第一卷 第二十四章 清醒的嗚咽 文 / 香貓

    自從踏上艾茵莫卡懸山，「十字祝福」就發出悲傷的嗚咽，緹雅聽得很清楚，就像梵卓捨棄天界力量時所發出的聲音，一模一樣。

    雖然十字架帶給她的疼痛已莫名消失，但她仍然能感覺到強大的吸引力。

    緹雅跟著它的提示，繞過崎嶇山路，躡手躡腳走進「契約之殿」。她總算找到米凱爾所說藏有「雙翼」的地方了。但她並不打算搞破壞，只是想證實心中的猜測。

    巨大潔白的羽翼、五光十色的能量源，凝結在淡藍色或是純白色的水晶中，殿堂空靈幽暗，彷彿沒有邊際地一直向前延伸。

    公主被如此華美絢麗、歎為觀止的場景震撼，深深地吸了口氣。周圍有不少相似的潔白羽翼，但她很快認出屬於梵卓的「雙翼」。它們在水晶中震盪，低鳴，回應著「十字祝福」的嗚咽。

    「你在這兒做什麼！」

    緹雅抬起手，指尖剛觸到散發著絲絲涼氣的水晶，維蘭嘹亮的嗓音便貫穿她脆弱的耳膜。她撫著起伏不定的胸口，緩慢轉身。

    「維蘭。」因為已做好被發現的準備，公主只是被他突然響起的聲音嚇到，並未驚慌失措。

    「我有急事找你，但不熟悉這裡的地形，所以無意中……」緹雅一臉無辜地解釋，竭力編造品質優良的托辭。

    「什麼急事？」維蘭皺起眉，曖昧不明的表情看起來有些滑稽。

    「什麼急事……我……」她感覺自己的腦汁快乾枯了。

    「我很想念你，維蘭！」公主扯著嗓子喊，卻不料自己蹩腳的借口竟在這廣闊的空間裡形成回聲，同一句話反覆敲蕩著兩人耳膜，激越震撼。

    直等梵卓和嘉蒂絲走到門口，緹雅公主熱情的聲音依然清晰地重複了三次，才逐漸減弱消失。

    看到兩人石像般僵硬的神情，公主立刻抿起嘴唇，雙手按住胸前的十字架。

    她想到自己擅自闖入會被某位精靈發現，但並未準備足夠的借口。事到如今，除了硬著頭皮裝下去，別無選擇。

    「這就是，我說的，急事。」緹雅臉頰發燙，雙手依然交叉按在胸口，一副虔誠祈禱的樣子。

    「開什麼玩笑！」嘉蒂絲大聲喊道，眼中儘是嘲諷與不屑。她走到維蘭身邊，輕蔑地盯著緹雅說：「不要因維蘭的寬容而忘乎所以。請記住自己是什麼。」她說完，嘴唇無聲地張合蠕動，緹雅從她的口型輕鬆得知其中的內容——「惡魔」。

    果然，嘉蒂絲還是不喜歡她。公主已得到她想要的答案，無需留在這兒和酸溜溜的綠精靈吵架。

    她友善地笑著，緊緊按住十字項鏈，一步一步挪離是非之地，挪出梵卓極具壓迫感的冷峻視線，溜之大吉。不過她十分清楚，這場演出只騙過了感情豐沛的嘉蒂絲。

    人人心中都有困惑，驅散自己心中的迷霧，可能會帶來他人的懷疑，但對於沒有陰謀的人來說，這一絲微弱的懷疑只是單純的插曲。

    維蘭是如此堅信，緹雅編造了一個惡俗的謊言。可他無法否認，她的「思念」讓自己心跳加速。這個女人，還真是讓他頭疼。

    解決了「契約之殿」的麻煩，各族代表先後離開沉悶的艾茵莫卡懸山。夏依紋絲不動地站在大廳中央，遲遲不肯返回水晶城堡，她需要知道一個清晰合理的解釋。

    溫蒂妮凝望夏依因激動而罩上粉紅色彩的臉龐，柔聲對她的母親說：「玫琳恩，告訴她吧。」

    「孩子，仔細想想，精靈王為什麼會選擇四大家族中戰鬥能力最弱的水澤精靈來擔任這個『王』呢？」玫琳恩握住夏依的手，牽著她走回圓桌邊，安靜入座。她看著母親，又望向幾位精靈王，不解地搖了搖頭。

    「雖然精靈是一個單純的、熱愛和平與自由的種族，但是『單純』並不等於『簡單』。我們不像天使，冷漠高傲；也不會如惡魔般墮落於黑暗膨脹的**。儘管有些精靈不喜歡人類，可實際上，我們是與人類最接近的族群。有愛、有恨、有充沛的情感，有對成功、榮耀及勝利的渴求。」

    「我明白了。」夏依抬起睫毛，聰慧的眼眸已將迷霧消融。

    「夏依，我的女兒。你是維護卡斯諾爾大陸內部和平的關鍵。你來自與世無爭的水澤族，你沒有那些大男人對權力的渴望，你成為『王』，會平衡他們的心態，不會讓他們因彼此較勁而引起紛爭。」玫琳恩耐心說完，輕柔地撫摸夏依光潤亮澤的頭髮。

