正文 第三回艱難創業施妙策 腹背受敵建奇功 二 文 / 龍肖生
步步蓮心想，這挑戰倒也公平，只不過來者不善，善者不來，他必抱必勝把握，自己要如何應對才不致失敗？她師娘曾告訴過她，她所學的達摩劍法，是天下第一劍法！沒有其它劍法可以勝它，只要緊守門戶，便可立於不敗之地。話雖如此，但她從未遇過強敵，內心也不免緊張。只不過也只好硬著頭皮上。
於是，步步蓮不無好氣地冷笑道:「你既然有必晴把握，本姑娘只有奉陪到底！不過，本姑娘好奇心大，倒想問問英雄好漢何時何地看上本姑娘的？」步步蓮把「本姑娘」語氣說得極重，目的是不甘向對方示弱。
蒙面人霸氣十足的說道：「等我打敗了你再說給你聽，你進招吧！我讓你先。」
步步蓮立了門戶，－招「一葦渡江」便刺了過去，這是達摩劍法絕招，看似平平無奇，其實內藏無數變招，蒙面人早有準備，立即舉劍相迎，－股內勁直逼對手，步步蓮達摩心法本也厲害，但她不想讓對方知道，只用一招「達摩舉杵」避開內勁從側面刺去，蒙面人再舉劍相迎，步步蓮再－招「達摩三叩」分上、中、下三路剌去，蒙面人忙一閃身，再用劍相迎，三招之中，只有步步蓮進攻，對手只處於守勢。
三招過後，蒙面人道：「來而不往非禮也！」他手中劍－緊，也把他看家本領使了出來，步步蓮沉著應對，把達摩劍法完美施展開來，手中劍把全身罩住，蒙面人完全看不出破錠，到笫九招時，步步蓮用內戮與對方相碰，對方並未防備，手中劍險被震落。蒙面人道：「算我不能晴了你，下十回合由你劃出道兒來。」
步步蓮早已胸有成竹，知道十招之內，對方決不可能勝她，她也學對方，霸氣十足的說道：「十招過後，你須還本姑娘清譽！你我素未謀面，你便以本姑娘為獵物，這是對本姑娘極大侮辱。」
蒙面人道：「奇哉怪哉！古今以來，窈窕淑女，君子好逑，這個道理，你難道不明白？」
步步蓮怒道：「既然如此，你便不該蒙面而來，而且恃強而來，這與強搶何異，如若你勝不了我，定要你還我清譽！」蒙面人情知理虧，還是以為自己必晴，繼續強硬回答道：「這個當然！你等著吧！」
話音剛落，蒙面人已舉劍直剌步步蓮，劍招奇快無比，招招刺步步蓮要害，凌厲像狂風暴雨潑向對手。步步蓮封住門戶，劍光舞得密不透風，對方針插不進，由於對手快劍，十招很快便過去。蒙面人立即收劍，對步步蓮說道：「三年之內，一定還你聲譽，令你滿意。」說完，將身－晃，立即消失，其輕功也令人歎為觀止，步步蓮見自己能與如此人物打成平手，倒也滿意，事後也並未刻意去追查對方究竟是誰，由於自己並未有所損失，便也當無事發生。
步步蓮把經過告訴了師父師娘，師娘說道：「這是創新的武當劍法，武當派常有頭腦聰明的人創新劍法，他便是創新之一，可惜我們的達摩劍法是他剋星，他勝不了你，他能與你打成平手，已不容易。」
十八歲的步步蓮已經打敗了川中不少英雄好漢.也就在這時候，不幸的事發生了，她在煉功時走火入魔，幸得麥麗嫻當時恰好在她身旁，趕忙替她封住穴道，並趕忙去請她師父下山，由於施救及時，身體並無大礙，只是由於失血過多，失去了妊娠能力，步步蓮暗自決定單身，不想嫁人了。由於如此，步步蓮開始在暗地裡進行她前無古人的計劃。
那計劃是步步蓮從她師母那裡借監而來的，她師母曾於夜裡偷了人家嬰兒做為兒子，結果夭折了，但還想再偷，師父為師母找了夏之蓮，師母才打消了念頭。步步蓮受了啟發，她幹的卻大有不同。
那時候,四川各地都遍佈夏之蓮鏢局支行分號,大小各有不同。也就在那時，步步蓮經常不在總局。而是到各地分局,但誰也不知道她在那裡。只不過江湖上都傳說步步蓮結了婚,因為有人見過她大著肚子在某地出現。但總局的夥計都不曾見過她大著肚子,只不過見她挽了大髻,像個結了婚的女人。成熟了很多,威嚴了很多，但從未聽說過她有了男人。
也就在那時候,步步蓮的某個分局卻見到了她挺著大肚子,然後又見她匆匆忙忙騎馬領著幾個跟隨走了。又過了一兩個月,便見步步蓮一班人馬又回來,不見了大肚子,卻見她抱了個孩子回來。於是這鏢局多了一個奶媽,負責照料孩子的一切,其中包括替嬰兒灌洗各種藥物,在奶媽熟悉了一切之後。步步蓮又走了,嬰孩便留在這個鏢局撫養。
在另一個離這鏢局甚遠的鏢局,又有了步步蓮挺著大肚子的事,隔不久又有了一個嬰兒在這個鏢局撫養，同樣灌洗著湯藥。
步步蓮的父親是祖傳醫生，曾用湯藥為嬰孩時的步步蓮灌洗,步步蓮自回家之後,先後細讀了她父親的筆記及醫書,精通了嬰孩出世之後如何調理,結果都應用在這些嬰兒身上.
這些嬰兒一共十個，五男五女。他們的父母相貌與健康，都是經步步蓮精挑細選的。也就在那時候，四川有十處地方發現偷嬰賊，失嬰的父母有貴有貧，他們都得了一包銀兩，數目甚為可觀，那些貧窮人家雖然失了嬰兒，卻多了數目甚巨的銀兩或金飾，可說是有悲有喜，也便不報官，只有那些富有人家，只疼孩子並不想要巨資，便報了官，可官府也無法捉到偷嬰賊。那些人的父母如果夜裡清醒，都說見到一條白影，從窗而入，然後像神仙一樣飛去了。
白影便是步步蓮。步步蓮與江湖人不同，她不穿黑色夜行衣，卻穿白色夜行衣，步步蓮藝高人膽大，她經常白衣白袍，穿著一雙特製鐵鞋，鐵鞋是她從小練功便穿習慣了的。如今鐵鞋後跟還嵌了一朵鐵蓮花。踩在地上有朵朵蓮花，步步生蓮花，步步蓮的名字便是這樣來的。
在陰雲密佈，伸手不見五指的夜裡，步步蓮白衣白袍很容易被發現，她不怕，明人不做暗事。藝高人膽大。
在有月光的夜裡，白衣白袍在月光裡更加白淨，幾乎與月光融成一片，白如水，她最喜歡在這樣的月色中作案、遨遊；在雪夜，冰天雪地之中，白衣白袍與雪地同一顏色，而鐵鞋在雪地上踩出的蓮花，白皚皚地十分鮮明。本來，按步步蓮的輕功，她是可以踏雪無痕，但她偏不如此，而是留下腳印讓你追查.由於步步蓮有如此超群武功造詣，江湖上有人便開始打聽她的師承。步步蓮的劍法，只有見識多的人才知道，她學的是上乘劍法達摩神劍！達摩劍法江湖上極罕見，因而師承那一位便很難知道，只知是位老和尚。
待續