正文 第三百一十二章 ——使清第一人（十九） 文 / 弘毅知難
看到巴伊科夫真是一頭霧水的樣子，年輕的沙皇有些興奮起來，開口說道：
「哈哈，讓我來告訴你吧，朋友。今天是格里曆的4月23日！是聖喬治日！」
「哦，原來如此，聖喬治日，陛下。」巴伊科夫不知道這個日子和自己的使命有半毛錢的關係！
「是的，我的朋友。聖喬治，我們的格奧爾基騎士！他不僅屠殺了那條惡龍，還將福音帶給了異教徒，使得天父的教誨深入人心！」阿列克謝自顧自的激動著。
巴伊科夫腦筋飛轉——屠龍？異教徒？難不成是說中國？
「你看，我的朋友，我之所以選擇今天和你推心置腹的交談這些，就是要讓你銘記在心——無論我們對那條『中國龍』做何種妥協，對中國的那些異教徒承諾了什麼，請你一定要對我的決心、對我們『第三羅馬』的神聖，都要有絕對的信心！將來有朝一日，我會作為羅斯民族的聖喬治、聖格奧爾基騎士，將那頭巨大兇惡的中國龍徹底征服！到那時，東方廣袤的土地上，到處都是我們正教的教堂和神甫，就如同東西伯利亞的情形一樣！也就是說，東方是我們正教的，讓羅馬的『公教』教廷、讓他們的神職人員都扼腕痛惜去吧，我們才是上帝的選民！」
阿列克謝抒發了自己的宏大志向，頓時倍感輕鬆，兩腮的濃密鬍鬚都忍不住抽動起來，就像癲癇病發一般張狂無比！
「原來如此啊。我偉大的全羅斯**君主、沙皇陛下！我巴伊科夫完全被您的宏圖偉願所徹底征服了！」
巴伊科夫的確是對這個心比天高的年輕人刮目相看了——無論這個計劃能否真正實現，有這種心願，至少說明沙皇還是想有一番作為的，儘管最終的結果要麼是一代英偉之君，要麼是一代弱智昏君！
「到那個時候，我的老師，親愛的尼康大牧首是不是應該親自到遙遠的東方去廣佈福音呢？莫斯科有我就足夠了——哈哈！」阿列克謝突然意猶未盡的補充一句，笑得很深遠……
「……」巴伊科夫無以應對，繼續充作最忠實的聽眾。
好半天，年輕的沙皇才止住了一臉的笑容。十分關切的衝著巴伊科夫說道：
「當然。我的朋友，我也清楚，如果你私下裡對中國人妥協，就得罪了你莫斯科的官僚。儘管你是為了我而得罪了外交衙門那些人。我也敢肯定。他們在你回來之後就永遠不會再委任你任何要職了。也就是說，你將會被他們棄用，我的朋友。」
「陛下。我……」
「伯爵先生，這就是我需要你為我做出的犧牲。你要在上帝面前發誓，我對你說的這一切都不存在過，所有的一切，都是你一個人的個人獨斷！」
沙皇換做了一副感同身受的模樣，看著自己的「朋友」，似乎有一種期許的意味在裡面，可嘴裡說出的每一個詞又都是那麼不容置疑！
原本一門心思沉浸在要削尖腦袋做沙皇陛下的寵臣近臣的巴伊科夫，被阿列克謝的一番言詞弄得跌入了冰川一般，大汗淋漓！
——對啊，可不是嘛！違抗了以沙皇和外交衙門的名義發出的書面訓令，自己的出使就是徹底的失敗，也就沒有「下一次」了！這裡面最最關鍵的是，自己通過出使而獲取的豐厚回報就會化為烏有！而自己將得到的，只能是一個「伯爵」的空頭銜而已！這一點自己必須想清楚！況且，一旦接受了這個秘密命令並付諸實施，自己將在整個莫斯科貴族中成為眾矢之的，以後所有的各個衙門發出的委任和命令都不會和自己有任何關係，也就沒有了任何發財的路徑了！
「這……陛下，我……」
巴伊科夫再一次結結巴巴，壓根組織不出什麼有用的詞彙了。
「哈哈，別緊張，你可以好好考慮一下。不過請你放心，我的朋友！」阿列克謝似乎早就對巴伊科夫的猶豫心知肚明，所以並不責怪他的失態，沒有一絲一號失望的意思，而是緊接著說道：
「你只需要忍耐上三、五年的時間而已，我的朋友。雖然並非轉瞬之間，但對於一筆大買賣，這點等待的時間，依我看還是值得的！」
「陛下，您這是……」
一聽到「大買賣」這個詞，巴伊科夫的腦袋瞬間拜託了剛才的短路狀態，進入高速運轉模式，雙眼也隨之重新煥發了光芒。
「是的，大買賣，我的朋友！」
聰慧的年輕沙皇笑著說，就像是看到獵物如願進入了陷阱邊緣地帶一種欣慰，繼續溫婉的說道：
「三五年的時間足夠了。我們只要等到那群愚蠢的官僚徹底淡忘了你出使中國這件事。那之後，我就委派你到西伯利亞去做個督軍，到那時，你的損失就會被成倍的彌補了，我的朋友！」
