正文 第008章 古靈閣劫案 文 / 蘇雪蝶
第008章古靈閣劫案
凱瑟琳望著青鳥，她無法想像在她之前，得到青鳥的那些人，在面對死亡時，得經過如何艱難的選擇，才能決定不以青鳥的命來換取自己的性命。
你就這麼相信我不會以你的命換取自己的命嗎？凱瑟琳在心裡想到。
青鳥親暱地用它的臉磨蹭著女孩的臉。
「那麼，我得付多少錢啊？」凱瑟琳決定買下它。
「青鳥本身是不用錢的，因為它是自己跑來這家店的。」女巫站起來，打開一個抽屜翻找著，「不過，你得付它在這裡暫住時的飯錢。」
「飯錢？」
「對，」女巫找出一堆羊皮紙，「它的每一任主人臨終前都會把它送回這裡，讓它在這裡等待它下一任主人，不過，青鳥的嘴實在太挑了，不是最好的食物，它絕不吃，這大概是它唯一的缺點。因此，它的每一任主人都會留下足夠的飯錢，可惜，它上一任主人是個自大的傢伙，他居然以為自己會沒事，結果沒有留下飯錢，所以這筆債務現在就落到了你的頭上。」
「那麼，一共是多少呢？」
「我看看，」女巫打開一張羊皮紙，「七十一萬七千八百四十三加隆十二西可二十三納特。」
「你沒說錯吧！」凱瑟琳第一次懷疑自己的耳朵。
「當然沒有，它的上一任主人是九十七年前去世的。」
「可是，我現在根本就沒有那麼多魔法幣。」
「沒關係！孩子，」女巫翻出另一張羊皮紙寫下這串數字，然後將羊皮紙攤在她面前，「只要你簽下這份魔法契約就行。」
凱瑟琳看到上面寫著：
只要甲方確認青鳥的身份，那麼甲方將在有生之年付清青鳥在乙方店中所欠下的飯錢，共七十一萬七千八百四十三加隆十二西可二十三納特。
乙方的名字後面已經簽著：格倫達·卡歐體貝特·阿佩特。
「如何？」阿佩特夫人說。
「我得咨詢一下。」凱瑟琳拿出去詢問斯內普。
「契約方面本身沒有問題，」斯內普仔細檢查一遍後說，「但是金額方面，近七十二萬實在太大了，這可能需要你用一生來償還。」
「我想，翠西會幫我的，對嗎？」凱瑟琳望向自己的肩頭，小青鳥立刻挺起自己的胸膛，丟給斯內普一個鄙視的眼神。
斯內普根本沒有理會它的嘲諷，只是意味深長地說：「我希望你慎重考慮。」
「請放心，我只是暫時沒有那麼多魔法幣而已。」女孩拿過阿佩特夫人手裡的羽毛筆，簽下自己的名字——凱瑟琳。
阿佩特夫人滿意地收起那份魔法契約，親自送他們兩人離開。
「走吧，再去一趟古靈閣，我就能送你回去了。」一離開神奇生物商店，斯內普就不耐煩地說。
「為什麼？」
「你身上不應該放那麼多錢，這不安全。」斯內普的語氣不容置疑。
「那古靈閣就安全嗎？」凱瑟琳用懷疑的目光望著那棟看起來搖搖欲墜的白色高樓。
「它過去從沒有出過事。」斯內普剛說完，就從古靈閣裡傳出一個超高分貝，讓人耳膜發痛的警報聲，這讓他原本蒼白的臉立刻變成黑色。
「你說的沒錯，它過去確實沒有出過事，」凱瑟琳忍著笑一本正經地說，「它只是現在出事。」
斯內普瞪了她一眼，拉著她朝古靈閣走去，對角巷的其它巫師也紛紛從各個角落鑽出來，他們都想跑進去，看看古靈閣究竟發生什麼事。
但是，一隊妖精拿著短劍跑了出來，擋在青銅大門外面。
「反應非常迅速嗎！」凱瑟琳踮著腳尖伸著腦袋。
「妖精一向對巫師深懷警戒！」斯內普臉色沉重地回答。
「哦。」凱瑟琳沒再說話，所有巫師都靜靜的盯著那扇青銅大門，只有那個警報聲依然在對角巷的上空來回盤旋。
突然，凱瑟琳聽到在刺耳的警報聲中，還有一個輕微的聲音從古靈閣裡傳出來，她豎起耳朵仔細辨認，那是風快速穿過管道的嘯聲，難道……
「有東西要從古靈閣衝出來。」凱瑟琳慌忙拉了拉斯內普的手。
「我聽到。」斯內普沒有低頭。
凱瑟琳不由露出驚訝的表情，剛剛的嘯聲並不大，幾乎完全被警報聲掩蓋，若不是她受過專業的聽力訓練，根本分辨不出來，可是斯內普居然說他聽到，那就表明他的聽力並不比她差多少，可一名教授有必要保持如此敏銳的聽力嗎？
嘯聲越來越大，終於大到足夠讓其他人發覺，它越來越近，「磅」的一聲巨響，衝破兩道門，撞翻那隊妖精，飛入夜空，轉眼就消失了，沒有人來得及阻止。
「這是怎麼回事！」
「是不是有人搶劫了古靈閣！」
