正文卷 解氣，驚才 文 / 滄海一米
七娘子無奈地說道：「妹妹的法子是好，可是姐姐哪裡有妹妹那麼多的錢呢？哦，妹妹，你怎麼會有這麼多的銀子？」
八娘子笑道：「銀子嗎？呵呵，不瞞你們二位了，我現在就只剩下錢了，別的什麼也沒有！現在不使勁花，留著作什麼，又不能帶到棺材裡，能幫上七姐姐，也算是有善終了，只要以後姐姐的孩子能喊我一聲姨姨，也就罷了。」
八娘子雖然笑著，但那臉上的淒楚語氣裡的悲涼，七娘子和九娘子也都能體會一二，也就都神傷了一會。
正在這時，靈菊帶著一大幫子僕婦們進來了，靈菊先過來回道：「夫人，宴席都訂好了，那白雲人家的老闆特地叫了僕婦們送過來，夫人，您看擺在哪兒？」
八娘子看了看日頭，說道：「今兒日頭好，外頭又涼快，就擺在這葡萄架下吧，咱們姐妹一起也親香！」
靈菊應了，那兩個丫頭也趕緊上來幫著擺桌子椅子，僕婦們上來將食盒裡的菜一一都擺了出來，擺了滿滿的一大桌。
僕婦們退了下去，靈菊這才上來回道：「奴婢還在那白雲人家裡跟他們訂了半年的燕窩，讓他們每日裡燉好，送上門來，給七姑奶奶用，省得拿回來七姑奶奶還得自己動手，這樣既方便又實惠，另外多的銀子，奴婢又訂了些阿膠，拿了回來，一會交給七姑奶奶自己收好。」
八娘子聽了讚道：「不愧是九妹妹調教出來的丫頭，真真會辦事，口齒又伶俐，想的周到，又肯盡心，我都想跟你討這丫頭了，乾脆跟了我去南邊吧。」
九娘子微微笑著，知道八娘子說笑了，也逗靈菊道：「怎麼樣，靈菊，八姑奶奶看上你了，你可願意跟著八姑奶奶去南邊啊？」
靈菊嚇得臉色都變了，趕緊朝九娘子跪了下來：「夫人！夫人您不要奴婢了嗎？奴婢不去，奴婢哪都不去，只跟著夫人！」
八娘子在一邊酸溜溜地說道：「九妹妹，你說你都怎麼調教的丫頭，是給吃金子還是喝銀子啊，這丫頭怎麼對你就這麼死心塌地的呢？」
七娘子也笑道：「九妹妹就是別我們聰明，連身邊的丫頭也都跟著聰明，叫人看了都喜歡。」
九娘子也笑道：「哪裡就有什麼特別的了，不過就是跟著我吃粥咽菜的，都是些粗茶淡飯的，不過是這些丫頭有良心罷了。」
又朝靈菊說道：「趕緊起來吧，我和你八姑奶奶不過和你說笑呢，你八姑奶奶哪裡沒見過好丫頭了，你還上趕著往自己臉上貼金了，你啊，哪兒也別想去，就得留在我身邊了，以後可不許後悔啊！」
靈菊這才破涕為笑，不好意思地起了身，拿袖子直抹眼淚：「好了，好了，快下去洗把臉去吧，叫人笑話！」九娘子說道。
靈菊這才退了下去。
三人開始動筷用膳，那兩個丫頭也上來服侍著七娘子，先將那燉盅裡的燕窩給七娘子用了，然後才給七娘子布菜盛湯，盡心不已。
九娘子看了微微點頭，對八娘子說道：「八姐姐好手段，想必也是個治家能手。」
八娘子剝了個蝦仁出來，搛到七娘子的盤子裡，拿濕帕子擦手，說道：「你以為我嫁過去就是享福的？南邊咱們是舉目無親，沒有一個你認識的人，你八姐夫那邊也是爛事一大堆，你八姐夫雖然有錢，但也架不住這麼多八桿子打不著的窮親戚禍害啊不是，這家事和銀子我還不是一點一點地斗回來的？我算是看透了，要想得到什麼，就必須得舍下這張臉去，你不要臉，我比你還不要臉，看誰耗得過誰，就這麼著，這銀子才到了我手裡，要是靠咱們閣老府裡的大家閨秀的名兒，我早就該被那幫子人吃到肚子裡，連根骨頭都不剩了。」
