大道小說網 二十六節 重頭戲開場 文 / 麓山霜葉
葉陽長吁一口氣，走下擂台。觀雲府的一眾分家子弟，立刻迎上來將他團團圍在中間。葉陽從人群裡擠出，逕直走往葉韻身邊。頓時，便有不少女子的目光，投注在葉韻身上。
「恭喜你，拿到了六十四強的獎勵！」葉韻高興地道。
「葉陽，想不到這段時間不見，你居然已經變的這麼強。」一旁的葉森，也是感歎地道。
「森叔過獎了。」葉陽含著笑意道，接著轉向葉韻，「獎勵的東西裡，你需要什麼東西，儘管挑。」
葉韻的一張俏臉，頓時紅了，低聲道，「現在比試還沒結束，下午的決賽才是重頭戲，先不說這個。你回去好好休息，準備下午的比試吧。」
葉陽點點頭，又跟葉森與葉韻說了會話，便跟葉枯等人返回觀雲府，等待下午的比試。回到觀雲府內，便有人過來替葉陽安排單獨的房間休息。他現在已經是觀雲府兩名闖入家族六十四強的人選之一，對他的待遇，自然也是提高了不少。
進門之前，葉陽對帶他過來的一名管家說了一聲，「下午未時以前，不要讓任何人來打攪我！」葉陽早已問過，下午的決賽，將在未時開始。
管家答應一聲，恭敬地送葉陽入房之後離去。待管家離去後，葉陽將門關好，走到床邊，雙腿盤坐上去，雙手垂於丹田處，層層疊疊交織在一起，結出一個奇怪的手印。
葉陽微一凝神，神念已經進入識海。識海之中，那道混沌的氣息，也已經化作一個打坐的人影，懸浮在白茫茫的空間之中，手中結著與葉陽一樣的手印。漸漸地，人影的手印，開始緩緩變化。葉陽的手，跟著運動起來。
手印的變化，有一種特定的節奏。隨著手印的變化，葉陽的呼吸吐納，也開始變的有節奏起來，逐漸跟手上的變化，統一在一起。
隨著他的吐納，跟手印中的那種特殊韻律融合在一起，一絲絲帶著火紅之色的熾熱氣息，逐漸從空氣當中凝聚起來，隨著葉陽的吐納而進入他身體，沉入丹田之內。葉陽現在所運轉的，是赤炎金龍訣的第一層。分散於天地間的火系元氣，正在不斷被他吸收煉化。
大約二十分鐘後，識海當中的那道混沌人影，逐漸模糊淡化下去，漸漸變成最初的混沌氣息，遊蕩在識海當中。葉陽睜開眼睛，眼中有一點點失望，旋即又閉上，繼續變幻手印。
失去混沌人影的導引後，他手印變幻之中的那份靈動之感消失了，彷彿失去了靈魂的人一樣，動作變的普通、僵硬。吐納的韻律，也因此而微微混亂起來。吸入身體之內的火系元氣，也是大大減少。
大約半個小時後，混沌氣息，彷彿恢復了力量一般，再次化為人影，導引葉陽的修煉。葉陽修煉的速度，再次因之而有了質的變化。如此循環兩次，未時便快到了。葉陽睜開眼睛，吐出一口悠長的氣息，微微歎了口氣。
混沌氣息，具有一種神奇的力量，彷彿可以帶著他洞穿赤炎金龍訣中的終極奧妙，可以極大地加快他修煉的進度。但是因為混沌氣息太弱，每過一段時間，混沌氣息，就需要變成它原來的模樣，休息一定的時間。而周圍空間中的火系元氣，則太過於薄弱，這，更是極大地限制了他修煉的速度。所以，在房中修煉近兩個小時後，葉陽依舊沒有感覺到突破力元四重圓滿，步入力元五重的氣息。
「三日的時間，還是太短了一點。而且周圍的靈氣太薄弱，還是要等一段時間，才能升入力元五重。」葉陽從床上起身，略顯落寞地往屋外走去。若能在此時升入力元五重，在下午的決賽中，再進一步的可能便越大。可惜，天不遂人願。
葉陽跟著葉枯等人一起，走回演武場。現在，他跟葉枯一起走在最前頭，其他人，都自動退到了後面。葉枯雖然心中不願意，表面上，卻也不得不對葉陽客氣一點，跟他並肩而行。
廣闊的演武場上，再次聚集起密密麻麻的人群。但是跟上午的情況不一樣，雖然有近千號人在場上，卻是一點雜音都沒有，秩序井然。演武場前方，高出地面幾米左右的貴賓席上，已經有一批神色淡漠至極的人或坐或站在那裡，隨意地說著話。其中，就有葉家的五長老葉旨、七長老葉舜。鎮上另外兩大家族，羅家三長老羅天河、古家二長老古夜天，亦已駕到。葉家執掌刑罰堂的四長老葉村，一臉威嚴地立在一處高台上，俯視著廣場上的人群，難怪沒有人敢隨意喧嘩。
在一處鋪著厚厚獸皮的通道上，一位位貴賓，不時出現。葉渺，就在入口處迎接貴賓。帶著幾名堂口長老替貴賓引路的，是六長老葉青。
年終族比，是一件大事。除了族中長輩，極度重視之外。蒼陽鎮上其他家族，包括素與葉家親好的各路勢力，都會派人前來觀摩。他們一來是給葉家捧場，維護一下關係。二來，他們也要看看，葉家後輩的實力，到底如何。如果葉家後輩，驚才艷艷者層出不窮，那就意味著要繼續改善與葉家的關係。有時候，一個天才，就足以改變一個家族的命運。如果葉家後輩，全是庸碌之人，也就可以想見這個家族在將來的發展了。
