大道小說網 第一章 各方算盤 文 / 笑天向
查裡曼帝國都城都林。
查裡曼帝國皇帝亨特利六世已經六十高齡了，仍然英武過人，他在位三十年，一生致力於擴張帝國版圖，聯合美得布合眾國滅亡龍瑪公國是他一生中最輝煌的成就，帝國版圖自他即位以來整整擴大了一倍，如果不是南方出了位騎著霸王龍、拿著代表西方至高無上霸權的亞蒂佩蘭斯之劍的赫洛地奧，亨特利六世大可以驕傲的安渡晚年了。此時，他靜靜地在聽著帝國宰相斐蘭多公爵對大陸形勢的分析：
「陛下，恆帝國如今擁有全大陸五分之二的領土面積和近三分之一的人口，不出五年，其經濟實力就將凌駕於美得布合眾國之上，但該帝國的主要人口和經濟絕大部分處於遙遠的東大陸和南次亞大陸，暫時對我們還構不成太大的威脅。而宣佈要統一大陸的赫洛地奧滅金塔王國後，其主要軍隊仍與恆帝國的麒麟軍團對峙，遲遲沒有發動攻擊，根據可靠情報，赫洛地奧意圖東進，但他手下的大部分將軍主張打著為龍瑪公國報仇的旗號入侵我帝國。」
亨特利六世笑了笑，說道：「不可否認，赫洛地奧是位軍事天才，是位幾千年才會出現一個的超級天才啊！只可惜他晚出生了幾十年，哈哈哈。」
「是啊，陛下，我看赫洛地奧是想將恆帝國從原大食國的領土上驅逐出去，因為恆帝國路途遙遠難以一次性投放太多兵力，然後他再利用新增版圖的資源與我決戰，胃口可真大啊！」斐蘭多公爵今年不過三十餘歲，也是位難得的謀略家，滅亡龍瑪公國的計劃全部都出自他的腦袋，為亨特利六世最器重的大臣。
「嗯，恆帝國那邊有什麼動靜？」亨特利六世問道。
「很奇怪，一直沒有動靜。」斐蘭多公爵回答。
「那你的意見呢？」亨特利六世又問。
「與恆帝國結盟，共同對付赫洛地奧。就算他怎麼天才，集合三家的力量他也只能去見天神了！」斐蘭多公爵回答。
「是嗎？你認為如果我們先遭到進攻，恆帝國會在後面夾擊菲突斯帝國嗎？常天，常天，我感覺這個人更加可怕啊！」亨特利六世好像是在自言自語。
「那我們就先靜觀其變吧，美得布合眾國是不會旁觀的。」斐蘭多又說道。
亨特利六世沉默不語，他想起了斐蘭多的父親自己的摯友斐蘭多大公爵，要是他還在世多好啊，斐蘭多到底還是年輕了些，把希望寄托在美得布合眾國和恆帝國這一東一西的兩個特級超級大國身上，他最後搖了搖頭，說道：「今天暫時議到這裡吧，再考慮考慮。」
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恆帝國都城燕平皇宮。
常天召集內閣成員馬金星、傅子文、范幼沖、唐越清、帝國大元帥徐明、帝國情報部長官林沁六人商議西邊的事情。
「林沁，你先給大家大概介紹下西邊的情況吧。」常天吩咐道。
「是的，陛下。各位大人，根據龍將軍剛剛發回的情況和我們等到的消息進行分析，菲突斯帝國聯盟四十餘萬主力部隊有意圖東進的企圖。查裡曼帝國軍隊駐紮在與菲突斯聯盟交界處，沒有現象顯示兩國有交兵的情況。美得布合眾國國情特殊，雖然現在其國內鷹派得勢，但如果主動出兵攻打另一個國家，必須得其議會授權，所以沒有派兵出境。」林沁執掌帝國情報部後幹得比司馬冀還出色，她從西川軍校出身的將官中挑選了一大批有專業知識的青年軍官到情報部工作，使得工作效率和水平大大提高。
「大家都談談。」常天擺弄著跟了自己快二十年的折扇，說道。
「赫洛地奧既然向世人公開宣佈他將是大陸的統治者，那麼是先東進再北上攻打查裡曼帝國，還是直接攻打查裡曼帝國，將取決於他自己的判斷了。」唐越清首先發言。
「是啊，我們很難為他把脈呢，呵呵。」徐明說道。
「陛下，臣以為赫洛地奧先東進的可能性大。」這是馬金星的看法。
「哦，為什麼這麼說呢？馬閣老詳細說說。」皇帝常天笑著問道。
