正文 第203章 傳說 文 / 青頑
莊周聽得真切，那平頭青年說的是：「聽說穿過這片沙漠一直往西，有一個神秘的地方，那裡住著一些神仙一流的人……」
話未說完，那聲音嘶啞的漢子撲哧一口酒噴了出來，笑道：「老三，你他娘闖江湖也十幾年了，居然相信這樣的神話故事？」
平頭青年臉一紅，說道：「炮哥，我也是在沙城聽人說起過，這個傳說都流傳好幾百年了！」
那被稱作炮哥的聲音嘶啞的漢子說道：「要真有那麼個地方，老子早就穿過沙漠去，管他娘的什麼仙人，先把那些金銀珠寶弄回來，這輩子還用得著在這個鳥地方喝西北風？嘿，說不定那裡還真有幾個絕色的仙女，老子也勾幾個回來，嘖嘖……」說話之間，眼中儘是淫蕩猥瑣之色。他剛才嘲笑平頭青年老三相信神話故事，自己卻又津津有味地妄想起來。
莊周便皺起了眉。尹季說得沒錯，就算獵夢族隱藏地再好，畢竟不可能完全切斷與世俗的聯繫，這些變樣的傳說就是明證。對於炮哥的猥瑣，莊周心中也很是不舒服。
此刻，在餐廳另一角的中年男子卻悄悄抬頭，似乎在觀察莊周等人的臉色。
這邊炮哥還在嘖嘖幻想，那個瘦高個卻突然說道：「說起來，有些傳說可能是事實，有些事實卻只能是傳說……」
炮哥一愣，嘿嘿笑道：「斑哥說話就是有意思，這話是什麼意思？」
瘦高個斑哥在三個人中年紀最大。頜下留著幾個山羊鬚，一副高深莫測的樣子。聽炮哥問他，他只是微微一笑。不再做聲。
平頭青年老三卻來了興趣，放下酒杯，說道：「斑哥見多識廣，你的意思是說，這個傳說是真的？」
斑哥說道：「是真是假，誰又說得清？反正我是沒看見過什麼仙人……」
炮哥哈哈一笑，說道：「我就說斑哥愛故弄玄虛。這世上哪來的仙人？要說那沙漠之西有強盜土匪、有囚犯野人我倒相信！」
老三聽斑哥這樣說，頓時索然寡味，說道：「也不知道是否真的有人穿過沙漠去看看……」
「當然有！」
有一個聲音在餐廳門口響起。眾人回頭看去。只見有一個人站在那裡，迎面是燈光，後面卻是黑暗，他的身影矗立在那裡。讓人完全看不到他臉上的表情。
原來正是旅店的曾老闆。
曾老闆走了進來。到了那三人的桌邊，說道：「剛才聽你們說起沙漠之西的事，這倒讓我想起去年的一件事。」
三人立刻睜大雙眼，等著曾老闆的下。就連其他吃客，包括莊周等人也全神貫注，豎起了耳朵。那老三顯然是一個愛熱鬧的人，剛才又被炮哥挖苦了幾句，心中不舒服。聽曾老闆要說沙漠之西的事，頓時來了興致。催促道：「曾老闆，快給我們說說！」
曾老闆有些得意，他知道在此住宿的都是走南闖北的人，平時見多識廣，什麼稀奇古怪的事都見過，唯獨對這黃沙鎮沙漠之西的傳說瞭解不多，自己一輩子呆在黃沙鎮，聽得多了，自然有炫耀的地方。尤其是去年這件事，就算沒有客人問起他也總要找個由頭添油加醋說一番，一來過過嘴癮，二來為自己的小店增加點神秘感以招徠顧客。
曾老闆清清嗓子，才神秘兮兮地開始說道：「去年也是差不多這個時節，很晚了，街上都沒人了。我這個小店裡突然來了一大群奇怪的人，這群人從東邊而來，大約有六七十人，要到我店裡投宿。大家都看得出，我這個小店也就麻雀那麼點大，哪裡住得下那麼多人！而且這群人形跡可疑，大部分時候屏聲息氣，面無表情，穿著打扮幾乎一樣。特別是為首的一個人還用黑布罩住了臉，只看得見一雙眼睛，看起來陰森森的……你說我要不要讓他們住店？」
這個故事曾老闆講過很多次了，知道什麼地方停頓一下才能吸引人。果然，他話音一落，老三便迫不及待說道：「這群人一看就不是什麼好人，說不定是一夥逃犯，剛越獄出來，曾老闆你可得小心！」
曾老闆咪咪一笑，說道：「我當時也是心裡犯愁，有些害怕。咱只是一個開小店的，可惹不起這群凶神惡煞一般的人。不過，我剛想拒絕，那個用布罩住臉的人身旁走出一個黑瘦的漢子，也不說話，從衣服裡掏出一件東西……」他再次停下，眼睛望著眾人，每當這個時候，總有人很緊張地問：「什麼東西？」他便可以得意洋洋地揭示謎底，這次也不例外，他等著問這句話的人。
沒想到那炮哥是個性急之人，看曾老闆說幾句話吞吞吐吐，早已不耐煩，粗聲說道：「娘的，說句話吊人胃口！」
