第三卷卡斯坦因伯爵 第三十六章 十二月 文 / 誒呦喂
「那麼最後怎麼了？」在明亮寬敞的，類似主夫堡那樣的軍官別墅內，爐火燒得正旺。瓦雷德一邊撓著他懷裡的寵物貓的下巴，一邊給她講著故事。
「後來啊。斯基夫人派遣了軍隊過去，但卻被混沌的軍隊擋住了，即便是精銳的皇家騎士團，厄孫之子戰熊騎士，又或者克林姆守衛隊，都無法衝破混沌大軍的防禦。畢竟對手是打了幾百年戰爭的老牌惡魔親王，指揮能力相當出色。而他麾下的軍隊無論是數量還是質量，也都比斯基夫人強很多。
他利用斯基夫人想要將那些火炮毀掉，以守護城市的心態，將那些火炮當成了誘餌，一批批的消滅斯基夫人的精銳部隊，這讓斯基夫人損失慘重。」
「那麼斯基夫人就這麼上當了？按照那個惡魔親王的步調走？」
「沒錯。」瓦雷德輕哼了一聲，然後略有些輕蔑的說道：「那個女人說說漂亮話，裝模作樣倒是有一套，但是說起行軍打仗來算個什麼。
……不過也難為她了，畢竟她當上女沙皇也不過五年時間，在這之前並沒有接受過任何政治，經濟，軍事與外交的教育。能在這五年時間內穩固政權，並且獲得斯基夫人的效忠於愛戴，這已經是很難得的事情了。沒有閒功夫去學習軍事技能，這也是無可奈何地事情。」
說到一半的時候，瓦雷德感覺到了自己懷裡的雌貓不善的眼起了葉卡捷琳娜的好話。艾爾莎這才重新安靜下來，就好像之前聽瓦雷德講故事的時候一樣，接著問道：「那後來呢？」
「後來啊，再接下來，斯基夫人死得多了，那個女沙皇才明白過來，她也就不敢再出戰，之後席格瓦爾德用那些火炮連續轟擊了幾天，轟塌了半邊要塞的牆壁。當然最重要的是。靠著夜間騷擾戰術與白晝的火炮轟擊，混沌軍隊極大地打擊了斯基夫人的士氣。
在這之後，混沌軍隊發起了總攻擊雙方展開了一場惡戰。最終的結果是斯基夫人的二十萬大軍近乎全軍覆沒，混沌毀滅者城堡，還有周圍的幾處營地全都被攻陷。不過他們也殺傷了與這個數字相近的混沌軍隊。」
「那麼那個女沙皇呢？」艾爾莎閉著眼睛。有一搭沒一搭的的問。同時伸著懶腰，蹬了蹬腿。說起來她對於這種事情，實際上並不是很感興趣，通常她只是想要和瓦雷德說說話。並且滿足一下瓦雷德的虛榮心——這一段時間大家都很忙，讓瓦雷德喜歡說些高深莫測的話，做出高姿態來顯示自己的興趣無從發展。
而瓦雷德也很喜歡他的寵物貓這麼貼心……各種意義上的。
「你是說葉卡捷琳娜麼？她帶著她的親衛隊，一批戰熊騎士逃跑了。在逃回了基斯裡夫之後沒過多久，混沌的部隊便再度攻了過來。身邊只聚攏了大概一萬殘兵的葉卡捷琳娜。便帶著盡可能多的人南下去了西格瑪帝國，現在在奧斯特蘭公國那裡安頓著。」
「這麼說，斯基夫就這麼滅亡了？」艾爾莎接著問：「雖然早就知道是這個結果了，但是在聽說了之後，還是讓我有些難以置信。」雌貓皺了皺眉，然後說道：「我們去年，到利爪海岸的時候，還和斯基夫人作戰過呢。無論是作為基礎部隊的長槍兵與長戟兵，還是精銳的槍騎兵與射手。這些傢伙都做的非常好……怎麼說呢……」
艾爾莎稍微考慮了一下。就接著說道：「那麼接下來，戰爭應該在奧斯特蘭展開了吧。那個皇帝已經穩定了奧斯特蘭的局勢了麼？我記得前兩個月你還跟我說，那裡的人們，甚至包括貴族在內，都被那個皇帝殺了不少。局勢顯得有點動盪呢。」
瓦雷德點了點頭，回答道：「穩定是穩定下來了，畢竟那個皇帝喜歡胡鬧，那些奧斯特蘭人本身還知道輕重緩急。在一時間的暴政。與來自北地的毀滅力量之間，他們選擇了前者。」
「也就是說。在這場戰役結束之後，那些奧斯特蘭人就會站出來反抗那個皇帝？」
「不一定。」瓦雷德說：
「或者他在戰勝後威望大增，那些奧斯特蘭人會因此不敢動手，又或者在戰爭中，帝**放棄了奧斯特蘭，繼續後退。因而奧斯特蘭淪落，他們會被混沌異端屠殺，又或者被迫加入他們，給那個皇帝繼續屠殺他們的理由——如果他能夠獲得最終的勝利的話。如果出現了對於西格瑪帝國來說最糟糕的情況，他們戰敗了。那麼更是不用說，什麼都不用提了。」
