秋風瑟瑟，空中舞蹈著落葉。
柯蓮的生意隨之蕭條。
自從爸爸去世，媽媽似乎一天的時間就變得老態龍鍾了，她才四十八歲。柯茜還在上學，說什麼也要讓她將學業堅持到畢業，能不能找到工作很無所謂，就是找不到工作回來了也沒什麼，都呆在媽媽眼皮底下，不用為誰牽腸掛肚，人多家才像個家嘛。不管柯蓮還是柯茜，媽媽希望她們往後能留下一個，招個上門女婿照顧她的後半生。
柯蓮常常坐在那裡發呆，看著樹葉發黃，看著落葉飄零，看著大街上走過的腳踩上落葉沙沙作響，心情無比沉悶。沒有更荒涼的沙漠來比喻她的寂寞，沒有更哀傷的哭泣能表達她的悲愴，全部的秋意加在一起也填不滿她空曠的眸子。
有一隻生命垂危的知了這一天奇跡般地叫了起來。這是知了中的老壽星，負責同類在今年共同覆滅後的最後一聲絕唱，聲調淒婉，似在唱它短暫的生命，又似在唱無情的年月。似在為它唱，又似在為她唱。
她撲閃撲閃的眼睫年為和著它的歌兒。她不會唱知了的歌，她不知道用怎樣的歌喉表達她的所知所感所想。她面前還有一條漫長的生命之路要走，每天她都得用一種簡單的方式承擔重荷。
她只需要每天出去做生意掙錢，用心做好每個細節。看起來只有這些，但無形的重擔存在於每個細節之間。那是幾條生命傾斜的壓力，責任脫節的壓力，即使在她閒坐的時候也能感覺到。
這是永遠不能卸掉的，只要她存在一天。
正因為這些，她不能隨隨便便嫁個人一走了之，甚至有時候她也這樣想過。她恨自己為什麼不是個男人，男人最軟的一根骨頭都可以撐起女人的一片天空。
她想起了多福，道理她明白，當具體到一個人的時候，好像道理放在這裡並不合適，她會說，我寧願找個更差勁的也不跟他，她還沒見過比多福更差勁的人選呢。
媽媽苦口婆心地勸，她還能做什麼，這是親閨女，不能親手把閨女往火坑裡推。自己盡力勸說，決定等她來下。」像這樣合適的不多了，現在多數是獨生子女，誰願意把兒子給咱？又不是舊社會沒吃沒喝養活不了。」多福弟兄兩個，多福是老大。三間爛瓦房住著一家四口人。多福他爹前幾年只會到處打小工，搬磚撂瓦和泥提灰，出些死力掙錢，本來這樣不出意外也能攢些錢。不料，多福他媽又得了肝炎，那些錢對治病來說杯水車薪，多少年的積蓄被肝細胞大口大口地吞噬，最後也只能眼睜睜地看著轉變成肝硬化。
可憐的老漢，兒子多福長大成人了，可也只會子承父業打個小工。不僅如此，他說起話來是東一鎯頭西一棒，不著邊際。家裡窮，娶媳婦要花錢，而且還不是小數目，起碼得要個三兩萬，上哪兒借？多福他媽的病已使人人都怕了，誰還再借錢給他娶媳婦？
多福媽病懨懨地躺在床上，對丈夫說：」我呀，活不長，命裡頭定的，不治也是這，治也是這。當初真不該把錢花在我身上讓孩子們沒錢娶媳婦。」現在晚了，把她殺了也討不回那些錢了。乾脆，讓孩子倒插門吧，誰家願要要。
就這樣，有人把多福介紹給柯蓮了。
別的都能忍受，唯獨多福那張嘴讓柯蓮一直猶豫不決。多福說起話唾沫盼四處紛飛，話音在他的肚子裡繞來繞去就是聽不清楚。
柯蓮：」誰讓你來的？」多福說：」我自己想來。」」你走吧。」柯蓮沒好臉地說。
多福說：」我剛來就讓我走，你不怕我去外邊亂搞？」說完嘿嘿地一陣笑。
柯蓮說：」噁心，你那成色，有那本事算你有出息。也不撒泡尿照照自己啥樣。」多福說：」咋，你不信？我在老鱉的包工隊裡干的時候，那還是在市裡邊，有個女學生，每次打那兒過老用眼睛看我。我知道她是在勾引我哩，開始我不看她，後來時間長了，我也看她，開始她光看不笑，後來她看著我看她就笑。那一天，她大概忍不住了，就偷偷送給我一張電影票說請我看電影哩，我說中你請我看電影我請你吃元宵。你猜她長什麼樣？你猜猜，她長得跟趙薇一模一樣，比趙薇的眼還大……」柯蓮說：」中了中了，少在我們家裡胡唚，誰不知道你是小帥哥。」」我還沒講完哩……」柯蓮冷著臉斜了他幾眼，他才訕訕地閉了嘴。
她權衡再三，一直拿不下主意。如果為媽著想，多福也未嘗不可，人不懶，幹活兒捨得力氣，可委屈了自己。魚與熊掌不可兼得，問題是該站在誰的立場來選擇魚或熊掌？