大道小說網 第八章 姑爺駕到 文 / 央央
在取道東樾的路上，眼見奔馬已經是勞累不堪，於是下了馬來，牽去河邊喝水吃草，兩人在附近漫步而行，低低而談。
與若塵，隨意問起別後眾人的情景。
過去的他，眼裡只有她，整個心思全部都在她身上，連他自己都沒有，卻哪裡裝得下別人，更是不會過問天下事。
她其實也沒指望能從他的口中知道什麼，但是這絮絮叨叨，一個接一個瑣碎問題，他居然也大致能夠對答如流，倒是教她有些刮目相看了。
想到那山谷之中的乾娘一家人，情不自禁抿起嘴笑，她家若塵真是變了，不再那樣冰冷，變得關心身邊的其他人，變得更有人情味了。
「公子笑什麼？」不用回頭，只聽得那微微發顫的聲音，就已經知道她的表情動作。
「我在想啊，我家若塵終於開竅了，以前我還擔心，你以後的媳婦嫌你太冷清，現在看來，倒是……」
話未說完，已被他冷然打：「公子！」
「呃？」睜著一雙漆黑大眼，無辜地望著他。
莫若塵咬了咬牙，恨恨地說：「若塵這輩子已經娶過親了，也洞過房了，這個話題，公子以後不要再提了。」
「哦。」垂下頭，暗自歎氣，因為他的生氣，心底也有著絲絲的委屈。
對他，已經給了最好的，那就是親情，除此之外，她還能做什麼？
衷心希望他能夠娶妻生子，找到屬於自己的幸福，總不至於一輩子跟著自己，當個老處男吧？這樣的結果，卻是自己最不願看到的。
腳步磨蹭著，越來越慢，漸漸落在後面。
一隻大手伸過來，那青衣男子面色平靜望著她：「走吧，改啟程了。」
「我……」心中有愧，欲言又止。
「公子放心，若塵有分寸，不會讓公子為難的。」
小手被溫熱包裹住，牽著前行，一路，都是默默無語。
東樾，是大漢以東最大的城池。
安然客棧，是東樾城裡最大的一家客棧，也是南棠慕容世家的產業。
這一ri午後，客棧裡仍是如往常一般，廚房裡掌灶的師傅已經收工，大堂零零星星有幾桌散客，尚未結賬離去，幾個等著收拾的夥計在角落裡嘮嗑，掌櫃的懶洋洋伏在櫃檯上有一下沒一下撥拉著算盤，盤點著大半日的收支，時不時抬起一隻手來，翻一下賬本。
「掌櫃的，住店！」馬蹄之聲剛剛停下，一個冷靜的男聲在大門口響起。
雖然已經過了正午，陽光還是有些強烈，堂內之人循聲望去，先是被那日光刺了一下眼，微微瞇起之際，只見兩人從耀目的光芒之中走了進來，前面一人，身著白衣，瑩亮若月華，清淡如流水，尚未看清面容，已是讓人覺得說不出的舒坦自如；身後一人青衫裹身，高大強健，緊緊跟在那人之後，神情舉止皆是說不出的謹慎小心。
再到近處，白衣少年望了望四周，心想，這客棧看起來倒是乾淨整齊，裝飾也頗為大氣典雅，卻是顯得閒散怠慢，想必是疏於管理的緣故，不禁微微皺眉。
「兩位客官，還有上好的客房，看是要一間還是兩間？」那正在算賬的掌櫃餘光瞥見是兩個身影，頭也沒抬，隨口問道。
只聽得一個低沉暗啞的嗓音輕輕哼了一聲，淡淡說道：「別的房間我住不習慣，我只要那間天然居……」
天然居？
那間從來不住外客的天然居？
這個規矩，已經定下不止十年，南來北往之人，但凡知道南棠慕容世家的，但凡住過這安字號客棧的，哪個不知，哪個不曉！
