正文 第九十章 剪桑忙 文 / 啁啾
{）}「小姑現在是發達了！人比人比死人啊。公公，我幫你把蹄膀拿去掛好啊，別被貓偷吃了。谷子我挑走了。中午到我多做幾道菜，到我家來吃飯吧。」
王成才護住蹄膀，道：「不消你掛，我放進棺材匣子裡，天天抱著它睡，什麼阿貓阿狗都偷不著。」
舅娘嘴唇蠕動了幾下，挑起了谷子，往自家屋裡去了。
春花道：「外公，舅娘今年怎麼沒有回娘家。去年初二我們過來，家裡可只有你一人。」
「她娘在我們家都住了半年月了，回娘家找哪個。現在呀，世道都反著來了，娘屋人比婆屋人金貴。要是以前，哪個丈母娘能在女婿家長年累月地住著喲。」
春花不由笑道：「外公，生意不是這麼算，你也不吃虧啊，她有女兒，你還不是有女兒。」
王成才也笑了，「哈哈，小孫女說得對。還要當初得了女兒，要不然，我這生意就做虧了。不過也是我女婿好，我去女兒家，住上一年，他也不說二話。」
劉三道：「老丈人愛住多久就住多久，只要你不想你大孫子。」
「想他們做甚，一個個翅膀硬了，要飛走了。」
春花娘道：「爹，你嘴上總這樣說。我給你的東西，這次可不能都散給你孫子了，回回給你什麼好東西都忘不了你那大孫子！還說女兒好，心頭明明就偏心兒子。」
王成才摸了摸鬍鬚，沒作聲。
春花道：「外公，那我們還做菜嗎？」
「不做！去你舅舅家吃去！走外公吃舅爺，你舅不是總這樣說嗎，天經地義的事。就是那一挑谷子，也夠買今天的飯錢了。你們家再有谷子，下次也莫再挑來了。餵飽了你舅娘，起了頭，下次再來不好開交。」
春花娘道：「爹，我家日子過得好呢，不在乎這點谷子，只要我嫂子能對你好點，就值得了。現在讓她佔點便宜，等你老不在那天，我是想都不想再去哥哥家裡踏一腳印。如果不是你在，我認都不要認這個哥哥。」
春月春雪在外大呼小叫著。不一會兒跑進來，笑道：「外公，我姨媽他們來了。」
一家人笑著迎出去。互相寒暄。
舅娘今兒性情好，招呼著兒子去撈一捆甘蔗出來啃。
小的們一擁而上，站在甘蔗堆上一會挑這根肥的，一會要這根胖的，一會流著口水盯著大的們削甘蔗皮兒。嘻嘻哈哈，吵得舅娘腦子都要爆炸了。罵了兩聲，聲音才小了些。
姨媽使了個眼色，「今天不對勁，嫂嫂好性兒。」
王成才道：「你妹夫挑了一挑谷子送她，她自然好性兒。」
姨媽伸出指頭點了點春花娘的頭。道：「你呀，羊入虎口，有去無回。她高興一時。下回就要嫌你一挑谷子太少，兩挑才夠呢。我才懶得慣她。」
春花娘笑道：「我這是換我們今天的口糧呢。吃了她的，免得過了後又窮叫喚，我寧願荷包吃點虧也不要耳朵吃虧。我要是怕她獅子大開口，怕鬧。我就不叫王菊了。姐，現在還早。讓嫂嫂忙飯去，我們去把爹存了半年的髒衣服拿來洗了吧。」
「好啊。我把皂角粉都帶來了。到時候用了嫂嫂的東西，她又要說話。」
波瀾不驚地回了娘家，初三初四初五六，接下來幾天，不是走東家串門就是到西家做客，鬧得主人客人大家都不安生，但這一環人情往來又必不可少。年節的禮物從李家轉手到張家，從張家再到王家，轉手來轉手去，反正一家人最終也就廢一件禮物的錢，大家也不吃大虧，倒還樂得輕鬆。孩子們眼饞著送來的好東西就過了一次眼，轉眼便成了別家的禮物，都不大高興。不過，能去做客，吃好吃的，玩好玩的，就又愉快起來。
劉三家正經親戚少，大約初的樣子，就再沒客人上門來了。
本來有正月十五前清耍不幹活的規矩，但春花看著陽光熱烈，氣溫好起來，就開始催劉三該剪桑樹技了。
劉三肯定不樂意。
春花使不動老爹，就使壞，故意當著娘的面催著他該管管桑樹了。老桑樹，還有臘月栽下的小桑苗，都該剪技了，又要嫁接，再不行動，過了時令，就要等明年才能嫁接了。沒弄好桑葉，看怎麼養好蠶，賣好蠶種好繭絲。
劉三恨不得摀住女兒的大嘴，轉臉對春花娘嘿嘿地笑道：「還沒出正月半，哪能動剪子？動了剪子不吉利。」