九娘子點點頭：「八姐姐這話也有理，也沒理，也是看嫁到什麼樣的人家吧。」
八娘子嗤道：「什麼樣的人家？什麼樣的人家也都是這樣，九妹妹你到底還小，七姐姐也總是這麼端著，這麼著才叫這家人給欺負成這樣了，你看我怎麼治她們？什麼書香世家，清貴人家，都是狗屁！」
八娘子說的粗俗，七娘子面色微赧，九娘子笑著搖頭，不肯苟同，三人就這麼說說笑笑的，桌子上擺的菜品也才僅僅只用了十分之一罷了，八娘子看了看桌上依然豐盛精緻的菜餚，對那兩個丫頭說道：「你們去喚幾個僕婦過來，將這桌子連同菜餚一起給我抬到你們老太太那屋去，就說是我說的，就不打擾府上的廚子了，我去吧個白雲人家訂的宴席，我們姐妹就只用了一點，倒了可惜了的，就請她老人家賞個臉用了吧。」
那兩個丫頭如今對八娘子是唯命是從，忙應了出去找僕婦去了。
七娘子猶豫地問道：「八妹妹，這不太合適吧？」
「有什麼不合適的，正好叫你們看看，他們家到底是個什麼人家！如果真是書香世家、清貴人家，那就該把這桌子掀了，一口唾沫吐到我的臉上，那我就服了，誠心去給你們家老太太賠禮道歉去。如果是假的，呵呵，那你就看著吧，她們肯定吃咱們的口水！那這樣的人家，你還抱什麼死理，講什麼禮儀規矩啊？」八娘子說道。
七娘子被八娘子說的啞口無言，九娘子暗暗點頭，生活已經將那個原本不問世事、嬌憨癡蠻的少女八娘子給教成了一個世事洞明、人情練達的貴婦方夫人了。並不是說這樣的方夫人不好，只是九娘子心裡更加懷念那個不諳世事，簡單快樂的少女生活！
果然，那兩個丫頭帶著人將筵席抬到程老夫人屋裡時，老太太氣得臉都白了，但是到底沒有將桌子掀翻，只是命人將菜餚都整理了一下，一部分放進了廚房，一部分拿了出來，當然也不至於在下人面前用這些菜，只是黑著臉說道：「如此驕奢浪費，到底是庶出的，一點大家子氣度都沒有。」
兩個丫頭回來將程老夫人的行為和言語都轉告給了八娘子等人，八娘子和九娘子相視一笑：「怎麼樣，叫我猜對了吧，只是沒想到那老虔婆到底還是要抹黑我一下才解氣呢。」
七娘子也只能搖頭了，八娘子又對七娘子說道：「我最不放心的就是你了，我到底還是要回南邊去的，銀子我有的是，但我不能給你，要是給了你，說不定不到三天，就都跑到你那相公和你婆母手裡了，不如這樣，」八娘子又轉過頭對九娘子說道：「九妹妹，我只信你！」
九娘子看著她：「八姐姐，你的意思是……」
八娘子從懷裡掏出一張銀票來，上邊的面額是五千兩，八娘子將這銀票送到九娘子面前，說道：「九妹妹，你七姐姐的境況你也看見了，銀子到她手上還能剩個幾分幾厘？我也不能天天這麼看著她，只有求九妹妹，這銀子放在你這裡，你按月給送來給七姐姐，你那丫頭，叫什麼的，哦，靈菊，對吧，這丫頭伶俐，膽子也大，就叫她每個月按時給七姐姐送一百兩來，親自交到七姐姐手裡就好。九妹妹看看，是否可行？」
九娘子沉吟了，這事倒不大，可是牽扯到了銀子，俗話說親兄弟還得明算賬呢，九娘子當然不缺這點錢，她自己的陪嫁還有大老爺給的私房足夠她用了，但是難保別人不會有什麼想法。
