正文 第35章 混沌三式（二） 文 / 聽風觀雲
三十五、混沌三式（二）
青袍老者微笑道：「江浪，老夫所以實情相告，也是有緣由的。說起來我本該早些告訴你的。老夫姓姬，名叫凌宵，這身功夫麼，還勉強說得過去。只不過姬某多年未在江湖中露面，當今之世，識得我的人已經不多了。前些日子老夫從南海來中原，在長江一帶尋覓一種練制大還丹的草藥。細說起來，咱倆所以萍水邂逅，委實是機緣巧合，陰差陽錯。」
江浪心道：「原來夢中老人姓姬。他定是一位世外高人，功夫了不起得緊。看他年紀也該有七八十歲了罷，定是跟飛松道長同一輩的武林隱逸。」
青袍老者姬凌霄斜眼瞧了他一眼，接著慢條斯理的說出一番話來。
原來姬凌霄尋到草藥之後，一時貪戀風景，樂不思蜀。獨自一人乘舟在三峽一帶尋幽探勝，山水怡情，自足暢懷。
他老人家既動了遊玩之意，索性循長江而東，隨遇而安，只在沿岸各處浪跡萍蹤。終日裡東遊西蕩，賞玩風景，樂得無拘無束。
那日他在江畔的「快意樓」上飲酒，無意間聽到當地「鐵網幫」的幾名幫眾說道，黃山派飛松道人的徒弟從關外攜寶而歸，許多綠林道的朋友都眼熱起意，群起而奪之。
他聽了這個消息，很感有趣，暗道：「飛松道人久不離黃山，也不知他的徒兒本領如何，能不能保護那寶貝？左右無事，不如瞧瞧熱鬧？」
他只是動了好奇心，即興去湊熱鬧。至於黃山派弟子身上究竟是什麼寶貝，他卻不屑一顧。
以他老人家的身份，自不會從江湖後輩手中爭奪東西。
於是他便暗暗跟著鐵網幫的一干幫眾後面，瞧瞧究竟。
結果長江之中一場惡鬥，自然是「鐵網幫」折戟沉沙，死傷慘重，連幫主胡大麻子所乘的樓船也被羅豐一把火焚燒，灰飛煙滅。
羅豐和韓竹君當真不愧為黃山派弟子，攜寶一路南下，雙劍如虹，過關斬將，勢如破竹，直殺得沿途各幫派、各山寨、各島各洞等黑白兩道的江湖豪客七零八落，大敗虧輸。
但他師兄妹卻渾然不覺，兩人在歸途之中仗劍縱橫，所向披靡，自己的一舉一動，盡皆落在冷眼旁觀的姬凌霄眼中。
那晚到得常州境內，羅韓二人在客棧門外邂逅江浪之時，姬凌霄已先一步到達，投了那間客棧。
他心想：「這兩個黃山派的娃娃倘若一舉再擊敗『快網』田七和五湖幫、黑風寨等左近的黑道勢力，此去黃山，便是一馬平川了。」據他推測，從常州到黃山，途中已無成氣候的江湖勢力，羅韓二人返回天都觀更無阻礙。
他在大堂一角獨自據案飲酒。其實卻是在暗暗嘀咕，想瞧瞧羅韓二人如何應對這一帶的「快網」田七和五湖幫一干豪士。
正飲之間，忽聽得店外人聲喧闐，車馬雜沓，卻有一撥人湧進店來。轉頭一瞥間，見是青龍鏢局段振飛一干人投店打尖。他只一晃眼，便即懶得理會，於鏢局一行人，他老人家自是不屑一顧。
但是當那名姓江的年輕鏢頭持畫尋妻，逐一向店中諸人打聽鮑小曇之時，卻引起了他的興趣。
原來他乍見那畫像中女子容貌之時，不由得吃了一驚。待到聽得江浪之言，驚訝之下，愈覺有趣。
因為，他想當然的自以為認得這畫中女子。
當然，他怎麼也不相信，這畫中女子會下嫁給這個姓江的鄉下鏢師。
江浪聽到這裡，微一轉念，心中登時雪亮：「姬前輩原來認得律姑娘，對了，難怪他會在陷空島上，他當然也認識我岳母。或者他便是水天教的長老，也未可知。嗯，多半是他一開始也誤將律姑娘當作小曇了。難怪有一天晚上『夢中相見』之時，他好像曾跟我提到過，說他知道我妻子在哪裡。」
姬凌霄從鏢行中人口中聽說這位江鏢頭的新婚妻子不見了，從江北一路南下，到處尋消問息，始終未果。
他心想：「多半是這小子無意間見到人家閨女生得好看，一見傾心，這才起了妄念。虧他還有臉請人做畫，還說這是自己老婆，居然厚著臉皮到處打聽起來，當真好笑。」
於是他跟在後頭，想瞧瞧這個鄉下鏢客在玩什麼花樣。他本來便是隨興所至，跟蹤黃山派弟子，這時候精力反而轉移到江浪身上。
待得江浪突然間發足奔向鎮外，他便悄悄跟了過去。
當江浪跪地大哭、傷心欲絕之時，姬凌霄便隱身在附近的大樹之上，悄悄觀察。