今日這兩人，點明了要住天然居，是來搗亂的吧？
心裡才微微有些怒氣，放下手中賬本，抬起頭來，板起面孔就要訓斥：「你們……」
「我們什麼？」少年氣定神閒背負雙手，站在面前，對上他那雙一下子變得驚愕莫名的眼，嘴巴已經張得可以放進一隻雞蛋，手指伸出來，卻是一個勁發抖！
「怎麼那麼象……」掌櫃的面色，震驚一陣，又興奮一陣，繼而想起什麼，再黯淡下去，自言自語道：「像，真是象！怎麼回事？」
少年伸手上去，摸了摸自己的臉頰，笑道：「什麼像不像的！是我像別人，還是別人像我？」
掌櫃一時愣住，半天，才吶吶道：「我眼花了吧，應該不是……」
「怎麼做事情這般不自信，我定下的店規，都忘完了吧？這遠在東樾，我少有看管，卻是連少東家的模樣，都記不住了，唉……」長長歎了口氣，望著他，問道：「你是姓李吧，教李玉田，當年在南棠總部議事，你不過是一個普通管事，現在，都升做掌櫃啦！這進度，倒是還差強人意……」
南棠總部？少東家？
李掌櫃聞言大吃一驚，趕緊三步並作兩步走出櫃檯，朝著那絕色少年仔細端詳一陣，不敢置信地出聲：「你……你……」
少年哈哈大笑：「李掌櫃，當年同屋議事，同桌用膳，還記得你說話爽快流利得很呢，可沒覺得你有口吃這個毛病！」
「啊，我的老天……」李掌櫃低叫一聲，再無遲疑，雙手抱拳，躬身道：「公子！」
抬起頭來，直直望著眼前微微含笑之人，興奮且疑惑道：「公子，真的是你麼？不是說你……」
「哎，一言難盡，說來話長……」懶得解釋那麼多，擺了擺手，道：「是樓上吧，我們自己上去，你叫人送些飯菜上來，別忘了給我們的馬兒也喝水餵食……」
說完，逕直朝樓上走去，青衣男子也是緊跟而至。
李掌櫃呆立一陣，方纔如夢初醒，開開心心佈置起來。
「掌櫃，你這是怎麼啦？」一名小二過來，見他一直笑得合不攏嘴，不禁問道。
「難怪，那臨域的老劉，每回說起公子，就是一副見了神仙的表情，沒想到，我老李這輩子也有這樣的好運氣，說出去，讓其他地方的掌櫃管事羨慕死……」根本沒注意到眼前之人，自顧自眉開眼笑好一會兒，這才樂呵呵去了。
明月公子？
堂中之人一片嘩然。
慕容襄在房裡剛歇息一會，就聽見外間有人輕輕敲門。
「請進！」手裡的紙條，墨跡還沒有乾透，一邊答應著，一邊嘟起小嘴，不住在紙上吹著氣。
李掌櫃親自端了飯菜進來，擺在桌上，恭敬道：「公子一路辛苦，請過來用膳！」
「多謝！」慕容襄拉了莫若塵，笑嘻嘻走過去坐下，隨後將紙條遞給李掌櫃：「麻煩把這個，立時飛鴿傳書，帶給南棠慕容府中。」路途遙遠，暫時不能回去，那就先報個平安吧！只怕到時候，她老爹又會趕到京城來與她相聚……
在這異世十餘年，因為細心體會，而心生眷戀，這兩世的親情，其實已經沒有孰輕孰重之分，都是彌足珍貴，都是難捨難分了。
「是，公子！」李掌櫃將紙條小心收起來。
慕容襄想了想，又道：「最近三年收集的情報資料，不管哪一方面，都整理給我看看。」這失去的歲月，她可不能任其流逝過去，政治、軍事、經濟、文化……所有發生的一切，她都必須要瞭解，必須要掌握。
