正文 【354】 掉頭就跑 文 / 每音十流術
姜果然還是老的辣！
班森得到指點，如夢初醒，大喜過望，於是乎令旗一指，六艘戰列艦便掉轉航向，殺向商貿港口。
「報告長官，前方發現戰艦！」
果戈裡號快要靠近商貿港口的安全範圍，一名美國水兵就跑來匯報。
「有戰艦？」
班森中斷了向斐裡曼特的討教，立刻打起了精神，站起身問道：「掛的是哪個國家的國旗？」
如果是西班牙的，那很可能就是北海伯爵的八艘巡洋艦了！
美國水兵搖頭道：「報告長官，不太清楚。」
班森怒了，覺得自己又在斐裡曼特將軍面前失了面子，他憤迭迭地掏出了望遠鏡，罵道：「廢物，連國旗都看不清，要你何用？」
美國水兵委屈地退下了：真的不認識啊，從來沒見過那樣的國旗……
班森走到瞭望窗，雙眼透過望遠鏡看去，只見距離自己艦隊大約一公里處的海面，停泊著五艘艦船，分散開，相距都不算遠。
其中三艘稍小一些，但前後都裝有違禁的火炮，它們成品字形，圍住了一艘掛有丹麥國旗的商船。在商船對面，還有一艘大一點的巡洋艦，兩側的火炮足有十多門，從外觀來看，很像此前哲林號傳回情報中描述的伯爵巡洋艦！
三艘小的，一艘大的，四艘安裝了違禁火炮的戰艦上都懸掛了一種前所未見的旗幟。
因為是黃昏，眼力為5.2的班森也瞧不太清，上面似乎是繪了什麼張牙舞爪的動物，但其威嚴凌厲的氣勢，即使隔了這老遠，彷彿也能感受得到一般。
沒等班森發揮想像力去琢磨那面旗子上的是何種動物。眼前一件超出他想像力範圍的事情便發生了。
那艘疑似伯爵巡洋艦的戰艦，側舷正對著丹麥的商船……忽然間，一連串『轟轟轟』的巨大響聲震盪海面，刺眼的火光從側舷上亮起，照亮了黑沉的天空，然後。那艘戰艦狠狠地晃動了一下，與此同時，對面的丹麥商船卻冒起了陣陣黑煙，顯然是被炮彈擊中了！
噢！
班森的下巴一下子掉了下來：這、這是炮擊嗎？草，我沒看花眼吧？一艘巡洋艦火炮齊射，轟爛了一艘丹麥商船？！
這裡還是舊金山的商貿港口？確定不是海盜橫行的加勒比？
巨大的炮擊聲，不僅震驚了班森，連窩在船長室閱讀一本小說的斐裡曼特也霍然站起，厲聲道：「炮擊？！是炮擊嗎？班森。敵人開火了？該死的，你這廢物，我們可是戰列艦，你怎麼會讓敵人先開火的？」
果戈裡號等六艘戰列艦是斐裡曼特的家底，借給班森可以，但要是由於班森指揮不利而被弄壞了，那暴怒的斐裡曼特將軍就能弄死小班森。
班森委屈地回答：「不是敵人，啊。也許是敵人！他們炮擊的對象不是我們，而是一艘丹麥商船！」
「噢。上帝！連是不是敵人都分不清，班森，我真為任用你的上司而感到悲哀！」
斐裡曼特一把搶過班森手裡的望遠鏡，看了過去：「開炮的是那艘不明國籍的戰艦麼？哼哼，小型巡洋艦而已，炮口也小。他們的炮彈對我們的裝甲構不成威脅……」
看清了鎮石號的體型，斐裡曼特就從緊張中脫離，恢復了高傲的神情，他也沒管那艘正在著火進水的丹麥商船，而是把望遠鏡拋回給了班森：「在美國近海開炮。小班森，接下來要怎麼做，不用我再教了吧……」
果戈裡號就像一名巨人，在觀看了一個小矮人將另外一個侏儒揍得腸穿肚爛後，不僅沒有撥打120呼救，反而是興致勃勃地欣賞起侏儒死亡的痛苦。
