦埃斯的部隊分開後，因斯特懷中的地心靈石就沒有收到過信號了。可是此刻地心靈石居然又開始波動了，因斯特肯定附近有人正在用地心靈石發送信號。
一股寒意升上心頭，因斯特看了看籠罩在黑暗中的村莊，又望向四周特曼軍隊蔓延向天邊的營火。他敢肯定，如果真的有人在通過地心靈石聯絡的話，通信者的一方一定在特曼軍營的範圍內。
原本隱隱約約的懷疑突然清晰起來，因斯特再也等不及了，從屋頂一躍而下，他急著去找蒙塔尼亞克商議，幾名護衛緊緊跟上。
剛走了一段路，因斯特迎面撞上了靈吸怪麥利維爾，他是遠征軍中靈吸怪的首領。
麥利維爾的發聲裝置傳出冷冰冰的聲音，「因斯特統領，你急匆匆地要去哪裡？」
「我要找蒙塔尼亞克大師商量突圍時的部隊安排，要不你也一起去？」
「不了，我還要在四周巡視一遍。」
「那好，再見。」
因斯特轉身走開，他有種感覺－－麥利維爾獨眼中的視線一直尾隨著自己，那是一種冷冰冰的、帶著殺氣的眼神。走出很遠以後，牛頭人的額頭上才冒出一層細密的冷汗。
一邊琢磨著怎麼會剛巧遇到麥利維爾，因斯特一邊向前走著。
很快蒙塔尼亞克呆的院子到了，踏入院門一團白色薄霧撲面而來，因斯特警惕地屏住呼吸，衝到院子一角背牆站立。
霧氣更加濃重了，煙霧繚繞的空氣中傳來低沉的悶哼聲，還有身體倒地發出的動靜。
院子裡靜悄悄的，一個人影也沒有，後面的護衛也沒有跟進來，顯然剛才仆街的聲音就是他們發出來的。
因斯特握緊了手中的戰斧，他知道，隱藏的敵人就要出現了。