    夏依.珞普吉爾成為「王」的消息，很快傳遍整個大陸，各族精靈在困惑中逐漸接受這個「和平中庸」的決定，卡斯諾爾大陸的中心很快從暗夜精靈的城堡轉移到水澤族的夢幻宮殿。

    夏依打算設立一個由她、修安.米里昂、塔魯.利亞頓和維蘭.卡斯諾爾組成的小型「議會」，一些重要決定將由四人共同討論通過，確保平衡各方建議。

    夏依的想法得到玫琳恩和元素精靈王的大力支持，當然，這其中也蘊藏著她的隱秘心思——如此一來，維蘭就能經常光顧她的水晶城堡了。

    首次會議進行的還算順利，舉止優雅，容貌絕美的女王，三位外形俊美的精靈，圍坐在玲瓏剔透的水晶桌旁，勾勒出一幅令人賞心悅目的畫卷。

    受傷的「聖月」暫時無法施展力量，艾爾韋斯荒原危機重重，隨著黑暗封印的擴張，或許會有等級更高的惡魔進入大陸。

    目前精靈界已進入全面戒備狀態，但為了減少傷亡，讓家園淨土遠離血腥蹂躪，「議會」決定，即日起，各族精靈戰士輪番守護荒原，未成年的精靈戰士也要加入。

    雖然此舉對那些很少或從未與惡魔交戰的少年戰士來說，十分危險，也有些殘酷，但只有這樣才能積累經驗，為更艱苦的戰鬥做充足的準備。

    會議在輕鬆和諧的氛圍中結束，三位家族首領先後從桌旁站起。

    「維蘭，你能留一下嗎？」夏依聲音甜美，笑容裡柔波蕩漾。修安意味深長地望著她，邪惡地眨了眨眼，拽著塔魯，旋風般地迅速離開水晶城堡。

    「還有事麼，女王陛下？」維蘭態度恭敬，但語氣依舊淡漠。

    「請喚我『夏依』。」她青灰色的眼中漾起柔波。

    「夏依。」他依舊彬彬有禮，遵從她的意願。

    「維蘭……」她呢喃著，走到他身前，深情地仰視她日夜思慕的暗夜王子。

    維蘭並未發覺夏依足以讓所有人為之動容的目光有什麼特別之處，雖然他客觀理性地承認她的美貌在精靈界首屈一指，但這不足以成為激發他本能渴求的條件。

    渴求。本能。維蘭討厭這兩個詞，可他無法否認，在過往歲月中的某些瞬間，他清晰地感受到「渴求」和與「本能」在體內悄然萌發，時而噴薄而出，釀成血色回憶，時而在心底自燃，化為朦朧灰塵，飄散消逝。但總有那麼一個時刻，剎那之間，視線晃動，又見往昔……

    「維蘭，我們不能在一起，但是，我們，可以相愛嗎？」夏依指尖微動，握住他垂在身側的手。

    「不可以！」

    嘉蒂絲的怒吼響徹天際，水晶城堡似乎都被震得晃了幾下。她發覺自己快要抓狂，這些討厭礙眼的女人，一個個不知好歹地纏著她的王子，要知道，她——嘉蒂絲.塞拉莫才是維蘭.卡斯諾爾的女人啊！

    碧綠色的精靈此刻被熊熊燃燒的火光籠罩，她雙手掐腰立在門口，胸口劇烈起伏。旁邊一個侍從模樣的水澤精靈抱歉地解釋自己如何失職，沒能攔住橫衝直撞的來訪者。

    夏依愣了幾秒，但很快挺胸昂首，姿態優雅地立於維蘭身旁，目光坦蕩，但嘉蒂絲卻從中看出挑釁的色彩。

    火藥味越來越濃，當無辜的暗夜王子察覺到情況不妙時，綠精靈已毫不猶豫地撲上去，和夏依扭打成一團。維蘭並未立刻上前拉架，原本兩個優雅的女人，突然毫無風度地展開如此戰爭，也算讓他長見識了。

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    寂靜的暗夜城堡幽光點點，穿梭往來的精靈一到晚上就杳無蹤影，卻很少有人在房間休養生息，大部分都在卡斯諾爾懸山以外的地方活動，與別族的精靈比試劍術、研究魔法、或是找個隱秘的地方和新認識的漂亮女孩兒約會。

    緹雅站在花園中，沐浴清冷卻不乏柔和的月光，緩緩合上眼簾。

    「每夜徘徊在此，卻始終找不回遺失的記憶，對嗎？」

    梵卓的聲音輕飄入耳，她抬起睫毛，轉身。她想走上前，開誠佈公地詢問。然而，當他伴著月影靠近時，公主竟無法挪動身體。

    他的指尖拂過她的髮際，順著臉頰滑到脖頸。絲絲涼意滲透她的皮膚，鮮血的味道，讓她的感覺與意識逐漸朦朧。

    梵卓扶著緹雅跪在花叢裡，她躺在他臂彎中，努力睜著沉重的眼皮，注視他暗紅的嘴唇靠近自己的臉龐。她有些明白，雖然並不十分清楚……

    她以自己僅存的力氣，抬起手臂，抓住覆蓋著他臉頰的漆黑髮絲。

    「如果，你想要……隨時可以……最好把它都喝光……請你……不要抹去我的記憶……」

    緹雅是如此希望，自己微弱的請求能喚起他的憐憫，而當梵卓模糊的容顏逐漸清晰時，她終於可以露出安心的笑容，無力地垂下手。