是的，在確認了對面的『暴力小矮人』對自己構不成任何威脅後，果戈裡號和它身後的五艘戰列艦都沒有停下，而是一邊『笑著』，一邊朝鎮石號圍去。
六名巨人圍攻一個小矮人和三隻小老鼠，的確輕鬆的跟郊遊一樣，火炮什麼的都可以收起來。
光用影子就可以把對方嚇死吧？
果戈裡號上一片嘻嘻哈哈之後，傳令兵把班森的命令用旗語打了出去：「對面的艦船立刻停止炮擊，關閉動力，接受美國海軍檢查！」
果戈裡號的出現，龍灝算是鎮石號上第一個發現的，不過那時候火炮已經點火，收不住了。
所以，鎮石號便在班森的眼皮子底下，把本特納子爵的商船轟了個對穿。
這種行為，已經無異於綁匪在警察趕來時把人質射殺，這是只有窮凶極惡的匪徒才會有的殘忍行為！
這種『殘忍』，令得本特納子爵嚎啕大哭，也令得記者咚咚科面如土色。
當發現了遠端海平面上逐一露出六個龐大的黑影，渝昊生第一個感覺不妙，他湊到龍灝耳邊：「少爺，正點子來了？」
渝昊生作為一艘巡洋艦的船長，北邊有六艘強大的戰列艦來襲之事他是知道的，因此，一看到船影，渝昊生就打起了十二分精神。
「估計錯不了，瞧見沒？上面掛著美國的國旗呢！」龍灝撇撇嘴。
「少爺，我們要跟他們打嗎？」渝昊生的語氣裡全是興奮、沒有害怕，想必是方纔的三次打炮還沒滿足他呢，現在，他居然又有了與六艘戰列艦扳扳手腕子的想法。
「打什麼打？打的過嗎？」龍灝眼皮一翻，有點哭笑不得：「渝船長，傳我命令，大家撤！」
要知道，對面六艘可是這個時代最偉大的海洋殺器啊！鎮石號小小一艘巡洋艦，拿什麼跟別人打？就算龍舟護住它去撞，只怕也撞不沉對方吧？虧渝昊生能把這話說出口。
鎮石號的排水量不超過1500噸，可對面六艘的總噸位加起來都超過3萬了！如此懸殊，普通人一看之下，第一反應肯定是逃跑。哪會像渝昊生一樣，竟然想上去挑戰？
是渝昊生腦袋有問題嗎？
其實不是的，原因還落在龍灝身上。
這位龍少爺，太習慣於給手下帶來驚喜了，渝昊生可是曾經去『救援』龍灝的三百虎賁，對龍少爺的能耐最是清楚不過。另外，再加上前幾天少爺操縱鎮魔號以一敵五，把對方五艘驅逐艦撞得粉碎的壯舉，才會使得渝昊生認為這次也會無懸念的勝利，才會生出上前迎敵的『荒謬』想法。
絲毫不管雙方懸殊的噸位差距。
即便少爺現在說要撤了，渝昊生也沒半點失望。在他心裡，龍灝就是神，無論做什麼決定，都是英明正確。自己只管執行就是。
「好叻，我這就去做！」
渝昊生答應一聲，就要去執行命令，不過，龍灝又加了一句：「對了，把旗幟換了吧，掛西班牙的國旗！」
「好！」
渝昊生略微一愣，也沒多問。西班牙國旗龍鱗軍每條船上都有，換個旗子嘛。不算得什麼麻煩的事。
龍灝交待得快，渝昊生執行的也給力，這不，等到渝昊生把撤退的命令都差不多傳達完了，對面的旗語才堪堪傳過來。
只見，已然漆黑一片的海域上。一道火光在果戈裡號頂端綻起……放心，不是炮擊，而是對方藉著火光，把要求鎮石號停船接受檢查的命令給打了過來。
龍灝見了，眼中閃過一絲不屑。心道：喲，又是停船檢查的一套？嘿嘿，這群美國海軍，找碴的借口都用得一模一樣，沒有半點新意，真不愧是一個地方出來的！
旗語傳過來，龍灝雖不屑，但擋不住船上甲板還有一大群記者。
