第一卷 147 初訪東嶽國 文 / 一土雨
若說晁國是好鬥的雄獅，東嶽國便是那溫和卻實力雄厚的大象，兩國井水不犯河水倒是也友誼維持了幾百年。
不過，有哪個國家會安於現狀呢，當年蒂斯國內戰時，晁氏家族帶領眾大家族造反，蒂斯國曾向東嶽國求過支援，然而，直到蒂斯國從這個世界消失東嶽國也未派出一兵一卒。
正所謂大象坐山觀獅虎鬥，下山撿皮做大衣，當晁國剛剛建立局勢尚未穩定之時，東嶽國大軍南下想坐收漁翁之力，豈知，晁氏早已料到東嶽國會乘人之危，表面上則舉行慶功宴舉國歡慶，故作得意忘形之勢，實則率先將兵力集中在東北邊境，明修棧道暗渡陳倉，給東嶽國殺了個措手不及。
這一戰，讓兩國皇帝認清一個事實，仗繼續打下去只會兩敗俱傷，不如握手言和，各坐一方勢力。
於是乎便有了如今一派天下和平之景象，偶爾邊境異族鬧情緒，隨便哪國拍一巴掌，教訓教訓便輕鬆解決。
驅車來到東嶽國繁華都城，給賀蓮最深印象便是這裡百姓著裝可謂千奇百怪，甚至人種皆有所不同。
最明顯是那顏色各異的頭髮，有如尉遲和姬姬般的栗發，也有如亞瑟王子般姜色和金色卷髮。
除了樣貌還有一半類似亞洲人的影子，他們高挑身形，立體五官，賀蓮有種穿越回倫敦看老外之感，再望望身側太子那如刀削斧刻的側臉，深深覺得還是晁國人的長相更吸引她。
馬車直穿都城十里長街抵達皇城，與車外熱鬧氣氛相比，車廂裡人顯得有些嚴肅。
早已見慣晁國皇城威嚴氣派的賀蓮，並非是對東嶽國皇城的陌生所懼怕，而是東嶽國皇帝是否會出手相救一事心裡多少有些沒底。
畢竟，仍是那句話，祥和只存於表面。
邁進大同小異，紅磚青瓦的皇宮，賀蓮壓下心中所有不安與太子並排前往東嶽國迎接外國使節所用的盛華殿。
賀蓮換了一身水粉色棉質華裙，並提議太子也換上顏色明快的錦袍，以給人第一印象有輕鬆親和之感。
只見她神色淡然，步伐平穩，雖身形嬌小，卻不失大氣俠女之風，原本還擔心著她，此時太子反而被她影響，心情也跟著踏實許多。
他們在氣派雕龍楠木門前站立，門口那手持拂塵，頭戴黑色半透明冠帽，身著褐色蟒袍的年輕太監便恭敬俯身施禮，隨後推門送二人進殿。
寬敞華殿金碧輝煌，賀蓮下意識半闔雙眸躲避折射而來的刺眼光線，未見人影先聞一歷經滄桑之聲。
「天望再次造訪，怎地不捎個消息，朕好派人去接你。」
此聲屬於那從後殿而來的中年男子，身著廣袖束腰龍紋黃袍，額發後束由一柄墨簪固定，兩鬢已顯歲月銀絲，眉宇間透露一絲平易近人之氣，嘴角帶笑，令人瞬間產生親近之感。
太子謙和回禮，莊重肅穆，絲毫未有平日與賀蓮嬉鬧時的輕浮。
這時，東嶽國老皇帝注意到太子身側的賀蓮，溫和雙眸閃過詫異，太子適時介紹，「這位是賀蓮姑娘，是本太子的准太子妃。」
賀蓮聞言眸光閃動幾下，隨即雙手交疊腰側幅了幅身，道：「民女拜見皇上。」
這一笑，回顧萬千，過了五十知命年紀的老皇帝看了眸色也旋即黯了黯，面上拂過些許莫名情緒，嘴角笑意擴大，「平身。」
知己知彼百戰不殆，在來東嶽國之前，賀蓮便將這老皇帝的底細瞭解清楚。
從太子口中得知，老皇帝名喚郭洵，今年五十有二，嬪妃眾多，膝下卻只有兩子，又是老來得之遂疼愛有加，豈知因冊立太子之事出現分歧，長子無故失蹤，尋找多年無果，郭洵卻執意留太子之位給他，才造成朝廷上下新舊勢力明爭暗鬥嚴重，大家都在賭這太子之位最終將會歸誰所有。
而尉遲家族便成了這鬥爭之中的犧牲品，郭洵老皇帝也對皇子之間感情變得十分看重。
正是知道這一點，和太子殿下商議後，賀蓮打算從這點切入令郭洵心甘情願將紫靈芝奉上。
入座後，坐於大殿上座的郭洵待宮女將茶奉上之後問道：「太子殿下此次再次拜訪所謂何事？」
平靜安詳的神姿，會令人不由自主放下防備將心事吐出，不得不佩服他人格魅力。