「什麼不吉利，不幹事懶才是不吉利。又不是城裡人，興得多，每天縫衣砍菜，哪天不用剪子？休要為懶惰找借口。今年我們家的桑樹多，不早點出去修桑枝，過了立春，再剪桑枝，就長不了好桑條，出不了好桑葉，到時候去想哪門子蠶子錢！」
劉三還沒耍夠，哪裡肯幹。
春花娘只好講道理，「今年不同去年，到哪裡找人家不要的桑葉去。自家有好桑葉，才不發愁，難道又去偷？你看，老桑樹就罷了，兩天就剪完了技。小桑苗可不等人，趁著立春之前，把技條修剪了，嫁接上，春天一來，正好發新芽。錯過了節氣，小桑苗舊技條吐了芽，再想嫁接，就活不得，要等明年了。」
劉三心頭不大服氣，「到時候請幾個人不就干了，非要我一個人去做。我又沒長十雙手。」
「請人，請人，請人！請人不要錢啊！」春花娘禁不住就吼了起來，「當大爺的時候你不開腔，用了錢，你又成天念叨錢用多了！又不是自己的東西，別人做，哪有自己做牢靠！等不三不四的人給你嫁接，表面看不出什麼，到了時候，我看能活幾技兒桑苗！你會不會想啊！」
劉三聲音低了些，「又不是你做，光曉得說！上千株小桑苗啊，難道要我一個去嫁接？我做到立夏都不能夠！」
「人家二壯在家一個冬天就把那麼多桑苗都栽了下去，比一個長工還頂事，你怎麼不說一說，就曉得叫苦叫累！連人家二壯都不如。哎喲，我兒子生下來要也是這個鳥樣，我還不如不生了~哦。」
「好了，好了，我去就是了。女人家就是麻煩。坐著不動，光使喚我。」劉三盯著笑嘻嘻的三春，虎著臉道，「左右無事，你們也來，幫我捆桑枝。」
他們家的女孩做粗活，不過就是做個樣子，三春焉有不願之理。
天氣轉暖，桑樹已逐漸抽芽了，以前光桿的桑枝上點綴著三兩點綠芽，顯得格外有生氣。
桑樹和其他樹種不同，它的價值在於桑葉而不是樹木。為了得到新桑葉，開年立春之前，必須將舊年的桑枝去除，否則將會從舊桑枝上生出密密麻麻朝天亂長的枝條，桑枝多，卻得不到好桑葉，這棵數就算廢了。
把舊桑枝剪掉，在枝樁處留寸許長若干數量的椏巴，椏巴約莫有一兩個生長點。春天慢慢到來，生長點很快就會抽出嫩嫩的枝條，直到長到舊年的桑枝那麼長。伴隨著抽條，桑枝上隔一兩寸遠就有幾張漂亮的桑葉，便是人們剪桑枝的目的所在。
不能小看剪桑枝這門技藝，切口必須要光滑吃平，如果坑坑窪窪，切口得不到收漿恢復，生長點就不會發芽，留下的椏巴然後就會幹掉，影響這一年桑葉的產量。若是更嚴重點，生長點全都不能抽芽，整棵桑樹也就玩兒完。
所以愛惜桑樹的老農，寧願自己下手，也不捨得生手來剪桑枝，把好桑樹弄壞了。
劉三用的花枝剪還是從多年前他從鐵匠鋪花了三十多個錢買來的，異常珍惜，平時都不捨得拿出來用。
孩子們到了地頭，偷了剪子拽著桑枝就是一剪子，拿起剪下來的桑枝，呵呵地笑。
劉三正忙著擺放工具，一個措手不及，女孩們就剪下了十幾枝桑條，忙搶了剪子，拿起桑條朝女兒們揚了揚以示威脅，再湊去看切口。不由就笑了，「嘿嘿，剪得不錯喲。比你老爹就那麼差一點點。照這個樣，繼續呀，我去前面看看。」
春花舞著花枝剪，一剪刀就一枝條，不一會兒就剪了小半棵樹。
春月春雪撿起姐姐剪下來的桑枝，呼呼哈哈地玩起來，又去看爹在做什麼。
劉三失望地看了看草叢裡的野兔子窩，沿著草叢找了找，竟然從枯草裡面發現了一窩紅通通的乳鼠，捧起來，拿給女兒玩耍。
春花放下了剪子，笑道：「爹，你眼睛就是尖，來一趟坡上就找得到怪東西。」
劉三吩咐女兒們把乳鼠收起來，拿回家去餵雞，「這個死東西，害多少莊稼，怎麼也滅不完！這一窩老鼠，一發芽，不知又要長幾百只出來！不要把它們放了，家裡的雞愛吃呢。」
春雪呆呆地盯著乳鼠，喃喃道：「爹，它們好可憐，放了它好不好，人家還在吃奶，多可憐呀。」
「三妹，我們放了它，過不了一個月，它就反轉來禍害我們！吃光我們的糧食，讓你天天餓肚子，幹不幹？」更多精彩內容請登錄：genduba