正文卷 女償債 文 / 緩歸矣
三老爺這樣急慌慌甚至有意無意避開府裡定下二姑娘的親事，個中緣由實在是一言難盡。
起因是三老爺在外與人合作以次充好，從軍糧中謀取暴利。
聽到這裡，老國公嘴唇哆嗦了幾下，指著被豬油蒙了心的三老爺說不出話來，貪污軍餉，他哪裡來的膽子，這是要殺頭的罪，牽連出來，便是國公府也得吃刮落。
三老爺漲紅這一張臉，無地自容。
「你繼續說下去，」老國公無力的吐出這句話，如今不是教訓兒子的時候。
這事被張翰也就是二姑娘要嫁的那位千總抓到了把柄。三老爺被周姨娘一攛掇就想把二姑娘嫁給張翰，那可就是一家人了，張翰總不能檢舉告發他這個做岳父的，反正前不久剛傳來錢家倒台和京中人家紛紛退親的消息，三老爺理所當然的認為二姑娘這樁婚事鐵定也不成了，國公府的姑娘怎麼能夠嫁一個白身。
天上掉餡餅，能和衛國公府攀上關係，還是嫡出的姑娘，張翰豈有不應的道理，他甚至還怕自己聽錯了，不是嫡出的二姑娘，而是庶出的三姑娘，就是三姑娘他也是非常樂意的。得到是二姑娘的肯定，張翰高高興興回去準備婚事了。
周姨娘擔心夜長夢多，便催促三老爺火速把親事定下了，三老爺也心知府裡是不可能答應把嫡女二姑娘嫁給張翰這樣身份的人，於是兩人齊心協力就把親事定了。並且全城皆知，張翰定了京城衛國公府三房嫡出的二姑娘林瑾娟，不日完婚。
周姨娘一顆心這才放了下來，是二姑娘可不是三姑娘，這個啞巴虧，三太太吃定了。張翰今年都二十五了，黑黑壯壯的莽夫一個，莊稼漢子出身，讓三太太母女哭死去吧！
當然對著老國公何況還有三太太在場，自然不能這麼說，三老爺心虛道，「那張翰要挾兒子，口口聲聲要我把二丫頭嫁給她，否則就檢舉兒子，兒子這才不得不……」又為自己辯解道，「況且兒子想著二丫頭退了親事，日後在京城也不好找人家，嫁過去，我們父女也能團聚，且由我看顧著，也能放心。」
老國公哪裡猜不道內裡情況，無外乎老三不捨得三姑娘，當年他也捨不得長女遠嫁，可是京中誰敢娶她，那不是聯姻是結仇。
便是三太太進門，也是因為下面的兒子要成婚，再拖著不好看，老太太便去選了一個一心向著她的媳婦。
「你放屁，我的娟兒便是退了錢家的婚事，也能找到比這更好的親事，你自己闖了禍，如今倒要拿我女兒頂缸，我女兒沒受過你一天疼愛，憑什麼要她替你償債，你找林瑾芳去，反正娟兒絕不嫁姓張的人，否則我們娘兒兩就一頭碰死在國公府門前，便是做鬼也不會放過你。」
三太太目眥欲裂，什麼規矩，什麼體統都忘了，只記得這個男人要把她的女兒推進火坑。
「你放肆，居然敢這麼對我說話，我要休了你。」三老爺怒火中燒，憤然起身指責。
「我七出之條犯了哪一條，你憑什麼休我，老太太不會讓你休我，誰敢休了我。」三太太毫不退讓梗著脖子說道，話明白的傷人，這府裡可不是他們父子的天下，老太太和國公爺愛惜名聲，絕不會允許休妻的事情發生。
老國公猛地拍了一下桌子，目光如梭的盯著三太太，哪一個公公願意被兒媳這樣輕視。
三太太禁了聲，垂頭恭敬的跪在地上，眼裡卻滿是怨懟。
不多時，老國公的聲音帶著暮氣，「請國公爺和二老爺過來。」
怪不得一個內宅夫人都要輕視他了，這件事情他有心卻無力，這些年他有老國公的尊榮，卻沒有老國公的權利，府中的人脈都在兒子們手中。
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「你們早就知道這件事情？」老國公看著眼前五人恍惚道。
休沐日，林晉海和二老爺都在府裡，不過隨之而來的還有老太太，重華長公主和二太太。
「我剛剛從下人口中得知老三又為二丫頭說了一門親事。」老太太當初cha了釘子進去，沒想到老三好手段都給拔了。便派了人去打聽，僕人大多是家生子，親戚連親戚，況且這也不是什麼秘密，遂很快就得了消息，老太太差點氣得倒仰，老三這是要把國公府的面子扔到地上讓人踩嗎？
又有人回報說老國公派人去請國公爺二老爺，惹了禍就想起我的兒子了，讓我的兒子替你兒子收拾爛攤子，沒這麼容易！
怕老國公拿著孝道夫綱壓他們，於是便透了消息給兒子，讓他們把媳婦帶上，有公主在，在媳婦面前，看他有沒有臉提出非分要求。
「錢家的婚事是我定下的，裡裡外外都是二媳婦打理，如今老三又定了一門親，可是對我這個嫡母和二媳婦不滿，也讓我們曉得是怎麼回事，日後別人問起來也好回答不是。」至於公主那是拉來壓制你的，大家都心裡有數。
六人紛紛落座，最中間站著的三老爺，跪著的三太太。