便對八娘子說道：「八姐姐，小九很感激你這麼信我，可七姐姐呢，七姐姐你信我嗎？」
七娘子連忙說道：「這是什麼話，我當然信你了，要不是你，我說不定連孩子都保不住呢。」
八娘子也說道：「九妹妹，你這個人就是想的太多了，我們姐妹自然是信你的，說句不該說的話，這整個京城，我們信得著的大概也只有你了。」
聽得她們倆都這麼說，九娘子便只得將那銀票拿了起來，對七娘子和八娘子說道：「要不這麼著吧，這筆銀子我幫七姐姐先存進錢莊裡，好歹也能得些個利錢，至於每個月的一百兩，我到時候每個月來幫七姐姐兌一次好了，讓靈菊送過來就是了。」
七娘子和八娘子感激地對九娘子說道：「如此便偏勞九妹妹了！」
姐妹三人又說了會話，八娘子和九娘子這才起身告辭，八娘子不放心地在三叮囑七娘子：「姐姐，你不要太委屈自己了，你現在肚子懷的可是他們程家的孫子，要怕的是她們猜對，你就該吃吃，該喝喝，累了就歇，什麼事也不要管。如果有什麼委屈受不了的，找個人去給九妹妹報信去，九妹妹肯定能替你打理好的。」
七娘子應了，八娘子又說道：「為了你，我捨下我這張臉來，到底還是要去你們家老太太那裡照應一下，你就不用去了，好生歇著吧。」
七娘子要送，被二人強行推了回去，那兩個丫頭也是十分盡心，都想著再次得賞呢。
八娘子笑著對九娘子說道：「怎麼樣，九妹妹，你就送佛送上天，再陪我去走著一趟吧。」
九娘子也笑著說道：「也是為七姐姐，原是應該的，走吧！」
姐妹二人便帶著丫鬟往程老夫人的屋子裡去了。
程老夫人不知是用過了飯菜還是沒用，反正就在那端坐著數著手裡的佛珠，八娘子輕輕咳了一聲，走上前去，行了禮，那程老夫人卻是連眼皮子都沒抬一下。
八娘子說道：「今兒叨擾老夫人了，怕您費心費力地張羅午膳，我就自己個備了點，還請老太太見諒！」
本來以為八娘子肯定沒什麼好話，一定要來諷刺一頓的程老夫人，沒想到八娘子開口便是這麼說，倒覺得有點奇怪了，不禁抬頭看了八娘子一眼，便看到了滿臉無辜和討好的八娘子，便將那些準備好的罵人的話又嚥了回去，乾巴巴地說道：「我一個老人了，不會跟你們年輕人計較的。」
八娘子笑道：「老太太果然好氣度，我們今兒也就要告辭了，特來感謝您，為了聊表寸心，我特地讓丫頭去買了些補品、布匹什麼的，還請您笑納。」說罷，將靈菊喚了進來，將一個早就讓靈菊準備好了的大匣子放起來，便將這匣子呈到老太太的身前，問道：「那你還需不需要我幫您收起來呢？」
那程老夫人的臉色才慢慢好轉了許多，這也才客氣得說道：「那就這樣吧，你們倆也客氣了。」
八娘子和九娘子這才告辭了退了出去，二人走出了程家的院門，這才相對著笑了起來。
八娘子長長地吐了口氣：「咳，要不是為了七姐姐，那老虔婆我才懶得搭理呢，這麼陪著小心說話可真累。」
九娘子勸道：「八姐姐，你這麼一鬧倒好的，起碼那程老夫人也知道了咱們的意見，她也不能做出多少過分的事來。」
八娘子點點頭，二人便攜手上了回程的馬車：「哎喲，今兒可累死我了，回去我要好好歇一歇，明兒還有場惡仗要打呢。」
九娘子訝異地問道：「明兒還有一場？惡仗？跟誰？」
