正文 第三章 軍人的堅持 文 / 鋒利的柴刀
「咱們怎麼會被韓老伯救回永興村來的？我記得當時卡車被日軍的炮火擊中的時候，我是被氣浪推著摔進河汊子裡的，可那點水也不至於把咱們一路送來浠水縣吧？」韓家的人在院子裡忙著洗剝剛才山上打來的山雞，屋子裡就只有唐城他們三個，只有自己人的時候，唐城說話也就少了幾分拘謹。
「你還有臉說，癟犢子玩意長的不大點，死沉死沉的，要不是我和石頭一路背著你順著河道向南邊走，你早就被小鬼子抓了俘虜了。」老東北避重就輕只是說了他和劉石頭抬著唐城逃命的事情，卻沒有提及他們為什麼會出現在浠水縣的緣由。唐城知道老東北是個嘴強的，便把目光轉移到了劉石頭身上，眼神閃爍的劉石頭不敢和唐城對視，只能低著頭假裝擺弄唐城那支放在床邊的駁殼槍。
「石頭，從包袱裡把那個皮挎包拿出來。」使喚這劉石頭去過皮挎包，唐城從裡面掏出一摞日軍件和紙張來，「我的包一直都是用來裝藥和吃食的，什麼時候多了這些玩意的？石頭那天晚上一直跟著我，這東西是你放的吧？」唐城看向點火抽煙的老東北，後者點頭卻騰不出嘴說話，等嘴裡的煙卷點著抽了一口，老東北這才騰出嘴回答唐城的詢問。
「那不是那幾個跟著我的小子沖了小鬼子的帳篷找藥嘛，藥沒找著，這東西倒是弄出一大摞，我想著你會小鬼子的字，就想著等你閒了騰出手仔細看看，看看能不能琢磨出小鬼子的情況啥的。老子那會想到咱們就敗了，這麼一耽誤就把這些東西給忘了，要不是你起了頭，我都想不起來這事了。」臊眉耷眼的老東北有意把話題轉去其他的地方，無奈劉石頭只顧躲著唐城的責問，卻沒有接他的話。
其實也不用問，只要看看老東北和劉石頭那身山裡人扮相和自己身上的百姓裝束，唐城心裡就已經明白了老東北和劉石頭的用意。夜襲那晚，二連的30個人到突圍後撤的時候居然只剩下十幾個人，就連牛老桂都死在日軍的炮火下，二連已經傷亡成那個樣子，唐城倒是也不怪老東北和劉石頭有逃離戰場的念頭和舉動，可他就是鬧不明白這兩貨為什麼非要帶著自己一路南下。
「說說吧，為啥非要南下浠水，為啥不回武漢去找九斤他們去？」接過老東北遞來的香煙叼在嘴上，享受過劉石頭的點煙服務，唐城還是不依不撓的要把事情弄個明白。唐城跟著謝波逃離過上海，跟著劉山羊逃離過南京，自己還帶著九斤他們試想著要逃離麻城，他對當潰兵並不陌生，唐城這麼問只是想弄明白自己昏迷的這幾天，老東北和劉石頭都是怎麼過的。
「我們兩個人要抬著你，還要留意不要被小鬼子的追兵並發現了，當時只有順著河向下走是最安全的，所以我們就抹黑一路走，天亮的時候被一條河給擋住了去路在停了下來。當時我們也鬧不清楚方向了，就想著先過了河再說，誰知道上游突然來了大水，咱三個就直接被水推著進了馬溪河，正趕上韓大叔從縣城回來路過河邊，我們就抬著你來了這永興村。」
唐城眼角低垂看向劉石頭的兩隻手，那兩隻手上的青紫已經能說明問題，唐城再抬頭的時候咧嘴笑了，可眼中的水氣卻已經暴露出了他心中的激動。「剛才聽韓老伯說縣城裡已經有潰兵了，我琢磨那些潰兵不能是從麻城方向撤下來的，如果他們是從廣濟撤下來的，這浠水縣就麻煩了。」唐城把兩根金條遞給老東北，「明天去縣城走一圈聽聽消息，如果不對勁，就弄兩架馬車，咱帶上韓老伯一家去武漢。」
老東北接過唐城遞來的金條在手中拋接把玩著，臉上的表情卻已經顯露出他有不同的意見，「還是別去武漢了，要是像你說的那樣，小鬼子是一定要打武漢的，咱就是進了武漢，說不定第二天就又得向南邊走。要是被那幫子憲兵盯上了，別說咱們，可能連韓老伯一家子都得被他們抓進去關著，到時候說啥都晚了。」
老東北的話讓唐城有些意外，老東北平時看著是個大大咧咧的傢伙，沒想到卻是個粗中有細的人，唐城的心裡多少有些贊同老東北的話。可如果不去武漢，被留在三里鎮的九斤他們怎麼辦，那些受了傷的弟兄是不得不留在武漢的，難道就這樣不管他們了嗎？「留在武漢的弟兄心裡有數，你還是先操心咱們三個吧。」老東北沒好氣的瞪了唐城一眼，光是看唐城臉上的表情，老東北就已經猜出他在想些什麼。