曾老闆一滯，有些遺憾，只得往下說道：「那人把那件東西往我手上一塞，我低頭一看，原來是一疊鈔票！你們猜有多少？」他本來還想賣個關子，一眼看見炮哥瞪著牛眼看著他，便自己說了出來：「這麼厚一疊，至少一萬塊！一萬塊，只住一個晚上！」
眾人心中都有些吃驚，只住一個晚上，出手就是一萬塊，這份闊綽著實讓人吃驚！
曾老闆繼續說道：「既然人家都拿出錢來了，我也不能太矯情了不是？可是，我店小，真沒有那麼多床位，正在為難，那個黑瘦漢子又甕聲甕氣說了句：『只要一間房，其他都在這個餐廳裡打地鋪！』我一聽，這就容易解決了，興高采烈就去安排。沒想到那人對那間房卻極其講究，親自到房間看了又看，這個不行，那個要改，折騰了半夜，最後才讓那個臉上罩著黑布的人住進去，他自己居然就在房間門口鋪了一張蓆子，盤腿坐下，閉目養神，也不知道睡沒睡覺……其他人則一聲不吭地在餐廳的地上睡下……」
故事說到這裡，每個人的臉上都是一片迷惘好奇之色。想像一下，夜
晚一群不知道來自何方也不知道去向哪裡的人突然出現在這裡，出手闊綽，卻只要了一間房，然後一個人住進房間，另一個人守在房間門口，其他人安靜地睡在地上，整個過程悄無聲息，但又分明透著一股神秘的氣息。
這究竟是一群什麼人？
「這究竟是一群什麼人？」曾老闆似乎早已猜到了眾人心中的疑問，繼續說道：「我一個晚上也睡不著，在燈光下看著那一疊錢發愣。是走南闖北的生意人？不像，哪有生意人這麼低調神秘！是逃犯？也不像，這群人明顯有很強的紀律性，不像烏合之眾！是軍方執行秘密任務的軍人？更不像！執行秘密任務的軍人怎麼會這樣招搖過市住進我這個小店？我想來想去，完全沒有頭緒，最後，做了一個決定……」
曾老闆老毛病又來了，說到這裡，眼望眾人，微笑不語。
卻聽見斑哥陰陽怪氣地說道：「曾老闆自然是決定去報警！」接下來又用幾乎不可聞的聲音嘀咕了一句：「人家給了錢，也沒幹什麼壞事，你就報警抓人，太不厚道了！」
曾老闆一拍腦門，說道：「哎呀，這位先生猜對了！這麼一群來歷不明的人到咱這小鎮，萬一要是歹人，我罪過就大了，所以，我連夜起來，偷偷出了店，到了鎮子南邊的派出所，把這個情況向蘇所長匯報了。蘇所長倒是很重視，急忙帶了幾個民警就趕了過來。沒想到，剛回到我店裡，卻發現……」
眾人知道他又開始吊胃口，索性裝作不知道，反正他自己也會憋不住講下去。不過，人人心裡卻有些緊張，知道下面一定發生了什麼不可思議的事。
曾老闆等了片刻，見沒有人問，果然只好自己接下去，說道：「我帶著蘇所長到店裡一看，卻發現餐廳裡一個人都沒有！又急忙上樓，也沒看見那個黑瘦的漢子，大著膽子推開那間房門，也不見人的影子！最奇怪的是，無論是餐廳還是房間，一切擺放設施乾淨整齊，好像從來沒有人動過！這群人就這麼突然消失了，沒有留下絲毫痕跡，我傻站在那裡，開始懷疑之前的一切是不是一場夢？」
說到這裡，曾老闆的眼神之中開始閃現一絲恐懼之色，可以想像，當夜他有多麼地震驚！不是一個人兩個人，而是六七十人，轉眼之間消失地無影無蹤，任誰不會膽戰心驚！
炮哥說道：「不會是那些人發現了你去報警，趕緊跑路了吧？看來果然是一群歹人！曾老闆，你可得小心了，說不定哪天他們就回來找你算賬！」
曾老闆搖搖頭，說道：「我一開始也是這樣想，只是蘇所長看見一個人都沒有，就認定我是報假警耍他們，把我一頓臭罵！我還是不死心，就攛掇了蘇所長帶人急忙到黃沙橋那一帶去找。一直過了黃沙橋，也算我老曾眼力好，藉著月光就看見幾行模糊的腳印一直向西延伸，進了沙漠……」
平頭青年老三急忙問道：「你是說那些人向西進了沙漠？」
曾老闆點頭道：「根據腳印來看，那時自然！當時蘇所長也是這麼推斷的！可是這沙漠連綿千里，自古就沒有哪個進去後能出來，那群人估計也是聽過沙漠之西的傳說，竟然甘冒奇險在夜晚進入沙漠，恐怕也只能是有去無回了！」
斑哥卻若有所思，說道：「這沙漠之西的傳說流傳了幾百年，難道還真有人相信，居然組團去冒險？他們要找什麼？」(……)