「是這樣啊……」艾爾莎似懂非懂的點了點頭，又蹭了蹭瓦雷德的腹部，勾得瓦雷德稍微出了點火氣。說起來在之前那段時間，自己的妻子和姐姐都不在這裡，只有他和這只雌貓。
所以，沒人管的瓦雷德和艾爾莎之間感情突飛猛進，結果哪一天晚上兩個人沒忍住，就出了事兒了。當然無論是瓦雷德也好，艾爾莎也好。甚至他們身邊稍微瞭解他們兩個關係的人都算在內。都覺得這並不是什麼大不了的事。
順其自然，水到渠成，船到橋頭自然直……瓦雷德和艾爾莎的狀態差不多就是這樣。平淡溫馨而且理所當然。唯一值得考慮的就是怎麼與其她女孩子說起有關艾爾莎的事情……又或者也像是當天時候那樣子，順其自然就行了？
順便提一下，艾爾莎的身材雖然還沒完全長成。但是輕柔有輕柔的好處。瓦雷德最喜歡的方式就是把她嬌小玲瓏的身體抱在懷裡然後這樣那樣子。儘管艾爾莎現在的年紀才只有十二歲，但是瓦雷德完全不在乎那種事情。更不會有心理負擔，甚至這個混蛋還覺得這樣做非常有情趣……以上，就是這個自稱完全沒有受到混沌影響的傢伙所思所想。
而除此之外還有一點就是，艾爾莎呻吟的聲音變化很大。如果是不太激烈的時候會很好聽，但是如果太過激烈的話，就會像是一般的貓叫春一樣刺耳了。
「你剛剛好像在想一些不好的事情哦。」艾爾莎忽然瞇起眼睛，這樣對瓦雷德說道。
瓦雷德暗暗感歎「心靈連接在一起，總會有這樣的麻煩」同時這樣對艾爾莎說：「怎麼可能，一定是你想得太多了。」他一邊這麼說，一邊對著他懷裡的雌貓這兒掐掐，那兒撓撓的。很快就把這隻貓咪哄好了。看來他已經不是第一次做這種事情了。
在又和艾爾莎鬧了一小會兒之後，瓦雷德把她從自己懷裡抱了起來，然後站起身來向外走過去。一邊走，一邊將旁邊衣架上掛著的棉袍摘了下來，披在身後。同時好像是在和艾爾莎說話，又好像是在自言自語一樣說道：
「不管怎麼說，這場戰爭就要正式開始了。與之前一樣，戰爭過程陳舊腐朽，一點新意都沒有。混沌在利爪海的海戰到底還是失敗了……我就說麼，龍首槳帆船這麼不靠譜的東西，怎麼打得過三層甲板的戰列艦。」
「我記得你曾經說過，帝國海軍的正規性很差，三桅三甲板的重型戰列艦非常少見。一般還是單層甲板的快帆船與槳帆並用的戰船……甚至還有一些不便作戰的商船啊。」
艾爾莎跟在瓦雷德身後，不失時機的拆台：「你還說這樣的垃圾海軍到現在沒被人滅了真是奇跡呢。」
「別打岔。」瓦雷德不輕不重的敲了敲艾爾莎的腦袋。不過在這之後，他還是處於自尊心，解釋了一下之前說過的話：
「我說的是正確的，帝國的海軍正規性的確很差，事實上他們很可能還不如獨立城市瑪麗安堡的海軍部隊。但是這要分與誰比較了。如果比起那些全員都使用落伍的槳帆船，做海盜多過海軍的北地混沌信徒，他們也算是一支『精銳』了。
而除此之外，西格瑪帝國海軍還是有一些真正優秀的部隊的。譬如說諾德蘭公爵的私人艦隊，還有諾德蘭公國的海神曼那信徒的艦隊，以及諾德蘭商業公會的護衛隊。這些部隊的戰鬥力，都是值得期待的。」
「那你還說他們是垃圾。」
「那要分與誰比較了。與高等精靈的艦隊，與暗精靈的艦隊，還有曾經存在過的矮人王國的蒸汽鐵甲船艦隊比較，那些東西的確，就是垃圾。」瓦雷德理所當然的說。
他們兩個就一邊這麼聊天著，一邊推開窗子。微冷的晚風吹在他們的身上，讓他們覺得精神好了一些。從別墅的二層陽台看過去，頭頂是滿天的繁星，往下看，是筆直的，以一層大石塊為基底，上面以碎粒石鋪設而成的道路。
這種道路非常結實，並且非常乾淨，方便載重的馬車與黑色大篷車行進。而在夜色籠罩下，更多的好像瓦雷德棲身的別墅建築散落在道路兩旁。與魔法路燈和常青的松樹相伴。