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正文卷 一五六 文 / 緩歸矣

    周譽手提一壺酒往林延恩營帳而去,黔屼皇城已破,皇宮都被他們佔領了,只是民眾尚且不能接手亡國的事實,加之還有各種後續要處理,遂大軍沒有離開。

    這日子有些清閒,周譽便提了從黔屼皇宮尋來的美酒去找林延恩。

    眼角瞄到一熟悉的身影,不由偏頭看過去,十幾個不當值的兵士俱在一起聊天,其中一人氣質容貌顯而易見的鶴立雞群,但是卻沒有格格不入之感。

    顯然這一年多底層的生活經歷讓林延意發生了很大的變化,畢竟富貴鄉里長大,多少帶著些貴公子的驕嬌之氣。如今的話,做過伙夫,刷過馬,貴公子瞬間成了普通人。卻也讓林延意與普通的士兵關係更貼近。

    林延意的身份是被一同來軍營的世家子暴露的。林晉海原有意讓他在底層多鍛煉幾年,從底層一步一步往上走,各種經歷都是寶貴財富。

    不過既然暴露了,為了安全起見,林晉海便把他調到了身邊。卻沒給兒子安排任務,頂著林家少爺的身份,眾人自然而然會讓著他幾分,怎麼看,功勞都唾手可得。而林晉海卻是想,一切建功立業的機會都得他自己去爭來。

