正文 第二章 五年既往 文 / 度晚
「師傅！」一聲脆嫩的童聲自竹林中傳出，猶如黃鸝讓人歡喜，這樣充滿活力的聲線在竹節間纏繞，柔軟如同潺緩的清流。
從竹屋內走出一俊朗男子，臧紅色的長袍隨意擺動，臉部稜角分明的曲線中又透著一股溫柔的慈悲。他看向自竹林中跑出的男孩。臉上的表情更是溫和，晨間的日光也不過如此，朦朧而明亮的微笑。
赫然便是在千年迴廊抱回斯辰的莫難。如今距離那日已是度過了五個春秋。這五年中，是莫難孤獨的命途裡最繁盛的風景，有了面前這個可愛的小傢伙，他彷彿才開始珍視起自己漫長的生命和更加漫長的光陰。
「辰兒。又跑到哪裡去了。不是說不要亂跑嗎？這後山元獸可不少。」莫難蹲下身來，撫摸著斯辰柔軟的黑髮，不難發現，在斯辰的黑髮中又夾雜著少部分的金髮。更奇怪的是斯辰的瞳孔呈現出與眾不同的淡藍色，甚至還有不斷加深的趨勢，纖瘦的身體已經微微有些挺拔。不知是天生麗質還是從小就給他餵食『塑形果漿』，如今的斯辰雖年幼，卻已是擁有俊逸的雛形。
說到『塑形果漿』，實則是一種液態的丹藥，是莫難閒暇時無意煉製出的，想必這世上，僅此一家了。
斯辰摸著後腦勺心虛的笑著，餘光瞥了一眼牆角。
莫難見此，苦笑一聲，此時的牆角靠著一根竹棍，「又去舞棍了嗎？怎麼，帶你到望川學府看了一圈就對修煉起興趣了？」
「是啊。」斯辰答應著，清澈的眸子裡流溢出強烈的興趣和期待。
莫難一愣，也是想到。五歲，再不修煉倒是要晚了。大多數孩童，差不多三歲至四歲就開始修煉了。
莫難原本是不打算讓斯辰躋身修煉者的行列，畢竟過於殘酷，做一個凡人倒也是自在。但後來他又想到太上之界乃是一個強者為尊的世界，可不是所有凡人都過得悠閒自在，再說，凡人的壽命基本不超過兩百年，而修煉者少說也有四五百年的壽命，他自己也活了數百年了。若斯辰最後落了個凡人的下場，那還不是要這白髮人送黑髮人？
經過一系列的斟酌，他一咬牙還是決定帶斯辰進入修煉之道。
「那……師傅教你吧。」莫難無所謂似的笑著說，轉過頭一絲陽光照在他的臉上，如同美人的親吻，使他不禁閉起了眼。整個視界一片耀眼的紅，似乎有什麼東西將要呼之欲出。
是什麼呢？像是冥冥之中的預見。
「那，師傅教你吧。讓你成為天行者。」
一陣風呼嘯著在竹林間穿梭。
莫難看著斯辰，站立不動，竹葉婆娑。
|兩個月後|。
莫難盤坐在竹林中的一片空地上。遮天的竹葉相互摩擦發出私語般隱秘又**的微小聲音。不遠處的斯辰正用一根其手臂粗細的竹棍，敲打著週遭的青竹。沉悶的敲擊聲在林間不斷迴盪著，宛如戰歌。
經過兩個月的艱苦訓練和增加的飯量，斯辰似乎長高了些。加上莫難每日用數十種草藥給他浸泡身體，使他每天都能夠從體內剔除一部分雜質。
剛開始時綠色的藥湯會被他泡成渾濁的鈷藍色，數個月下來，除卻湯藥的藥力盡數被其吸收之外，連那水質亦是趨向於清澈了。
只是令莫難疑惑的是，自斯辰體內剔除而出的雜質，大多為極寒之氣，彷彿他體內被植入一塊千年冰晶。每次想到這，莫難便氣憤異常。
他斷定斯辰當初是被陰險之人掠來的嬰孩，然後在斯辰體內植入千年冰晶，再以之為誘餌，當深淵骨蝶吞下斯辰後，那千年冰晶同樣能給深淵骨蝶重創。捕捉起來會相對容易些。
「若是如此，辰兒憑藉著當時初生的體質怎受得了千年冰晶的侵害呢？」按照常理，光是接近冰晶就足以使之夭折啊。
可當他將元力滲入斯辰體內探查時，除了斯辰尾椎處那道神秘的圖騰微微散發出溫熱外，其身體並未有異於常人之處。
然而，莫難又怎會知曉，在斯辰體內滲出的雜質，並非千年冰晶的殘渣，而是十萬年玄冰的一丁點細微寒氣。
『永恆的夢境』又被稱為『時間之刃』，本來就是由一塊十萬年玄冰煉製而成，它的寒氣甚至能夠將時間都冰封起來。
斯辰被封存了萬年之久，其尾椎處的家族圖騰已是做到了最大的保護，斯辰體內的那些雜質，與真正的十萬年玄冰寒氣比起來，就如同沙漠中一粒沙子般細微，能夠保護到如此程度已是萬幸。
想必斯辰會被寒氣所侵這一點，怕是當初威禮正陽都沒有想到。
如今斯辰體內的雜誌算是剔除了大半。沒有這些堆積的雜質，才能確保他在修煉之路上順暢一些。
「但這不過是比普通的天行者要好一些罷了。」莫難向山腳下的望川學府看去，喃喃自語道，與裡面的一些妖孽相比，還是差了點啊。
一天的時光，正不急不緩地流動著。
夕陽傾斜而下，讓竹林看上去似乎披著一塊佈滿，將這裡的小小秘密遮蓋而進。
