正文 第二十章:拒絕 文 / 慕容明淵
開封府城。
曹延平的復仇計劃在繼續著，梅花堂的災難也在繼續著。
在方天祐頒布不准梅花堂弟子擅自出堂的禁令以後，堂內任何人都不敢以身試法，不過眾弟子或害怕與家人長期分離，或忍受不了堂中的乏味生活，或為梅花堂的前途感到擔憂，人心紛紛開始動搖。該教武的教官、該練武的弟子，該巡邏的小哨……所有的人都似乎無心做他們該做的事情。
方天祐對堂內的這種狀態顯得相當的擔心和憤怒，他只得殺一儆百。在重重地處罰了幾名弟子以後，其他人也不敢再消極怠工了，他們不得不表現得積極起來，梅花堂的狀況也似乎變得好了一些。
不過，眾人的心中也有了更大的不滿情緒。
方天祐也知道，光來硬的是不行的，為了穩住人心，他必須軟硬兼施。
他不惜重金，讓屠夫小販每天將開封市面上最好的禽畜送入堂中，讓城內各大酒樓將各種美味佳餚、美瓊佳釀送入堂中，讓堂內眾人在每天休息之時可以大魚大肉，大吃大喝。他還承諾這個月會給大家更多的賞錢。另外，他還在堂內斷言，不需梅花堂的任何人動手，曹延平在一個月之內，便必會被朝廷拿下。
有了美酒佳餚，有了堂主的斷言，月末還能領到更多的賞錢，堂內眾人的心情也自然好了很多，他們似乎又看到了光明的前途。
「你說，他曹延平魔笛的魔力再大，也不至於敢殺到我們堂內來吧？」
「他若進入我們梅花堂，堂內有這麼多高手，這麼多的機關，難道還不能將他拿下？所以我們巴不得他進來，將他早點滅了，我們也就可以早點過正常的日子了。」
「所以，我們在梅花堂中至少是性命無憂的。」
「那當然。」
「而這段苦日子終究會熬到頭的，而且應該要不了多久。」
「不錯。這麼大的事，朝廷會下大力的。」
「所以，我們應該把心安定下來，不能再令堂主失望了。」
「不錯。堂主是國舅爺，我始終相信跟著堂主是我們最好的選擇。說不定以後還可以到皇宮裡去當個什麼侍衛呢。」
「當然，不過有一個前提條件便是把你閹了，哈哈哈……」
「哈哈哈……」
哄堂大笑。
……
就這樣，梅花堂的人心漸漸地安定了下來，局面也漸漸穩定了下來。方天祐整個人也輕鬆多了。他現在要做的事情便是等待。
他最想看到的就是武林中的第一人與第二人能夠聯合對抗魔笛。
他相信，他一定會看到的。
再說曹延平在看到方天祐將自己的所有人馬都龜縮在梅花堂中，不再出來以後，也感到無計可施，不禁憂慮起來。
正當他想找個人商量之時，中年漢子便又來到了他的身邊。
曹延平歎息道：「梅花堂的人不出來，我就真沒有辦法了嗎？」
中年漢子徐徐道：「你有辦法。」
曹延平抱拳道：「請閣下指點迷津！」
中年漢子笑道：「其實現在的形勢很有趣，很像一次經典的戰役，你這一方雖然只有你一人，卻將整個梅花堂圍了一個水洩不通，但卻難以攻入其內奪取最後勝利。那麼你現在該怎麼做呢？」
曹延平茫然道：「我不知道。」
中年漢子大笑道：「看來你只懂下棋，卻不懂兵法呀。讓我來教你一點兵法吧。一方如果圍住一城卻久攻不下，就要想方設法斷其糧草，讓城內之人活活餓死。」
曹延平道：「那我該怎麼做？是不是……」
中年漢子狠狠地道：「將所有給梅花堂送物事的人全部殺掉，讓任何物事都進不了梅花堂。」
曹延平搖搖頭道：「我不會那樣做的。給梅花堂送物事的人多為正經的生意人，他們是無辜的。當初我依你之言，殺了那麼多的官兵，我的良心已經倍受譴責，我怎麼還會對手無寸鐵的生意人下手呢？」
中年漢子道：「只要他們與梅花堂有聯繫，他們就算不上是無辜。」
曹延平道：「你什麼都不要說了，我是絕對不會對這些生意人下手的。你只說另外還有什麼法子嗎？」
中年漢子道：「還有一個法子，可惜要冒一定風險。」
曹延平道：「只要能報仇，我可以去冒險。」
中年漢子從懷中抽出一張大紙，然後將其攤開，用手點了點，道：「這是梅花堂的地形圖。」
曹延平看了看地圖，就點點頭道：「我知道怎麼做了。」
當天黃昏時分，曹延平便悄然來到了梅花堂西面的圍牆下，他一個縱身，便躍上了極高的圍牆。他蹲在圍牆上，觀察了一下圍牆內的情況。
