大道小說網 第九章 文 / 納蘭

    趙娥真忙攔住一個問：「出了什麼事？」

    趙娥真的容顏秀美無雙，縱是心急的路人也不忍不回答她：「沈大人為了保護我們百姓又同朝廷派下來的河督趙遠起衝突了，我們要趕緊趕去，不能讓沈大人吃了虧。」

    趙娥真心中暗歎，或許那個笨蛋官真有可取之處吧，不然這些畏官如畏虎的百姓怎麼就那麼在意他一個人的安危？

    不自覺地也跟著這群人向前，轉眼已到了河堤邊上。

    眼見這一河的水都結了薄冰，一群衣衫破爛，身體枯瘦的河工圍著兩個官員，想勸又不敢勸。

    一個正是這四個月來害她神思不安的罪魁禍首，另一個應該就是什麼河督趙遠了。

    趙遠冷笑著望著沈止觀：「沈大人，下官是奉聖命修河務的，聖上有旨，治水為萬世立業的根本，各地的地方官員都要盡力協助，你這般故意為難形同抗旨。」

    沈止觀年青的眼裡閃著憤怒：「下官不敢。只是河工亦是血肉之軀，如此酷寒，大人強要他們下水，於心何忍。」

    趙遠心中暗罵這個不識趣的官多管閒事，歷來當官的多，但誰會管這些最下層河工的死活：「百姓服徭役為國家出力也是應該的。河務關係重大，就是辛苦一點也是理所當然的。」

    沈止觀半步不退：「大人，你可知年老的河工無不雙足殘疾，半身不遂。若不是迫於生活無奈，誰願意如此糟蹋自己的身子，大人你也是血肉之心，怎麼就能忍心欺凌這樣可憐的人。」

    趙遠大怒：「沈大人你是什麼意思？治河是朝廷的意思，可不是我這小小河務官的意思，你是說朝廷不愛恤百姓，你是說聖上在欺壓百姓了。」

    沈止觀也不懼他給自己戴的大帽子，他當官為的便是以這一方官員的力量給百姓多造福祉，若是懼禍圖安，不顧百姓疾苦，這官當來也是無用。

    「下官並無此意，只是即使朝廷治河大舉，也多是體恤百姓的。在嚴冬難耐的時候可以暫時停工，而且平日河工的工作太苦，朝廷規定每日每人兩個時辰就夠了，每人每日亦可得半弔錢以為溫飽之計。可是據我所知，大人逼得河工們每日苦幹七個時辰，常有人凍僵在河裡，而且三四ri才可僅得半弔錢，請問，這合不合聖意，合不合當今的法度？」

    趙遠氣急，千里做官只為財，若沒有點油水誰願當官，各人有各人不同的撈錢法門，官場上是各自明瞭，哪到這個混帳傢伙來多嘴：「大人是江陵一地的父母官，但河務卻是由聖上專門指定的人負責的，大人無權過問。」

    沈止觀冷然說：「我既是江陵的父母官，但凡是有關江陵百姓的事，我就管得。」

    趙遠氣急敗壞，早忘了官員的風範，手指沈止觀：「你不過是個芝麻小官，竟管到我這宰相門生身上來了，我要上本參你。」