大約離未時還有半刻鐘的時候，葉家家主，葉谷仁到場。葉谷仁是一位面容方正、身材高大的中年男子。他與葉家十二位主家長老，都不是直接親屬關係，而是來自葉家的一處分家。這是葉家的一貫傳統，從分家當中選拔品格剛正不阿、管理協調能力超強的人為家主，由他管理家族事務。一眾主家長老，盡量從家族繁雜的事務當中脫身，潛心修煉，培養後人。因為家主來自分家，所以不存在在本家之內厚此薄彼的關係，因而可以避免諸多紛爭與不公之事發生。
葉谷仁，擔任葉家家主已經超過十年。這十多年之內，將族中事務打理的井井有條，加之行事公正，葉家之內，也甚少紛爭。諸位主家長老，都可潛心修煉，提升實力，讓葉家的根基，更為深厚。直至三年之前，二長老葉雄萌生權勢之心，試圖剝奪葉谷仁家主之位，扶植一個傀儡上台，才導致族中因為廢立家主一事而分裂成兩派。
葉谷仁的修為，只是坤元初期而已。然而他舉手投足間，自有一股穩重淡定的風範，讓人油然而生敬仰之心。他一入場，便綻開寬厚的笑容，一一跟早已進入貴賓席的諸多賓客致意。
葉谷仁入座之後，又過了一會，在幾乎已經到未時的時候，身形瘦高，面色青白，臉上顯出幾分瘦削，眼中透著一股陰狠之意的二長老葉雄，才在三位主家長老及一眾分堂長老的簇擁下出現於通道口。
葉雄只是微微跟眾人招呼一下，便步入葉谷仁右首的位置坐下。至此，葉家長老，除閉關的大長老外，全部到齊。然而葉雄坐下之後，比試並未開始。在葉谷仁的左首第一個位置上，還空了一個位置。已經全部回到貴賓席前排就坐的葉家眾長老，全都若有所盼地望向了通道口。這個人，能令葉家一眾長老等候，且一直拖到未時都未現身，顯然是極為重要。
十來分鐘後，葉家總管家葉萬吉在通道口出現，略顯急促地道，「來了！」
葉谷仁，連同葉家長老，一齊起身，走到通道口，分立兩側，神情之中，都帶上恭謹之意。
不一會，一名身披紅袍、精神矍鑠的老者，自通道口出現。雖然他並未流露出多強悍的氣息，他的一身修為，猶如一泓潭水一般，讓人根本看不透，給人一種莫測高深的感覺。在這名老者的身後，還跟著一名二十來歲的青年。
「恭迎自然門柳長老！」葉谷仁與葉雄，一左一右，同時出聲歡迎，並且做出指引的手勢。其他長老，也是齊齊伸出手，替柳長老指引方向。
這柳長老，名叫柳涵莘，是自然門刑堂長老之一。跟在他身後的，是葉家的一位嫡系後人，拜入自然門門下的葉穹，他是三長老葉曠的孫子，也是葉增的二哥。一身修為，已是坤元初期，跟葉家家主葉谷仁，已是不相上下。
自然門，在洛雲府都是排的上號的大門派。葉家與自然門，頗有淵源。葉家後輩當中的佼佼者，通常都會拜入自然門門下。今年葉家的年終比試，自然門刑堂長老柳涵莘也是賣了個面子，親臨現場。兩年前拜入自然門修煉的葉穹，今年也是一同回到葉家，觀看族中的年終比試。
葉家長老，禮數十足。柳涵莘也不推辭，微微一頷首，便邁步踏入場內，大步地朝貴賓席步去。葉穹因為是葉家孫輩的緣故，沒有跟上。不過葉家早已在葉曠位置的後面，替他安排了一個貴賓的座位。儘管輩分相差了一截，但是因為自然門內門弟子的身份，他可以享受特殊待遇，與長輩一起在貴賓席上觀看比試。
柳涵莘一入場，貴賓席上的眾人，臉上都是微微一動容，視線有意無意朝這邊看了看。自然門刑堂長老到場，足以顯出葉家的份量。令得這幫人，心中也是有所觸動。
葉穹的出現，則是在葉家一幫後輩當中，引起了不小的騷動。兩年之前，他以天之驕子的身份，在葉家的年終比試當中脫穎而出，得到進入自然門深造的機會。那時候他還只是力元六重中期的修為，兩年過去，他的一身實力，已是深不可測。
到目前為止，葉家第三代當中，進入自然門修煉的，只有兩個人。一個，是早已故去的十一長老葉橧的獨孫，葉陌殤。此人是個妖孽之才，五年之前十二歲時便已被自然門收入門下，自入門之後一直未曾回葉家。另一人，便是葉穹。他出現在此處，其象徵的意義，不言自明。尤其是對於進入六十四強的人而言，也許，葉穹的今天，就是他們的明天。
葉陽一直靜靜候在那裡，對於這偌大的排場，並未如何動容。就算是自然門的真傳弟子出現，他也只是微微側目瞧了瞧，便收回了目光，臉上沒有任何激動的神情。