「他搶了什麼東西！」
「怎麼讓他跑啦！」
「你們妖精是怎麼搞得！」
圍在古靈閣前面的巫師憤怒地咆哮起來，現場一片混亂，古靈閣裡衝出更多的妖精堵在門口，這才擋住了暴亂的人群。
一塊大門的碎片被人踢到凱瑟琳的身邊，她聞到一個奇怪的味道從它上面飄出來，女孩將它撿起來，但立刻被斯內普拿走，一轉眼就被他藏了起來。
凱瑟琳對他嘟嘟嘴，不滿地問：「巫師界還有其他銀行嗎？」
「沒有！」斯內普皺著眉頭，「古靈閣是唯一的一個。」
「似乎巫師界很流行『壟斷』啊！」凱瑟琳的感歎引來斯內普的怒視，見此她忍不住輕笑道，「我想在古靈閣恢復正常之前，我是不能把錢存進去的。」
「那麼我們現在回去。」斯內普立刻說。
凱瑟琳急忙將翠西抱在懷裡，斯內普抓住她的肩膀，黑暗和壓力迅速出現，又迅速消失，眼前一亮，他們又回到普林塞斯家主宅的書房裡。
「這是到霍格沃茲的車票。」斯內普從身上取出一個信封，遞給凱瑟琳。
凱瑟琳打開它，看到車票上面寫著：九月一日十一點，國王十字車站九又四分之三站台。
「九又四分之三站台？」凱瑟琳驚訝地念到。
「從第九和第十站台之間的檢票口走進去就是。」
「不用魔杖。」
「no!」斯內普的語氣有些不耐煩，「還有什麼問題嗎？」
「暫時沒有。」凱瑟琳抬頭望向斯內普，「如果之後我有什麼問題，開學後能去問你嗎？」
「你可以讓你這隻鳥幫你帶信。」斯內普瞥向跳到凱瑟琳肩頭的翠西。
「它這麼小，帶得動嗎？」凱瑟琳有些擔心，而翠西直接飛到半空變成幻型，用翅膀拍著自己的胸膛，這讓她不由輕笑出聲。
「我該走了。」斯內普面無表情地打斷這對主寵之間的互動。
「你直接用幻影顯形離開嗎？」凱瑟琳忙問。
斯內普稍微猶豫了一下：「我離開這間房子後再使用。」
「那我送你出去。」凱瑟琳陪著他走出書房。
兩人誰也沒有說話，只是靜靜地走著，直到莊園的大門口。
「回去吧，一個女孩子晚上不要單獨呆在外面。」斯內普望著她的臉說。
「那麼，再見，斯內普教授！」凱瑟琳有點不捨道。
斯內普輕微地點點頭，然後頭也不回地走出莊園的大門，凱瑟琳看著他走進一片陰影，原地一轉，那件黑色的長袍揚了起來，「噗」地一聲輕響，他就消失無蹤了。
凱瑟琳站在那，她覺得自己今天所見的似乎都不是真的，她根本沒有見過西弗勒斯·斯內普，沒有去過昏暗的破釜酒吧，沒有進入開著各種魔法商店的對角巷，沒有聽到哈利·波特家的事，沒有得到青鳥翠西，更沒有看到有人搶劫古靈閣。
但當她打開自己的手提袋，看到那一堆金幣，然後是在對角巷買的各種東西，躺在最上面的魔杖，以及站在她肩頭正蹭著她的臉的翠西時，凱瑟琳覺得自己的心暖洋洋地漲了起來。
回到主宅，凱瑟琳便吩咐僕人去收拾書房，可是等她吃完晚飯，回到書房，卻發現斯內普施展的麻瓜驅逐咒居然忘了解除。
凱瑟琳立刻想到了一個計劃，她打電話給拍賣行，要他們在8月24日之前拍賣掉普林塞斯家族的全部財產，並要求當場直接現金交易。
這件事第二天便在倫敦引發了一場金融地震。
8月23日晚最後一場拍賣會結束後，凱瑟琳請他們到書房隔壁的房間交易，得到的現金則直接丟進書房裡。
8月24日凌晨，全部交易結束後，凱瑟琳在書房將所有現金全裝進手提袋，又收拾了一切需要的東西，好好休息了一天，才於當天晚上悄悄離開了巴特福來莊園。
8月25日一大早，當管家發現凱瑟琳並沒有像往常一樣起來晨練，又不在她平常可能出現的地方時，他忙發動莊園裡所有人四處尋找，但根本找不到她的身影，這引起了恐慌。
買下普林塞斯家主宅的人接到消息後，立刻趕到巴特福來莊園，卻怎麼也找不到書房，他叫來警察，魔法部知道了這件事後，派人混進來解除掉咒語。
等人們找到書房之後，卻發現前一晚交易的所有現金都不見了，不過參加拍賣會的人發現自己並沒有損失，由於凱瑟琳匆忙決定拍賣掉普林塞斯家族全部財產，所以很多都來不及做詳細估價，而是以很低的價格成交，因此他們對凱瑟琳的失蹤都沒有任何表態。
只有普林塞斯兄弟堅決報警，他們希望找到凱瑟琳，拿到她手裡拍賣掉普林塞斯家全部財產所得的巨款。
可惜他們再也沒有找到她。