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第一卷 第二十五章 花朝節爭鋒長(三,第二更) 文 / 枯籐千妖

    「咚!咚!咚!」渾厚透亮的鐘聲敲響,經久不息地傳散在無題廣園,讓每個人嬉鬧玩笑的人霎時安靜下來。偌大的廣園,此刻竟出現近乎詭異的凝重,大家清楚花朝節即將開始。

    靜默之後,開園中心搭建的台上上來一個模樣沉穩的中年人。他是無題廣園的管家,行書。只聽他清清嗓子,放開喉嚨喊道:「大蘭王朝三年一次,馬上開始。在此前,容我說幾句定下的規則。按照以往的規矩,參賽者要以花為主題,用琴棋書畫、詩詞歌賦八種擇其一的方式表現。不論男女,不論年紀,只要自身才高八斗,壓過眾人便是花朝節上的花朝狀元。這次其他相同,只在參賽人數上做了設定,亦可結伴參加選擇兩種的方式較量。」

    言罷!萬眾期待的花朝節現在開始。

    新立的規矩一出,猶如在平靜的水裡投了巨石,掀起驚濤駭浪。由此代表那些並不精於此道的人也有合作的機會展示自己,但這對單個的參賽者未免有些不公。

    毓意坐在下首,輕皺眉頭。她將頭湊過頭,悄聲問老太君:「奶奶,這是什麼時候出的規矩?我們怎麼一點兒風聲不得知?」

    「不要管什麼規矩,你若是不擔心獨自上台,我讓你二哥陪你!」老太君的臂膀愛憐地摟過毓意,憑心而論讓這麼小年紀的孩子上台,未免過分。她猶自哀歎,要是以前楊府的盛景還在,淪落不到如此。

    毓意察覺老太君話音裡的落寞,懂事地安慰:「毓意不是害怕,而是思及這規矩對真才實學的人不公平些。奶奶,您放心!」她靠在老太君的懷裡,心裡的念頭閃過無數。

    高坐的納蘭杼目光一直沒有從毓意的身上離開,他敏銳地捕捉到她身上散發的淡淡不快。猶記第一次見面的時候,她的俏皮活潑。而今為何會缺少初見時的婉轉靈動,莫不是她如母后般終日不得心中所願,鬱鬱寡歡?

    因為還沒有別人上台,於是無題廣園的主人便安排了歌舞表演。

    絲竹曲樂飄起,吹拉彈唱高低落合,宛若人間仙樂;雲袖掐邊流光,極盡女子嬌研之態,恰似天上仙女。百花怒放,花香撲鼻,好一場花朝盛會。

    「長公主,依您的才學定能拔得頭籌!」衛湄兒瞧著盛裝打扮的昭初,心知昭初今日有意在眾人面前表現,忙不迭地出語奉承。

    「你不懂,好戲在後面。我雖是才學在他們之上,但莫要半路殺出個程咬金,破壞了我的計劃。」昭初十指的指甲塗抹著精心而制的蔻丹,亮麗的顏色愈發襯托她膚色的肌白。她刻意描繪過的上挑眼眉,露出非凡的自信。她瞟眼衛湄兒討好的模樣,更加炫耀:「歌行公子說我的琴藝比以往更甚,花朝節既是以花為題。一曲《春嬌頌》,還怕拿不下所謂名號?」

    說著,昭初探出翹起的指尖,輕柔地捏起茶杯微泯口。她稍瞇眼簾,略去狂妄的自負。她望見徐子紓衝她淺笑,愈喜上眉梢。她以為自己定是出彩的,並不去想其它。

    「好!果然是好詩。」周圍議論聲紛亂,但大體都是對這詩的讚揚。不少人豎起大拇指,就連外邊的尋常百姓聽聞亦是不住點頭。

    毓意感興趣,定睛朝擂台上瞧去。不知何人用蘭花為題,瀟灑的草書勾勒出蘭花的另一種美麗。現今被人抄錄於擂台的大板上,隔得老遠也能瞧出題詩人的底蘊。這首詩算是拔了頭籌,後面上台的人得小心。若是沒有幾分斤兩,還是不要上台自取其辱為妙。

    「真是個剔透的人!」毓意沉浸在詩中,耳畔冷不丁地響起老太君的一聲感慨。

    毓意困惑地隨著老太君努嘴的方向瞧去,原來方才題詩的人是個年約十三的嬌弱小姐。素白的衣衫映得她臉蒼白不已,透不出健康的血色。只怕剛才炯勁的題詩,耗光她積存的體力,這會兒只怕是乏得要命。

    「不像是同樣的人而寫。」毓意最後深望了眼那位小姐,有點兒惋惜。

    「人不同命,毓意不必過於惋惜。」老太君極少在背後議論人家,現在見毓意感傷,道出原由,「她是無題廣園主人的獨女。那人原本是好的,可惜從小落了病根。今日相見居然長得這般大了。」

    毓意聞此,似懂非懂地點點頭。

    念他當世首富,梁翰林。縱使積存大批的錢財,坐擁無題廣園以及附近的各式店舖,也不能讓獨生女兒得到健康的身體。無人能得十全十美,只求安心幸福。哪怕即逝隨安,好過未曾擁有。

    「林簡,我們一起上去吧。」啟珍撲閃著水靈的琉璃雙眼,她沒有素日對待他人的蠻橫。而是透出女兒家特有的羞澀,她抬頭望眼怔楞在原地的林簡,不由伸手拉拉他的衣角。

    「啟珍公主,我想還是不必了。」林簡微笑地推卻啟珍的請求,欲要轉身離去。

    「林簡,難道你不想留下來?」啟珍艱難地開口,她難掩失落。她明白他心裡的想法,卻不肯放過這樣的機會。或許他是要一個人獨自上台,覺得不能帶著她上去。

    林簡頓住身形,微微駝背。他晦暗地輕笑:「公主,您是千金貴體。我要是跟您上去,會惹很多閒話。這對您的將來的名聲,恐怕不好。」

    「我們還小,你怎麼顧得那麼多!」啟珍的公主脾性又上了頭,她不管不顧地拉起林簡便要往台上走。如果做何事都要再三思量,時光還不得磨光?

    「公主,不妥。」林簡不敢硬拉啟珍,半推半拉地上了台。

    啟珍和林簡一上場,引起底下不少人的轟動。善意的笑聲,此起彼伏地傳響。

    大蘭王朝女子十三嫁夫,男子十五娶妻。這般年紀上台,惹得遐思頗多。

    「二位參賽的是?」站在台上的行書,沒有任何的詫異,依照規矩相問。

    林簡鼓起勇氣,故意不去看啟珍充滿希冀的眼神。他拱手做禮:「參賽的只我一人,這位小妹妹不算。」

    啟珍滿腔的熱情像是被兜頭澆盆冷水,訝然地垂在原地。她的面色青紅相加,彷彿被人狠聲羞辱。

    毓意睜大眼睛,心裡困惑:究竟是何人能讓啟珍公主,陪同上前?
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