劉石頭和九斤的關係很好，但這會的劉石頭也不贊成返回武漢，好歹九斤他們還有十幾個人，有吃有喝的還有大把的武器彈藥，可自己三個卻都已經成了現在這般摸樣，再傻乎乎的去武漢，那不是主動往火坑裡跳嗎。已經明白了老東北和劉石頭的意思，唐城便不再堅持返回武漢，扛槍吃糧的人總是會有直面危險的時候，床榻上的唐城也只能暗自歎息，一切就都要靠九斤他們自己掌握了。
從山上獵來的山雞顯然已經下鍋，香味瀰散在院子裡，屋子裡的三人不由自主的聳動著鼻子，有些貪婪的聞著空氣中的肉香味。從離開武漢的那天開始，唐城他們就一直是啃著大餅度日，抬著唐城一路逃亡的老東北和劉石頭兩人更是連野菜和草根都吃過，這會聞到了肉香味，劉石頭乾癟的肚子立時發出一長串的咕嚕聲，就連老東北也是吧嗒著嘴。
劉石頭和老東北的饞樣讓唐城不覺笑了出來，劉石頭還有些不好意思，老東北卻是滿不在乎。「咱們還有多少子彈？手榴彈還有多少？」笑了一陣，唐城正了面色，開始詢問老東北彈藥的情況。武器是軍人的第二條生命，只要還能拿得動武器，就必須保證有彈藥維持武器的使用，雖然自己三人是落了難，可唐城卻不能掉以輕心。
「機槍沒有子彈已經被我埋了，我和石頭的步槍都帶出來了，步槍子彈還有32發，手榴彈兩顆，短槍子彈70發。」老東北的話讓唐城不禁苦了臉，如果南下的路上遇上日軍或是土匪之流，這點子彈根本不夠打自己三人一場阻擊戰的。不過轉眼一想韓老伯說的情況，唐城計上心頭，僵硬的表情也稍稍緩和了一些。
「這樣，你們明天去縣城打探情況的時候，要是遇上
潰兵了，就從他們裡弄些子彈回來，花錢買也好直接動手搶也好，都隨便你們。要是有手榴彈，也弄幾顆回來，那麼多的潰兵一定會有賣槍賣子彈的傢伙。」唐城不由自主想起了劉山羊在南京城外用吃食從潰兵手裡換取武器彈藥的事情，沒想到自己也會幹了同樣的事情。
「我看能行，咱們在麻城的時候，不就總是有帶著槍的傢伙想把武器彈藥賣給咱們守備團嘛。」老東北的臉上露出喜色，他已經在幻想著明天重新端上機槍的情形。不過唐城接下來的叮囑卻令的他的幻想直接破滅，他們現在只有三個人，端出一挺機槍只會引起不必要的窺視，再說一挺機槍的花費足夠把他們三個武裝到牙齒，所以唐城只是叮囑他們只賣子彈和手榴彈，不准花錢購買槍械。
「吃飯了」老東北還在暗自跟唐城置氣，小蓮的娘卻端了一滿碗的雞肉進了屋子，唐城是個傷員，這碗雞肉顯然是給唐城的，至於老東北和劉石頭則是要去院子裡吃飯的。躲在母親身後的小蓮目光游離，視線在唐城和肉碗之間來回的穿梭，眼神中的渴望已經暴露出了她對雞肉的興趣和對唐城的好奇。
「還是一起出去吃吧，我在床上躺的時間也夠長了，正好活動活動。」婦人手中是滿滿一碗肉，雖然唐城不知道老東北他們從山上獵回來的山雞有幾隻，但他能肯定這隻大海碗裡裝著的雞肉絕對能有一整只的份量。自由跟著羅伯特走南闖北四處傳教的唐城知道百姓家中吃的都是什麼，這樣一滿碗肉都是自己一個人的，唐城的心裡卻自覺受不起。
唐城堅持要去院子裡和大家一起吃飯，韓家的人也不好反對，只能任由唐城折騰。許是在床榻上躺的時間長了，雙腿落地的唐城剛站起了身體，就覺得兩腿一陣陣的發軟，要不是劉石頭手疾伸手扶了他一把，說不定唐城就會一個前撲摔翻在屋子裡。甩開劉石頭的攙扶，唐城自己咬牙扶著牆壁一步一步向屋外移動著，雖然移動的速度形同龜速，但也不至於因為頭暈腿軟就停下來。
「我是個軍人，是軍人就該有自己的堅持，這是軍人的驕傲，不管什麼時候都不能忘記。」終於站在院子裡的唐城面對韓老伯的誇讚，只是淡淡一笑，這句話是謝波告訴他的，現在他又告訴給了老東北和劉石頭。