正文 第四章 返回村落 文 / 江南一明月
森林裡的夜晚，變幻莫測，充滿著陰謀、算計、危險、生死。為了生存，這裡所有的生靈都在想著法子跟自己的同類自由競爭，跟自己的非同類你死我活，這是古老的叢林法則。
遠處顯然有不明的生物被這火光吸引，他們明知道只有人族才常依伴火焰休憩，卻喜歡攻擊人族，即便那些火焰讓他們卻步，他們還是願意一試。
幾隻特別大的鐵甲蟲從不同的方向勇猛地衝向光亮，幾聲辟啪聲告訴周邊的動物們，他們壯烈在了火堆裡了。
青龍警覺地看著周圍的一切，今晚，只要有她青龍在，小主人只可安心睡覺。今天的青龍已彷彿上大了許多，當然巨蟒的精元不是白費的。青龍全身鱗片閃著凜冽青光，鋒利的爪子卻閃著寒光，在這個凜冽的寒夜裡著實讓周圍的動物們卻步了。原野上的一般動物們只希望這種上蒼的精靈盡快離開就好，誰也不想與之為敵。
李無塵終於可以安心一睡了，睡夢中，他回到了村子裡，全村人都在夾道歡迎他，他拿出他的收穫，讓全村人對他刮目相看，他成了全村的英雄……等他甦醒過來時，太陽已高高掛在了樹梢。
李無塵今天打算返回村裡。他很是興奮，因為他可以很自豪地告訴村裡的所有人，他不是孬種，他收穫了靈物，他有資格成為一名修煉者。
回去的路顯然比來時好走了許多，李無塵腳步也越來越快，他知道回去還得走上一天一夜的路程，但一想到他將成為一名能夠進級的修煉者他就很興奮。這是多麼艱難的事呀，村落的這種選拔近乎苛刻。每一個希望修煉的人卻都明瞭其中的必須，所以沒人不願意為之付出。
李無塵的收穫應該算是不錯的的，他有這個信心。
村落遠處的那條平緩山脈已歷歷在目。而流經村裡的那條小河也在陽光下熠熠生輝。
村落，我回來了！村長我回來了！
李無塵飛也似地跑向村落……
青龍彷彿都跑不過李無塵，它只好跟在他的身後。
……
李無塵進了村落，因為他已來到了村裡的那棵大樹下。展現在他眼前的是無比寧靜的村落。那些村裡人居住的小草房，泥土和山石壘起的房子也都靜靜地。
李無塵感覺到的點怪怪的，以往的熱鬧都不見了，歡迎的盛況也沒有了。這是怎麼了？
村落裡沒有任何生靈，甚至連一隻雞和一條狗。
李無塵不知道發生了什麼，彷彿來到了另一個世界裡，他拚命跑向村長的住處，也是自己的住處，看到的跟他先前看到的一個樣。
李無塵快要瘋掉了，難道全村的人拋棄了他們？還是他們遇到了什麼不測？而那些跟自己一些進入原野的孩子們呢？他們回來了沒有？李無塵從西邊找到東邊，從北邊找到南邊，足足找了幾個時辰，仍然毫無所獲，他只好坐了下來。
天啊，這是怎麼回事。一個村落的百十幾口人都沒了？
李無塵想不明白，但他心裡卻像有一個聲音在告訴他：你必須找到他們，你必須！
李無塵想，對！翻天覆地我都要找到全村的人。
青龍彷彿也知道發生了什麼似的，它靜靜地呆在李無塵身旁，卻也不知道如何幫他。
李無塵再一次進入村長跟自己的住處，希望能從其中收集到什麼信息。
地上沒有血跡，也沒有任何打鬥過的痕跡。如果真的打鬥，村裡裡還是有不少修煉者，多多少少能夠抵抗一下子，足以有時間讓聰明的村長給李無塵他們以警告，但這裡什麼也沒留下。
李無塵站在了最後離開這裡的地方，上面是村長對他說話的地方，他們本來是坐著的，村長最後站了起來。那邊有一個火堆，上面像燃盡了什麼東西。李無塵小心地靠近那裡，仔細檢查那些灰燼，突然他發現好像是一塊羊皮的灰燼。村長把那些有字符的羊皮燒掉了。他為什麼這樣做？幾百年來都無人知曉的字符，留與不留又有何礙？
李無塵離開屋子，滿腦子的不解。他準備離開村落，他要去尋找村裡的人。他知道，他必須在大陸的其他地方去尋找，甚至那些靠近大河邊的城鎮。
他簡單地收拾了點東西，然後離開了村落。
路上他希望能遇上幾個外出原野的少年，可是一個都沒有，他想或許他們早已返回村落，遭遇跟村裡其他人一樣。又或許他們根本還沒回來。李無塵希望在其他地方也能遇著他們。