還沒等八娘子回答呢，九娘子自己問道：「八姐姐，你的意思不是要回曹府去鬧她一鬧吧？」
「呵呵，知我者，非妹妹你了。」八娘子笑道。
九娘子還要問些什麼，八娘子已然閉了眼外歪頭靠著了，九娘子便忍住了，不再多問了。
回到侯府，九娘子命了靈菊好好伺候八娘子回去歇著，自己先去榮祥堂回了貞娘，貞娘也沒有細問，便讓她回去了。
回到榮月堂，九娘子也才覺得累，便讓珍菊去燒了熱水來給她燙腳，等將雙腳泡進熱熱的水中時，九娘子這才舒服地呻吟出了聲，彷彿這一天的疲勞和奔波都被這樣一盆水給撫平了。
徐振祥進來時，看到的景象就是，九娘子坐在床前的玫瑰椅上，雙腳泡在木盆中，裙子和褲子都撩了起來，露出潔白勻稱的小腿和泡的粉紅粉紅的腳丫，右手撐著頭，閉著眼，彷彿是在小寐，眉頭卻又微微鎖著，似乎在想什麼事情一般。
徐振祥走上前去，本來只是想看看九娘子的，卻不知道怎麼的，就蹲了下來，雙手伸進木盆裡，捉了九娘子的右腳，輕輕給九娘子按摩了起來。
九娘子一驚，腳一抽沒抽動，睜眼一看，才發覺竟然是徐振祥在幫自己按腳，忙說道：「侯爺，快鬆手，叫人看見像什麼話？」
徐振祥卻不為所動，依舊很有耐心地慢慢揉搓著九娘子的右腳：「怎麼了，今兒走了很多路嗎？怎麼累成這樣？」
九娘子見腳也抽不出來，再說徐振祥的按摩真實舒服，因為力道大加上又對穴道把握的准，如此九娘子自己也享受了起來：「哦，今兒陪著八姐姐在七姐姐府裡鬧了一天，有點累了。」
「哦，你八姐夫可曾一同來了？」徐振祥一邊按著一邊問道。
「應該沒有吧，八姐姐沒提到，應該是沒有，怎麼了？」九娘子覺得徐振祥問話的語氣有點怪，敏感地問道。
徐振祥笑了一笑：「你倒是非常的敏感，是不是嗅出了一點點特別的味道？」
九娘子不確定地說道：「我只是感覺隱隱約約有什麼事情在八姐姐身上，但是八姐姐不說，我也不好問，而且，八姐姐這回似乎是有備而來，連七姐姐的生活她都給安排好了，似乎是……」九娘子沒有說完，因為似乎是什麼，她自己也不知道。
徐振祥放下九娘子的右腳，又抬起左腳，接著按了起來，沉吟了一會，說道：「謹娘，如果說我隱瞞了你一些有關你父親的事，你會不會怪我，生我的氣？」
九娘子心裡一沉，果然是與大老爺有關的事，想了想，說道：「不，我不會怪你，你有你的原則和立場，雖然父親是你的岳父，但你也是朝廷的重臣，是皇后娘娘的侄子，你的身份特殊，所以如果有隱瞞，我相信，你也是有苦衷的。」
徐振祥抬起頭來，看著九娘子，那黑如耀石的眼睛閃閃發亮：「謹娘，你真的是個極聰慧的女子，這麼快就想到了這些事情之間的聯繫，這樣的關係，連你的父親一時都看不透呢。」
九娘子淡淡地說道：「這也沒什麼，父親看不透，是因為他身在局中。我也只不過是旁觀者而已。」
徐振祥拿過旁邊的干的帕子，十分自然地替九娘子擦乾了腳，拿了白色的細葛布襪子替九娘子穿好了，又幫九娘子穿上了軟底的繡花鞋，這才直起身子，喚了珍菊進來收拾，拉起九娘子一起坐到書案前。