督軍？沒錯，是剛才這位沙皇親口所說的所謂「土皇帝」督軍！巴伊科夫的心緒再也不能簡單沉浸在絲絲不安之中了——自己剛剛得到了伯爵的封號，假使經歷一番磨礪之後再能成為獨霸一方的某個督軍府的頭頭，那付出的一切也就都值得了！豐厚的獲利即使不提，還有一點也是十分誘人的，那就是天高皇帝遠！莫斯科或許在不久的將來就會因為年輕沙皇「心比天高」的「有為」而面臨著風雲激盪，假使能夠在東西伯利亞的某處謀求個一人之下萬人之上的位置，豈不是正好可以名正言順的從這個也已形成的巨大政治漩渦中得以脫身嗎？
換個思考角度，如果因為聽從沙皇的密令而得罪了現如今朝中掌權的大貴族們。也不見得是壞事。畢竟大牧首已經開始逐步和這些大貴族們漸行漸遠了。而沙皇和大牧首尼康之間也並非是鐵板一塊！不要把自己綁在任何一方勢力上，
，而是應該有自己的立足點與發言權……如此一來，自己還有什麼可以猶豫的呢？
「啊！陛下，謝謝您的仁慈！我一定會竭盡全力，即使受到再大的委屈也在所不惜！」打定主意的巴伊科夫，終於感激涕零的深深鞠躬。
「哈哈，我就知道你和那些迂腐之人不可同日而語！來吧，我的朋友，就在我的莫諾馬赫帽面前，鄭重發下你的誓言吧！」
早有準備的阿列克謝回身指著不遠處的那頂著名的黃燦燦的「莫諾馬赫王冠」。要求道。
怪不得要把我領到這裡來。原來沙皇早有打算了！這頂象徵沙皇「君權神授」的王冠，歷來是被安置在克里姆林宮的，也不是所有人都可以隨便得見的。既然能被你帶到這裡來，足見今天的談話你阿列克謝是多麼準備充分了——巴伊科夫恍然大悟。暗自心中計較著。
儘管有種被算計的不悅。但精明的貴族商人巴伊科夫還是按照沙皇的命令。緊走幾步來到被安放在帽架之上的璀璨王冠面前，鄭重其事的單膝跪倒，在胸前畫起了十字架。口中唸唸有詞——
「聖父與聖母在上，我，費奧多爾.伊薩科維奇.巴伊科夫，在您的兒子、聖子基督耶穌的面前發下我的誓言——我將完全聽從偉大的全俄**君主、阿列克謝.米哈伊洛維奇.羅曼諾夫大公的命令，已達成此次任務。並且，我將永遠保守我們之間的這一秘密，絕不對其他任何人透露一絲一毫……」
「哈哈，好了，我的朋友，這就足夠了！我的確沒有看錯你，你將永遠是我的忠實的朋友，一如我如此對待你一般！」
見好就收的阿列克謝果斷拉起了跪在地上的巴伊科夫，不知從何處拿起了兩倍早已斟滿的伏特加烈酒，並將其中一杯端到重新站起來的巴伊科夫面前。
「在我們喝下這杯烈酒之前，我還要善意的提醒你，我親愛的巴伊科夫。」阿列克謝說道。
「請您吩咐。」
「嗯。英格蘭人一直以為中國和印度一樣，都位於鄂畢河的上游。呵呵，愚蠢的英國人！還有狡猾的尼德蘭低地的冒險家們，他們是和英格蘭人穿一條褲子的加爾派異教徒！你必須時刻堤防這這些人！無論何時，都不要在他們面前提及我們的任何計劃，一面節外生枝！」
「是，陛下！」
「好在他們對途徑北方凍土的海上航線始終充滿期待，哈哈！就讓他們這麼執著下去吧。我倒是一直認為，到中國去的道路，你還要聽從布哈拉商人的建議。畢竟，他們多年前就和蒙古人做起了交易，那時候，我們俄羅斯尚未踏足西伯利亞。這也是為何我會選擇阿勃林和巴巴托夫做你此行的助手的原因。那些愚蠢的官員還真的以為我是被他們送來的緞子和大黃所吸引才重用他們的，哈哈——」
「您真是英明！」
巴伊科夫儘管重任在肩，卻似乎感到沙皇還有什麼沒有說出來，於是耐心等待他後面的交代。
果然，阿列克謝又給出了一條具體的建議，或者說是命令。
（本章待續）
《打油詩一首.藏頭》
讀閱史只長息
正說當年有契機
版定圖開皆夙願
去來神秘亦難期
起身百載光陰渡
點盡人間苦與疾
中鎮邊夷平海晏
安武定喜淚滴
莫諾馬赫王冠（俄語：waпkamohomaxa）是一頂俄羅斯王冠，關於它的來歷有許多種說法，有人認為它制於13、4世紀，是烏茲別克汗贈送給莫斯科大公伊凡一世的禮物。也有人認為是11世紀時東羅馬帝國皇帝君士坦丁九世贈送的。其主要結構由黃金打製，上面的十字架可能是後來加上去的，裡面的襯裡是黑水貂皮製成的。(……)