第三卷卡斯坦因伯爵 第三十八章 信件 文 / 誒呦喂
鬧了一陣之後，眼看著睡熟了的艾爾莎的側臉，**著上半身的瓦雷德點開了床頭的魔法燈，而後開始翻閱最近一段時間的情報。這些情報資訊有的來自他籠絡的人類間諜，甚至在死亡的恐懼下，西格瑪帝國的一些低級貴族和低級軍官也暗中向他傳遞了不少情報。
當然，對於這些人不能用好像之前那樣子，對待走私商人和平民那樣，好像對待走狗一樣的對待他們。畢竟這些稍微有點社會地位的傢伙，還是比較注重面子的。瓦雷德在這方面給了他們充分的肯定以及理解。當然，這並不妨礙他繼續把他們當成走狗看待。
而他們對瓦雷德，對西爾凡尼亞的態度也並不像是那些平民那樣，近乎親盡全力的效忠。他們有自己的考量，通常對西爾凡尼亞的要求都會要求一些回報。甚至有時候會發出虛假的，甚至錯誤的消息，誤導西爾凡尼亞方面。可以說，和他們打交道是非常困難的，投入也很大，而回報卻並不一定會很多。
不過，即使是這樣，瓦雷德也仍舊沒有放棄這些麻煩的傢伙，甚至他覺得，在與這些混蛋東西打交道的時候鬥智鬥勇，說些雙關語打打機鋒什麼的，是一件非常有趣的事情。而從中得出一些真假難辨的情報，判斷其中哪些是真的，甚至從假情報中推斷出真正的情報，更是一件值得挑戰的事。
儘管這些挑戰絕大多數時候，都是被他的副官拉姆搞定的。瓦雷德通常只是在狀態好，並且人多的時候挑選幾件有把握的情報「秒殺」然後享受屬下們的崇拜感。這也是這個自稱「沒有受到混沌影響」的傢伙，最近新增加的奇怪的習慣。
當然，事實上，這些情報大部分瓦雷德已經看過了。而且他看過的，是他忠心耿耿，並且一絲不苟的副官拉姆整理過的，更加系統並且更加詳細，也更加真實的報告。但是他仍舊無法停止他閱讀這些資料的**。
在最近一段時間裡。雖然表面上仍舊維持著平靜，溫和以及彬彬有禮的樣子。但是瓦雷德的內心中，卻已經處在了一個極端亢奮的狀態。
他睡不著覺，他的精力異常的充沛，無論是在處理事物上。還是在和艾爾莎這樣那樣上都是這樣。他在沒人的時候會不自覺的興奮地自言自語。揮動手臂，或者焦躁的走來走去。
特別是在最近一段時間，隨著他毀滅綠先知的那個魔法造成的傷害逐漸好轉，這種趨勢就越來越明顯。這就是這個自稱「從來沒有受到混沌影響」的傢伙目前的精神狀態。
這一切都讓艾爾莎覺得有些擔心。但是瓦雷德卻一直說著沒問題沒問題的。所以艾爾莎也不好多說什麼。儘管她和瓦雷德的關係又進了一步。但是無形之中。艾爾莎彷彿覺得她在瓦雷德身邊並沒有之前那麼放得開了。這個原因艾爾莎也曾經考慮過，得出的答案讓她非常失望——那就是名分。
儘管感情非常好，也算得上是青梅竹馬了。而且她也的確幫了瓦雷德很多忙。但是如果認真一點說的話，她也只能算是瓦雷德的情人。而正式的身份甚至是更加無解的魔法寵物。
儘管艾爾莎本身的能力注定了，她不會像是一般的秘密情人那樣。被玩膩了之後甩掉……事實上瓦雷德還真沒有想過這種事情——但是危機感，身為情人的自卑感，艾爾莎卻仍舊能夠切實的感覺到。
這就是她在這一段時間，在瓦雷德面前「放不開」的緣故。因為她害怕觸怒瓦雷德，熱他不高興或者別的什麼。如果一次兩次還好。但是如果這樣的事情發生的次數多了，那麼瓦雷德多半就會不再喜歡她了。這就是艾爾莎最擔心的。所以與之前那種率性而為不同，在這之後，艾爾莎對瓦雷德有意無意的有些歉疚和討好就不難解釋了。
當然現在並不是說這種事情的時候。瓦雷德借助魔法燈光看著情報，一開始是國外的訊息。大多數都與最近最大的事件，也就是北地混沌與西格瑪帝國之間的戰爭有關。大部分的情報都是這樣的內容：混沌與帝國又在奧斯特蘭打了幾場戰役，損失了多少多少人。摧毀了哪座要塞，死了哪個大人物，又或者哪個毛頭小子靠著這場戰爭成了名。