李無塵走了幾天幾夜，可惜的是他現在根本還無法好好地利用幻化**，否則日行千里不是難事。
青龍顯然也無法馱起李無塵來。另一方面，李無塵也想一路打聽一下村裡人的下落。
幾天後的一個下午，總算看見了一個小村子。李無塵為了不讓人警覺，示意青龍幻化成了一條小龍，藏在了隨身的小衣袋裡。
李無塵背上自己的那把劍，走進了村落。在大陸裡，背著劍行走於天下的人大有人在，而這些人未免都是真正的劍客。
李無塵來到了一個村子裡。那邊有一個小茶肆。他直接走了過去，他想，這裡的人也許知道村裡的一些事。他可以打聽到一些消息。
「老闆，能給我來一碗茶嗎？」李無塵問道。
「好勒，客官，你喜歡什麼茶？我們這裡有本地上好的青茶，清涼可口，要不要來一碗？」老闆沒推介其他好的茶，卻把本地的茶說得很好。
李無塵要了一碗，喝了一口，果然感覺清涼爽口。於是打聽道：「這幾天，你這裡有不少人來過嗎？」
老闆一笑道：「我這裡每天都有不少人來往，生意當真還行。」
「老闆，知道西村裡的事情嗎？」李無塵突然問道。
「西村裡？你是說常年居於大原野旁的西村裡人？」老闆很疑惑地看著他，「你是西村裡的人？」
李無塵點了點頭。老闆似乎有點不太相信地看了看李無塵。
李無塵站了起來，趕緊問道：「你知道我們村裡的人？」
那老闆神色不自然地道：「不不不，沒見過，不知道。」於是離開了那裡，忙別的事去了。
李無塵知道這個茶館裡的人一定知道自己村裡的事，只是他們可能有所顧忌，不敢說出來罷了。李無塵並沒過於激動，他雖然只有十五歲但常年受到村長的指點，他很有心智。他在想辦法，他想讓這裡人說出實情來。
李無塵來到了後邊的一個屋子裡，那裡正是茶館的後間，像是廚房又像是儲物間。剛才那個老闆也在那，這茶肆雖然供人茶水，其實也可吃個飯什麼的。
李無塵再一次走到老闆面前，他輕聲道：「老闆，你沒聽說過西村裡的什麼事嗎？」
「小、小朋友，我真沒有聽到什麼。不過你想知道什麼，你可以到鹹水城去打聽打聽，我想你一定能知道的。」老闆不可能再對李無塵說什麼，他很快離開了。
李無塵想再問下去也無濟於事。
離開那裡，李無塵向著鹹水城的方向走去。離城還有半里地，他找到了一戶人家，向他說明了來意，給了他幾塊碎銀，那人家答應讓他住一宿。李無塵於是進了這戶人家，那人給他準備了熱湯和一些食物，然後問道：「客官，你是從很遠的地方過來的吧？」
李無塵很是驚異，「你怎麼知道？」
「你的一身裝束，像是從西邊過來的。」
那人長著一隻鷹勾鼻子，眼睛突出，形象十分醜惡，手像是幾年沒洗過一樣，他端來的食物雖然讓人有點作嘔的感覺，但飢餓是最殘忍的，它讓人飢不擇食。
李無塵喝了一口湯道：「你這湯做得真好，我喜歡。對了，我想問你一件事，你的見過打扮得像我一樣的人到過這裡嗎？」
那人好像很緊張，問道：「怎麼，你們找人？沒見著，是同你們一起的？」
李無塵坦率地道：「是我同村的族人。」
「不久前好像也見過一些人，他們解押的是一些奴隸。你知道，我們鹹水城是允許這樣做的。」那人聲音怪怪的，但並無惡意地道。
李無塵想，自己現在也只能算是半個大人，人家能這樣對自己已很不錯了。他再問道：「你見著他們了？他們一共有多少？」
「瞧你說的，我怎麼能看得清楚，他們都是坐在車裡的，外面都用黑布蒙住了的。到哪裡去了也不是很清楚。不過，如果是買賣的話，也許你可以到城鎮裡的碼頭上去打聽打聽……我的天啊，我真他媽說多話了。」那人趕緊打住，神色似也緊張。
李無塵長舒了一口氣，現在總算有了一點眉目了，但一想，又感覺不太可能，那可不是一群一般的人，那是一個村裡的人。中間還不泛修煉的高手，一般的奴隸販子怎麼難對付得了他們？除非他們中了別人的什麼計謀。