第三卷卡斯坦因伯爵 第五十章 恩爾格蘭德城下 文 / 誒呦喂
奧斯特蘭人徹底的失敗了，接近五萬大軍陣亡，潰散，被俘了七成以上。餘下的部隊也垂頭喪氣，士氣低落。菲爾斯堡內一日三驚，草木皆兵。就怕斯基夫人得勢不饒人，繼續南下進攻奧斯特蘭本土。如果真是這樣，那奧斯特蘭恐怕就不得不徵調青壯年參軍了。這對於公國的打擊可不是一般的大。
三天功夫，卡斯特公爵整個人瘦了一圈，看上去像是老了十歲——而也是在這三天時間內，卡斯特公爵發出了三條命令。第一是向西格瑪帝國本土，向帝國皇帝以及與他毗鄰的荷克蘭，奧斯特馬克，諾德蘭，塔拉貝克四國求援。
第二是向斯基夫軍隊派遣使者，宣稱統一斯基夫對於利爪海東南沿岸的統治權，期望他們能夠與自己達成和平協議，並且釋放戰俘。
第三，便是命令國內緊急徵召十個陸軍步兵團。以最快的速度徵調，武裝，然後掉簽到菲爾斯堡，以防守這座靠向斯卡騰的橋頭堡。
同時，在東南線，與斯基夫毗鄰接壤的土地上，奧斯特蘭的邊防軍也加緊了訓練與巡邏。卡斯特公爵甚至做了最壞的打算——如果帝國政府，毗鄰的公國都不援助，而斯基夫人更貪得無厭的向他的公國進軍的話，那麼他將孤軍奮戰……
不過很明顯的，這位公爵想的實在太多了。在三天之後，公爵迎來的並不是斯基夫的大軍，而是斯基夫人的議和的使者。對方的態度還算不差。看起來並不像是一個面對敗軍之將的勝利者的態度。
而在接下來的談判過程中，卡斯特公爵很驚訝的發現，對方竟然沒有提出割讓斯卡騰，並且要奧斯特蘭一方承認，斯基夫對於斯卡騰所有權的款項。他們所要求的僅僅是恩爾格蘭德一座城市，同時還想要卡斯特公爵賠償他們一筆軍費，以及要求他們為戰俘付出一筆贖金。僅此而已。
「這究竟是怎麼回事？」如果不是詢問這個問題太過丟人，那麼卡斯特公爵可能就會忍不住向對方詢問了——斯卡騰呢？雙方——奧斯特蘭與斯基夫兩國為了這座位置重要的城市戰翻了天了。但是最終的決議，雙方議和的條款竟然完全不包括這座城市。這究竟是怎麼回事？！
隨後。卡斯特公爵馬上整理了他手上的情報，這是他在驚慌不安的這三天內漏掉了的東西。而最終，在整理過這些情報。並且叫來了他在斯卡騰方面的間諜之後，卡斯特公爵覺得有些哭笑不得——不，比這種中性的詞彙更加糟糕，應該是「欲哭無淚」才對。
在這之前，三天前，奧斯特蘭大軍潰退之後，他想要逃亡斯卡騰，卻被一陣弓箭槍彈射了回來之後，他原本以為這是斯基夫人的計謀。而奧斯特蘭軍隊後面出現的海盜武裝，他也誤認為了是斯基夫人組織起來的自由傭兵。那一句沒頭沒尾的「我家老大接任斯卡騰總督」。他想了半天，卻還是沒想明白是怎麼回事。
怎麼回事？
被人給耍了。正是那個幾天之前來信給自己威脅，要做斯卡騰總督的混賬海盜。公爵原本想著，就算給他一個總督的名頭，他也玩不出什麼花樣來。畢竟自己要兵有兵。要爵位有爵位，無論是在法理上，還是事實上，他都是斯卡騰的宗主。給他一個總督的名頭，不過是給他分一杯羹的權力而已。
然而卡斯特公爵沒想到，對方想要的不是一個名義上的總督名號。也不是分一杯羹的權利。而是想要真的成為這座自由市的實權總督，斯卡騰名義上，也是實際上的最高統治者——瓦雷德正式利用他這一個「沒想到」，加上大張旗鼓的離開斯卡騰的動作，分散了對方的注意力，從而得以瞞天過海，順著河道將兵力運輸到了斯卡騰西南一側。
姥姥！憑他那三千海盜兵？！老子滅了他！
如果是在三天前，斯卡騰之戰開始之前，公爵殿下知道了對方心中所想，肯定會狠狠地啐他一臉。然而在三天後，公爵殿下不過是只驚弓鳥。
而斯基夫人呢，他們是斯卡騰之戰的勝利者，就這麼甘心將好不容易得來的戰利品讓給人麼？
當然不甘心。但是他們不得不這麼做——因為瓦雷德一方掌握了對方的後路，恩爾格蘭德！