總體來說。現在的戰況是雙方的態勢持平。這也不出瓦雷德的所料之外。混沌的軍隊富有攻擊性，並且擁有他們的盟友，混沌矮人提供的火炮援助。而在精銳部隊方面更有四大邪神傾力援助的各種惡魔和怪物。
有情報更是顯示，在這支軍隊中出現了混沌魔龍這種超高等級的混沌怪獸至於低等級的惡魔部隊就更多了。無論是放血鬼，瘟疫使者還是魅魔。怯妖。混沌軍隊都能拉一大票出來。好像是混沌巨魔，食人魔，精英的恐虐鋼牛騎士等等同樣數不勝數。
不過，儘管如此，帝國的軍隊仍舊能與它的敵人針鋒相對。打個平手。畢竟帝**也有他本身的優點。那就是堅韌，職業性以及嚴格的紀律性。這是北地混沌部落無法比擬的。而同時，由於混沌矮人相對獨立，並且另有算盤，並沒有真的將家底掏出來供給艾查恩揮霍，因而帝**在技術兵器上仍舊是佔據一定優勢的。
至於精銳部隊，西格瑪帝國這一回也是出盡八寶。將所有家底全都拉了出來。公牛、渡鴉、真紅、白狼、金獅、炎陽、獵豹這幾個騎士團全都拉了出來，除此之外幾個准騎士團，莫爾的黑護衛以及瑞克禁衛騎士團也一齊出動。再加上大批的帝國法師，西格瑪戰鬥牧師，工程學院的戰鬥工程師，帝國各個舊神的護教軍團……
這些部隊儘管在體制與力量上比不得混沌。但卻各有用途，不容小覷。再加上西格瑪帝國主守，擁有地理優勢，有堅城要塞可守。所以與混沌打個平手，也是理所當然的……
「只是不知道，這個情況還能維持多久。畢竟除了混沌之外，帝國可還有不少的敵人呢。」瓦雷德這樣想道：「中部大森林的森林哥布林，為了與帝國爭奪大森林的支配權，可是已經打了好長時間。這一會兒蜘蛛騎兵恐怕又要出動了。而在西格瑪帝國的西北方，愚昧的混沌獸化人們，恐怕也會因為他們的『黑暗神』而組織起來，向帝國發動攻擊。再加上……」
瓦雷德忍不住露出了笑容，卻沒有接著把話說下去，而是轉了個陣營似的，又從西格瑪帝國的方面說了幾句：「不過帝國也還有盟友。無論是烏蘇安的高等精靈，還是無盡山脈的矮人。都擁有極強的戰鬥力……嗯，我想我明白混沌矮人的那個皇帝心中所想的了。還真是個有趣兒的傢伙呢。」
瓦雷德這麼想著，便將那些有關西格瑪帝國與北地混沌信徒的戰報，情報與資料全都放到了床頭櫃上。再開始閱讀其他方面的，大多數是有關西爾凡尼亞本身的情報。
如果說在閱讀帝國與混沌之間的戰報的時候，瓦雷德能產生狗咬狗，坐山觀虎鬥的快感的話，那麼在閱讀這些情報的時候，瓦雷德便能夠體會到成就感所帶來的快樂了。
無論是龐大的要塞群，巨型兵工廠又或者是鐵路網。這些大規模的工程全都是在瓦雷德的建議以及監督下創造出來的。就算這不能都算是他的功勞，也至少有一大半。這讓他怎麼能不高興？
「十二月，真是個好月份呢。我們的軍隊數量在有條不紊的不斷上升。借助稜堡的防禦，火炮以及魔法攻擊裝置的火力。我們可以用很小的傷亡大規模的殺傷綠皮的軍隊。而自動化的快速生產線，也使得因為戰爭所造成的屍體不會再像是之前那樣積累起來。而是在第一時間被製造成亡靈士兵……
我想，用不了多久，我們就可以發動反擊了。大概再有半年時間，我們與綠皮之間的力量對比便會發生根本性的變化了。到那個時候便是一具將這支綠皮侵略部隊一網打盡的時候。然後便是西格瑪帝國，再之後就是舊世界。以舊世界為根基，我的軍隊便能夠征服一切！實現我的宏願，建立永恆的，絕對的秩序也不再是夢想了！」
無論是什麼時候，在想到他的願望即將實現的時候，瓦雷德心中都久久不能平靜下去。不過當他看到最後一份情報……不，應該說是信件的時候，他的心情卻一瞬間轉變了。從喜悅變成驚訝，驚訝中還帶著點恐懼。一聲：「怎麼回事！？」脫口而出。連帶著把旁邊睡得不是很踏實的艾爾莎也吵醒了。
「怎麼回事啊？現在都這麼晚了，還讓不讓人睡覺了？！」
儘管心裡面帶著三分討好瓦雷德的自覺。但是作為一隻貓，睡覺可以說是艾爾莎生命中的頭等大事。而看起來，被吵醒了的雌貓脾氣並不是很好……