他只是聽著這少年哭得悲悲切切，嗚嗚咽咽，傷痛之極，確非作偽，心中嘀咕：「遮莫這小子當真娶了那小丫頭做老婆啦？這又怎麼可能？只是那畫中女子跟小丫頭一模一樣，他到底是請誰作畫的？」
正待躍下樹來相詢，忽聽得腳步聲響，「快網」田七和「五湖幫」幫主胡十三快步走進林中。他二人密議對付羅韓二人之時，非但江浪在樹後偷聽到，姬凌霄自然也在大樹上聽得清清楚楚。
江浪聽到這裡，微微一驚，突然間想起當時似乎聽到晚風之中傳來一陣笑聲。難道便是姬凌霄在樹上發笑麼？
姬凌霄初時不以為意，後來卻大感興趣，便想瞧瞧江浪如何處置此事。待得見到他乘著夜色，縱騎追趕羅韓二人，前去報信之時，暗暗點頭：「這少年見義勇為，急人之難，甘冒奇險報訊，確是難得。」
不料江浪報訊之後，竟被不以為然的羅豐戲弄得灰頭土臉，怏怏而歸。
他瞧在眼中，不知不覺之間，對江浪動了好奇之心。於是待江浪從段振飛房間出來，甫回客房，便即將之擒去。
說到這裡，他笑瞇瞇的瞧著江浪，道：「後來的事，你都知道了。老夫先用夜明珠試探你，又假裝要扼死你，威脅利誘，讓你乖乖就範。沒想到你這小子挺有義氣，寧死也不出賣青龍鏢局。哈哈！」
江浪想起那夜的「夢魘」，忍不住伸手摸了摸自己喉嚨，笑道：「姬前輩，原來你是逗弄我來著。後來我還以為是自己做夢呢。」
姬凌霄呵呵一笑，道：「經過那天夜裡的試探之後，老夫對你這小傢伙可比黃山派那兩名弟子感興趣得多了。後來在無錫城外的樹林中彈琴相戲，點了你穴道，放在樹上，其實是擔心雁蕩山群盜劫鏢之時，你小子太過拚命，會被誤傷。只是沒料到你竟有如此肝膽血性，寧肯咬舌衝穴，也定要與鏢局共存亡。結果是你小子險些從樹上墜落而亡。我當時倒是嚇了一跳，情急之下，不得不現身相救，還不得不食言而肥，呵斥雁蕩山的丁一峰。呵呵，說起來，這也算是無意中幫你個小忙啦。」
江浪側頭思索，道：「姬老前輩，為什麼你的聲音跟夢中老人不太一樣？」
姬凌霄臉上大有得色，咳嗽一聲，眨了眨眼睛，笑道：「想要改變嗓音語氣，又有何難？」
說這句話時，儼然又是夢中老人的聲音。
江浪歎了口氣，道：「姬前輩，您老人家真是一位了不起的高人，居然連聲音也能改變，簡直是無所不能。」
姬凌霄搖了搖頭，竟也歎了口氣，道：「江浪，你這話可是大錯特錯了。我姬某已活了七十多歲，現已風燭殘年，但這輩子也有不少的憾事，至今仍難全部放得下。唉，無所不能，世間不如意事十常**，老夫若當真『無所不能』就好啦！」
江浪側過了頭，望了他一眼，突然之間，想起曾經聽「夢中老人」言及自己有個孫子之事，道：「姬前輩，你是否有一個孫子叫做『姬夫民』？」
姬凌霄一驚，斜眼一睨，正待相問，忽地想起一事，話到嘴邊卻又住口，淡淡的道：「芸兒這小丫頭居然連這個也告訴你啦？看來她對你倒是挺信任的麼？」
頓了一頓，長長歎了口氣，黯然道：「民兒福薄，他父母早喪，本可接我衣缽，娶芸兒為妻。唉，想不到造化弄人，他竟少年夭折。」
他突然間滿臉懊喪之色，自怨自艾，抬起頭來，望著樹梢，喃喃的道：「也許是老天爺怪我姬凌霄這輩子殺戮太重，造孽造得太多，這才報應於我。報應，報應！」一彎腰，蹲在地下，咳嗽不止。
江浪見他忽地氣沮色變，頗顯萎靡憔悴，急忙上前拍拍他後背，問道：「姬前輩，你怎麼啦？生病了麼？」
姬凌霄咳了一陣，伸手從懷中取出一個翡翠色的小瓷瓶，拔出木塞，在左掌上倒出兩粒白色藥丸，一口吞下，歎道：「我一傷心過度，心口便會劇痛難當。跟你那位丈母娘一樣，也是久病纏身！」
江浪聽了這話，這才明白為何岳母竟會連自己「咬舌衝穴」之事也清清楚楚，敢情她是從姬凌霄口中獲悉。
如此以來，他心中的疑竇便慢慢解明瞭。雖然仍不知鮑小曇現在何處，至少，「夢中老人」認識公孫教主母女、律靈芸代傳「混沌二式」等種種情由俱已不難解釋了。
姬凌霄咳嗽起來，越咳越厲害，雙手按著肚子，彎腰如弓，站不起身來。
江浪在他背上輕輕按摩，過了好一陣子方才止咳。
江浪皺起眉頭，很是擔心，問道：「姬前輩，你年事已高，又有如此舊疾，可有甚麼法子根治？」