天吶，那六艘龐大無匹的戰艦是衝著咱們來的？
哦哦，我眼神不太好，那上面懸掛的是美國國旗？
打出的旗語裡，他們好像自稱是美國海軍？
有經驗有見識的記者驚訝無比，而沒經驗沒見識的記者則緊張非常。
美國海軍在大洋上的孱弱是眾所周知的，先不說東西海岸之分，就拿眼前這六個龐然大物來說，也……絕對不可能是美國的戰艦吧？
瞧那巨大的船身，瞧那船上粗長的炮管，這六艘……分明是以炮擊為終極目標的戰爭巨獸戰列艦呀！
乖乖，咱們可是被恐怖的戰列艦給盯住了，對方要是一炮彈打過來，我們還怎麼躲得了？要知道，那上面的炮彈比起剛才北海伯爵命人發射的，直徑要粗上幾英吋不止呢！
這一炮若是開了，咱還有多少人能活著？
記者們在為六艘戰列艦的出現而驚疑恐慌，而本特納子爵則是痛哭流涕、以淚洗面：你妹的美國海軍，早一點出現會死嗎？嗚嗚，我的商船剛被轟毀，你們就來了，巧的都能寫劇本了，嗚嗚，我代表丹麥，要向美國政府控訴你們的失職！
咚咚科則是眉頭緊皺，他屬於有經驗和見識的記者：咱們國家哪來的戰列艦……啊，對方很可能是英國佬！
咚咚科不愧是價值500美元的19世紀『五毛』，軍事知識一流，一下子就猜中了真相：對方極有可能是英國部署在太平洋的遠東艦隊啊！
伯爵艦隊（鎮石號和三艘訓練艦）的撤退有條不紊，迅捷如雷。鎮石號上的水兵很快控制住了有騷亂跡象的記者隊伍，此時，整個船身已掉轉了方向，朝商貿港口駛回，而不遠處的三艘訓練艦，由於體積小，掉轉船頭的速度還要更快一些，幾乎是在果戈裡號上的火光旗語打出來的同時，它們便已拋棄了那艘正在緩緩下沉的丹麥商船，加足了馬力，排起滔滔水花，向來路原路返回。
班森站在果戈裡號的船長室，一直緊持望遠鏡緊盯著伯爵艦隊的一舉一動，當看到對方罔顧警告、掉轉船頭開始逃跑時，他勃然大怒了：「呔，不敢停下來接受檢查，這幾艘船，肯定是北海伯爵的戰艦！嘿，嘿。這下被我抓了個正著吧，膽敢在美國海域範圍內打炮，擊毀外國商船，這是重罪，我班森代表聯邦，要親手逮捕這個膽大妄為的黃皮猴子！」
班森的吼聲很大。震得旁邊的斐裡曼特使勁地揉了揉耳朵：切，對付幾艘小戰艦而已，用得著說這麼多廢話嗎？小班森，太嫩了啊，有這個時間，還不如聯絡旁邊的五艘戰列艦，排好陣型，調整炮口，封鎖住他們可能的逃竄路線……哎。我操這份心做什麼？現在這六艘戰列艦就是屬於美國的，反正一切消耗和損失由小班森負擔，我只管看戲就是了……
是的，在斐裡曼特將軍看來，有了果戈裡號等六艘戰列艦作為絕對戰力，就算班森這只菜鳥的指揮藝術再垃圾，也不會輸掉這場海戰的！區別只是消耗的煤炭和炮彈多一點少一點罷了。
班森喊完，加速追趕的命令很快傳遞了下去。六艘戰列艦虎軀一震，鍋爐的動力都提升了一個檔次。看來是要與鎮石號他們比拚速度了。
不過在提速過程中，班森的一個發現又差點讓他氣歪了鼻子。
原來，那四艘『倉惶逃竄』的戰艦，居然把那幾面看不出究竟的『動物旗幟』給降了下來，然後大搖大擺地升起了西班牙的國旗。
「在我眼皮子底下公然換國旗，真是太囂張了！」
