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正文 第十七章 賭約 文 / 倚樓觀雨

    懷遠鎮距離柳城有百里多的路程,運糧車隊走的是燕柳馳道。

    燕柳馳道寬約五米,地面平整無溝壑,能同時容納兩輛馬車並排駛過,是皇帝楊廣決定征遼前動員民夫修建,目的是保證懷遠鎮的糧草能夠及時運到前線。

    為了打贏這場戰爭,楊廣可謂是做了充足的準備,單單是類似燕柳這樣的馳道,全國就修建了不下百條。

    運糧車隊白天趕路,晚上休息,第二天一早便趕到了柳城,可謂神速。這要是走普通的官道,至少要多花一倍的時間,而且中途還不能休息。

    柳城是一座新城,歷史不過十數年,是皇帝楊廣為東征高句麗所建,據說當年動用了數十萬民夫,耗時了一年才建成。

    城牆高五丈,厚兩丈,全部由青石砌成,既美觀又堅固。城內除了一座供皇帝和大臣休息用的行宮外,一間平房也無。整座城便是一座軍營。

    柳城外遼闊的原野上,是一百多萬民夫的雜營,這裡人畜聚集,喧鬧沸騰,從年初朝廷下達戰爭指示以來,這些民夫就隨軍來到這裡紮營,從未回過家。

    當李淵和一眾護糧軍趕到柳城時,正好逢上皇帝陛下十日一次的閱兵大典。

    李淵將劉弘基留下負責安排糧草分倉入庫,他則帶著李世民和李玄往檢閱校場趕去。

    此次征遼,朝廷一共出動了正規軍八十萬。其中,柳城內駐紮著六十萬大軍,他們分成十個陣營,圍繞著中央校場安營紮寨。另有二十萬大軍在右翊衛大將軍來護兒的率領下走水路,進逼高句麗的沙卑城。

    這六十萬大軍中,屬於大隋最精銳十二衛府兵的只有二十萬人,其餘四十萬人都是從各地臨時抽調上來的鄉勇,用來充大隋國的門面。楊廣更是對外宣稱,此次大隋出動雄獅百萬,水陸並進,高元小丑若再不送來降書,必親帥大軍渡過遼河,一舉掃平高句麗小國。

    諸路大軍在軍營前擺開陣勢,前後長達數十里,浩浩蕩蕩,遮天蔽日,氣勢驚人。每個將士都是身著甲冑,昂首挺立,目視前方。

    李玄騎馬跟在李淵後面,從威嚴的軍陣面前走過,心中震撼無比,一腔熱血在胸中沸騰。

    「大隋有這些精兵在,區區高句麗何愁不能滅?」

    李世民胸中同樣熱血沸騰,俊朗的面容上浮起一抹潮紅,他側身看著李玄,突然開口道:「三弟可敢和我立下一個賭約?」

    李玄面帶不解地望著李世民,這是上路以來李世民第一次和他說話。

    「三弟勇武無比,不會怕了我吧?」李世民聳了聳肩,笑道。

    「你說。」李玄拉了拉馬韁,淡淡說道。

    李世民駐馬遠眺,眼神朗朗,豪氣大發的道:「這次征討遼東,和高句麗的交鋒必定少不了。我們一同心儀無垢,何不比比,看誰在遼東戰場上立下的戰功多,誰的戰功多,無垢就歸誰,你看如何?」

    他聲音鏗鏘有力,一副成足在胸的樣子,說完便滿含期待地等著李玄應戰,卻聽後者冷冷說道:「無垢是人,不是貨物!」

    「不過,我會讓你輸得心服口服!」李玄補充了一句,說完已是策馬越過李世民,追上了前方的李淵。

    李世民望著李玄的背影一呆,他少年心性,只顧著爭強好勝,卻忘了一個事實。李玄說得沒錯,長孫無垢不是貨物,是人,而且是個美麗的女人,若真的愛她、尊重她,就不應該拿她來賭!只這一次交鋒,他李世民就先輸了一籌。