「這是從資源和地理位置上的考慮，作為一個西方公認的軍事、政治天才，赫洛地奧不可能不考慮到資源對支撐戰爭的重要影響，還有兩線作戰的不利環境，現在我們只有一個麒麟軍團在西邊，從寧川出發的支援大軍要經過許多的荒原和沙漠才能抵達花摸子城，經過金帳汗國佔領過的大食帝國，可以說各種矛盾非常突出，我們可以利用這種矛盾輕易攻取這片地區，赫洛地奧也一樣會想到，所以他很有可能利用我們在西邊立足未穩的時機拿下那片地區，再回頭攻打查裡曼帝國。這樣一來，就算我們再進行反攻，也要花費非常非常巨大的人力物力，從經濟角度考慮是很不划算的事情。」馬金星進一步說道。
「不如讓赫洛地奧這頭霸王龍去和查裡曼帝國拚個你死我活，呵呵。」范幼沖建議。
大家都奇怪的望著素有老狐狸之稱的范幼沖，心想，你有什麼本事讓別人聽你的指揮？范幼沖不好意思的笑了笑，他知道自己失言了。
「陛下，各位大人，我倒覺得范大人的話有道理。」林沁突然插了一句，繼續說道：「目前麒麟軍團在兵力上明顯處於絕對劣勢，而且境內許多地區並未完全臣服，我們也不過是控制了一些大城市，很難在當地得到充足的補給，無論是從廊州還是從南次亞大陸進行支援困難都遠遠大於對方。如果我們讓出花模子城，以戈部拉城為中心進行防禦，那麼赫洛地奧將不會勞師遠征，就算來了，也討不到好去。」
林沁只顧著自己說話，沒有察覺皇帝微微皺了下眉頭，細心的唐越清體察到了皇帝的心思，開口說道：「赫洛地奧真的那麼可怕嗎？前方將士浴血奮戰打下的領土就這麼拱手送人嗎？這恐怕不妥當吧！陛下，臣以為派出使節往查裡曼，兩國達成同盟，共同對付菲突斯方為上策。」
林沁還沒受到過這麼當面的指責，想開口辯解，皇帝這時發了話：「我覺得越清元帥說得有理，我們總不能一仗不打就逃跑吧，呵呵。當然，林將軍的想法從純軍事角度來說也是正確的，只是這樣一來，帝國在當地人中的威信會大受打擊啊，以後誰還敢信任我們呢？至於和查裡曼聯盟，派人前去試探下也好。」
聽皇帝這麼說，別的人倒沒感到奇怪，卻急壞了傅子文大人，想說又不敢說，臉憋得通紅，常天看在眼中，說道：「傅大人好像還沒發表意見呢，我們的財神爺怎麼看啊，呵呵。」
「陛下，今年的財政收支情況是：預計收入三億八千萬兩，支出六億三千萬兩。」傅子文只說了這麼一句，但大家都心知肚明，多年的征戰雖然打下了空前遼闊的領土，但也給帝國的經濟增添了難以負荷的重擔，遠的不說，就這次征服草原之國所動員的人力物力究竟花了多少錢，恐怕只有傅子文才知道，皇帝恐怕都是本糊塗帳，能打敗可可爾那都是拿銀子堆出來的。徐明和唐越清別的不知道，但大軍所用僅箭矢一項就高達四千餘萬支，合成白銀近二千萬兩白銀還是知道的。
還有，那些打下的土地經濟狀況比恆帝國原來的地方相差太多，按照皇帝休養生息的政策，許多年都不准徵稅，這些年東西方全部都捲入戰火，商旅往來幾乎斷絕，又少了一大財源，廢除奴隸制後帝國只能花高價錢僱傭民工，好在出兵大草原前從那些貪官、奸商手中收繳了一些，否則恐怕很難維持下去。也難怪傅子文提起打仗就頭痛。
「想想辦法，呵呵，朕相信傅大人一定能解決，要是連傅大人都沒辦法，整個大恆帝國就沒有辦法的人了哦，啊，哈哈，你們大家說是不是？」皇帝的高帽子實在太重、太沉，但傅子文只能戴上，許多時候傅子文心力憔悴時甚至後悔當年在四川出山從政，放著悠閒的闊佬不做，卻攤上這麼個苦差。
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此時，赫洛地奧和他的將軍們正在金塔王國的都城基羅大開宴席，這個古老王國的歷史比聯合大陸任何一個國家都悠久，其高超的建築藝術甚至超過臘西典雅，可惜他衰落了，在面對赫洛地奧和他的大軍時衰落得像是一名百歲老人面對雄師，舉手之間就灰飛湮滅了。
