正文 第194章 謎城 文 / 烏雲卿
說是「箴言」，其實只是教典中一個章節的標題而已，底下的內容不是道德說教，而是一個風格類似民間傳說的故事，與流浪者毫不相干，大意是某個窮鄉僻壤有魔鬼出沒，如果你在傍晚昏暗的荒野中看見一個頭上有角的黑影，停在一個地方不知在做什麼，可能就是魔鬼在埋他的寶藏。
這時候你有三種選擇。要麼掉頭就逃，回家一年之內必死無疑；要麼走上前去，你會發現他只是個普通的農民，頭上的角只是他肩上背著的草耙子，你與他愉快地對話，回家一周之內就得死；要麼，你小心地隱藏在附近，等那人離開了，到他埋東西的地方去挖他的寶藏，當然，不一定能得到什麼，但是無論如何一個月以內也得死。
我聽得一頭霧水——這哪兒跟哪兒啊？跟「佔有即損失」有一毛錢的關係？
泰勒看出了我的疑惑，笑道：「神說話的方式是很隱晦的，所以教典歷來有多種解讀。有人相信教典中章節的排列和組織沒有問題，軼事肯定是對應箴言的，我們不理解，是因為覺悟不夠；還有人認為，箴言是箴言，軼事是軼事，可以分開學習。」
我問他：「你怎麼看？」
「我也不知道，但我接受教典的一切。」
我們不是信徒，沒有盲從的義務。天尚未完全大亮的時候走到第三座城門前，金紅色的晨光沿著大橋方向照射進來，還是涼涼的。維蘭看著雕塑腳下那片背光的石壁，對我說：「大方向應該沒錯。」
他看到的流浪者故事片段一定是接著上一次的。
我們立刻就往下一座城門進發。泰勒好奇地看看他又看看我，囁嚅了幾句聽不清的話，也跟了上來。
接近正午，抵達第四處地標。維蘭面無表情地看了看石壁，示意我稍作休息就接著往下走，也沒解釋什麼。泰勒驚呼：「還走？！你到底想看什麼？」維蘭沒理他。
我點點頭坐下來。脫掉靴子放鬆疲憊的關節和發燙的腳掌，心想維蘭這麼堅持一定有他的道理。這時他在我面前蹲坐下來，捉住我的腳慢慢地揉捏，垂著眼簾一邊捏一邊低聲說：「再忍忍。我不能背著你。負重有變化會影響我對距離的判斷。」
他果然在默默地測量什麼。
我朝他撅嘴：「等你量完了我要全身按摩。」
「好。」他笑起來，毫不在意泰勒在場，湊過來親了親我，通透的雙眸亮晶晶的，似乎如釋重負。
不到半個小時後我們再次上路。周圍漸漸有陌生人出現，無不驚訝地瞪著我們，並且圍了過來，嗡嗡嗡地同泰勒低聲交談。維蘭毫無反應，仍保持沉默和步速堅定地前行；大家看上去都還算和善，沒有人故意阻攔我們。反而時不時有人因為好奇而加入泰勒的行列——我們一路走下去，像吸鐵石似的，隊伍越來越壯觀。
午後日光最暖的時候，第五座城門遠遠地進入視野。關於我們，大夥兒已經知道了泰勒所知道的一切。此時都饒有興致地瞅著維蘭。
他站在那片空白的石壁前，冷靜但略帶猶豫地看向我。
「是不是還想繼續？」我直截了當地問他。
他點點頭：「但是你已經走太多路了。」
「其實還好，」我坦率地說，「謎原那次走得更久，中間也沒有休息，現在我覺得精神挺好，應該能撐到下次魔光出現。」
他盯著我若有所思。習慣性地用左手拇指撫著下唇不語，然後目光越過人群，投向後方的尖頂。
「所有塔屋的門，都背對著雕塑的方向。」
聽他這麼說，我在原地轉了一圈，發現果然如此。人們彼此竊竊私語。
「為什麼？」他微微皺眉沉吟了幾秒。轉向泰勒：「『神罰之光』跟雕塑有什麼關係？」
泰勒一臉茫然。