在斯卡騰之戰開戰的同時，正如同卡斯特公爵算計的一樣，他和他的邪神信徒的同謀們，預先埋伏在恩爾格蘭德郊外的混沌軍團，對空虛的恩爾格蘭德發動了突襲。在少量守備猝不及防的狀況下，以迅雷不及掩耳之勢拿下了這座城市——妥妥的當了一把捕蟬的螳螂，給在他後面的亡靈軍隊送了一份大禮。
的確，菲利克斯與瓦雷德兩個人商議，認為在這種情況下使用亡靈軍隊會遭到多方面的質疑和打擊——然而，在這之後，瓦雷德卻提出了與之相反的意見。
「如果是局部的，小規模的，並且沒有長時間的出現，同時在使用過後，與周圍一眾勢力達成了平衡……那麼使用亡靈軍隊，也並不是不可以。」
瓦雷德以此作為基調，說服了菲利克斯，將他麾下的五千餘亡靈部隊全都拿了出來，而後交給他的副手指揮，向著恩爾格蘭德方向前進了。同時，瓦雷德的姐姐伊莎貝拉也被瓦雷德說服，過去幫忙。這就是最近幾天時間，在瓦雷德與菲利克斯海盜團逆流而上的時候，伊莎貝拉並沒有在他身邊的原因。
就這樣，前腳混沌軍團剛剛佔領恩爾格蘭德，後腳亡靈軍隊就把他們趕到了海裡餵了王八。此役最為出彩的是在混沌武士們提出陣前單對單作戰的時候出場的伊莎貝拉，她單人獨劍，連續擊殺了四十七名辛烈治神選戰士。這些在混沌武者看來異常強大的勇士，沒有一個在她手上走過了一個回合的。
手上有了恩爾格蘭德這個籌碼，瓦雷德「說服」斯基夫人，也就有了極大地把握。在丟掉了恩爾格蘭德之後，列奧夫元帥這一支兵就成了孤軍。沒有了補給。在面對有近三千軍隊駐守的斯卡騰的時候，頗顯得有些力不從心。而除此之外，他所抓捕的近兩萬奧斯特蘭戰俘，也是一個很大的不穩定因素。
沒有後勤補給，前方是堅城，後路被阻斷，軍隊中傷員極多，還帶著大批的戰俘……在這種狀況下，斯基夫指揮官列奧夫元帥無可奈何，只能與菲利克斯做了一筆交易。以承認他作為斯卡騰總督，並且雙方簽訂和約為代價，換取恩爾格蘭德城。
在與瓦雷德的交涉過程中，一直苦笑連連的列奧夫元帥只能這樣子自我安慰：以「被對方控制在手中的斯卡騰城」換取「同樣在對方控制中的恩爾格蘭德」。這個交易怎麼看都是賺了……
而在這之後，菲利克斯也按照瓦雷德的堅毅，以斯卡騰自由市總督的名義，宣佈自己為奧斯特蘭公爵的封臣，在給卡斯特公爵的信上好話壞話都說了一遍。有把柄在他手裡，也看到對方給自己留了面子，更兼之自己的實力不足的卡斯特公爵，也只能強顏歡笑的接受了這個結果——儘管他心裡恨菲利克斯恨的牙根癢癢……
就這樣，為期十二天的利爪海岸戰爭結束了。在瓦雷德的謀劃下，菲利克斯——或者說西爾凡尼亞，吸血鬼們在兩方勢力鏖戰之機崛起。佔據了利爪海南岸最重要的城市斯卡騰。而與此同時，因為奧斯特蘭與斯基夫兩國都遭受了較大的損失。無力再繼續戰爭下去。所以也都默認了西爾凡尼亞，吸血鬼——不，是菲利克斯海盜團，對於斯卡騰的控制。
在與斯基夫軍隊達成協議，並確認對方啟程返回之後，佔據在恩爾格蘭德的亡靈軍隊悄然離去。戰爭的三方都有默契的並沒有談論這件事情。正如同他們對於斯卡騰的歸屬問題上睜一隻眼閉一隻眼一樣。
「這下子，這座城市總算到了我們手裡了。」
六月十七日，一切塵埃落定。瓦雷德站在斯卡騰城頭的高塔處，望著腳下正在修葺因戰火而破損的街道建築，或者重新開始商務貿易的人們，說出了這樣的話來。而在他的身旁，菲利克斯站在他的側後方，就好像臣僕一樣侍立著。在見識過這位伯爵翻手為雲覆手為雨的手段之後，他已經徹底服了氣，不敢以子侄輩視之了。
在聽到瓦雷德這麼說之後，菲利克斯也點了點頭，附和說：「是啊，這座城市，是我們卡斯坦因家族的了。」
聽到菲利克斯這麼說，瓦雷德展顏一笑，接著說道：「這可是一座難得的商貿海港城市啊，族叔。儘管距離西爾凡尼亞本土有一段距離。但是有就是比沒有的好。打下來容易，可是這城市周圍豺狼虎豹無數，城內的民心也不穩定。如何守得住這座城市，就要看你的本事了。」
「我會拼盡全力去完成的，就好像我在利爪海岸堅守了數十年的時間一樣，這一回，只不過是堅守的範圍略有擴大而已……」……)