這是梅花堂的側面，曹延平只看到幾間雜房以及在一條小徑上巡邏的十餘名小哨。
曹延平見這些小哨離圍牆不遠，便馬上躍進了圍牆內，倏忽之間已經來到這些小哨的面前。
這些小哨猛地一驚，便欲拿起兵器迎敵。
但他們剛剛拔出兵器，便看到了魔笛從他們的眼前劃過。
然後他們幾乎在同時倒在了地上，閉上了眼睛。
附近還有幾人看到了這一情形，他們一面向人多的地方跑，一面惶恐地大聲叫喊起來。
「來人啊！快來人啊！」
「曹延平殺到堂裡來了！」
…………
立刻，梅花堂中喧嘩不已，眾人紛紛持著刀劍，向小徑這邊疾奔過來。
曹延平卻是迅速地幾個起落，便已躍到圍牆上，又躍下圍牆，相當輕鬆地便逃出了梅花堂。
這次曹延平的突然來襲雖然只殺了十餘人，但給梅花堂帶來的震撼卻是相當巨大的。曹延平似乎是向梅花堂弟子傳達著這樣的一個信息：別以為你們龜縮在堂中便可以高枕無憂，你們要想活命，只有盡快脫離梅花堂這一條路可以走。
梅花堂弟子們的心中都變得惶恐不安起來，人心又開始思變。
梅花堂再次出現了危機，而這次的危機似乎比上次還要嚴重。
而堂主方天祐也只有用大聲叫罵以及亂摔東西來表達自己的憤怒與無奈。
這個時候，有飛鴿飛入了梅花堂，並帶來了一封書信。
當方天祐看到這封書信時，他就像是抓住了一根救命稻草那樣的興奮，那樣的得意忘形。
然後他便將這根「救命稻草」拿去與梅花堂內所有的人分享。
梅花堂內頓時便是一片歡呼雀躍。
梅花堂的局面再次安定了下來。
當曹延平正在滿懷信心地向梅花堂步步緊逼，實施著他的復仇計劃的時候，陸天放與歐陽懷遠已經來到了開封，並很快在一家客棧裡找到了曹延平。
面對陸天放，曹延平的心情變得非常的複雜，這裡面既有羞愧，又有畏懼，更有擔憂。他將頭略微低下，然後放低聲音叫了一句：「陸大俠……」
陸天放直截了當地道：「我今日來此是想收回我的魔笛。」
陸天放很快就說出了這句曹延平最害怕他說的話。但曹延平知道在這個問題上他是絕對不能讓步的，於是，他反而抬起了頭，不緊不慢地道：「魔笛我會還給你的，在我報仇以後。」
陸天放一字一字地道：「我要你現在就將魔笛還給我。」
曹延平也一字一字地道：「這絕不可能。魔笛是小姐給我的，我就有權繼續用它。」
陸天放道：「你聽我說。」
曹延平道：「你什麼都不用說了。」他為了不讓陸天放與他的同伴有強奪魔笛的機會，便一步一步地向客房的後窗退去，隨時準備跳窗逃走。
陸天放卻還要繼續說下去：「我告訴你，我女兒雖然與你僅有過一段極其短暫的交往，但卻對你用情極深，你只要現在交出魔笛，我便可以讓你們馬上成親，你做了我陸天放的女婿，沒有人可以傷害你。」
曹延平心中一驚，繼而停下了腳步。
大小姐難道真的喜歡我嗎？
他的心中暖流陣陣，激動不已。
是不是陸天放想從我手中騙到魔笛才這麼說的呢？
他心中又狐疑起來。
他又轉念一想：即便大小姐是喜歡自己，難道自己的深仇大恨便可以不報了嗎？
於是，他狠著心道：「我現在只想報仇，至於成家立業，那是等我報了大仇以後才會考慮的事情。」
陸天放道：「只要你現在交出魔笛，我可以去替你殺了方天祐方望父子。」
曹延平心中更加猜疑：「既然你敢親自去殺方氏父子，那為何還要來阻止我呢？」
陸天放只得將馮達被綁架之事告訴了曹延平。
曹延平道：「這好辦。你們再與對方周旋一段時間，我用不了多久便可殺了方氏父子，然後你們再用魔笛去救人。」
站在一旁的歐陽懷遠心中一急，不禁說道：「不能這樣，方天祐一死，老爺就沒命了。」
曹延平立即明白了其中的原由，道：「就是梅花堂綁架了馮老爺，是不是？」
陸天放只得承認。
曹延平看著陸天放，一字一字地道：「如果魔笛落入了方天祐的手中，陸大俠就是想替我復仇，是不是也會感到心有餘而力不足呢？」
陸天放無法回答。
曹延平繼續道：「馮老爺的生死與我無關，反正我是不會放棄這絕佳的復仇機會，再將命運交到別人手中的。」說完此語，便轉身一躍，倏地躍出了後窗。