這時一個穿白色袍子的圍觀者跟他旁邊的人開口道：「我曾聽xx說，『神罰之光』是從聖像發出來的。」又是一陣嗡嗡嗡。
維蘭仰頭打量那尊背靠背的有翼人像，
思索了一會兒，幾乎含笑望向我：「我想你是對的，寶寶。你真聰明。」
啥？我滿頭問號——我說了啥？
他顯然不打算馬上解釋，笑瞇瞇地過來牽住我的手：「今天辛苦你了，繼續跟我走吧。」於是我懵懵懂懂地跟著他前行。
我們從白天走到深夜，看似把七座城門打了個回轉。許多人體力不支放棄追隨，但隊伍還是越來越大了；人們呼朋喚友，像參加狂歡節遊行似的。在第九座城門跟前，維蘭對泰勒說：「周圍都是你認識的人嗎？」
後者一直寸步不離，還得不停地回答旁邊人的問題，所以看上去比我還虛弱，此時好不容易得到維蘭一句問話，仍打起精神轉動脖子觀察一番，麻木的臉上露出一絲疑惑：「好像不多……比白天的時候少了。」
「如果城門真是七座，這裡就離我們一開始遇見你的地方不遠了。」維蘭平靜地說。
泰勒睜大眼睛，掃視著外圍在街邊觀望的人群，喃喃地說：「你的意思是……」
「我想這裡不是我們一開始遇見你的地方。」
泰勒費力地想了想：「教典裡的『7座城門』，是個泛指的虛數？」
維蘭沒有回答，而是轉向身後的人群，第一次對他們開口說話：「今晚就到此為止了，感謝各位的熱情接待。我和內子將借用這座塔屋休息，」他
他指了指右手邊的一個尖頂，「我們寧願獨處而不是有人陪伴。各位如果沒有其他事，請回。」
人們騷動起來，先是傳出「欸？欸？就這樣？」之類的聲音，然後各種問題撲面而來——「你們是什麼人？」「來自哪裡？」「你們在找什麼？」「為什麼你會說我們的語言？」
維蘭無視了這些問句，目光投向一個穿深紅色長袍的男人，那人剛才說：「你們是在找黃金屋嗎？」
「你說黃金屋是什麼意思？」
他態度並不跋扈，那人卻被他看得有點羞澀，低下頭去。旁邊幾人面面相覷，七嘴八舌地接過話來：「黃金屋。是我們這兒的一個傳說。」「是一座黃金鑄就的房子，但是進不去。」「傳說有，但是沒人見過。」「不，是有人見過的。只不過一回頭它就消失了。」「它是神的居所。」
維蘭又詢問了一會兒，點點頭說：「我們的確在找一個地方，不知是不是各位口中的黃金屋。感謝各位的幫助。」
大約見他彬彬有禮，人們也客客氣氣，沒有逼他回答那些他不打算回答的問題，但也沒有散開，仍舊一臉好奇地圍觀。維蘭沒再理會，扶住我的腰穿過人群走向他剛才光明正大說要「借用」的塔屋。
他臂彎裡用了些力量，一進塔屋門口就將我抱了起來；我的體力確實已經接近極限，一點兒也沒有抗拒。像麵條一樣軟塌塌地掛在他肩上。
「抱歉，」他低聲說，「我知道你累慘了。」
我貼著他的脖子哼哼了一聲，大抵是「沒啥」的意思。他摸摸我的腦袋，抬高音量說「你可以留下。但請尊重我們的**」，應該是在說泰勒，但我沒有回頭看，彷彿聽見那人應了一聲，然後窸窸窣窣地，可能就地在走廊上挺屍了。
我渾身像灌了鉛似的，一動不動地由著他抱我去沐浴。在水中以溫柔的力道為我按摩，很快睡著了。
醒來的時候晨昏難辨，他用柔軟的親吻迎接我，悄聲說「醒啦」，我費力地撐開眼皮，見他斜靠在右側。看上去神采奕奕。
「……什麼時候了，」我揉著眼睛努力讓自己清醒過來，慢吞吞地問他，「你休息過嗎？」
他從鼻子裡「嗯」了一聲，捋捋我的膝窩：「有哪兒疼嗎？」