正如查裡曼帝國和恆帝國所分析的那樣，赫洛地奧和他的將軍們在下一步軍事行動上產生了分歧，將軍們不願意去征服那片大部分是荒漠一點都不熟悉的領土，他們寧願去和更加強大的查裡曼帝國一決雌雄，另外他們還擔心亨特利六世會從背後插上一刀。
赫洛地奧望著下面摟著美女恣意狂歡的將軍，拒絕了依偎上來獻慇勤的金塔女人，自己端起杯酒仰頭喝了下去，已經連灌了十幾杯，有些醉意的赫洛地奧突然站起來，大聲說道：「哪位將軍願意和我打個賭？」
「什麼賭？」將軍們大感興趣，連續一個月的狂歡已經有些乏味了。
「賭我們東進，亨特利六世絕不會從後面打過來！」赫洛地奧提出的這個賭約令將軍們啞了，搞半天皇帝還是決意要東進吶！
「你們知道嗎？花模子城的姑娘是這個大陸最漂亮的姑娘，聽說那些戴著面紗的女人一個個從小就學習怎麼侍侯男人呢，哈哈哈哈。打下那裡，所有的財寶、女人都歸你們，你們。」赫洛地奧站起來走到宴會中間步履有些蹣跚起來，一隻手指著將軍們說道，另一隻手又往嘴裡灌了一杯。
沒有人敢和皇帝打賭，那不是因為皇帝的稱號，而是因為赫洛地奧這個名字，這個人！
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美得布合眾國首都華約總統府。
默可卜什由於成功消滅給合眾國的治安帶來巨大隱患的恐怖主義國家龍瑪公國而蟬聯該國總統。由於龍瑪公國盛產僱傭兵和刺客，這些人經常參與大陸西方國家內部的權利鬥爭和商業競爭，而且為了得到任務不惜推波助瀾，所以引起周邊兩個超級大國的痛恨，該國被滅後，其領土北邊被美得布合眾國吞併，南邊被查裡曼帝國侵佔，但龍瑪公國殘餘的武士和許多貴族暗中聯合起來潛入美得布合眾國和查裡曼帝國境內大肆進行暗殺破壞活動，意圖報復和復國。
此時在默可卜什總統府正在召開會議，商議對付龍瑪公國武士的暗殺、破壞和大陸局勢。
「總統先生，我建議立即向議院要求增加地方治安預算，並修正有關法律，對恐怖份子實施死刑，對這些人絕不能手軟。」總統首席幕僚辛格建議道。
「我同意辛格的建議，不過，是不是兩手抓比較好點，對現在仍在原龍瑪公國土地上生活的人多加安撫，並加大對那裡的投資，時間長了，那些人自然能感受到歸併合眾國後的好處。」這是合眾國國務卿奧而布來多的意見。
眾人都一一發表了一些看法，默可卜什拿著根筆一直在輕輕敲著桌面，若有所思，前面那些人的話也不知道聽進去沒有，會議冷了好一會，他才說道：「關於對付恐怖份子就商議到這裡，回頭書記官擬一份記錄給我。下面大家著重談談大陸局勢和應對辦法吧。」
「人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。」副總統革隆說了十六個字。
默可卜什一見革隆說話就下意識地皺了下眉頭，顯然很不喜歡這位反對黨的代表發言。
「我不贊成副總統閣下的意見，相反，我們應該積極參與，而不是坐等別人強大起來後對付我們，那個赫洛地奧簡直就是魔鬼，我建議應該和查裡曼帝國重新簽訂永久生效的軍事同盟協議。」國防部長麥可邊說邊搖腦袋。
「國防部長先生，我們可不是帝制國家，我們的人民不喜歡戰爭。」革隆反駁道。
「這個問題必須得到議會授權，還是讓議會去傷腦筋吧，哈哈。」國務卿奧而布來多出來打圓場。
「我認為副總統先生的意見是正確的，不管怎麼說，民意第一嘛，呵呵。不過，怎麼也要應付下老朋友的請求，軍事同盟的事情先答應他們提交議會表決，但把表決時間盡量往後拖一拖看吧。」默可卜什一反以往的戰爭論調，令眾人有些摸不到底了，只有副總統格隆微笑著，好像知道這位政治對手究竟在打什麼主意。