第一卷 第13章 內情 文 / 蕭木林
周家父子二人出了蘇府，走到僻靜的地方，周光煦吩咐周軒，「你一會四處看看，打聽一下蘇家的情況。至於知府大人那裡，我來想辦法。」
周軒小聲說道：「父親，皇上為什麼讓我們來蘇州查蘇府？蘇大人在京城為官，按理也該從京城查起。」
「你怎知京城沒有在查。」周光煦想了想兒子已經大了，有些事情也該知道。「當年皇上還在潛邸時，成王叛亂，成王敗落之前，曾讓人轉送了一批財寶。這批財寶裡面據說有五十萬兩的潘庫，還有別的東西。這些年皇上一直在找這筆銀錢。查了這麼多年，最後查到了蘇家頭上。蘇老爺子同當年的劉威劉將軍是總角之交，而劉將軍則是最後見到這筆財寶的人。當年跟隨劉將軍的人幾乎都死絕了，可是這些人沒一個知道財寶的下落。皇帝懷疑，這筆銀錢的下落可能會在蘇家人的手裡。不過蘇老爺子已經過世，蘇家就只有蘇大人最為能幹。或許蘇老爺子對蘇大人有些暗示或者交代，只是蘇家人自己沒領會罷了。」
「那萬一蘇家根本就不知道，那豈不是冤枉了蘇家？」周軒小聲的問道。
周光煦點點頭，「所以說皇上才派我們來暗訪，總要找到一點蛛絲馬跡才行。若是能排除蘇家的嫌疑，也是好事一樁。」
「這樣的話，兒子該住進蘇家。」周軒說道。
「不，我們不能打草驚蛇。你是男子，在蘇家行事不便。要同蘇家的少爺結交，打聽消息，有的是辦法，沒必要住進蘇家。你放心，蘇家那裡，為父已經有了安排。」
「那兒子就聽父親的。」
桌面上擺著五張銀票，每張都是一千兩的面額，全都是京城恆通錢莊的票據，拿到任何一個恆通錢莊都能兌換成銀兩。蘇雲希揉揉眉心，頭次見面，一出手就是五千兩，這手筆太大了。這麼重的禮，蘇雲希拿著手燙，心裡頭有些不安。
「溫媽媽，周家究竟是做什麼的？」
「啟稟姑娘，周家也就是一般的官宦人家，不顯山不露水的，周家沒出過什麼高官顯貴，多是六七品四五品的官員。」溫媽媽如此說道。
蘇雲希又問：「那溫媽媽可知道一點關於今日那位五表舅的情況？」
溫媽媽說道：「奴婢倒是知道一點。這位舅老爺當年落榜，心灰意冷，就說要出門散散心，這一走就是三年。三年後回來說是要成親，連人都找好了。後來成了親生了孩子，就帶著妻兒老小一大家子去了嶺南。再後來的事情，奴婢就不知道了。」
這話怎麼聽，都有點讓人疑惑。周光煦離開的那三年究竟經歷了什麼？後來去嶺南又是靠什麼營生？說是經過蘇州，是為生意？還是為什麼事情？
「溫媽媽，周家經商嗎？」
溫媽媽說道：「姑娘這話，奴婢就不好回答了。這大戶人家，誰家沒點鋪子生意的，不過一般都是讓下人打理，主子們都不出面的。至於周家，自然也是這種情況。若是姑娘問的是舅老爺是不是在經商，奴婢以前聽太太提起過，似乎並沒有經商。周家也不會答應的。」
蘇雲希指著桌面上的五千兩銀票，「表舅沒有經商，一出手就是五千兩，那你說他的銀錢來自於哪裡？莫非是搶來的不成？」
「這，這個奴婢就不清楚了。說不定這些年在經商，難說的很。」
蘇雲希搖搖頭，單看周光煦那氣質，就不像是個生意人。當然也有可能看走眼的時候。蘇雲希咬牙，做下決定，「溫媽媽，你明兒代我走一趟表舅那裡，將這些銀票送回去。就是太過貴重，雲希受不起。」蘇雲希拿起一張銀票，剩下的四張都推給溫媽媽。
溫媽媽很為難，「姑娘，以後用錢的地方可不少。再說了，舅老爺也說這是見面禮，明兒又退回去，豈不是打臉。這樣子，親戚情分都沒了。」
「溫媽媽你說的我都明白，這筆錢我可以收，只收一千兩，而非五千兩。總之明日你同彩霞一同去，一定要將事情辦妥當。」
溫媽媽無法，只能領命。
周光煦送走了溫媽媽和彩霞，看著那幾張銀票，搖頭笑笑。周軒在旁說道：「那蘇雲希好沒道理，哪有收了禮又送回來的。」
周光煦卻不在意，「我本是憐惜他們姐弟年少喪母，故此想要多幫襯一點。沒想到那小丫頭倒是個心眼多的，她竟然懷疑咱們的用心。不過這姑娘行事還算謹慎。」
「這哪裡是謹慎，這分明是不知好歹。不收這錢，一開始就該退回來。而不該等收到手後，第二天又來退。她將咱們當什麼人了。」周軒很是氣憤。
周光煦擺手，「軒哥兒，你誤會雲希了。當時那樣的情況下，她根本不知道我給了她多少銀錢。等她回頭一看，這麼大的數目，她一個小姑娘自然嚇住了。不過她沒像別人那樣心安理得的收下，反倒是讓人退回四千兩，只收一千兩，也算是妥當。」
「兒子不贊同，她要是真心退，就乾脆全退了。巴巴的退四千兩算什麼？」
周光煦笑著說道：「軒哥兒，若為父給的銀票有一百兩一張的，她定會拿那一百兩的，將剩下的四千九百兩都退回來。她這麼做，不是不懂規矩，正是因為懂規矩。那一千兩，是親戚情分，她承情。退回四千兩，是想告訴我們，她受之有愧，心中惶恐，故此不敢受，讓我們能夠體諒她的難處。」
「父親這麼說，莫非她這麼做還做對呢？」
「正是。軒哥兒，官場上充滿爾虞我詐，凡事小心一點周全一點總是沒錯的。就好比皇上賞賜我等，我們都是見不得光的人，知道的太多總是太過危險。皇帝的賞賜，不敢不受，但是也不能全受。通過這種手段，便能讓皇上明白我等的心意。」
「兒子明白了。」
「明白就好，以後還要多加歷練。」