我活動了一下腿腳。告訴他疼是不疼，不過軟軟的沒有力氣。
他顯得並不意外，點點頭說：「體力透支是會這樣，沒關係，我們可以再停留一天，等你恢復了再上路。」
「你有主意了？」
他眼角帶笑，動動身子把兩條大長腿盤在一起坐好，說：「首先，你得知道，我的方向感真的很好。」
我吃吃地笑：「你是有多在意這事兒？作為一個大路癡，我百分之百地信賴你的方向感。」
「不不，不是那個意思，」他拉住我的手晃晃，正色道，「我是說，我的方向感可以精準得像儀器一樣，比鴿子還靠譜，不知道是個人差異還是因為你懂的，我以前就發現了，只是一直沒在意，這種事平時也沒多大用處。」
我也來了精神：「你量出問題了？」
「按這裡人的說法，七座城門，其實不論是幾座，如果城是圓的，我們所走的路線一定會呈某個弧度，是不是？」
我點頭。
「的確有弧度，很明顯；每兩座城門之間的路線，曲率也幾乎保持不變——看上去，城的確是圓的，而且不會很大。另外，那個流浪者的故事，的確是分成了七段，繞一圈，又回到開頭，週而復始。但是，當我們來到早上那座城門附近，泰勒已經不太認識這兒的居民了，當然，不是全不認識，但陌生人開始多起來了。而且我發現，我們走過的這幾段路，雖然差異很小，但我可以肯定是越來越短的。」
我覺得我徹底清醒了，微微蹙眉仔細聽他說，沒有插話。
「這幾個現象讓我覺得很不對勁，但一直沒想到合理的解釋，直到你提起謎之苔原。」他愉快地說，「我想這也是座『謎城』，但跟謎原不同。這裡的時間跳躍很明顯暫不去說它；如果說謎原錯亂的是時間感，這裡錯亂的是空間感。」
早在聽泰勒講教典的時候，他就開始懷疑了——七面皆東？這麼違背自然規律的事他才不信，如果現象屬實，只能是由某種合情合理的原因造就，而不會是因為什麼鬼神之力。
說起來，當初在謎之苔原上，正是由於堅信著這一點，我才能找到出路。
這座城的居民數量也讓他起疑。按照泰勒的說法，人口是在緩慢增加的，變成鹽柱湮滅的畢竟是極少數，那麼經過這麼長時間，一座「不大」的城怎可能還如此寬裕？除非，城其實比眾人想像中要大。
綜合種種現象，他有一個大膽的猜想：這裡的空間維度不是平直的，而是呈螺旋線狀向內向外延伸，看似有n多個一樣的城門、大河、大橋以及東方，其實都是同一個副本，但卻重複了n次。石壁上的字，是用來給龍族判斷方向的線索，由此可以定位空間向內旋轉的方向。沿著故事的走向，也在逐漸深入螺旋線的核心，但，很難抵達終點，也可能永遠無法抵達。
我勉強明白了他的意思：「所以，我們不能沿著既定路線走。」
他大力地點頭，遞給我一張畫著幾何圖案的紙，說：「咱們首先得搞清楚這是個什麼樣的螺旋線，有沒有內終點，不過我覺得閉合的可能性不大——然後算出核心的位置，拋開既定道路，前往那個方向。」
「可是，」我茫然地看著紙上的曲線撓頭，「如果空
間是彎曲的，核心會不會根本不在城裡？按理說，咱們不論從哪個方向走，都在一個平面上。」
他搖搖頭：「回憶一下謎原，近在咫尺的地方，也可能相隔很長一段時間，我相信這裡也有類似的特性。既然這座城是可以闖出去的，出路在城裡的可能性比較大。還記得他們說的黃金屋嗎？一轉眼就不見了的那個，說不定就是我們要找的核心。」
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