第一卷 003 尋藥 文 / 白芥子
良久，宋花再次開口，打破沉寂：「絡兒，你說修道之人真能白日飛昇麼？聽娘說，青松觀的道者都能飛在空中，能夠使用法術，降妖除魔，益壽延年，可是到這裡才知道，娘是在騙我。」
「能遁飛空中的，那是仙人，只是世人的幻想罷，我們修的是道，多是修身養性，能不能使用法術不知道，不過益壽延年確有根據，聽說，上代掌門一百三十三歲才坐化歸天。」木絡想了想，才緩緩答道。
宋花點頭不在多說，她原先是官家小姐，娘親說去了道觀，便能羽化成仙，小小的她這才起了些興趣，跟著道者來到青松觀。
但她來到之後才知道，這裡根本沒有仙人，都是些死讀經文的牛鼻子老道。
大失所望也就罷了，竟然還讓她整天做下人的活，打掃院落，拔草喂畜。
起初，她想要回城當她的大小姐，但她想到娘知曉她有慧根時喜出望外的樣子，以及爹爹受到皇帝提拔的欣喜，若是她一急之下回了城，爹爹很有可能會被官復原職，娘跟她說過，家中今後的繁榮，就要靠她了，思來想去，這一切，都不允她回去。
小胖子的情況也是如此，家中的生意靠的就是他青松觀道童的身份，如果衣錦還鄉，他便什麼也不是。
木絡也知曉兩人心中的苦楚，嘴上沒說，不過她能夠幫忙的，便會盡量幫著他倆。
等到宋花睡著之後，木絡這才悄悄下床，點燈，看書。
夜晚，只在一覺間轉瞬而過。
小胖子大清早就慌慌張張的找到宋花，生怕遲了被責罵，兩人有些不安與木絡告別，隨後朝著吳師叔的住處而去。
木絡目送兩人離去，這才來到柴房，拿下掛在門柱上的竹簍，竹簍中放著一把一尺左右，泛著銹光的烏鐵彎鐮，和一本畫有草本圖案的書籍，她背起竹簍，朝著後山走去。
丹藥的煉製，各種功效的藥材是少不了的。
吳師叔不允她進丹方，卻下了另一件差事。
他大袖一揮，扔給木絡一張寫有藥材的紙張，讓她去山中尋些藥材。
木絡從未學過醫術，也不懂藥理，紙上所寫的藥材自然不知。
心恐吳師叔的威懾，沒敢多問，只好求著書房師兄，幫她找了本畫有草本的藥材書。
幾夜苦查，細細觀讀，不僅找到所尋藥材的圖本，更是對藥材書起了興趣。
人之所以會生病，是因為體內陰陽失去平衡，正氣固脫，這才導致病變的發生。
藥材，有成千上萬中，有著各自不同的功效。
運用合理的藥材，對症下藥，使陰陽失調的身體回歸陰陽平秘的狀態，身體自然能夠恢復如初。
有些藥材，不止有治病的作用，更能達到補益，健體，甚至延壽的功效。
有藥，也會有毒。
毒與藥，是一種對立的存在，藥為補益，毒則為損傷。
不過，俗話說物極必反，毒有時也能成為藥，藥有時也能夠成為毒。
這些，都要看下藥人的用法如何。
青松觀所處的這片地界，山清水秀，猶如仙境般安逸。
此處人跡罕至，方圓百里恐怕只有青松觀一處人工開鑿的痕跡。
木絡沿著一條蜿蜒小道，小心翼翼的進入林中。
林中是藥材生長的自然寶地，也是無數鳥獸繁衍生存的地方，它們有些溫順，有些則是凶暴不已，木絡此刻只希望不要觸及凶獸的逆鱗才好。
她一直聽前輩們說，林中隱匿著食人獸類，心生懼意，所以在這裡生活將近一年，最多也只是在後山附近撿柴，摘果子，未曾深入。
今日進林，她沒有告訴小胖子，和宋花，她不希望兩人擔心。
正值盛夏，樹木綠意甚濃，耀眼的陽光穿透密集的樹葉，照射在身上，只剩下點點明晃的光斑。
她攥著與手腕差不多粗細的彎鐮，繃緊神經，聽著四周微弱的動靜，一點點的朝前方走去。
腳下突起的樹根冒出泥土，有些絆腳，時不時的飛過各種昆蟲，扇動翅翼嗡嗡聲，有的小如塵埃，有的大人拳鬥。
吳師叔所需藥材，多生在在水氣濃郁的地方，木絡翻查了遍藥書，說是河邊特別是瀑布邊較為常見。
從懷中掏出塊巴掌大的羊皮紙，紙上畫著的是簡易地圖。
圖中靛青標記的流水符號，正是她此行的目的地。
她嬌小的身子，在密林中穿梭，清晨出發，直至正午才磕磕絆絆的來到波光瀲灩的清溪邊。
溪水兩旁長滿了晃晃悠悠的水竹，水面清透，寸許小魚吐著泡，擺尾游去。
木絡跪在溪邊，捧水喝了兩口，又吃了些一路採摘的野果，等待體力回復，這才攤開藥書，對照著書中所畫的草本圖案，漫步在溪邊，連一根雜草也不放過，仔細觀尋。
可是不過多久，木絡便有些發愁。
尖尖的下頜滴落數滴汗珠，深蹙的眉頭，愁苦不已。
她想的實在太簡單，以為只要找到地方，對照書本便能夠找到所需的藥材。
她忘記了，許多不同種類，不同科屬的植物，在外觀看來大都差不多。
比如，她今日要尋的『水葵草』，書上所說，『葉寬大，花萼綠，花冠黃。』
與這句話相符的植物，木絡一路上看到不少，與圖案相比較，也發覺不出什麼差別，不過一時辰，她便尋了四種與書上所說較為相近的植物。
太陽漸偏西側，她來的時候耽誤太多時間，現在必須趕回，若是再拖延下去，恐怕沒到屋舍，就已經天黑。
夜晚的林中才是最讓人心悸的存在。
看著裝的滿滿噹噹的竹簍，木絡暗歎一聲，她把和書中看似相近的藥材都採摘一番，只好希望其中一種是吳師叔所要的。
回到屋舍，已入黃昏，宋花與小胖子正坐在院中，一人托著下巴，一人用腳尖在地面畫圓，都在發呆。
小胖子眼睛一瞟，見木絡從後山走來，猛地一蹦，叫道：「絡姐姐回來了！」
宋花聽了這一嗓子，這才回過神來，暗淡的眸子中這才多了分光彩，她小跑上前，拉住木絡的胳臂：「你上那裡去了？我和胖子回來，也沒見著個人！」
「我去後山摘了些野果，這些給你。」木絡輕笑，放下竹簍，掏出一大把紅彤彤的野果子，遞給宋花，宋花不接，後又扔給饞兮兮的小胖子。
小胖子高興的抱著野果，跑到一旁，坐在石塊上，啃食起來。