    估摸著回去之後,又得被扔到一個人生地不熟的地方重頭再來。

    林延意等人也見到了周譽,紛紛站直了身子行軍禮。

    周譽也不近前只點頭示意,他過去了,那些人也不自在。看林延意的模樣,也不想他過去,笑了笑,便抬腳離開。

    突然,遠處天空中一陣藍煙。

    然後營地中爆發出一陣又一陣的歡呼聲。

    破城之後,黔屼太子卻跑了,戚威便帶人追了出去,這信號表示他成功了。

    可憐見,別人是因為身份得利,就林延意因為身份被壓著。便如這次,捉拿黔屼太子這樣一件露臉難度中等的任務,若是林晉海願意給兒子鋪路,以林延意的能耐未必不行。

    周譽臨走前望一眼人群中的林延意。他的壓力不小,有一個戰功赫赫的爹,還有一個武雙全,上了馬能行軍佈陣,下了馬敢孤身入敵國憑著一張嘴就能讓西寧歸順的兄長。

    在家人的光輝下林延意顯的有些黯然失色。其實才十六歲的少年,做到他這個地步已經很出類拔萃,如果換做別人家的孩子,誰不讚不絕口。

    可是他生在林家,父兄如此,林延意必須更出色。好在林延意心性堅韌,否則早被壓垮了。

    周譽到了林延恩帳前,也不用讓親兵通報,直接掀起氈子進入帳內,便見林延恩坐在書案前,低頭看得入神,嘴角還噙著淡淡的微笑,漫不經心打招呼,「你來了!」

    周譽也不客氣,自己尋了把椅子坐下,隨口問道,「家中來信了?」否則林延恩也不會露出那種發自內心的笑容來。

    林延恩含笑一點頭,想了想,從厚厚一茬紙中抽了一張出來,豎起來給周譽看。

    原本還在訝異林延恩行為的周譽,見紙上圖案,忍俊不禁,上面是嬰兒的手印和腳印,一團又一團的墨跡,說不出的可愛稚氣,「元兒的!」

    林延恩一點頭,這是元兒親自寫的「家書」,他們父子幾個每人一份,據林瑾衡信裡說每一個都不一樣,其中含義各自去琢磨。

    想起家中的母親、弟妹、妻兒,林延恩笑容間的暖意更濃。

    「再過些日子便能回去了。」周譽笑著道。

    林延恩點頭,至多兩個月她們就要回去了,然後抬眼看周譽,「總要回去的,難不成還能在這裡留一輩子?且誠王舅舅都開始替你選世子妃了,就等著你回去定親。」

    周譽忍不住眼皮一抽,連著死了兩個未婚妻,並且都仔細查過,沒有蹊蹺的地方。

    「子不語亂力怪神!」林延恩淡淡道,「你們無緣罷了,說來這都是舅舅替你選的,不若這次你自己選個合眼緣的,許是不會再出意外了。」

    見周譽不以為然的模樣,林延恩直接道,「你該有個兒子了,也能讓人消停一些。」以誠親王對周譽的重視,加上周譽今時今日這地位,功勞也都是一拳一腳打出來的,這世子之位穩如泰山。

    但是誠王妃還沒消停,不就是周譽這克妻的名聲在,只要周譽一直克妻,一直無子,為了爵位誠親王就不得不換世子。

    「莫不是我殺孽太重!」周譽沒頭沒腦一句。

    「你還真信這東西,我父親從軍三十餘年,親手斬殺者沒有一千也有八百,更不用說間接的。那我們幾兄妹難不成是石頭裡蹦出來的。」林延恩看了眼周譽,生而母亡,還有幼年時有人在他耳邊不斷提及,倒成了周譽抹不去的陰影。周譽這樣的人不用指望別人說服,只能自己想通。

    周譽摸了摸鼻子,岔開話題,「你們把延意是不是逼得太緊了。」

    林延恩想了想才道,「寶劍鋒從磨礪出,若是父親給他鋪路,他這輩子也不能超越父親,父親想青出於藍而勝於藍。」

    周譽點頭,「穩紮穩打也好!我瞧著這戚威行軍佈陣倒有幾分冠軍侯的風骨。不過有些急功近利!」

    「想出人頭地,建功立業也是人之常情。好在他這不是為了個人恩怨,派系之爭就會拿國家大事兒戲的。銳氣逼人的年輕將領正是目前需要的。」皇帝想開疆擴土的心,他從來都知道。

    周譽慢悠悠一歎,「長江後浪推前浪!」

    「那你這前浪是不是得死在沙灘上了。」林延恩挪揄。

    周譽一愣,然後撫掌大笑,忽然笑聲凝了凝。戚威他遇上了最好的時候,軍隊永遠不能一家獨秀,需要平衡,世家的平衡,派系的平衡,新舊的平衡……

    戚威是萬里挑一的將帥之才不假,但是若沒這些因素哪裡能升得這麼快,有如此之多嶄露頭角的機會。

    周譽拿著茶盞一笑,他是宗室,還是世襲罔替的誠王世子,能參與開疆擴土,已經是皇帝心胸寬廣,不過也只能到這個地步了,再想往上卻是不能夠的了。

    所以軍中的事情,他可以表現出興趣卻不能是野心,半步不敢僭越,也不能過於出頭。斜看林延恩,「你小子居然喜歡和那些老狐狸玩陰謀詭計。好男兒合該壯志饑餐胡虜肉,笑談渴飲匈奴血。」林延恩若是從軍,天時地利人和,未來無可限量。

    林延恩瞅一眼周譽,「勞心者治人,勞力者治於人。」

    周譽笑,「難不成打仗就不用心了!」

    「那我給你個用心的活,」林延恩微微一笑「延意是顆好苗子,你要不要收個徒弟。」

    「有姑父和你在,我不是班門弄斧了。」

    「取精華去糟粕,集百家之所長。」

    周譽心動,很多事情,以他的身份不能做,但是林延意可以。

    忽然兩人都是神色一正,四長五短號角聲起。

    一侍衛進來道,「戚小將軍帶著黔屼太子回營了。」

    林延恩和周譽對視一眼,英雄歸來,封侯之日指日可待!