太子也不遜色，在人前給人穩重得體之感，盡顯大國太子之風，「回皇上，本太子有一事相求。」
毫不拐彎抹角的話語，郭洵聞言一愣，也未料到太子會如此直接，他和藹一笑，「天望客氣，有何事說出來便是，用個『求』字未免見外了。」
太子幽幽道來：「實不相瞞，本太子皇弟天晴因遭人陷害，身中劇毒，性命危在旦夕，聽聞皇上有天下間最為神奇草藥紫靈芝便前來求之，望皇上看在本太子救弟心切情分上，莫要怪罪本太子的冒然拜訪才是。」
「這……」眸光流轉，郭洵面上露出為難之色。
「皇上可有不便，不妨直說。」
「朕對天望太子愛弟心情甚是感動，然，」郭洵哀歎一聲，「只可惜，朕的紫靈芝已經用完了。」
大吃一驚，賀蓮與太子腦子霎時轟白一片，可冷靜下來，賀蓮又覺皇上神色顯得做作，而且奇怪是他對四皇子遭人陷害中毒並未表現一絲驚訝，這令賀蓮開始有些懷疑。
「皇上，贖民女直言，紫靈芝乃百年所出靈藥，聽聞皇上服用一次便已痊癒，豈是會再服第二次呢？」賀蓮有意給郭洵施加些壓力來試探他話真偽，如今晁羿生存希望只寄托於他身上，此舉也算是破釜沉舟了。
那雙親和雙眸即刻閃過一絲狡黠，郭洵盯看了賀蓮一陣，甚覺這小丫頭膽量驚人。
他勾了勾唇，仍舊泰然自若，不答反問，「朕聽聞最近兩個月貴國皇上都未曾上朝，可有此事？」
二人心下一沉，難道郭洵早已獲知此事？
太子率先開口應答，「是，父皇微服出巡中，暫由本太子代為理政。」
「哦？」郭洵面上笑容變得冷淡，似根本不信太子所言，他道：「貴國皇上和太子殿下皆不在宮中，四皇子又身中劇毒，朕有些替你們朝政擔憂啊。」
果然薑還是老的辣，東嶽國皇帝笑裡藏刀，字字見血封喉。
太子正要辯駁，這時門外靜候的年輕太監緩步而入。
郭洵趁機扯開話題，「何事？」
「回皇上，各城上貢的貢品已經到齊，是否還按規矩先給翎妃娘娘挑選？」
面上旋即浮上喜色，「那是當然，朕要親自為愛妃挑選。」
語畢，郭洵便起身朝殿外走去，經過他們時仿若忘記一般，直到門口才駐足故作恍然大悟地轉首道：「瞧朕這記性，人老腦子便不中用了，天望，賀蓮姑娘，你們長途跋涉定是也累了，先下去休息，咱們再好好敘敘舊。」
敘舊？簡直可笑，難道他不知他們已迫在眉睫了嗎？這便是他所謂的「不見外」——見到他人求助見死不救。
從郭洵古怪舉止賀蓮便判斷出這靈芝必然還在，這令賀蓮多少寬慰些許，起碼總比毫無希望強。
然而，如何能讓這老滑頭把紫靈芝吐出來，便著實令人頭痛了。
太子緊抿薄唇，面上雖毫無表情，然而雙拳已緊緊相握。
他豈能不棄，兩次拜訪，熱情相迎，一旦涉及利益即刻翻臉不認人，雖未對郭洵人品抱有太大希望，然而內心卻無法平息燃起的怒火。
小丫頭一直默不作聲，眼珠靈活轉著，此時她有一大膽設想，走投無路之時，無論什麼都要嘗試了。
「太子殿下，你對這翎妃是否瞭解？」
偌大的盛華殿只有被遺忘的二人，仍不甘放棄。
太子長呼口氣，散了散胸口郁濁，回道：「翎妃是郭洵最寵愛的妃子，也是大皇子太子的親生娘親。」
賀蓮會意點頭，難怪大皇子即使失蹤也仍在宮中有一定影響力，想必便是這翎妃娘娘的功勞。
「不過……」太子驀然話鋒一轉，「翎妃是英族人，沒有顯赫家室背景，一直以來無法得到皇室認可，生得長子立為太子，曾遭到許多皇室之人的反對。」
連皇后所生次子都未立太子，如此專寵，這老狐狸也並非一無是處。
靈機一動，賀蓮有了主意，「太子殿下，你幫我件事。」說著踮起小腳對太子耳語了一番。
……
在偏殿休息半日後，賀蓮便悄然出動了。
行走在翎妃娘娘經常出現的御花園，賀蓮神態自若，然而那雙靈動大眼卻不停歇地四處尋麼。
已是在這裡守株待兔近半個時辰，賀蓮有些乏了，便在一精緻優雅的亭子裡休息，欣賞園內冬日景色。
昏昏欲睡之際，忽聞一悠揚女聲傳來，賀蓮即刻精神抖擻，朝聲音方向望去。
