第二卷 邊境親王 第三十三章 天奪其魄 文 / 誒呦喂
時間是十一月七日，地點是阿肯多夫城內，領主官邸的會議室。瓦雷德與他麾下的軍官們正在開會，討論此次作戰的得失，以及下一步的戰略。
卡斯坦因家族未來的伯爵瓦雷德·馮·卡斯坦因當仁不讓的坐在上手，並且作為這次會議的主持首先發言：
「各位，感謝你們的努力。正因為你們的努力，卡斯坦因家族再度擊敗了她的敵人。擊斃了總共兩萬人類士兵，兩萬全副武裝、裝備精良、紀律嚴明的人類士兵——包括一個分隊的戰鬥牧師，一個分隊的炎陽騎士倒在了我們腳下，成為了證明西爾凡尼亞的偉大，證明吸血鬼族群優秀的最佳證據。
我們的行為崇高，我們的事業偉大。最最重要的是——我們是正確的。」
因為是重要的事情，所以要重複兩遍。瓦雷德灼熱的目光掃過全場，而後再次張口：
「我們，是正確的。西爾凡尼亞將征服世界，而吸血鬼將君臨天下。亡靈軍隊將摧毀這個世界上一切的混亂、邪惡與愚昧無知。塑造一個絕對的秩序。這是毋庸置疑，不可辯駁的！是這個世界演化過程的必然結果！而完成這一切，就是我們當代的吸血鬼青年必然的歷史使命！」
講到這裡，瓦雷德又壓低了聲音，以無可辯駁的，好像在講述真理一樣的口吻說：「我們將創造著一切。」
聽到瓦雷德的恭維，一眾吸血鬼軍官都覺得有些不好意思。因為這場戰役可以說是瓦雷德一個人的功勞。從戰前擬定的戰術，到戰鬥指揮，以及大型的魔法釋放。全都是瓦雷德一個人完成的。他們充其量只是個將領護衛的功勞。
而在聽到接下來，瓦雷德那一連串越來越斬釘截鐵，越來越激昂的演講，以及到了最後將之昇華為科學、常識、真理一樣的口吻，則讓參與其中的吸血鬼們感覺熱血沸騰。忍不住興奮地歡呼了起來。
那幾個已經參與了血色兄弟會的吸血鬼不用說，那些新加入的吸血鬼軍官們看著他的眼神也帶上了一絲狂熱。有幾個暗暗下定決心，等到這場會議結束之後，就向瓦雷德申請加入血色兄弟會。
「好了，各位現在會議正式開始——拉姆，請將此次作戰的總結讀一下。」瓦雷德說完之後，站在瓦雷德身側的，血色兄弟會的吸血鬼軍官之一，在最近一段時間擔任瓦雷德副官職務的拉姆·馮·海杜威便「嗯」，向前走了一步，站了出來。
這個有著一頭銀色短髮，神情冷淡的男性先是向他的同僚們點了點頭，而後從他的亞空間中取出了一封卷軸，打開來，以平淡的語氣朗讀：
「此戰，阿肯多夫破圍戰。耗時三天。擊斃敵方將領塔裡克以下共兩萬三千四百五十二人。
其中可回收再利用的骨骸，初步計算將超過兩萬三千具。包括兩千具以上可以製造為古墓守衛的精英戰士，五十名可以轉化為屍巫的法師，以及接近三百具可以轉化為黑騎士，乃至鮮血聖盃騎士的人類騎士。」
說到這裡，拉姆頓了一下，接著將卷軸一段捲起，另一端拉開，繼續朗讀：「除此之外，我方繳獲各式武器三萬具，強弩一千架，強弓一千四百架，可堪轉化為夢魘的精良戰馬八百匹，轉化為骸骨戰馬的駑馬兩千匹，其餘輜重不計其數。」
而後是最後一點：「我方損失三千七百六十九具骷髏士兵，可回收重組的骸骨初步估計，有一千具以上。」
說完之後，拉姆收起卷軸，向後退了一步，再度縮進瓦雷德的陰影中。
儘管在這之前就有了心理準備，知道這場勝利是大勝。不過在聽到了這份統計之後，在座的吸血鬼們仍舊很興奮的小聲討論著。
過了一會兒，瓦雷德看看差不多了，便輕輕咳嗽了兩聲，再掏出法杖，輕輕敲了敲桌面。吸血鬼軍官們馬上停止了交談，恭敬的看著瓦雷德。
「儘管，我們取得了一次勝利。但是我相信，那些貪婪的人類，艾維公國的軍隊仍舊會發動第二次攻擊。而他們的目標，肯定也是阿肯多夫。只是時間上或許會有一些出入。」
瓦雷德又輕輕敲了敲桌子：「只是行動的時間上還有待商榷。」
瓦雷德這麼一說，其他吸血鬼也不笨，馬上明白了他的意思。坐的比較近的一個便問：「您是說，他們會避開寒冬，等到來年春天再發動進攻？」
瓦雷德點點頭：「如果他們足夠聰明的話，就會選擇這樣穩妥的戰術。畢竟艾維公國的氣候很不錯，國民對於寒冷的抵抗力度低。而且倉促之間，所能準備的御寒衣物也不會很多。如果在冬季作戰的話，對方的戰鬥力絕對會下降到一個很危險的地步。所以說人類真是種脆弱的生物啊……」
「那麼，如果對方硬要在冬季進軍呢？」
又有人問出了這個問題。
瓦雷德斬釘截鐵的大聲回答：「——那就是天奪其魄！」
看到沒有人繼續詢問了，瓦雷德便接著說了下去：「不過，這些都只是戰爭的一個方面而已。單單是一個缺陷，一個弱點，不足以作為對方絕對會戰敗的論據。軍人不應該將勝利寄托在敵人會犯這種低級錯誤的妄想上面。」一句話說完，周圍的幾個吸血鬼軍官頓時有點臉紅。
「那麼接下來，我說一下我們應對艾維公國的策略。」瓦雷德接著從他的亞空間裡掏出了一封卷軸，張開來，用懸浮術讓它懸浮在半空中。
「接下來的戰役，我認為最關鍵的一步，在於這裡——」瓦雷德伸出法杖，點向地圖中的一點，下手一眾吸血鬼軍官忍不住叫了出來：
「黑火隘口？！」