一看到熟悉的西班牙國旗升起。班森對伯爵艦隊的身份就更篤定了：北海伯爵與梅麗莎公主的關係天下皆知，阿拉斯加州出來的那八艘巡洋艦，便都是懸掛著西班牙國旗的。
「對方很狡猾啊，掛起了西班牙國旗，小班森。你炮轟起來就會縮手縮腳了吧？」斐裡曼特像一個局外人般，如此評價。
「我才不會縮手縮腳！那個混蛋，可是毀了我五艘驅逐艦，令幾百名水兵生死不知的殺人兇手啊！」
班森通紅了雙眼，咬牙切齒地說道：「我跟北海伯爵不共戴天，他以為一面西班牙的破旗子就能保護他一輩子嗎？哼，我有他炮擊那艘丹麥商船的證據，就算我開炮射擊，也是合情合理！」
「噢，既然小班森你下了決定，我就不操心了。」斐裡曼特淡淡一笑：「不過，每一枚炮彈的損耗，按照約定，你都要按照兩倍的價格用現金賠償給我哦！」
「呃……」
班森的嘴巴一歪，好不容易提起的炮轟氣勢被打消了一大半：該死的英國佬、吝嗇鬼，這個時候，能不提錢嗎？提錢多傷感情、多傷士氣啊？
斐裡曼特才不在乎是否傷害了班森的士氣，他舉起望遠鏡，瞄了一會，又是淡淡地說道：「小班森，看來，你的水兵經過了這麼些天的操練，完全沒有半點長進啊！天色已暗，照我看，我們恐怕是追不上那幾艘小舢板了……」
高傲的英國人，把鎮石號等四艘戰艦，輕蔑地稱之為『小舢板』，意味明顯，那就是自己隨手一個風浪就能輕易打翻的……
干，你就會說風涼話，這麼大的戰列艦，光靠我那點水兵，哪裡能夠操縱得了！？就是前幾日的航行，不也是你的水兵幫忙，我們才得以順利開到這裡嗎？
聽到斐裡曼特悠閒的調侃，再聯繫到自己這邊六艘戰列艦貌似沒有顯著增加的速度，班森差點要一把掐住斐裡曼特的脖子罵娘：貪婪的英國佬，能不這麼貪錢嗎？找了這麼些天的敵人就在眼前，你就不能先擒敵，再要打賞嗎？
原來，一路航行而來，斐裡曼特的水兵有個不成文的規定：到了晚上，他們就不會再幹活，如果要幹活，可以，請班森長官付『加班費』唄。
方才斐裡曼特那句『天色已暗』，就是在伸手要錢啊！
「好，我明白了，錢我會一個字不差地發下去，還請斐裡曼特將軍出去說一聲，請各位……英國的戰士，加、班、吧！」恨歸恨，但班森還不得不堆出笑臉，請那幫英國大爺水兵來幫忙……你大爺啊！
有了付錢的承諾，斐裡曼特就變得十分好說話了，他也有自己的傳令兵，馬上就把班森答應給加班費的事，傳到六艘戰列艦上去了。
沒過十分鐘，果戈裡號等六艘戰列艦，終於再次『虎軀一震』，真正地提速。
不過就是這麼一耽擱，鎮石號等四艘戰艦已經開得很遠了，幾乎快要進入到商貿海港500米範圍內了！
如果進了那個範圍，班森想要炮擊，就得掂量掂量會不會誤傷到周圍船隻，而且，那裡臨近海港，吃水位也是比海洋中低了很多的，沒有海港人員的指引，周圍到處都是『礁石』，強如戰列艦也不敢硬衝。
「混蛋，要讓他們逃了！」
班森氣得砸掉了望遠鏡，同時也在心疼剛剛許出去的不菲加班費。
「放心，小班森，你花的那點錢會物有所值的。」
斐裡曼特彷彿讀出了班森心中所想，悠悠道：「我們大英帝國的戰士是最守承諾的，既然收了加班費，就一定會你夜戰到底，你看，我們也不是沒有收穫，那些小舢板，上面不就……」
「什麼小舢板？他們都要入港了，我們卻還在這裡慢吞吞地前進！這就是你們大英帝國海軍的效率？」(……)