    「但我絕不會在戰場上輸給你,我要以實際行動證明,我李世民不輸於李玄霸!」李世民很快便釋懷了,豪邁一笑,拍馬趕了上去。

    李淵眼角的餘光注意到李玄趕了上來,低聲囑咐道:「皇上喜怒無常,若是見到了皇上,能不說話便不說,免得禍從口出,連累了李家!」

    李玄抬頭望了眼李淵,默默點了點頭。

    李淵領著李玄和李世民來到校場御道外圍,翻身下馬,接受過侍衛的搜查後,方才准許從御道旁的小道步行入場。

    父子三人很快就來到了檢閱高台下,和一眾中低級的官員站在了御道兩側,等候大隋皇帝楊廣的入場。

    不多時,戰鼓擂起,御道上先是開來一支威風凜凜的騎士,他們是天子御營驍果,銀盔白甲,胸系彩帛,踏著隆隆的戰鼓聲在天子儀仗前方開道。

    在眾大臣翹首以盼中,楊廣的天子儀仗終於緩緩出現在眾人面前。前後兩縱列內衛組成的儀仗隊高舉著彩色禮旗,簇擁著中間一座巨大的行宮緩緩而來。

    這是皇帝陛下的觀風行殿,它是一座會動的宮殿,上面立著數百御林軍守護皇帝,下面安裝輪子,推移輕巧。周長有兩千步,圍以布幔,飾以丹青,推移轉動靈活,遠望有如行動的城市。

    觀風行殿緩緩映入廣場上數十萬將士的眼簾。他們所能看到的,也只有觀風行殿而己。為了防止刺客襲擊,天子御營的驍果軍將士將觀風行殿兩旁護了個水洩不通。隨著觀風行殿前行一步,驍果軍的將士們的身體也隨著向前湧動一步。

    皇帝的親信官員都跟隨在觀風行殿旁,與這些大官同行的還有突厥可汗、契丹族族長、鐵勒國可汗、高昌國王、吐谷渾太子以及西域各國使者,他們的車杖排在觀風行殿之外,天子御營驍果將士之前,由專門徵召來的民夫伺候衣食住行。

    楊廣的入場儀式恢宏盛大,即使隔著一條遼河,河對岸的高句麗人也能感受到其氣勢之壯。

    在山崩海嘯般的歡

    呼吶喊聲中,武百官和各國使者簇擁著楊廣走下觀風行殿又走上檢閱台,有內侍搬來寬軟的胡床,伺候皇帝陛下入座。

    各國使者也都各自在高台兩側入座,有內侍從左右奔出,慇勤地在他們面前擺上各種肉食、水果。

    楊廣一入座,各國使者和武百官彷彿商量好了一般,一同起立賀道:「聖皇帝堯舜禹與,威伏四海,此番親臨前線,兵鋒所向,無所匹敵,區區高句麗指日可滅!」

    雖然明知道這些人是在拍馬屁,但楊廣聽得高興,站起來揮手笑道:「諸位免禮!高元不過是一跳樑小丑,蹦躂不了多久。朕之所以御駕親征,是想借此機會,在此地重現當年百國來朝的盛況!」

    突厥始畢可汗咄吉世高聲道:「聖皇帝威儀天下,我突厥願與大隋永結友好,永不背叛!」

    見到最強勢的突厥始畢可汗作出表態,其餘各國使者也紛紛表明決心,表示願意永遠臣服於大隋,聽從聖皇帝的指示。

    楊廣大喜,即命內侍取金帛贈於在座的各國使者。

    他們笑納下來,知道楊廣好虛名,嘴裡不吝讚美之詞,撿好聽的話歌頌楊廣,雙方各取所需,氣氛倒也和睦。

    突厥的始畢可汗雖然表面上對楊廣無比的恭敬,心中卻是冷笑連連。

    始畢可汗是楊廣一手扶持上來不假,但卻不像他的死鬼父親啟民可汗那樣懦弱。他的野心可不僅僅是統一突厥,而是南方肥沃的大隋土地,還有中原水靈靈的美人。

    楊廣徵討高句麗便是他的一次機會,若有可能,他會率著突厥鐵騎乘機南下中原,將中原的肥沃土地囊入突厥的版圖中,讓中原水靈靈的美人在他的虎軀下嬌泣承歡!

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