正文 024 內外夾擊苦思索 文 / 兜兜不回家
「三姑娘，您倒是開開門，奴婢知道錯了，本想著早些去接您的。」秋蕊在外頭敲著門，難為這麼沉默寡言的一個人一口氣說出這麼多字了。
沈如初打開門，讓秋蕊進來，道：「從明兒起，你日落之前都去醫館接我。我會與爺爺說，把你的活兒分些出去。」
本來沈雲忠也是派了秋蕊陪著沈如初去醫館，但沈如初不肯，想著自己是去做學徒的，又不是去當千金小姐的，不至於帶著個丫鬟過去學醫，那倒有擺譜的嫌疑了，如今出了這檔子事情，少不得要多個人陪伴自己。
想起先前的情景，沈如初心有餘悸。
秋蕊道：「知道了，三姑娘。」她也不敢追問下去，沈如初現在是越來越有想法了，而且越發能幹了，倒是輪不到她去操心。
不過看沈如初的臉色就知道定是發生了什麼大事情，心中也前前後後地琢磨了一番。
「三姐在嗎？可是三姐回來了？」沈芝媛的聲音在外頭響起。
秋蕊看了沈如初一眼，沈如初示意她去開門，自己則平靜了一下情緒。
「三姐今兒回來可真晚，讓我與母親、爺爺好一陣擔心。」沈芝媛笑道。
伸手不打笑臉人，沈如初也跟著笑了，道：「有勞爺爺、伯娘、妹妹牽掛了。今兒醫館事多，所以回來晚了，妹妹這是有事？」
就算是有事，也從來沒有好事，但不管好事壞事，沈如初從來都是兵來將擋水來土掩。
沈芝媛打量著沈如初，臉色有些不自然，訕訕道：「沒什麼事，就是過來看看姐姐，好跟著姐姐也學點醫術，不指望治病救人，將來也好自我診治，有個防備。」
沈如初心裡一陣冷笑，這個沈芝媛比高氏聰明，隨機應變的能力倒是不可小瞧了。
「妹妹這般年輕，又是福星高照，一輩子自然順風順水，安康富貴，哪裡還需要學醫術。」沈如初笑道，「這會子倒有些累了，從東市到西市，一路上沒遇見個人影，走得有些急。」
若那三個人真的是高氏母女收買的，那就拋個誘餌，讓他們狗咬狗去！
沈芝媛的臉色不自然，道：「這段路倒是挺繁華的，怎地一個人沒有？」
沈如初笑道：「哦，也不是沒有，就是一些賣夜宵的鋪子，我順帶還吃了一碗餛飩，真真是香！」
「姐姐累了，那姐姐早些歇著。」沈芝媛逃也似離開了。
看著她走掉，沈如初冷笑：跟我鬥，你還嫩著點！
秋蕊道：「姑娘，奴婢總覺得四姑娘有些——古怪。」她想了一會，用了「古怪」這個詞。
沈如初笑道：「你心中有數就行。」說完又反過來對秋蕊一陣安撫。
她等著高氏母女露出狐狸尾巴，要做好獵人，就一定要沉得住氣！受了欺負，她會還回去，她不是什麼大度好人，睚眥必報，那是她的風格！
接下來的一段時間日子過得倒也舒適，至少有沈燕飛給自己撐腰，與馬家結親的混賬事沒人提起了，聽聞馬家要納沈如初為妾，沈燕飛反應很是激烈，當即踢爛一張桌子，喝道：「我妹妹的親事，我說了算，再不准提那做妾的鳥事！」
誰還敢提！
沈燕飛的火爆脾氣誰招惹得起？何況，現在的家用都是他出的，誰敢得罪這根頂樑柱？
沈如初本以為這納妾的事就這樣不了了之了，但接下來發生的事情讓她登時意識到了何謂大麻煩，心中直怪自己太輕敵！
馬俊倒是不再假裝偶遇出現在沈如初的面前，但卻找著機會和醫館的人套近乎，更是連番請了宮雲楓去飲酒，被宮雲楓委婉推辭了。
對待沈家人，馬家更是採取了高超的懷柔政策。
高氏那邊繼續得好處自不必說，光是那幾匹綢緞就是上等的料子，還有院子裡飄來的熏香；沈芝媛用的胭脂水粉。
除了秋蕊，沈家幾個老僕人也都跟著沾了光，除了那個斷臂的黃老三，這些人總是有意無意討好沈如初，然後藉機將話題轉移到馬家那個紈褲公子的身上，這讓沈如初不勝其煩。
接著就是二堂兄沈夢飛在馬府的舉薦下，在軍營裡謀了個巧活兒，看管物資糧草，不用上前線打仗，還能吃點回扣，撈點油水；加上高氏整天和他念叨楊員外家的那筆彩禮，若是沈如初肯嫁到馬家，這筆彩禮自然是不用愁的。
一來二去，原本強烈反對沈如初做妾的沈夢飛也動了心思，開始敲著邊鼓來遊說沈如初，倒也不曾明目張膽地讓自己的堂妹嫁到馬家，只說這馬家如何財大氣粗，馬元帥如何得寵，馬俊在軍中又是如何有人緣。
沈如初俏皮一笑，道：「二哥，馬家既然這般有權勢，馬俊又是這般好，四妹妹絲毫不比我差，怎地不讓四妹妹享福去？」
沈燕飛悻悻地走了。
最讓沈如初頭疼的是，就連沈老爺子也開始心動了。
原來柳氏親自給了沈雲忠承諾，說是只要兩家結了親，就為沈家消去軍籍——這幾乎是軍戶人家夢寐以求的事情。
生在軍戶人家是無從選擇的，軍籍子弟的命運也很難被改變，除非皇上下旨除去軍籍，亦或者得了軍功封了爵位，自動去除軍籍，否則世代軍戶，無從赦免，只要是有了戰爭，首先是從軍戶人家挑選壯丁以充軍打仗。
即是從軍打仗，必有死傷，父死子繼，兄亡弟
續，週而復始，雖說軍戶人家生養能力強盛，但連番戰亂，讓很多軍戶人家自此絕了戶。
沈雲忠接連遭遇喪子之痛，最是看重人倫，如今還存了兩個孫子，若是能就此消去軍戶的身份，沈夢飛、沈燕飛便不用上陣打仗，沈家就保住了命脈，得以延續。
「好孩子，爺爺知道這樣做委屈了你，但我老了，再經不得家人死傷的痛事，不求榮華富貴，只求有生之年一家人平平安安。你若是肯嫁給馬公子，咱們沈家就不必世代從軍，倒是一條活路。」沈雲忠語重心長地說道。
沈如初有些慌亂，現在是內外夾擊，馬家那邊步步緊逼，家人也紛紛倒戈，連最疼自己的沈雲忠都想著她嫁過去，真真是腹背受敵，如何是好！