正文 第354章 再戰立威（四） 文 / 薩琳娜
西州，某處邊鎮上，一支滿載貨物的駝隊緩緩從漫天的黃沙中走來。
領隊的是個壯碩卻不失精明的漢子，他一路吆喝著，「前頭有個小鎮，咱們先去那裡歇歇腳。再有幾十里，就是縣城了，兄弟們再加把力，待到了縣城，那裡有酒有肉，咱們再好好享受……」
「好~~」
回應他的是眾人有些沙啞的喊聲，以及叮叮呤呤的駝鈴響動。
小鎮很小，只有一個勉強算是客棧的地方，客棧的院子極大，房舍很是簡陋，但在這荒蕪的地界兒上，能有個歇腳、吃飯的地方已是不易，路過的行人、商隊，也都將就著住下。
靠著來往的商隊，小鎮漸漸興旺起來。
不過，近兩年來，西北邊境戰事不斷，兩年前，西州更是被西突厥一通燒殺、劫掠，雖不至破城，但也損失慘重。
州治所所在地的縣城都這樣了，那些邊鎮、土堡就更淒慘了。
有些地方，甚至成了毫無人煙的『空城』。
這個邊鎮當年也被禍害的不行，但經過兩年的休養，漸漸恢復了過來，雖不及往昔繁榮，但也不再是死氣沉沉，好歹有了人煙。
只是，受戰事的影響，向西的幾條商路都斷了，再加上最近匪患成災，小鎮上再難看到商隊的影子。
所以客棧的生意很是清冷，夥計拎著條看不出顏色的巾子無聊的在屋裡發呆。
忽然間，他聽到熟悉的駝鈴聲，起初還以為是聽錯了。隨後又聽到了男人們粗啞的呼喝聲，他這才確定：娘的。終於有客人了，再沒人光顧。他就可能被掌櫃的趕出去了。
他都做好去投奔土堡馬賊的打算了。
嗚嗚，終於不用做馬賊鳥。
夥計用力一甩手裡的巾子，麻溜的躥了出去，慇勤的跟領隊的漢子打招呼：「幾位郎君，住店呀，快屋裡請。」
「哈哈，某算什麼郎君呀，不過是個跑江湖混飯吃的遊俠兒，」
那漢子很是爽直。一臉絡腮鬍子，幾乎遮住了半張臉。他聽了夥計的話，大笑幾聲。
嘴裡雖這麼說，但被人尊稱為『郎君』，他還是蠻高興的，順手丟給夥計一個沉甸甸的錢袋子，「開兩間房，多準備些熱水。另外再準備些上好的草料~」
「噯~~」
夥計被那沉甸甸的錢袋砸得好開心，拖長聲調的將絡腮鬍的話又重複了一遍。雙手抱著錢袋，躬身將他和他身後的幾個人迎進大堂。
院子裡，兩個在客棧幫忙的閒人滿臉堆笑的湊到負責看管駝隊的幾個人近前，「郎君。要不要幫忙？我們不要錢，只給幾個餅子就成。」
回話的是個二十歲出頭的年輕男子，他瞥了閒人甲一眼。道：「就你們兩個？我這裡一共有幾十大箱的貨物呢，你們搬得過來？！」
一聽有門兒。閒人乙忙接口道：「好叫郎君知道，咱們還有十幾個兄弟呢。他們也都是做慣這種活計的，只要小的喊一嗓子，他們就能趕來！」
年輕男子滿意的點點頭，「每人四個胡餅，外加幾塊駝峰鮓，幹好了，我們頭兒沒準兒還會賞你們幾個辛苦錢！」
「有鮓肉？」
兩個閒人驚喜萬分，點頭如搗蒜，「郎君放心，咱們定會把這事兒給您辦得妥妥的！」
既然人家如此大方，兩個閒人不敢耽擱，閒人甲跑出去叫人，閒人乙則跟在年輕男子身後，先幫著做點兒活兒，順便說些恭敬、討好的話。
「小的在這個客棧幫閒四五年了，頭一次遇到似郎君這般豪爽大方的客人呢……您別看小的沒啥本事，但還是頗有幾分眼力見兒的……我呀，一打眼就知道您是個富貴人。」
閒人乙別看著不是很壯，但力氣不小，一個人便扛起了一大木箱的貨物，嘴裡還絮叨：「喲，份量不輕呀，呵呵，聞著味道，裡面似是香料吧。」
許是很享受閒人乙的馬屁，又許是見他很能幹，將自己的活計也接了過去，年輕男子並沒有訓斥閒人乙『多事』，而是抄著手隨口回道：「你小子鼻子還挺靈呀，沒錯，這些都是從西域弄來的上好香料。」
閒人乙眼中精光一閃，用極為佩服的語氣讚道：「嘖嘖，郎君就是厲害，如今幾條商路都斷了，商隊根本無法正常通行，您幾位卻能順利回來，嘖嘖，真是好本事呀……」
閒人乙的口才不錯，諸多肉麻兮兮的馬屁彷彿不要錢一樣，照著年輕男子一通猛砸。
年輕男子畢竟年紀小，被人如此恭維，心裡早就樂開了花，這一得意就容易忘形，暫時忘了老大的叮囑，跟閒人乙聊了起來。