「是，公子，小人立即就去準備，請公子趁熱先行用膳！」李掌櫃行了禮，急急朝門外退去。
飯後，慕容襄小睡了一陣，醒來之時，所有資料都已經準備妥當，整整齊齊一大疊堆放在案幾之上，等候著她的審閱。
抿了一口若塵遞上來的清茶，便是沉靜坐下，認真翻閱起來。
越看，越是心驚。
她不在這三年，發生了很多事情。
大漢與蒙傲的戰爭，整整打了兩年半。
一開始，大漢軍隊因為冷君毅的離世，士氣高漲，在幾次戰役中小勝。
接下來，傅泰的保守，向建的激進，便開始出現矛盾，失敗頻頻，敗仗不斷，尤其婁裕谷一役，大漢死傷上萬精兵，損失慘重。
這個時候，皇帝軒轅霽雲御駕親征，身先士卒，與邊關將士同吃同住，共禦外敵。這樣的舉措，本事遭到朝堂一片反對，但是軒轅霽雲排除眾異，心思堅定，雖然吃了不少苦頭，卻贏得全軍上下一心的尊敬和擁護，也贏來大漢百姓的全心愛戴。
從過去的一年開始，這兩國之間的戰爭，局勢開始漸漸扭轉，勝多而敗少了。
而今，卻是進入了僵持階段。
一波未平，一波又起，與友好鄰國流夷的關係，卻是逐漸惡化，雙方邊境之上屢起爭端。
戰爭的直接後果，便是國庫空虛，賦稅加重，民心不穩。
緊要關頭，軒轅霽雲茅屋三顧，在情在理，誠心所至，終於請出了辭官還鄉的前丞相蕭桓，會朝復職，繼續司任丞相一職，輔佐江山。
有了蕭相的大力整治，大漢天朝的商業旗艦，南棠慕容世家，在皇帝的有心庇護與關照下，開枝散葉，生意越做越大，設計領域越來越多，已經成為當朝經濟的中流砥柱……
「笨蛋！」合上卷頁，狠狠摔在地上，站起身來，背著手在屋內一陣疾走。
真是氣死她了！
當年她花那麼多心思，費那麼多精力，才慢慢做到韜光養晦，隱其鋒芒，不顯人前；自清平山莊破敗之後，儘管沒有了乘涼大樹，但是也是遵循發展緩慢的原則，盡可能給那些小商賈相互聯手合作的機會，自己強是強，沒有強大到炫目惹妒的地步。
沒想到，她不在這幾年，這個南棠世家的經營策略，竟是徹底改變。
這個爹爹，到底聽了誰的話，打什麼主意，要做什麼！
詛咒一陣，又彎腰拾起，繼續再看下去。
奇怪，有一些小小的商業勢力，不顯山不露水，漸漸冒出頭來。
加以時日，星星之火，則是足以燎原！
如果不是慕容世家情報網絡的涉及廣泛，無孔不入，且互不關聯，這些細微枝節，恐怕也是顯現不出來的；再有，若是看這份報告的人不如她一般著眼細部，統觀全局，也是決計體會不出。
化整為零，聲東擊西？
倒是一個不錯的主意，在這樣的情況下，若換了是她，也會這樣考慮，這樣操作。
那麼，是誰在操縱和控制這一切？
是他麼？
她為什麼這樣做？在防備什麼？在防備誰？
一想到可能跟他有關，沉靜的心思一下子狂亂起來。
御庭，是你麼？
何時，何地，再相見？
歎了口氣，按下心底那一抹悵然。
蹙眉沉思一陣，又接著再看，略去些瑣碎事物，只汲取有用的訊息，歸納吸收。
……
又不知過了多久，聽著外間的叩門之聲，方才抬眼。
之間那李掌櫃喜滋滋站在門口，抱拳道：「南棠總部捎來口信，說是姑爺會過來小住一陣，小人算了下日子，也就是明後日吧。」