還好，她們尚未發現自己，賀蓮假扮迷路神色慌張地走了過去，管他是否是翎妃，先抓住一個碰碰運氣。
待走近發現，最前方女子一身華美絳紫色貂裘，衣擺寬大多褶，隨著步伐輕舞，給人以柔美高貴之感。
女子約二十多歲年紀，長髮高盤，雖是墨發，卻生得一張如英族人般的外國人臉，肌膚白皙如瓷，鼻翼瘦窄鼻樑高挺，一雙藍色美眸攝人心魄，兩片輕巧薄唇微動似在講著話。
真真是美人一枚，難怪深得皇帝寵愛，從太子描述，想必這位美人便是傳說中的翎妃娘娘。
賀蓮快速上前一步，略顯焦急地施禮，「拜見翎妃娘娘。」
翎妃微微一愣，似是一時無法辨別是誰在向她請安。
隨即露出溫婉笑容，「起來吧，你是誰？」
「民女是隨晁國太子殿下而來。」
點了點頭，翎妃俯視賀蓮精緻面容，「為何神色如此慌張？」
賀蓮答：「娘娘莫要笑話，事實上是民女在這諾大皇宮迷了路，尋不到太子暫居的偏殿了。」
賀蓮絕對堪稱演技一流，那委屈淚花便在眼眶打轉，可謂我見猶憐。
自然，翎妃娘娘也不例外。
「本宮帶你出了御花園吧。」
翎妃話語不多，許是有語言方面障礙怕被嘲笑，然而每字每句都流露出善意和溫暖，這令賀蓮對她印象不錯。
眸中劃過驚喜，「多謝翎妃娘娘，翎妃娘娘不僅人美，心更美，是由內而外的大美人呢！」
翎妃笑得身子顫了顫，沒說什麼便徑直走去。
賀蓮忙跟了上來，心裡嘀咕著，這翎妃不愛說話，不好展開話題啊。
實在不行，只能——
「哎呀！」賀蓮故意跌倒栽在翎妃娘娘身上，一股臘梅芳香傳來，這味道竟是有些熟悉。
腦海中旋即閃過一些景象，混亂，支離破碎。
精神再凝聚回來時翎妃娘娘已用一隻手臂將其攔住，扶起，重新站穩，並笑著說：「地上滑，行路要小心吶。」
如此溫柔美人，賀蓮也有些心醉，然她無暇沉醉，趕緊用手挽了挽左耳並未散亂的髮絲。
下意識向賀蓮左耳望去，翎妃娘娘美眸即刻一亮。
效果達到，賀蓮心中暗爽，垂首繼續將左耳上亞瑟送給她的紅寶石耳釘毫無遮掩地暴露在她面前，並轉換角度從而讓光線折射出最美光輝。
「好美~！」翎妃驚歎道，美眸目不轉睛地盯著紅寶石耳釘。
賀蓮趁熱打鐵，諂媚道：「翎妃娘娘果然眼光獨到，此紅寶石耳釘是英族王子亞瑟送給民女的貼身之物。」
翎妃倒抽一口涼氣，想當初亞瑟可是英族全民崇拜的美男子，能得他一物相贈，可是幾世求來的福氣。
賀蓮偷偷觀察著翎妃的神情，覺得是時候了，「若是翎妃娘娘不嫌棄民女帶過，民女願意將紅寶石耳釘贈予翎妃娘娘以表達民女對您的敬仰之情。」
有些激動地長大朱唇，外國人表情一般皆比較誇張，翎妃不敢置信道：「真，真的能贈送本宮？太好了，賀蓮姑娘，你可有想要的回贈之物？只要本宮能夠辦到，定會竭盡全力。」
翎妃興奮之情溢於言表，與方才端莊相比如今的她仿若追星少女遇到偶像留下之物般得意忘形。
賀蓮卻極不和氣氛地歎了口氣，「唉……，民女無慾無求，只求四殿下能夠平安無事，可惜……，唉……，紫靈芝已用盡，想必是沒有希望了。」
「你需要紫靈芝？」翎妃聞言好奇地問。
賀蓮點了點頭。
「紫靈芝在本宮這裡，上次皇上用過一半之後，將另一半饋贈於本宮了，若是賀蓮姑娘想要，本宮可以送給你！」
盲目的追星族，賀蓮暗自感歎，不過也多虧太子給了她有用信息並探得翎妃行蹤，才讓她有機會用此一計。
饋贈交易達成，二人歡天喜地雙雙準備返回翎妃寢宮，這時，從身後傳來一個男子的聲音，「兒臣拜見母妃。」
心下猛然一驚，這聲音——好熟悉！
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有點事，更晚更少了，抱歉哈~群麼麼
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