還是習慣性地輕輕擁著九娘子，將頭抵在九娘子的肩上，輕輕說道：「皇上最近在大力地削弱世家的權力，就算是我姑姑，或者說姑姑的本家，我們侯府，也一樣在皇上的監視之中，你父親為官多年，官場上本就盤根錯節的，難免會有些牽扯，有幾份彈劾也是正常的，但是，你父親不能急，越急越容易出漏洞，皇上這個時候就盼著重臣世家出點什麼錯，好狠狠地削弱權勢，鞏固王權。」
徐振祥說的這些，九娘子都能聽懂，但是有一個疑問她一直埋在心裡，這時便想到了，問道：「可是，侯爺，要鞏固王權，削弱重臣世家，這些都很容易理解，可為什麼是這個當口？」
徐振祥聽了這話，抬起頭來，直視著九娘子，看著那雙清明冷靜異常卻又無限魅惑的鳳眼，讚道：「謹娘，你真的太叫我意外了，你一個養在深閨的女子，怎麼能有這樣的政治敏感度？怎麼會一下子就說到了點子上？真真讓我驚喜，我彷彿是找到了一個寶一樣！」
九娘子被他說的臉都紅了：「侯爺，您也太抬舉我了，我不過是隨口說說我的想法罷了，這些話我再不會跟任何人說的，您還笑話我！」
徐振祥深深地看著九娘子，彷彿是想看進那深不可測的眼眸之中一樣：「不，不是笑話，是真心的讚歎！有你在我身邊，何其幸之！何其幸之啊！」
九娘子被他說的很不好意思，便說道：「侯爺……」
還沒說完，就被徐振祥的親吻堵住了嘴：「叫我什麼？又忘記了……」
一個深深的吻結束，九娘子紅著臉叫道：「君，君你還沒告訴我，到底為什麼是這個當口呢？」
徐振祥輕輕撫摸著九娘子臉上細膩如白瓷的紅暈，說道：「恐怕是皇上要準備變天了，準備要為下一任皇上打根基了……」
九娘子一驚：「什麼？那皇子……」
話沒說完，九娘子便停住了，這畢竟是最最隱秘的朝政，自己一個婦道人家還是少評說的好。
徐振祥也點頭說道：「你說的這些都是最最核心和隱秘的事，一般人也想不到的，你也不用去管了，有我就好了。不過，你不為你的父親擔心嗎？」
提到大老爺，九娘子的臉色便陰鬱了幾分：「就像君你說的，父親他為官多年，哪裡不知道官場的凶險，不管是好是壞，都不是我能擔心和插手的事情，既如此，我又何必給自己找不自在呢？再說了，出嫁從夫，就算父親有什麼事，我相信君你，你也不會不管我的，是嗎？」
「你這個小聰明，真真讓人愛不釋手，是，是，是，我怎麼會不管你呢，你真的讓我驚喜，如此驚艷呢！」徐振祥緊緊地抱著九娘子說道。
「還有，你父親是不是叫你在我面前說好話，替他兜著或者斡旋什麼的？」徐振祥又問道。
九娘子輕輕點了點頭，徐振祥又問道：「那為何我從未聽你提起過呢？」
九娘子說道：「父親，他也是老了，有點力不從心，顧此失彼了，若是能幫，君你自然會幫，不管是看大姐姐的面子還是看在我的薄面上，但是如果沒有動靜，那自然也就表明這也不是你能插手的事情了，那麼，多此一舉地來替他求情，不是反而叫你為難嗎？這樣的事情，我不想做！」
想起前幾日在自己面前痛哭流涕，苦苦哀求徐振祥替大老爺奔走的貞娘，再看看始終冷靜理智不曾說過一個字的謹娘，徐振祥歎了口氣，歎世事弄人，為何自己早幾年沒碰到謹娘呢？
徐振祥抱得更緊了，彷彿就像是想把九娘子緊緊地勒進自己的身體裡一般，徐振祥半是歎息，半是讚歎：「謹娘，你真的是個寶！」
說罷，便朝九娘子的嘴上吻去，濃濃的春意就在二人之間漸漸蔓延開去，整個房間，整個榮月堂都籠罩在一層淡淡的情意之中……