慕容襄咦了一聲，問道：「大姑爺還是二姑爺？」心道，這兩個姐夫，不好好呆在家裡，跑到這東樾來做什麼？難道是為生意經營而來？這家業不傳外姓之人的祖訓，卻已經打破了嗎？
李掌櫃恭敬回道：「帶信之人只說是姑爺，並沒說是哪一位。」
慕容襄點了點頭說：「來得正好，我也是很久不見他們，隨便哪一位都好。但若是明日還好，還有機會見一面；倘若是拖到後日，我便已經不再這裡了！」
「公子要走？」李掌櫃心中一驚，趕緊問道：「公子今日才來，怎麼就急著要走？」
「我幾年不在，欠下一身債務，要趕著去還呢，哪裡還有功夫在這裡久住！」慕容襄笑了笑，道：「你先下去吧，好好把這店規翻出來看看，這安然客棧可真不如老劉的安安客棧管理得好，踏實誠信才是經營之道，還要多**思！」
李掌櫃心悅誠服地行禮告退。
姑爺駕到？最好是與自己交好的二姐夫孟鈺！
那個大姐夫孟華昭，卻是不見也罷。
這樣想著，在客棧裡又過了一ri。
直到太陽快要落山，那所謂的姑爺都是不見人影。
感覺氣溫不再酷熱，涼風驟起，慕容襄一下子跳了起來：「不行了，不行了，必須要走了！再不走，真是還要熱上一整天，這東樾的天氣實在是讓人受不了！還是早些回京城算了！」
難怪這大漢天朝建國以來，一直定都臨域，那真是個氣候宜人的好地方啊，不像這東樾，才石榴正紅時節，就是酷熱難耐，偏生這一ri身子也不舒爽，又不能吃些冰食解暑，大半日下來，真是憋悶得緊。
吩咐若塵收拾好隨身物事，裝上新買的馬車，想了想，在案幾上鋪上白紙，取了毛筆，刷刷寫上幾句留言，題上大名。
一邊搖著折扇，一邊步下樓去。
李掌櫃已經立在樓梯轉角處，見她下來，問道：「公子還是要走，不等姑爺來了嗎？」
慕容襄收了扇子，撇了撇嘴道：「不等了，我可等了大半日了，又有留書，也算是仁至義盡了，他自己不早點來，是她沒福氣見我……」
眼見那青衣男子已經站在馬車邊上，靜靜看她，慕容襄朝李掌櫃揮了揮手，道：「我走了，下回再見！」
「公子慢走，一路保重！」李掌櫃隨她走出去，站在門口，躬身相送。
慕容襄笑著點頭，被莫若塵小心翼翼扶上馬車。
塵土飛揚之間，便已遠去不見。
坐在馬車上，無端端地，竟是頗不安穩。
想了又想，沒覺得遺漏了什麼事情啊？
為什麼總是坐立不安呢？
想必，是因為天氣悶熱而生出的煩躁感吧？
看了一會窗外風景，吹了會涼風，又迷迷糊糊睡去，也不知睡了多久，忽然醒轉，電光火石間，一個念頭襲上心頭，便是衝口而出：「遭了！」
莫若塵聽得聲音，一扯韁繩，將馬車剎住，掀開簾子：「公子，什麼事？」
但見少年坐在馬車上，一動不動，只一張俊臉，色澤嫣紅，嬌艷欲滴，不知是想到什麼，身子微微顫抖著，目光竟是有些癡了。
「公子？」又喚了一聲。
這一聲，總算是扯回了少年的神智。
「若塵……」對著他不解的眼神，忽然一笑，笑容燦爛得如同正午的陽光，喃喃自語：「我竟然忘了，我們早就是未婚夫妻，他也算是慕容家的姑爺之一……」
所以那個遠道而來之人，有三分之一的可能，是他……
「走，掉頭回東樾，安然客棧！」