「王氏，可是你不忿錢家的婚事，於是欺騙老三已經與錢家退婚，讓老三另尋婚事。」老太太坐下之後，厲聲問道。
三老爺目光期盼的看著三太太，希望她把罪名頂下來，可是他也不想想，以他們之間的夫妻情義，三太太怎麼肯？
三太太抽噎道，「媳婦冤枉，媳婦從來沒有與老爺說起過要與錢家退婚的事，反而是媳婦身為娟兒的母親，老爺為她定親居然都不與我說一聲。」
老太太意味深長的看著三老爺，「既然如此，老三怎麼會做出一女二嫁的事情？」果然是扶不上牆的的爛泥，目光嘲諷的看著老國公，看看你的好兒子。
老國公在老太太的目光下，臉色微變，「如今不是說這些的時候，眼下如何處理這兩門親事？」兩親事在禮法上都說的過去。
「錢家這門親事是最先說好的，自然以這門親事為準，至於那邊退了便是。」老太太輕描淡寫，人盡皆知的親事豈是那麼好退。
三老爺慌亂道：「不能退，不能退，」退了張翰要是惱羞成怒告發了他怎麼辦，又覺得自己這樣有心虛的表現，忙住了口。在他看來，絕不能把以次充好的事情說出來，他兩個兄長是落井下石還是雪中送炭誰知道。
最好的辦法就是退了錢家的親事，把二姑娘嫁給張翰，既然成了姻親，張翰自然知道該怎麼做。
老太太嗤笑出聲，「凡事講一個先來後到，哪有後來居上的道理。」看老三這幅作態，老太太越發肯定，老三結的這門親事有隱情，無外乎被對方抓了把柄，或者收了好處。
老國公知道，不拿出充分的理由來，老大他們是不可能幫著解決張翰的事情。而且一榮俱榮一損俱損，他看得更遠，怕事情留下後患本來就打算讓兒子出面清理乾淨。他原本只打算告訴兩個兒子，畢竟有林宋氏的遺言在，兩人還會對老三手下留情。如今讓老太太和公主知道了，老三這次怕是不能善了。
老太太瞪著三老爺，這個不成器的東西，居然做出這樣的事情來，他不要命，她的兒孫還要命，拿起手邊的杯盞就往三老爺頭上扔，指著三老爺喝罵，「你個混賬東西！」
杯中的水只是溫熱，三老爺沒被燙到卻被砸了個正著，還不敢叫疼，縮著脖子站在那。老太太鮮少罵他，基本對他採取無視或者嘲諷態度，不過一旦老太太開罵，每次都會動上家法。
二太太忙上前替老太太順氣，又重新斟茶倒水，「母親息怒，別氣壞了身子。」
原本屬於打醬油的林晉海和二老爺也正了神色，這件事情說大不大說小不小，往大了說，三房問斬都行，另幾房少不得牽連，說小了就能神不知鬼不覺的遮掩過去。
林晉海和二老爺對視一眼，兩人心裡都有點悔不當初，當年林宋氏臨終之前拉著兩兄弟的手，讓他們孝順父親，殷殷囑托讓老國公能夠頤養天年，知道兩個孫子和兒子親近不來，不當仇敵就好，於是把嫡長孫大少爺林延息交給老國公撫養，好歹記著這份香火情，老國公不至於晚景淒涼。
林宋氏是個心軟的，三老爺再怎麼樣都是她的孫子，也要求他們，如果三老爺不起壞心思，就容他活著。
這兩個孫子都不是手軟的，她怕出現手足相殘的慘劇，若是為外人知曉了，到底與他們名聲有礙。更怕父子之間出現不可調和的矛盾，老國公是父親，如果真的豁出臉面來，吃虧的還是做兒子的。
一邊是兒子，一邊是孫子，早些年她幫著孫子，臨終前就讓她幫兒子一把。
林宋氏對老國公這個兒子無疑是失望的，但是那是她唯一的兒子，她疼孫子還不是因為孫子是兒子的兒子，兒子除了在虞氏的事情上違逆她，其他地方也是孝順有加。
兩人知道三老爺闖了禍，只是沒想到這麼大，又同時轉頭看老國公，老國公當年不是安排了清客隨行，怎麼會沒看住。
「這兩人都於路上失蹤了。」所以老國公才會覺得事關重大。這兩個清客怕是已經被人收買，慫恿著三老爺犯事。
如果是三老爺自己個人的行為，他還不至於著急，可是如今看來對方有很大可能性是衝著衛國公府而來。專程做了這個局，引三老爺往下跳，所圖為何，接下來又有何動靜，都叫人心下難安。還有那張翰是不是背後有人，又是誰？
「水至清則無魚，我就不信只有我做了。」三老爺覺得林晉海和二老爺大驚小怪，肯定是為了找借口重罰他。
林晉海冷笑：「元和二十三年，我手下一個守備也是以次充好，」一字一頓道，「本人被問斬，家眷都充做官奴。」
三老爺駭得一張臉都沒了血色，三太太委頓於地，猛地爆發出一聲尖細的哭聲，「我怎麼這麼命苦，攤上你這麼一個人。」
重華長公主把茶盞重重往桌上一放，呵斥道，「嚎什麼嚎，你是不是要把事情弄得人盡皆知，躲在暗處的人還沒出招，自己倒亂了陣腳。」這一群不省心的東西！
老太太撥弄手中的佛珠，聲音不穩，目光希冀的看著重華，「公主，可有良策？」有公主在府上就落不到那個地步，老三，日後再收拾。