莫難已不知去向，斯辰還在腳上捆上沙袋奔跑著。
他一邊跑一邊大口喘息著，喉嚨像是乾枯的土地，撕裂的疼。唇齒間乾涸的感覺使他的視線有些模糊。
也就須臾之間，左手食指的位置，突然開始劇烈地疼痛起來，那種刺痛好像骨頭折斷後慢慢扎出皮膚表面，這樣撕心裂肺般的疼一點點向身體深處蔓延，直指靈魂。斯辰還未看上一眼便是暈了
過去。
一枚古樸的戒指從斯辰手指細嫩的皮膚浮現出來，微微泛著乳白色的光芒。
一枚金色人頭大小的卵顯現在斯辰邊上，不停搖動著。
一隻『九命靈狐』慢悠悠地向著竹林走去。
這是一隻幼年的靈獸，身後三條柔軟的尾巴偶爾擺動著。它不斷嗅著空氣中的元力，希望可以找到比它弱小的獵物。
一個纖瘦少年和一個金色的卵映入眼簾。那個少年弱小之極，自己一招便能使其斃命，反倒是那個還未成熟的卵似乎隱忍著龐大元力。九命靈狐意識到若是吞下這個卵，說不定便能夠突破靈獸界限，直接成長為凶獸。
它嚥了嚥口水，懷著貪婪和欣喜走近那個卵。
等到它走近，不停搖動的卵卻是突然安靜下來。九命靈狐嗅了嗅，發現無恙後繼續湊近。
就在它離那枚卵僅有一步之遙時，異變突發。
「嘩~」
那枚卵突然爆發出極強的元力向著四周蔓延而開，從其表面延伸出無數蠕動的金色光線向著九命靈狐籠罩過去。九命靈狐驚恐地大叫，卻無法掙脫吸力，只能任憑那些金色光線纏繞過來，鑽入自己的身體，彷彿有一頭猖狂的猛獸將自己的靈魂一點點啃食然後取而代之。
這只九命靈狐的意識猶如燭火般撲滅，從此消散在天地間。
一陣微風吹過，竹林重新恢復平靜，近處的那枚卵已是不見了蹤影，唯有一個昏迷的少年和一隻雙眸閃爍著金光的九命靈狐。
幾個呼吸後，九命靈狐雙眸的金光如潮水般退去，現出與同類不同的深藍色，和斯辰瞳孔的色調如出一轍。
它轉頭看向斯辰，輕巧地走過去，蹭了蹭他的腦袋，然後跳上斯辰的胸膛，蜷縮下來閉起了眼。
莫難本在另一處山谷中尋找草藥。突然感覺望川學府的後山中一絲隱晦的元力蕩漾開來，雖轉瞬即逝，但也算是強大。
莫難心頭一驚，「辰兒？」來不及多想，便是撕裂空間趕了回去。
當莫難趕到的時候，斯辰依舊昏迷不醒，一隻九命靈狐幼崽趴在他的身上。斯辰的身旁，還站立著一個病怏怏的白鬍子老頭，他拄著枴杖，如同一根枯木，缺失了生機。
老頭轉過頭，單是這個簡單的動作似乎就能要了他的命。他看向莫難，笑著不說話。
「是我的徒弟。」莫難瞥了一眼老頭，目光聚集在九命靈狐的身上，發現不過是平常的靈獸幼崽，卻表現出對斯辰不一般的親暱。
莫難沒有看老頭，卻向他問話：「方纔是你嗎？」
「我也是突然感覺到一絲隱晦的元力才過來看看的。」老頭聲線極其沙啞，那股元力，至少達到肆繁六境的強者才能夠擁有。
莫難閉上眼，感受著整片後山的元力波動，一無所獲，他搖搖頭，「怕是走了。」
「這娃娃無礙，我已勘察過了。」老頭捋了捋自己的鬍子，笑著說道：「是不是該解釋一下。我可沒說讓你居住在這幽靜之地還允許你拖兒帶女啊。看這樣子，怕是已有數年之久了吧。」
「與你何干。」莫難瞥了眼老頭，「我的事哪要與你商談。」
「他的體內有微量的元力。卻被某些東西阻擋使我無法查明，怎麼，你要將其培養成天行者嗎？」老頭瞇著眼。
「還能如何，我可不想他像我這樣天天抱著藥罐子虛度一生。」莫難也覺得有些奇怪，斯辰體內似乎有一道屏障，按理說是可以查明斯辰的真正等級的，但卻是無法探尋，他不多想，走過去把斯辰抱起來，九命靈狐跳下，跟在莫難身後走著。
那老頭看似蹣跚，然而速度不比莫難慢，有一步沒一步地跟著，卻總在莫難的身後，他忍不住笑道：「怎麼，連藥癡都覺得自己無用嗎。我可忘不了百年前你一揮手就招來數十強者的模樣啊。好不威風，連我這糟老頭子看了都羨慕不已啊。」
「往事何必再提。事先與你打聲招呼，這孩子現年五歲，已大約是初曉一境，很快便會突破到昏潮二境，待到其達到昏潮二境，就交給你了。」
「怎麼，要放到學府中來嗎。年齡是附和要求，但就算是初級學員也要達到虛腹三境才有資格啊。」老頭皺著眉，一副不情願的樣子。
「這不有你這層關係嗎。反正你欠我諸多人情，你應覺得划算才是。就這麼定了。此子再過兩月便能達到昏潮境，那時正好是招收新學員的日子。我會送其下去的。」莫難直接走進竹屋，九命靈狐快速竄了進去，還不待老頭進入便是關上了門。
老頭欲言又止，尷尬地摸著鼻子，苦笑著搖搖頭。手中枴杖微微抬起，然後緩緩點地。一陣旋風滑過，身形便是消失不見。