正文 第一百章 出使環慶路 文 / 蒙面悍匪
整整準備了一個月，元豐六年九月，江洋帶著浩浩蕩蕩的隊伍離開汴京城往西北行進，這次江洋帶的陣容空前的強大，除了雷振宇在家看家外，其他所有的家將都出征了，扔下哪個都不樂意啊，沒辦法，乾脆一起去了。
隨行的軍隊是殿前司殿前諸班抽出的一軍人馬，殿前諸班是專門拱衛皇城的核心武裝力量，也稱宿衛軍，是真正意義上的近衛軍，士兵訓練素質很高，大約7成以上為神射手。以一都宿衛軍為例。100名禁軍，16名長槍兵，8名刀手，其餘的為gong箭手。
乍看上去有人會認為這樣的配置不利於近戰，擅長遠戰。但是實際不是這樣的，因為北宋禁軍訓練素質很高，皆能開1石5斗gong，相當於今天128kg的力量，所以他們近戰的實力也絲毫不弱。
因為此去是到了宋朝與西夏的邊界，所以江洋臨時補了很多課。
北宋仁宗寶元元年（公元1038年）十月，黨項族首領李元昊稱帝，建國號夏，史稱「西夏」。此前，黨項一直臣屬於宋朝，李元昊建國後，遣使向宋朝上表呈告稱帝之事，意在使宋朝承認其建國的合法性。這一舉措當然遭到宋朝的拒絕。
西夏建國後與北宋發生了三次較大規模的戰爭，即三川口之戰、好水川之戰和定川寨之戰。這三次大戰均以北宋戰敗而結束。其戰敗的原因主要有：宋夏的對外政策不同，北宋實行「守內虛外」和重遼輕夏的政策，西夏奉行靈活的對外政策；雙方軍隊的戰鬥力強弱不同，北宋軍隊缺少優質戰馬，士氣也不高，而西夏軍隊馬匹和士兵素質都強於北宋；雙方的軍事策略不同，宋夏的用人策略不同，北宋用人重輕武，西夏則注意量才錄用。
慶歷四年(1044)，宋朝與西夏最後達成協議。和約規定：夏取消帝號，名義上向宋稱臣；宋夏戰爭中雙方所擄掠的將校、士兵、民戶不再歸還對方；從此以後，如雙方邊境之民逃往對方領土，都不能派兵追擊，雙方互相歸還逃人；雙方在本國領土上可以自由建立城堡；宋朝每年賜給西夏銀5萬兩，絹13萬匹，茶2萬斤；另外，每年還在各種節日賜給西夏銀2萬2千兩，絹2萬3千匹，匹，茶1萬斤。
宋夏自從慶歷和議以後，雙方維持了將近半個世紀的和平。到了宋神宗時期，西夏外戚梁太后與其弟梁乙埋姐弟當權，國勢衰落，政治**，西夏舉國上下怨聲載道，民不聊生。梁太后多次出兵攻宋，想提高國內政治威望，卻都慘敗而歸。
宋神宗認為西夏無理，下令攻滅西夏。宋軍於元豐四年（1081年）11月在慶州（今甘肅慶陽）擊潰夏軍，佔領西夏兩千多里土地。神宗大喜，命給事中徐禧、鄜延道總管種諤於元豐五年（1082年）9月帶兵攻夏，準備一舉滅夏。徐禧等人攻入西夏橫山地區，直逼西夏首都興慶府（今寧夏銀川）。
為了滅夏，徐禧等人在永樂川築永樂城（今寧夏境內）。西夏梁氏遣統軍葉悖麻、咩訛埋等，領六監軍司兵三十萬攻永樂城，徐禧不聽部下高永亨突襲敵軍的正確謀略，而以兵萬人列陣城下。夏軍渡河後，向宋軍發動猛攻，宋軍戰敗，退入城中。夏軍兵圍永樂城，截斷流經城中的水源；沈括以及宦官李憲等人的救兵受阻。由於怨恨徐禧，種諤未予援救。夏軍終攻破永樂城，徐禧等人死難，宋軍二十多萬士卒役夫陣亡史稱「靈武之役，喪師覆將，塗炭百萬，帝中夜得報，起環榻行，徹旦不寐。」。永樂城戰後，雙方元氣大傷，北宋無力發動大規模攻勢，戰爭進_入相持階段。
此時離永樂城戰剛剛過去了一年時間，戰爭帶來的創傷還未撫平，江洋看著處處荒蕪的農田和殘破的草房，心中不免興起一種悲憤，總想為之做點什麼，卻不知該從何入手。聯想到宋神宗當時也是雄心勃勃，大刀闊斧搞改革、銳意進取伐西夏，可惜無一有成，最終心灰意冷，甘做守城之皇。
自己的邊關之行能改變什麼？不會跟宋神宗一樣落個兩手空空吧？江洋心裡既有憧憬，更有惆悵。
宋朝的國土面積狹小，甘肅、東北等地都被西夏、大遼國佔據。從汴京到邊關居然不到400公里，江洋一行又全是騎兵，一路快速前行，三天後就到達了慶州，離著還有二里地，就看到慶州城門口一群人在風中站立等候。
慶州是州府和環慶路經略使府所在地，城牆經過幾次加高、加固後顯得巍峨壯觀。城牆有近20米高、護城河也有近10米寬，看著還是很讓人安心的。
經略使楊偉德率知州宋等物大臣恭迎在城門口。看到江洋他們來到後，楊德貴率先迎了上來。
「江大人不辭辛勞到邊關巡查，我等十分欽佩！」雙方見禮過後，楊偉德滿臉帶笑地說了這第一句話。
楊偉德給人的第一印象是霸道，儘管他面帶微笑，言辭親切，可骨子裡透出的一種囂張卻是怎麼也掩飾不掉的！
江洋客氣地回道：「有勞大人親自迎接，微臣愧不敢當！」
兩人客套了幾句後，楊偉德給他介紹了自己的下屬，江洋仔細地打量了下宋，發現這個人看上去相當的穩重。恐怕事情必須要做最壞的打算了，江洋有了這樣的預感。
宋的話不多，兩道劍眉下雙眼如電，一看就不是簡單的人物。
繁瑣的見面禮儀結束後，眾人重新上馬往經略使府趕去。
沿路上看到的人流並不密集，商舖生意也很慘淡，到底是西北邊境城市，常年的戰亂使得這裡民生蕭條，有錢的都跑了。
到府裡坐定後，楊偉德大刺刺地坐在正位上，他沖江洋說道：「江大人此行需要老夫配合的儘管開口，老夫一定全力配合！」
「好說！少不得給楊大人添麻煩！」江洋不卑不亢地回答道。