「這算什麼？我們頭兒是有名的遊俠兒，功夫了得……你知道咱們的東家是誰？嘖嘖，那可是京中的貴人呀……你們不知道呀，這幾年商路不通，京中的香料都貴成什麼樣子了？」
年輕男子用腳踢踢地上放著的大箱子，得意洋洋的說：「就這麼一箱，運到京城，就能換一套極好的宅子呢。」
閒人乙很應景的張大了嘴，一副驚愕的樣子，「啥？這麼值錢？」
說著他回頭張望了下十幾頭駱駝上的貨物，喃喃道：「天呀，這裡足足有三四十箱呀，那、那得能換多少宅子？天爺呀，若換成錢，那還不得——」
閒人乙已經無法用語言來表達自己的震驚了，唯有一雙眸子裡充滿羨慕、嫉妒的光。
年輕男子很享受這種目光，他正待再說幾句從其它人那兒聽來的八卦，好充充面子，結果，背後卻傳來一聲低吼：「馮四，你個混小子，頭兒讓你卸貨，你不好好幹活，在這裡渾說什麼？天色不早了，你他娘的還不趕緊？！」
聽到這個聲音，馮四拔得老高的胸脯瞬間癟了下去，喏喏的回道：「是、是，我這就干，這就干！」
這時，閒人甲已經帶著十來個壯碩的漢子氣喘吁吁的趕了來。
有了這些幫閒的人，貨物很快就卸下來堆放在院中，年輕男子則去領隊那兒取了給幫閒的報酬。
十來個幫閒見有餅有肉還有幾個銅板，都高興不已，紛紛衝著年輕男子道謝，還說，待明日商隊啟程的時候，他們願意再來幫忙。
除了馮四，駝隊其它的人都非常警醒，酒水什麼的點滴不沾，吃飯、睡覺的時候，也都是分作幾班，有人看駱駝、有人看貨物，尤其是那些貨物，旁人連邊兒都沾不上。
就是吃飯、休息的那些人，也都是分了一隻眼在貨物上。
在如此嚴密的看護下，就算有人眼紅那些貨物，根本就沒有動手的機會。
一夜太平無話。
次日清晨，天邊剛露出一點兒光亮，駝隊的人便起來了，洗漱完畢，輪班吃了朝食，又打包了一些乾糧和肉乾，這才喚來十幾個幫閒的人，一起將貨物重新裝到駱駝上。
整裝完畢，領隊的絡腮鬍一聲吆喝，十幾頭駱駝搖搖晃晃的上路了。
一行人見旅途順利，眼瞅著就要抵達下一個縣城了，大家很是高興，高聲說笑著。
但當駝隊行至一處開闊的平地時，絡腮鬍忽然一擺手，「停~~」
喊完話，他的耳朵動了動，然後又趴到地上，將耳朵貼到地面凝神聽了聽，好一會兒，他才起身，一臉凝重的說：「抄傢伙！」
眾人也不含糊，紛紛抽出自己的橫刀。
這一路走來，他們不止遇到了多少劫道的，馬賊、山賊什麼的，更是見了好幾撥，現在再喊什麼『馬賊來啦，抄傢伙』之類的話，也沒人驚慌了。
就是最不沉穩的馮四童鞋，也是麻利的將武器橫在胸前，一副嚴陣待敵的模樣。
很快，遠處傳來一陣紛亂的馬蹄聲，響動很大，且人馬眾多，一片黃沙由遠及近的朝駝隊捲來。
「糟了，馬賊的人數很多，少說也有一兩百人！」
絡腮鬍微瞇著眼睛，默默的數著馬蹄聲，當他確定對方的人數時，心裡暗道一聲不好，大聲提醒眾人：「兄弟們，賊子不少，大家要小心！」
「嗷！」
眾兄弟齊齊嗷叫，表示自己不是膿包，就算賊子多，他們也不怕。
說話的功夫，那團黃沙已經捲到近前，馬蹄聲漸止，黃沙落定，眾人才看清來者的面孔——上百號身著玄色胡服的彪悍漢子，個個頭戴氈帽，腰懸彎刀，長相皆是高眉深目，一看便是異族人。
「不好，不是普通馬賊，而是突厥人，是突厥人！」
絡腮鬍冷汗直冒，聲音都有些走調了。
對面的突厥馬賊，打頭的是個三十歲左右的男子，聽了絡腮鬍的話，哈哈一笑，道：「你這遊俠兒，倒也有幾分眼力，沒錯，咱們都是沙缽羅可汗帳下的勇士，你們若是識相，乖乖的丟下貨物，咱們還能饒你們一條小命。你們若是不識相——」
說著，他抽出腰間的彎刀，在空中一劃，做了個劈砍的動作，雖沒說什麼，但威脅之意已經非常明顯了。
絡腮鬍的腮幫子咬得死死的，看了看面前的一眾馬賊，又扭頭看看駝隊上的貨物，思忖再三，他還是將橫刀抵在身前，喊了聲：「衝呀~~」
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