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    邊關喜訊傳回京城時,已經是五月末尾,天氣逐漸熱起來。樹上已經有了最早的一批知了,一聲連著一聲。

    頤和宮內的的宮女看了看沙漏,小心的捧著梳洗工具進了耳房,這個點敏妃娘娘午歇也該起了。

    宮女進內便見八公主坐在一邊,親手為敏妃打著扇子,面上毫無厭煩之色。

    宮女心中暗暗數著時間,數到十上,敏妃便幽幽醒來。

    「你這孩子!」敏妃撐著身子見八公主如此,嗔怪,臉上卻是濃濃的笑意,又責怪宮女,「你們倒好躲懶,讓公主勞累。」

    「兒臣為母妃打扇,哪裡就說得上是勞累了,母妃養我到十七歲上,才是真的勞累了。」八公主道。

    敏妃看著八公主乖順的模樣,心裡暗暗滿意了幾分,八公主如今十七歲,宮裡已經把她的婚事提上了議程,準備一兩年正好出閣。

    在這個節骨眼上,敏妃卻遇上了難事,八公主的生母韻貴人沒了,為此敏妃頓感頭疼,她能拿捏八公主的籌碼就這麼沒了。便是韻貴人娘家親人早就在他們掌握之中,但是沒見過幾面的親人能有多少感情。

    若是八公主不聽話,敏妃還真不能把她怎麼樣。再如何八公主也是皇家金枝玉葉。

    只能拿將來吊著她,讓她不敢有二心。

    敏妃自己出身不高這些年大力提拔娘家,雖有成效但是一直就是京城三四等的人家。遂想著將八公主嫁過去,只是若沒點本事,也尚不了公主,催著家裡讓侄子用功。若在科舉上有所建樹,八公主自己再提出喜歡,這樁親事許能成。皇家公主在擇婿上向來能自己做不少主。

    不過韻貴人沒了,事情就完全不同了。八公主鐵了心不願意嫁,她還真不能bi她嫁過去。

    想起大皇子和她說的事,敏妃讓八公主坐到自己身邊,拉著她的手感慨道,「這一眨眼,你就這麼大了,也是要嫁人的年紀了。」

    八公主面色一紅,害羞的低了頭。

    敏妃笑著道,「男大當婚女大當嫁,這有什麼還害羞的。你告訴母妃可有喜歡的人,只要差不離的,母妃便去和你父皇求旨意。」

    八公主拿袖子一遮臉,不依道,「母妃!」低聲道,「兒臣一切由母妃做主。」心中微微一痛,她喜歡的,求不來。

    「呵呵,」敏妃輕笑出聲,自然不會把這場面話當真,「母妃這倒有一個人選,你姑且聽聽,若不願意,母妃另外給你尋。」

    八公主羞澀的垂首不語。

    敏妃微微一笑,看著八姑娘的神情道,「這人你許也聽過,便是這幾日傳的沸沸揚揚的戚威將軍。」

    一舉成名天下知,之前戚威的名聲還在小範圍內傳播,如今卻是人盡皆知了。然後無福消受的方家姑娘被可惜了一把。

    前日大皇子進宮說的那番話,讓敏妃下了決心。大皇子居然想把周瑤嫁給戚威,這還是周瑤自己提出來。敏妃素來知道這個孫女是個主意大的,大皇子又是個慣女兒的。若不然也養不出周瑤這肆意跋扈的性子。

    只是敏妃不原意,因著出生她吃了多少虧,一步一步從宮女爬到妃,她花了十五年的功夫走到妃位上,這一生除非兒子繼位,再難更近一步。

    而那些出生高貴的女子,皇后進宮就是國母,麗嬪進宮便是貴人,至今還是嬪,是因為公孫家的女人不能都身居高位。賢妃、芙貴人、勤嬪,哪一個入宮不是貴人。

    敏妃對豪門有一種深深的執念,就想子子孫孫都在豪門貴胄中。

    八公主心跳了跳,戚威,將這個名字在心裡過了一遍,然後一跺腳跑了。

    敏妃看著八公主離去的背影,笑了笑,這是願意呢。

    前途無量的少年英雄,她怎麼會不願意呢,八公主從來都是個心氣高的。
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